Capítulo 153: O Alerta de Absol

Cidade de Neve Refletida, base secundária da Equipe Chama Cintilante.

Esta base secreta, recém-construída no subsolo do Edifício de Departamentos Veradali, concentra grande parte dos recursos financeiros e tecnológicos da Equipe Chama Cintilante e do Instituto Veradali.

Além da sede em Vila Pedra e da filial em Cidade Miara, esta é a terceira maior base da Equipe Chama Cintilante na região de Carlos.

O Instituto Veradali investiu tanto nesta pequena e comum cidade de Neve Refletida porque ela é a mais próxima do local onde Zernias despertou.

No momento, na sala de controle principal da base, uma mulher de cabelos curtos azuis e batom azul está sentada na cadeira principal, ouvindo o relatório remoto de seus subordinados.

Na comunicação holográfica, uma pessoa vestida de laranja baixa a cabeça em respeito e diz: "Comandante Momi, exploramos toda a parte oeste da Floresta Ilusória, mas ainda não encontramos nenhum vestígio deixado por Zernias..."

"Entendido, retornem para reabastecer os recursos primeiro!"

O relatório, longe de ser uma boa notícia, fez Momi desligar a comunicação impaciente; seus dedos tamborilavam inconscientemente na mesa enquanto a outra mão massageava a testa preocupada.

...

"Momi, você está em Neve Refletida há seis meses e não teve nenhum progresso. Tudo o que você pediu foi aprovado incondicionalmente pela sede, gastando tantos recursos e ainda assim nada. O chefe está desapontado com você."

Sentada ao lado, uma mulher de cabelos verdes estala chiclete, cruzando as pernas inquieta, com ar de quem se diverte com a situação.

"Você nem procurou pelo próprio Zernias, nem um vestígio sequer, tsc tsc..."

Momi lançou um olhar frio: "Bara, eu não estou aqui para te dar relatório, e você tem certeza que o chefe te enviou para Neve Refletida apenas para isso?"

Ambas são pesquisadoras seniores do Instituto Veradali e oficiais da Equipe Chama Cintilante, ocupando cargos equivalentes, e Momi não pretendia engolir as provocações da colega.

"Eu sei que você está ansiosa, mas calma."

Após zombar de Momi, Bara mudou o tom: "Você ainda está acompanhando o rastreamento de Xia Chen?"

Momi franziu a testa: "Claro que estou fazendo a tarefa que o chefe enfatizou, mas não entendo o propósito de segui-lo. Nossa equipe, com centenas de pessoas, procurou pela Floresta Ilusória por seis meses sem sucesso, e você acha que ele sozinho conseguiria algo?"

Bara deu dois cliques com a língua: "Ou será que você não entende o pensamento do chefe? Xia Chen sozinho talvez não seja útil, mas e quem está por trás dele?"

"O Dr. Bratano?"

Momi rebateu, um pouco descontente: "Não acho que ele tenha uma pesquisa mais profunda sobre Zernias do que nós."

Bara negou: "Errado. Não é só o Dr. Bratano, até a Aliança Carlos está envolvida. Depois da perfeita cooperação no Grande Torneio, Xia Chen e a aliança estão em sintonia, ninguém sabe se ele está recebendo ajuda deles agora."

Ela estalou o chiclete e zombou: "Além disso, abrir um novo caminho não é melhor do que você ficar aqui perdida em trabalho inútil?"

"Trabalho inútil? Você..." Momi começou irritada, mas parou no meio da frase.

Embora incomodada, não conseguiu encontrar um argumento para rebater.

Com um tom um pouco sufocado, disse: "Então vamos ficar só olhando?"

Bara riu suavemente: "Esse é o motivo da minha vinda a Neve Refletida. Eu vou assumir o acompanhamento de Xia Chen, você me dá suporte nos bastidores com as localizações, não me atrapalhe, ok?"

Momi franzindo o cenho perguntou: "Você vai sozinha? Se encontrar Zernias, como vai capturá-lo?"

Bara ficou surpresa: "Momi, você não está pensando direito, né? Capturar? Nem eu, nem a campeã mundial atual, Shirona, conseguiriam derrotar um Pokémon lendário. Se encontrarmos, o melhor é injetar um rastreador no corpo de Zernias."

Ela fez uma pausa e acrescentou: "Mesmo assim, é algo quase impossível..."

...

A chegada de Karuni, embora aumentasse muito o trabalho de Xia Chen nos almoços e jantares, trouxe vantagens.

