Capítulo Setenta e Sete: Vou te arrancar os rins!

Apesar da ajuda de uma certa pequena Eevee, a equipe de Xia Chen teve um início digno de um ás, mas isso não significava que a vitória já estivesse garantida. Aquilo era uma competição de sobrevivência entre criaturas, não uma caçada ao lixo; os itens encontrados sempre seriam apenas ferramentas, e sobreviver até o fim era o único caminho para a vitória.

A Montanha Lingmiao era imensa, tão grande que duzentas pessoas poderiam perambular por lá um dia inteiro sem se encontrar. Nessa situação, a “redução da zona segura” era o elemento-chave que fazia a competição continuar. O grupo de Xia Chen avançava ao longo do riacho, buscando o máximo de suprimentos possível, quando atrás deles, o Rotom Voador exclusivo da equipe começou a anunciar:

“Daqui a cinco minutos terá início a primeira redução da zona segura. Por favor, confiram o novo mapa e entrem na área segura o quanto antes!”

Long Tao ergueu o pulso e olhou para o tempo no bracelete de localização; eram exatamente dez horas, já tinham se passado duas desde o início às oito.

“Não deve ser coincidência, provavelmente o intervalo de cada redução é de duas horas.”

Ming Yi concordou com um aceno. “As regras dizem que hoje haverão quatro reduções, então a última será às quatro da tarde. Para reduzir metade da Montanha Lingmiao até restar apenas algumas equipes em uma área minúscula, imagino que cada redução será significativa.”

Enquanto os dois discutiam, Xia Chen já corria para diante do Rotom Voador para ver o mapa da primeira redução.

“A boa notícia é que este riacho onde estamos ainda está dentro da zona segura. A má notícia é que a zona segura fica no canto nordeste da montanha, e nós estamos no sudoeste.”

...

Apesar de mencionar que era uma má notícia, Xia Chen não se mostrava preocupado. Para equipes de força mediana, cair já dentro da zona final seria o ideal, pois poderiam escolher um lugar para se esconder e fazer emboscadas. Mas para a sua equipe, contanto que não enfrentassem dois ou três adversários de uma vez, não deveriam ter grandes problemas no começo.

Na verdade, ele até preferia mais encontros e confrontos. O prêmio para o “Rei dos Abates” oferecido pela escola era uma colher usada por um Alakazam de nível de líder de ginásio, pertencente ao diretor — um item de grande auxílio para criaturas do tipo psíquico desenvolverem seus poderes. Era o tipo de objeto que dificilmente se encontra no mercado, e Xia Chen desejava muito, pois seria perfeito para sua Kirlia, que ainda estava na fase de despertar seus poderes psíquicos.

Para concorrer a esse título, Xia Chen negociou com os colegas antes do torneio, oferecendo dinheiro em troca do direito de “garantir as eliminações”. Ming Yi e Long Tao, generosos, recusaram o pagamento. Ambos vinham de famílias abastadas, especialmente Long Tao, de linhagem nobre.

Xia Chen não fez cerimônia e aceitou a boa vontade delas. Quem confia plenamente em seu próprio futuro jamais teme não retribuir a gentileza dos amigos.

Depois de discutirem rapidamente a rota, recolheram seus pertences e partiram rumo à zona segura.

A ágil Eevee saltava entre os galhos, enquanto a Snivy, com sua cor camuflada, abria caminho furtivamente pela vegetação. No riacho, um Feebas observava em silêncio, de modo que os três formavam, ainda que precariamente, uma rede de reconhecimento por terra, ar e água.

Já Axew e Kirlia seguiam visíveis ao lado de Xia Chen e dos outros, servindo de “isca” para atrair possíveis adversários ocultos.

...

O clima no Lago Yunze estava excelente naquele dia. Próximo ao meio-dia, o sol brilhava intensamente, e a luz que atravessava a floresta ficava cada vez mais forte. O grupo de Xia Chen avançava há meia hora, cada vez mais próximo da zona segura.

Mesmo sem o esperado confronto, Xia Chen não se impacientava — a densidade na área externa era baixa, era natural cruzar com poucas pessoas. Ao menos até a terceira redução, à tarde, a competição não começaria de verdade.

Mas a vida é assim: quanto mais esperamos por algo, menos ele acontece; quando menos esperamos, surge de repente.

De repente, ouviu-se um som irregular de água no riacho. Xia Chen ficou alerta e, com o canto do olho, começou a observar ao redor. Era um código combinado com Feebas: barulhos sucessivos de água indicavam inimigo próximo.

Do alto, o farfalhar de galhos — claramente causado de propósito — sinalizava também a presença de Eevee. Era evidente: à frente, uma equipe de adversários estava à espreita, pronta para atacar um sortudo que passasse por ali.

Mas, infelizmente para eles, tinham escolhido justo o grupo de Xia Chen, com sua elevada consciência tática.

Discretamente, Xia Chen puxou a roupa de Ming Yi e Long Tao. Elas entenderam na hora. Para não levantar suspeitas, continuaram avançando como planejado.

Kirlia sentava-se no ombro de Xia Chen — impossível que fosse alvo direto. Se atacassem um treinador, seriam desclassificados; portanto, ela estava segura.

Restava um único alvo para a emboscada: Axew, na dianteira.

Sabendo da emboscada, Xia Chen percebeu outros indícios no ambiente. À direita, a terra remexida indicava que alguma criatura cavara por ali recentemente — possivelmente alguém emboscado. À esquerda, nos arbustos dianteiros, um tom de verde destoava do ambiente — provavelmente algum tipo de planta camuflada.

O medo vem do desconhecido; quando tudo do adversário está exposto... que se atrevam a atacar, não sairão ilesos!

Xia Chen sabia que, se ele percebeu, Eevee certamente também. A isca e a vara estavam prontas — agora, era só esperar o peixe morder.

...

O bosque estava anormalmente silencioso, mas Xia Chen e os outros seguiam conversando e rindo como se nada soubessem. Só Axew, à frente, observava atento, sem perceber que o perigo se aproximava sorrateiro pelo subsolo...

“Axew?”

Sentindo o solo macio sob os pés, Axew olhou para baixo, finalmente notando algo estranho — mas já era tarde. O tremor sob seus pés aumentava; ele entendeu na hora: uma criatura estava cavando para atacá-lo.

Com reflexos rápidos, tentou rolar para longe, mas a criatura subterrânea era veloz demais. Em um instante, uma cabeça oval marrom emergiu do solo, mirando o flanco de Axew.

O atacante era o Diglett, capaz de percorrer longas distâncias sob a terra!

“Axew!”

O ataque do Diglett não era forte, mas humilhante; atingido em uma área sensível, Axew ficou furioso e virou-se para revidar. Mas, inesperadamente, dois cipós de um verde profundo surgiram dos arbustos e o prenderam firmemente.

Só então Axew percebeu: não era um só adversário — tudo estava orquestrado, uma emboscada de veteranos!

Imobilizado, Axew estava totalmente indefeso. Mais irritante ainda: o Diglett de nariz vermelho não o atacou mais, apenas desapareceu novamente no solo.

Claramente, Diglett não estava fugindo, mas preparando um novo ataque ao mesmo local.

E os colegas? Não vão ajudar?

Como se ouvissem o chamado, estrelas de energia cintilante desceram do alto, quase ao mesmo tempo que uma figura marrom arredondada saltava dos galhos.

“Eevee!”

Com um estrondo nos céus, a grande Eevee fazia sua entrada heroica!