Capítulo Cento e Vinte e Oito: O Bullying dos Elfos no Hotel Abandonado

Xia Chen percebeu que Eevee tinha desenvolvido um apego especial ao pequeno brinquedo que encontrara, a tal ponto que quase nunca se separava dele. Comia, dormia, treinava — sempre que tinha um momento livre, pegava o brinquedo para brincar. Isso fez com que ele, como treinador, sentisse até uma pontinha de ciúmes daquele objeto insignificante.

Contudo, nos últimos dias, Xia Chen se ocupara com Marcia para planejar a primeira edição do Grande Concurso, e não deu muita atenção ao assunto. Afinal, embora Eevee gostasse do brinquedo, não demonstrava obsessão; aquilo não parecia ser uma daquelas coisas sinistras dos contos de fantasia, capazes de controlar a mente do usuário.

Tecnicamente, o Chifre de Xerneas realmente não tinha efeitos estranhos, mas sua utilidade ia muito além do que Xia Chen poderia imaginar.

Nesses dias, como se estivesse desenterrando um tesouro, Eevee se dedicou a explorar todos os segredos do Chifre de Xerneas. O primeiro e mais importante deles era que ele funcionava como uma “bateria portátil” de energia do tipo fada, praticamente inesgotável.

Eevee concluiu que a energia ali parecia quase infinita porque, ao absorvê-la discretamente, o chifre não demonstrava qualquer reação. Dizer que é infinito pode ser exagero, mas, ao menos até atingir o nível de força de um Mestre, a quantidade de energia que poderia absorver seria apenas uma gota no oceano.

Isso se assemelhava ao uso das pedras de fada, que também serviam para fortalecer a energia interna, mas, sendo parte de uma criatura lendária, a pureza da energia contida no Chifre de Xerneas era incomparável, muito superior até mesmo às melhores pedras de fada, que custavam dezenas de milhares cada uma.

Essa descoberta levou Eevee a interromper seu próprio processo de evolução. De acordo com sua percepção, em menos de uma semana alcançaria a evolução, mas agora decidira usar aquela energia excepcionalmente pura para “lavar” seu corpo por completo, interna e externamente.

O método era simples: esgotar sua energia interna usando movimentos do tipo fada, para depois reabastecer-se com a energia do chifre. Repetindo o ciclo diversas vezes, aumentaria a pureza da energia no corpo e, ao mesmo tempo, fortaleceria a própria constituição.

O objetivo era claro: extrair todo o potencial de Eevee nessa fase, abrindo assim mais espaço para crescer no futuro. Em sua vida anterior, percebeu que, ao atingir o nível de Mestre, seu progresso se tornara cada vez mais lento. Então entendeu que, com seu talento original, o máximo a que poderia aspirar seria o patamar dos Campeões.

Mas mesmo entre os Campeões há diferenças, e Eevee não queria ser a mais fraca entre eles. Ainda mais tendo uma nova chance de viver, seus objetivos e ambições iam muito além disso.

Agora, com um instrumento natural de desenvolvimento diante de si, perder a oportunidade seria impensável. O único problema era estar muito próxima do momento da evolução. Resistir à evolução era doloroso, e quanto mais forte, mais difícil se tornava, mas havia um item que poderia ajudar: a Pedra da Imutabilidade.

Esse objeto não era tão caro, e mais tarde poderia arranjar um pretexto para pedir a Xia Chen que conseguisse um para si. Além disso, não só ela, mas também Kirlia poderia aprimorar seu talento do tipo fada com auxílio do chifre.

Porém, isso podia esperar; no momento certo, bastaria encontrar uma desculpa para convencer a ingênua garotinha.

——————

Vinte de janeiro.

Xia Chen não esperou terminar a cerimônia dos sete dias da Árvore Sagrada para deixar Aromaterapia, continuando sua viagem por Kalos.

Transmitiu todas as ideias sobre o Grande Concurso sem reservas para Marcia e, portanto, não havia motivo para permanecer na cidade. Apesar da relutância de Marcia, ela não insistiu que ficasse.

Ela compreendia que, apesar de parecer relaxado, Xia Chen tinha metas muito claras, e ninguém seria capaz de mantê-lo para sempre no mesmo lugar.

Além disso, ela mesma tinha muitos compromissos: além das funções no ginásio e na moda, agora precisava preparar a primeira edição do Grande Concurso — ambos sem tempo para romances.

Sem falar que Xia Chen tinha apenas dezesseis anos; Marcia sentia que seria um pouco errado se envolver com ele agora. Melhor esperar até que completasse dezessete, afinal, não era muito mais velha, e, como diz o provérbio oriental, “mulher três anos mais velha é como ter três barras de ouro” — no caso dele, seriam quase três barras!

