Capítulo Cento e Trinta: Algo Maligno Está Aqui!

O calor de um abraço, o afago suave, a preocupação expressa em voz baixa... Essas coisas, tão comuns para a maioria dos elfos, há muito tempo haviam se tornado distantes para Zorua. O mundo dos elfos selvagens era cruel em extremo, e ela, sem apoio nem tribo, simplesmente não sabia como se adaptar. Anos de vida errante a deixaram magra e fraca; embora tivesse idade suficiente para evoluir, a desnutrição e seus efeitos a impediam de alcançar tal transformação.

O único motivo que a fazia continuar era o instinto de sobrevivência. Dois meses atrás, ela vagou por engano até esta “Casa Assombrada”, habitada quase inteiramente por elfos do tipo fantasma. Achava que, sendo uma elfa do tipo noturno, seria expulsa sem piedade. Mas, para sua surpresa, aquele elfo que parecia um balão roxo assustador a acolheu.

É verdade que a razão da acolhida foi: “Se suas habilidades nos ajudarem a assustar as pessoas, você pode ficar; se não conseguir, não terá comida!” Mas mesmo quando ela falhou, por inexperiência, Gengar ainda lhe deixava um pouco de alimento.

Pela primeira vez, sentiu um traço de calor naquele mundo indiferente. Talvez, pensou ela, não fosse tão ruim assim continuar vivendo ali.

Porém, quando começou a se sentir à vontade, talvez por incomodar alguém, o segundo no comando do grupo, Chandelure, junto de seus subordinados, passou a arranjar pretextos para atormentá-la. Em pouco mais de um mês, seu corpo já não tinha lugar que não tivesse sido ferido por eles.

Zorua não queria contar nada a Gengar, pois sabia que não adiantaria; quem puniria seus companheiros importantes por causa de uma recém-chegada, que nem sequer podia ser chamada de aliada? Nem punição, talvez nem uma bronca; o mais provável era que acabasse posta para fora.

Comparado ao mundo selvagem, aquele lugar, apesar de sombrio, ainda lhe permitia sobreviver. Por isso, ela escolheu aguentar em silêncio.

Até o dia em que, junto a um humano desconhecido, sentiu de novo um calor há muito esquecido—embora aquele abraço, de fato, pertencesse a outro elfo...

...

Xia Chen nem desconfiava que seu Umbreon havia sido trocado como um gato por lebre; sua atenção estava toda voltada para a ilusão diante de si. Embora Umbreon tivesse conseguido encontrar o Mismagius responsável pelo feitiço da ilusão, um homem esperto não cai duas vezes no mesmo truque. Com certeza, seria mais difícil desfazer a segunda vez; não podia apostar tudo em Umbreon.

Concentrando-se, Xia Chen tentou recordar, nos dois minutos em que enxergara a verdadeira entrada do hotel, onde estavam os elementos: a recepção à frente, a escada logo atrás e ao lado, sendo que na ilusão, a escada não passava de uma parede. Subitamente, teve uma ideia ousada: e se simplesmente saísse do salão?

Estava certo de que o feitiço do Mismagius atuava sobre seu cérebro e o de Umbreon e Milotic, não sobre o ambiente real. Portanto, deveria haver um limite para o alcance do feitiço. Pelo local onde estavam Gengar e Mismagius, bem no centro do salão, era provável que dali alcançassem todo o espaço, podendo afetá-lo onde quer que estivesse.

Assim, a chave para romper o feitiço era sair dali! Mismagius, para manter a ilusão, teria que segui-lo, e ao se mover, daria a Umbreon a chance de perceber a falha!

Refletindo várias vezes, Xia Chen concluiu que o plano, senão perfeito, era ao menos digno de tentativa. Virou-se para Milotic e, com um olhar, sinalizou que tentariam romper pelo lado da recepção, pedindo para ficar atenta ao apoio de fogo. Os elfos do tipo fantasma certamente os vigiavam de perto; se falasse, revelaria o plano. Achava que ele e os dois elfos tinham essa sintonia.

Milotic não o decepcionou, assentindo com seriedade. Também havia notado a disposição real do hotel, então compreendeu o recado. Muito bem, se até Milotic, geralmente não tão esperto, entendeu, Umbreon certamente também entenderia.

Pensando nisso, Xia Chen discretamente coçou Umbreon em seu colo. O suposto Umbreon mexeu as orelhas, olhando para ele, confuso.

Ele repetiu o mesmo olhar que dera a Milotic, mas a resposta que recebeu foi apenas um olhar inocente e perdido...

...

O que era aquilo?

Xia Chen ficou momentaneamente atônito. Será que Umbreon perdeu o juízo depois de ir até Gengar? Homem e elfo se encararam, tensos, sem saber o que fazer.

Do lado de fora da ilusão, os elfos do tipo fantasma assistiam animados, muitos lançando olhares de admiração para Gengar.

Que ideia genial para um jogo, típico do chefe Gengar!

“Kehehehe!”

Gengar também estava empolgado. Depois de vinte anos de carreira, assustar pessoas comuns já não tinha graça, especialmente ultimamente, quando os visitantes eram cada vez mais medrosos.

Hoje, finalmente, reencontrou o prazer de assustar como da primeira vez!

Olhando para Zorua disfarçada de Umbreon no colo de Xia Chen, Gengar coçou o queixo, convencido de que aquela pequena tinha talento e precisava desenvolver suas habilidades de atuação.

O verdadeiro Umbreon, ao lado de Gengar, suspirou aliviado ao ver a expressão de Xia Chen—agora, a aposta estava praticamente ganha.

