Capítulo Cento e Vinte e Nove: O Verdadeiro e o Falso Pequeno Ibú

O som agudo de madeira rangendo irrompeu, a porta se abriu e o saguão do hotel, iluminado por uma luz tênue, surgiu diante dos olhos de Xá Chen.

A decoração era simples, o chão estava limpo e a iluminação trazia uma sensação acolhedora, a ponto de Xá Chen quase se sentir em casa.

Mas, justamente por isso, o medo se intensificava dentro dele. Tendo assistido a inúmeros filmes de terror, sabia que esse era um dos truques clássicos para assustar: primeiro suavizam, depois apavoram.

Deixam você imerso em um ambiente caloroso, relaxado, para que, quando o terror surgir, o impacto seja ainda maior.

Xá Chen não se permitiu relaxar em momento algum; entrou com cautela, segurando sua Eevee nos braços.

Assim que deu apenas dois passos, ouviu um estalo alto atrás de si. Não precisava olhar para saber: a porta havia se fechado bruscamente.

Ao mesmo tempo, as lâmpadas no teto começaram a piscar, e tudo ao seu redor alternava entre claro e escuro.

O cenário antes acolhedor tornou-se gradualmente estranho.

A luz amarelada tingiu-se de vermelho sanguíneo, o assoalho limpo começou a exsudar sangue, passos ecoavam pelo saguão vazio, mas não se via viva alma; e, no espaço fechado, uma lufada gélida pareceu soprar por suas costas.

Por dentro, Xá Chen permaneceu impassível, quase querendo zombar da situação—parecia que o pokémon responsável pela ilusão nunca assistira a um filme de terror de qualidade.

Espera, ilusão?

Xá Chen percebeu de repente o ponto cego.

Desde o início, tudo era ilusão—até mesmo o fato de seu celular estar sem sinal!

Ele se lembrou de já ter visto, em reportagens, pessoas transmitindo ao vivo daquele lugar. Se não houvesse sinal, como teriam feito isso?

Sacou o telefone, ignorou o aviso de "sem sinal", abriu o PokéChat e enviou uma mensagem para a senhorita Marci.

"Preso em hotel abandonado, socorro!"

Vendo a notificação de envio bem-sucedido, Xá Chen respirou aliviado.

Embora não soubesse se aquilo era mesmo uma ilusão criada por algum pokémon, era a única forma que encontrara de pedir ajuda ao mundo exterior.

A cidade de Aromas ficava a pouco mais de cem quilômetros dali; se Marci visse a mensagem a tempo e viesse voando no Togekiss, talvez em uma hora estivesse salvo.

Era o que ele esperava.

…

Com tudo feito, Xá Chen guardou o celular e avançou com cautela.

Naquele ambiente, ficar parado não era sinônimo de segurança. Melhor procurar uma saída do que aguardar passivamente pelo pior.

Eevee saltou de seus braços—não era hora de se esconder e pedir colo.

Xá Chen, eu vou te proteger!

— Eevee! — exclamou, mordendo a barra da calça dele e olhando para a pokébola de Milotic em sua cintura.

Xá Chen entendeu o recado; não era momento de bancar o herói sozinho. Pegou a pokébola e libertou Milotic.

Ralts precisava ficar protegida na pokébola, e ainda que Milotic não fosse imbatível, já era sua principal força.

No saguão sinistro, um brilho branco surgiu e Milotic apareceu.

— Mii? — exclamou, ainda sem entender a situação, achando que Xá Chen a havia chamado para comer. Mas, ao perceber o ambiente, logo entendeu a gravidade.

Quem iria comer num cenário onde sangue escorria por todo lado?

De fato, enquanto Xá Chen libertava Milotic, a cena no saguão já se assemelhava a um rio de sangue.

Vendo o líquido escarlate jorrar da escada, Xá Chen teve certeza de que o "roteirista" dessa peça de terror assistira a O Iluminado.

Mesmo assim, seu coração permanecia inabalado.

Os efeitos visuais estavam ótimos, mas não sentia cheiro de sangue algum.

Não havia sensação de imersão—como poderia se assustar assim?

…

— Milotic, use Hidrobomba! — ordenou Xá Chen, tentando revidar. Era improvável, mas queria ver se um ataque de pokémon poderia dissipar a ilusão.

Como esperado, o jato d’água de Milotic passou direto, sem interagir com o sangue; eram como linhas paralelas que jamais se encontrariam.

Xá Chen massageou as têmporas, resignado—só encontrando o pokémon responsável pela ilusão poderiam se libertar.

O sangue tingiu seus pés, manchando a barra da calça e o corpo reluzente de Milotic.

— Mii? — Milotic, amante da limpeza, estremeceu e olhou para Xá Chen, suplicante.

— Nem pense em usar Chuva, — ralhou ele. — Vai querer fazer isso numa batalha também? Além disso, é tudo ilusão. Talvez algum pokémon só esteja usando uma onda pequena.

…

— Gengar? — oculto nas sombras, Gengar enxugou um suor frio imaginário. Que adversário inesperadamente forte!

Os humanos que vinham ali geralmente caíam no chão, apavorados, chamando pela mãe.

Mas aquele homem desvendara todos os seus truques?

Interessante, um rival à altura!

Não é à toa que fiz questão de trazê-lo à força—hoje, finalmente, poderei me divertir.