Em termos de competição, sem falsa modéstia: bela, meiga, de personalidade gentil e aberta, fortuna de milhões; status de líder de ginásio, designer de moda de renome mundial, e talvez, no futuro, “mãe do Grande Concurso”. Aquela garota, além de ter crescido com Xia Chen, que mais tinha para competir consigo?

Além disso, em sua terra natal também havia um ditado: “a amiga de infância nunca vence a chegada do destino”. E sendo ela uma parceira fundamental no futuro do Grande Concurso, ambos talvez um dia fossem lembrados juntos nos livros de história.

Com todas as condições a seu favor, Marcia não se sentia apressada. O mais importante agora era garantir o sucesso da primeira edição do concurso.

Isso, de certa forma, seria o fruto da parceria entre ela e Xia Chen.

Pensando nisso, Marcia sentiu-se ainda mais motivada.

………………

Xia Chen até pensou em capturar um Pokémon voador capaz de transportá-lo antes de partir, mas, segundo Marcia, não havia opções adequadas nas redondezas de Aromaterapia, então ele seguiu viagem de bicicleta.

Felizmente, as estradas ainda não eram montanhosas, e a bicicleta dada por Lysandre era muito leve de conduzir.

O próximo destino era Brisa Suave, um vilarejo rural completamente diferente das metrópoles como Lumiose. Como passara mais dias que o previsto em Aromaterapia, Xia Chen pedalava com mais pressa.

Ao deixar Aromaterapia pela manhã, à noite chegou a um famoso hotel entre Aromaterapia e Brisa Suave, na região de Kalos:

O Hotel Abandonado.

Não era que o dono tivesse escolhido um nome tão pouco convidativo; o hotel, como o nome sugere, estava de fato abandonado.

Tão antigo que seu nome original se perdeu no tempo. Desde o terrível incidente de trinta anos atrás, o hotel não fora destruído, mas ninguém ousava assumir ou reformar o local.

A atmosfera lúgubre o transformara num paraíso dos Pokémon do tipo fantasma, e, com o tempo, tornou-se um “hotel fantasma” de fato.

Contudo, na era da internet, tal casa assombrada naturalmente atraiu jovens em busca de emoção. Com a popularidade das transmissões ao vivo, quase todo dia havia algum streamer com câmera na cabeça tentando se aventurar lá dentro, só para sair correndo assustado pelos fantasmas.

Esses jovens achavam que, colocando toda a culpa nos Pokémon do tipo fantasma, não sentiriam medo. Mas se fosse assim, os fantasmas, que se alimentam de terror, já teriam morrido de fome.

Assim como em filmes e jogos de terror: todos sabem que é ficção, mas ainda assim sentem medo. Às vezes, a atmosfera faz com que as pessoas percam a capacidade de distinguir realidade de fantasia.

………………

Xia Chen, coçando o queixo, olhava para o Hotel Abandonado à sua frente, indeciso.

Quando via filmes de terror, sempre xingava os protagonistas por se arriscarem por curiosidade, mas agora, estando na mesma situação, sentia certa tentação.

No jogo, o Hotel Abandonado era um dos pontos importantes; já que estava viajando por Kalos, não podia perder a chance.

No entanto, segundo as informações que acabara de pesquisar, o local era bem diferente do jogo, sendo um autêntico casarão mal-assombrado do mundo Pokémon.

Nos jogos e animes, os fantasmas sempre eram assustadores: como o Gengar capaz de levar pessoas para o além, ou Aegislash e Litwick, que absorvem a força vital dos vivos.

Embora muitas vezes as descrições da Pokédex parecessem absurdas, e se fossem verdadeiras?

Xia Chen não queria arriscar sua vida nem a de Eevee. Pensou melhor e decidiu passar a noite no próximo posto de descanso.

Montou na bicicleta e seguiu adiante.

……

Enquanto isso, dentro do Hotel Abandonado.

Diversos Pokémon fantasma flutuavam pelo saguão, entediados, brincando de pregar sustos uns nos outros.

Talvez de tanto brincar, Misdreavus parou de repente, demonstrando aborrecimento.

— Que tédio! Já faz um dia inteiro que nenhum humano aparece aqui! Eles são mesmo covardes!

Ao seu lado, Litwick completou:

— Pois é! Sem humanos, nem tenho o que comer, a chama da minha cabeça está quase se apagando...

As reclamações logo se espalharam entre os outros, trazendo ainda mais barulho, até que Phantump desceu do andar de cima.

— Quietos, quietos, o chefe Gengar está chegando!