Pelo menos ele tinha alguém para conversar durante a jornada, e ter uma pessoa com tal poder ao lado o deixou mais relaxado.

Nos últimos dias, a convivência mudou muito a impressão de Xia Chen sobre Karuni.

Talvez por estarem no campo, longe dos holofotes, ou por ele não ter conversado muito com ninguém nos últimos meses, a futura campeã não tinha o ar de estrela famosa e era surpreendentemente comunicativa.

Eles falaram sobre as experiências dos últimos meses, histórias de Pokémon, táticas de batalha, dicas de criação de Raluras, até fofocas...

Conversaram sobre tudo, tornando-se amigos em pouco tempo.

Pelo menos, era assim que Xia Chen via a relação.

De qualquer forma, essa simples amizade de "companheiros de aventura" parecia muito mais genuína do que os relacionamentos baseados em fama e interesse do mundo externo.

"Aliás, sua Raluras ainda não evoluiu? Pelo nível da energia, meu Shaenado já teria evoluído para Kirulian, ou estaria quase para evoluir para Shaenado."

Conversando casualmente, Karuni perguntou de repente sobre a evolução do Raluras, um tema que Xia Chen também havia pensado.

Em teoria, no jogo, Raluras evolui no nível vinte e Kirulian no trinta, níveis baixos.

Raluras já havia nascido do ovo há meio ano, mas ainda não evoluiu; será que está numa fase rebelde e não quer evoluir?

Essa dúvida surgiu porque o veterano da equipe, Yin Bu, começou com isso.

Se não fosse pelo incidente do grupo de caçadores furtivos, não se sabia quando ela teria evoluído para Sylveon.

Pensando nisso, Xia Chen balançou a cabeça e respondeu: "Não tenho certeza agora, vou perguntar quando sairmos da Floresta Ilusória."

...

"Howl!"

Enquanto conversavam sobre a evolução de Raluras, um grito de um Penasalto soou de repente acima deles.

Será que há alguém à frente?

Ou entraram no território de um Pokémon poderoso?

Xia Chen e Karuni trocaram um olhar sério e desaceleraram o passo em sintonia.

O Sylveon que guiava à frente voltou para o lado de Xia Chen; com Karuni presente, não precisava mais se expor à frente.

Aproximando-se do local indicado pelo Penasalto, eles ouviram sons estranhos, como uma briga entre Pokémon.

No campo, isso é comum: disputas por comida, parceiro, território, ou simplesmente por antipatia.

De qualquer forma, se não são humanos, o risco diminui muito.

Ambos relaxaram e caminharam lentamente para observar.

Em pouco tempo, viram os envolvidos: um Absol e um grupo de Macacos de Fogo.

Talvez pela diferença numérica e vantagem de tipo, o Absol já estava sendo perseguido e ofegava, exausto.

Parece que um único Absol não satisfazia a raiva deles; o Penasalto que assistia da árvore também foi envolvido.

Os Macacos de Fogo que cercavam o Absol gritaram para o Penasalto quieto esperando pela chegada de Xia Chen e companhia.

Sem entender a língua Pokémon, Xia Chen estranhamente compreendeu a mensagem: "O que você está olhando?!"

Antes que o Penasalto respondesse, os Macacos subiram nas árvores para provocar.

Mas o Penasalto não era o tipo que ficava parado diante de provocações.

Com um sorriso frio, ele saltou da árvore e mergulhou sobre os Macacos provocadores.

Xia Chen e Karuni ainda estavam surpresos quando foram envolvidos na briga entre os Pokémon.

...

Xia Chen ficou meio confuso: o Penasalto brigou com os Macacos de Fogo?

Começar uma briga do nada... só pode ser o temperamento explosivo dos Macacos.

"Quer ajudar?" perguntou Xia Chen.

Claro que ele queria ajudar o Absol, vítima nobre e bondosa, muito mais adorável que o grupo de Macacos.

Karuni riu: "Ajudar? O Penasalto já está ajudando, não está?"

Xia Chen ficou surpreso; eram mais de trinta Macacos, talvez algum fosse do nível de ginásio, e o Penasalto sozinho daria conta?

Ele olhou para a batalha principal e viu que o Penasalto havia arrancado a máscara da cabeça, entrando no modo de exibição.

Uma luz dourada brilhava ao redor do seu corpo; num salto elegante, ele esmagou um Macaco que ainda estava na árvore com um estrondo, deixando-o inconsciente.

Os Macacos ficaram surpresos com a entrada repentina do Penasalto, momentaneamente esquecendo a raiva.