Gengar abriu ainda mais o sorriso e fez um sinal para Mismagius, que murmurava encantamentos ao seu lado.

Intensifique!

Mismagius acenou e acelerou o ritmo das palavras mágicas.

Mas, naquele instante, sob os pés de Xá Chen, Eevee, ignorada por Gengar desde o começo, avançou velozmente, reunindo uma Bola das Sombras na boca!

— Gengar? — Gengar se espantou. Em todos esses anos de parceria com Mismagius, nunca vira isso!

Um pokémon encontrando seu paradeiro mesmo dentro da ilusão!

Eevee correu num ímpeto; antes que Gengar saísse do choque, ela já estava à frente, lançando sua Bola das Sombras.

Bum!

O ataque explodiu sobre Mismagius. Pela diferença de força, o dano foi pequeno.

Mas o essencial: o encantamento foi interrompido e a ilusão se desfez num instante!

Mar de sangue, vento frio, passos…

A visão de Xá Chen vacilou e, ao recobrar os sentidos, tudo ao redor se transformara.

Diante dele, um saguão de hotel decadente, iluminado por luz trêmula.

Espalhados pelo local, vários pokémons do tipo fantasma o olhavam, boquiabertos, a ele e a Eevee.

E, em posição de destaque, estavam Gengar e Mismagius.

…

— Gengar! — Gengar olhou, chocado, para a pequena adversária, sem entender como fora descoberto.

Eevee não se deu ao trabalho de explicar; falou, séria:

— Eevee! (Gengar, você perdeu. Deixe-nos sair.)

Com o fim da ilusão, Eevee entendeu tudo—eram fantasmas que viviam ali, divertindo-se a assustar intrusos.

Grupos assim eram comuns naquele mundo; assustar era seu passatempo, e alguns até se alimentavam do medo.

Mas não tinham intenção de ferir. Quando se cansavam ou não conseguiam assustar, paravam.

Gengar, não se sabia há quantos anos estava ali, era poderoso—Eevee jamais seria párea para ele.

Restava-lhe manter a humildade e esperar que Gengar tivesse algum código de conduta.

— Gengar! (Maldição! Você venceu!) — Gengar, relutante, anunciou o resultado.

Mas, tendo encontrado um adversário tão interessante, não queria deixá-los partir facilmente.

Os olhos vermelhos de Gengar giraram vivazes; teve uma ideia.

— Gengar! (Você venceu, mas seu treinador não! Quero desafiá-lo também!)

Eevee franziu o cenho.

— Eevee? (Se eu venci, quer dizer que meu treinador venceu. Você vai trapacear?)

Gengar, apesar de ser do submundo, não queria se valer da força para vencer.

Pensou um pouco e propôs:

— Gengar! (Vamos apostar: se vencerem, podem escolher três dos tesouros que acumulei aqui ao longo dos anos! Mas, se perderem, terão que ficar conosco aqui por três meses!)

Eevee sabia que essa era a única concessão de Gengar. Não tinha força para negociar mais, então aceitou.

— Eevee? (O que quer apostar?)

Gengar olhou ao redor, reparou num pokémon mirrado e assustado, e teve uma ideia divertida.

— Gengar! (Vamos apostar o quanto seu treinador se importa com você!)

…

Xá Chen viu Eevee e Gengar conversando sem hostilidade, e sentiu-se aliviado.

Parecia que o problema se resolveria sem grandes perigos; provavelmente tudo não passava de uma travessura de Gengar e seus comparsas fantasmas.

Com o fim da brincadeira, imaginava que poderia ir embora.

Mas então Gengar, inesperadamente, deu um grito furioso.

— Gengar!

O coração de Xá Chen voltou a acelerar—será que as negociações tinham fracassado?

Antes que pudesse ordenar um ataque de Milotic, Mismagius começou a entoar seus encantamentos.

A consciência de Xá Chen vacilou, tudo escureceu, e a ilusão retornou.

— Eevee! — Eevee correu para perto dele, um pouco abatida, sentindo-se responsável pelo fracasso.

Xá Chen sorriu e a pegou no colo, coçando o ponto sensível sob o pescoço para acalmá-la:

— Você foi ótima, não se preocupe. Vamos tentar de novo!

Eevee tremeu levemente e murmurou algo ininteligível.

— O que foi? — perguntou Xá Chen.

Eevee, mais animada, respondeu com firmeza:

— Eevee!

Xá Chen franziu levemente a testa; sentiu que Eevee, após retornar da negociação, estava um pouco diferente.

Mas, sabendo que ela raramente falhava, achou compreensível que estivesse desanimada.

O mais importante agora era encontrar novamente Gengar e Mismagius, ocultos nas sombras.

Sem dúvida, eles eram o núcleo do grupo fantasma. Bastava localizá-los no mundo real e atacá-los, como Eevee fizera antes.

O que ele não sabia era que a verdadeira Eevee estava, nesse momento, ao lado de Gengar, observando Xá Chen e a "falsa Eevee" em seus braços, nervosa.

Por favor, não me decepcione, seu bobo. Se não perceber, nunca mais falo com você!

Talvez, pelos comentários no grupo de amigos durante a noite, alguns já adivinhem o próximo capítulo—mas, por favor, não contem!

(Fim do capítulo)