Mal terminou a frase, um Gengar de olhos vermelhos e sorriso sinistro desceu flutuando pela escada.

Ele gargalhou:

— Hehehe, pessoal, temos um novo brinquedo chegando!

Imediatamente, todos os fantasmas vibraram, suas risadas lúgubres ecoando pelo salão.

— Muito bem, preparem-se! Mismagius, venha comigo lá fora; se esse covardão não tiver coragem de entrar, vamos atraí-lo. Chandelure, organize o trabalho!

Todos responderam em uníssono:

— Sim, chefe!

Gengar assentiu satisfeito e saiu com Mismagius.

Chandelure assumiu o comando, distribuindo as tarefas aos demais.

Os Pokémon receberam suas missões cheios de entusiasmo, restando por fim apenas uma pequena figura cinzenta.

……

— Chandelure, e eu?

Não obteve resposta, apenas foi atingida por uma bola de fogo fantasmagórica. O ataque repentino a pegou desprevenida, e a sensação ardente e gélida a atravessou, arrancando-lhe um grito de dor, apesar de não ser a primeira vez.

A voz fria de Chandelure soou:

— Já disse, quando os outros não estão, me chame de chefe! Isto foi só um aviso; da próxima vez, queimo você de verdade!

Tremendo, a pequena fantasma murmurou:

— Chefe, o que devo fazer?

Chandelure a olhou de cima a baixo com desprezo.

— Você? Uma inútil dessas quer assustar alguém? Cai fora, não atrapalhe nossa diversão.

A fantasma protestou:

— Mas... Gengar disse que quem não trabalha não come...

Outra bola de chamas voou, grudando em seu corpo.

— Vou repetir: quem é o chefe?

Sofrendo, ela respondeu entre dentes:

— Chefe Chandelure...

— Assim está melhor!

Chandelure sorriu satisfeito.

— Pelo menos é esperta, então aqui vai uma tarefa: se o humano estiver acompanhado de um Pokémon, transforme-se na criatura dele e, no momento certo, ataque-o pelas costas, para que sinta o desespero de ser traído! Não é divertido? Hehehe!

A pequena fantasma silenciou. A frase “Gengar disse que não devemos atacar humanos, a não ser que eles tomem a iniciativa” ficou presa na garganta. Sabia que se dissesse, apanharia de novo.

Ao ver que a fantasma finalmente se submetera, Chandelure gargalhou imitando Gengar.

— Inútil. Você devia agradecer por Gengar deixar você ficar aqui. Se ousar me desobedecer, te queimo viva!

Dito isso, Chandelure se afastou flutuando.

A pequena fantasma desabou aliviada, lambendo tremulamente as novas feridas, ao lado de cicatrizes bem antigas, igualmente assustadoras.

——————

Xia Chen olhou para a estrada escura e para a silhueta sombria do hotel, cada vez mais apreensivo.

Claramente acabara de passar por esse trecho, então por que estava de volta ao mesmo lugar? A estrada era reta. Cutucou Eevee no cesto, levou um tapa de pata — doeu, então não era ilusão.

Seria... um “ciclo fantasma”?

Todos sabiam que, naquele mundo, fenômenos sobrenaturais eram obra dos Pokémon fantasma — especialmente de um certo Gengar de olhos vermelhos.

Esse enigma, provavelmente, era obra de um ou vários fantasmas.

Xia Chen não se deu ao trabalho de tentar de novo; parou e resolveu pedir ajuda.

Com tamanha força, não conseguiria resolver sozinho. Seria vergonhoso, mas...

Senhorita Marcia, preciso muito de você!

Porém, o telefone apenas exibia a mensagem: “Fora de área de cobertura”.

Desanimado, Xia Chen guardou o celular e olhou para Eevee, que estava igualmente séria.

— Eevee, o que fazemos agora?

— Eevee! — respondeu ela, mirando decidida o hotel.

Xia Chen hesitou:

— Entrar?

Eevee assentiu com firmeza.

Ela também estava irritada; brincar assim com seu treinador, era inadmissível! Ainda que a frase estivesse errada, não importava.

Hoje, ela, Eevee, iria desmascarar o responsável!

Xia Chen não tinha o mesmo temperamento. Só queria passar tranquilamente, mas não via outra saída.

Guardou Kirlia, que não tinha força para lutar e só daria trabalho, e pedalou até a porta do hotel.

Fitando o prédio coberto de hera, que exalava um frio arrepiante, Xia Chen respirou fundo e empurrou a porta empoeirada.

Não percebeu que, atrás dele, uma pequena sombra cinzenta desapareceu nas trevas.

(Fim do capítulo)