O Penasalto ajoelhou-se, numa pose heroica clássica, levantando o olhar e fazendo um gesto de chamar com o dedo para os Macacos.

Esse gesto universal de provocação entre humanos e Pokémon enfureceu ainda mais o grupo.

Como se um comando mental dissesse: "Ataque prioritariamente esse Pokémon provocador!"

Os Macacos gritaram e avançaram contra o herói solitário.

Então, Xia Chen presenciou um 1 contra 30 mais impressionante que o Mestre Fei Ye.

Chutes frontais, golpes de chicote, socos com estocada.

Em meio segundo, o Penasalto canalizou energia para os pontos de impacto e desferiu três golpes.

O vento dos punhos atingiu os primeiros Macacos que avançaram sem defesa, lançando-os para trás dezenas de metros, incapazes de se levantar.

E isso era apenas o começo da demonstração da força e beleza do Penasalto.

...

Cinco minutos depois, ele voltou para Karuni, sem suar ou ficar ofegante, enquanto os mais de trinta Macacos estavam todos caídos.

Xia Chen admirou o Penasalto calmo, balançando a cabeça.

Em média, ele derrotava um Macaco em dez segundos; para exibir estilo, ninguém superava o Penasalto.

Mas isso não importava muito; ele olhou para o Absol trêmulo que se levantava para partir e chamou suavemente: "Espere até eu curar suas feridas."

Embora as marcas de queimaduras ou choques fossem inexistentes devido ao tipo lutador dos Macacos, a fraqueza do Absol era evidente no corpo trêmulo.

O Absol lançou um olhar para Xia Chen, mas continuou trêmulo, decidido a partir.

Antes de ir, chamou uma vez para eles, mais precisamente para o Penasalto e o Sylveon ao lado.

Observando a expressão pensativa do Sylveon, Xia Chen teve uma percepção.

Gritou para o Absol que se afastava: "Absol, você está tentando nos avisar que um desastre está por vir?"

O Absol parou, virou-se e olhou profundamente para Xia Chen.

Ela foi a primeira criatura a acreditar em seu alerta desde que desceu do Monte Kawa há dois dias.

...

O Absol raramente aparece diante de humanos e Pokémon, sempre surgindo para avisar sobre desastres.

Há décadas que não pisava nesta floresta, e os Pokémon residentes da Floresta Ilusória dificilmente acreditam nele sem reservas.

Além disso, os Macacos de Fogo trataram suas palavras como provocação, iniciando a briga.

Exausta da longa jornada, o Absol mal conseguia correr.

Felizmente, o Penasalto apareceu a tempo, ou ela provavelmente não teria escapado viva dos Macacos.

O Absol quis partir não por medo ou desgosto de Xia Chen e companhia, mas porque queria avisar em outros lugares.

Mesmo sem ser acreditada, ela não se arrepende.

Mas felizmente... o primeiro a acreditar em seu alerta finalmente apareceu.

Isso deu grande conforto psicológico ao Absol; talvez o segundo e terceiro também surgissem.

Pensando assim, ela resistiu à dor e se preparou para partir novamente.

"Espere, você não vai longe nesse estado. Melhor curar as feridas antes. Além disso, a Floresta Ilusória é labiríntica, você não conseguiria sair assim."

A voz humana a segurou.

Talvez pelos bons argumentos, talvez pela sinceridade na voz, o Absol finalmente parou.

...

O Absol estava exausto, relaxou e acabou adormecendo sem perceber.

Xia Chen tirou a caixa médica da mochila e começou a tratar suas feridas com habilidade.

Karuni observava o jovem concentrado e perguntou de repente: "Você acredita tanto no que o Absol disse?"

Xia Chen respondeu: "Karuni, você também acha, como muitos mais velhos, que o Absol traz desastres?"

Karuni balançou a cabeça: "Não, mas dados dos últimos vinte anos mostram que as previsões do Absol não são tão precisas quanto instrumentos científicos modernos. Acho que vale a pena contatar os serviços meteorológicos de Neve Refletida e de Pek City."

Xia Chen concordou: "É uma estratégia muito razoável. Além disso, acho que precisamos capturar temporariamente dois Pokémon voadores capazes de carregar pessoas. Se houver um desastre natural, provavelmente será um terremoto ou avalanche. Com essa segurança extra, ficaremos mais confiantes para continuar ou retornar a Neve Refletida."

Enquanto Xia Chen e Karuni discutiam planos, não perceberam que Raluras se aproximava silenciosamente do Absol e pousava a mão em sua pelagem branca.

Logo depois, seu rosto mostrou uma expressão de pavor.