Do outro lado, Chandelure pendurado no teto do saguão do hotel lançava um olhar ameaçador para Zorua. Se pudesse usar telepatia, certamente pressionaria Zorua para apunhalar o treinador pelas costas.

A vitalidade de um ser vivo... havia muito tempo que não a experimentava. Se Zorua atacasse o humano como combinado, nem precisaria agir; ainda assim, provaria aquele sabor de carne e sangue.

Desta vez, aquele gordo não teria razão para repreendê-lo, afinal, não seria ele a ferir o humano.

Lembrando-se do último aviso de Gengar, Chandelure ainda rangia os dentes de raiva. Ser repreendido por causa de um humano, sendo companheiros há tanto tempo, e ainda ameaçado de expulsão caso voltasse a atacar pessoas...

E aquela Zorua também! Sendo uma elfa do tipo noturno, tão detestada, e ainda assim o gordo a manteve por perto, bancando o bonzinho?

Mas, se Zorua atacasse o humano, seria expulsa do hotel abandonado, e Chandelure poderia, sem riscos, provar a força vital.

Um plano perfeito, dois alvos abatidos com uma só flecha!

Kehehehe!

E mesmo que Zorua desobedecesse, Chandelure ainda tinha um plano extra; bastaria antecipar a próxima etapa. Os bons tempos daquele balão roxo... estavam contados!

...

“Bu... Bui?”

Zorua olhou para Xia Chen, tensa, com o coração apertado. Será que havia sido descoberta?

Sabia que suas habilidades de atuação não eram boas; caso contrário, com o poder de se disfarçar, não teria sofrido tanto. No passado, já tentara se transformar em uma criança humana para sobreviver nas vilas, mas antes mesmo de alguém falar com ela, ficava tão nervosa que sua cauda de raposa acabava aparecendo.

Depois disso, só ousava se transformar em elfos de tamanho semelhante ao seu. Sempre que se tornava Umbreon, ganhava algum alimento dos humanos, tornando-se o elfo que mais sabia imitar.

Estava certa de que, em tamanho, forma e até no som, sua imitação era perfeita; não havia razão para ser descoberta...

Homem e elfo se encararam por três ou quatro segundos, até que a atmosfera pesada foi finalmente quebrada.

“Tudo bem, Umbreon, fique atenta ao que acontece ao redor.”

A resposta calma de Xia Chen aliviou Zorua; aparentemente, não fora desmascarada.

Fora da ilusão, Gengar fazia caretas para Umbreon: “Kehe—(Viu só? Seu treinador nem se importa com você, parece que vocês dois vão ter que brincar comigo para sempre!)”

“Bu... Bui!”

Umbreon rangeu os dentes, fingindo raiva, mas por dentro estava tranquila. Quando se tratava de conhecer Xia Chen, ela era imbatível.

Bastou olhar o rosto dele para saber: já havia percebido que havia um impostor ao seu lado, e agora estava apenas atuando. Afinal, Xia Chen não sabia da aposta entre ela e Gengar, provavelmente estava tentando descobrir onde estava a verdadeira Umbreon.

Sem ter certeza de sua segurança, ele não revelaria nada, continuaria a atuar junto ao falso Umbreon.

Pensando nisso, Umbreon sentiu-se inquieta. O modo de vencer aquele jogo era simples: bastava Xia Chen expor o disfarce de Zorua.

Mas para Xia Chen, isso não era fácil; sem saber onde estava a verdadeira Umbreon, não podia arriscar.

Umbreon entendeu qual era o maior desafio para Xia Chen naquele jogo: sem saber da aposta, ele conseguiria romper a quarta parede, enxergar a essência do jogo e encontrar a resposta correta?

...

Naquele momento, Xia Chen estava com os nervos à flor da pele. O elfo em seu colo não era, de modo algum, seu Umbreon. O que seria, então?

Seria outra ilusão criada por Mismagius? Impossível; pelo olhar do falso Umbreon, Xia Chen tinha certeza de que Mismagius, incapaz de simular até mesmo o cheiro de sangue, jamais conseguiria criar um ser tão convincente.

Então, seria um fantasma? No mundo dos elfos, não sabia ao certo, mas tanto nos desenhos quanto nos jogos, fantasmas eram possíveis. Não descartava essa hipótese.

Mas, estando naquele mundo, a possibilidade mais provável era: era um elfo disfarçado de Umbreon!

Ditto? Ou Zorua?

Xia Chen não tinha certeza. Dizem que Dittos de habilidade inferior, ao se transformar, não conseguem mudar os olhos, que permanecem pequenos e redondos. Pelo olhar, Zorua parecia mais provável...

Mas isso não era o mais importante.

O essencial era: onde estava seu verdadeiro Umbreon?

Por dentro, Xia Chen estava ansioso, mas precisava manter a aparência de calma para não assustar ninguém.

Em momentos assim, era preciso manter a cabeça fria.

Primeiro, podia concluir que os elfos do tipo fantasma não pretendiam lhe fazer mal; caso contrário, com sua força e número, não precisariam recorrer a ilusões.

Logo, provavelmente, tudo se tratava de um jogo criado por Gengar, e ele próprio era o protagonista.

Por que, então, trocaram Umbreon? O motivo mais provável era que, com seu desempenho avassalador, ela estava tornando o jogo fácil demais, obrigando Gengar a bani-la da partida.

Gengar queria que ele mesmo desfizesse a ilusão?

Quase certo. Assim, podia supor que o falso Umbreon em seu colo não representava perigo.

Bastava tratá-lo como sempre tratava Umbreon.

O problema real era acabar com a ilusão.

Retomando o foco, Xia Chen assentiu para Milotic, decidido a executar o plano original.