Capítulo 11: Ano Novo (Parte 2)

He Yuzhu terminou de colar as dísticos de primavera e, em seguida, precisou se ocupar com o almoço. Afinal, era Ano Novo Chinês, e os bolinhos (jiaozi) eram indispensáveis. Não importava se a família era rica ou pobre, se tinha carne ou não, o som rítmico de facas picando ingredientes sobre as tábuas ecoava por toda parte.

"Shazhu, o recheio que você preparou este ano está excelente. E que boa quantidade de massa você fez", disse a velha senhora, observando He Yuzhu preparar o recheio enquanto He Xiaotian cuidava da massa.

"Vovó, o tio disse para fazermos bastante este ano. Vamos congelar uma boa parte para a senhora comer por vários dias. O tio comprou dois quilos e meio de carne! Só no recheio, coloquei um quilo e meio!"

"Você gasta dinheiro à toa! Seu cabeça-dura, não desperdice assim no futuro. Seu dinheiro é suado, conquistado com a própria vida; precisa ser cauteloso. Quando seu trabalho estiver definido, vou à associação de moradores falar com o pequeno Sun para ele encontrar uma esposa para você! Já passou da hora de nossa família crescer."

"Não estou com pressa! É melhor a senhora falar com o Zhuzi primeiro."

"Ainda não está com pressa? Você já passou dos trinta! O Zhuzi, no fim das contas, ainda é novo, não é? Vamos arranjar uma esposa para você primeiro e depois para o Shazhu. Só assim esta casa parecerá um lar de verdade."

"Está bem, está bem! Farei conforme a senhora planejar!"

Enquanto conversavam alegremente, a voz de Yi Zhonghai surgiu do lado de fora: "Shazhu! Venha ajudar a sua tia Yi a temperar o recheio dos bolinhos! O seu tempero é o melhor, fica muito mais saboroso!"

"Ah! Já estou indo!" respondeu He Yuzhu de dentro de casa. Ele só saiu depois de ter terminado o recheio da própria família.

"Shazhu, não tínhamos combinado de fazer a ceia de reunião na casa da família Jia? Você não falou com seu tio?" Yi Zhonghai chamou Shazhu apenas para questioná-lo sobre isso.

"Puxa! Acabei esquecendo por causa da correria. Mas, tio Yi, este é o primeiro ano que meu tio volta para passar o Ano Novo conosco. Fica difícil ir comer na casa dos outros. Podemos deixar para o ano que vem?" Algum tempo atrás, como diziam que He Xiaotian estava com o juízo confuso, He Yuzhu não deu muita importância e aceitou a proposta de Yi Zhonghai. Agora que He Xiaotian estava bem, He Yuzhu naturalmente não se sentia à vontade para ir à casa dos Jia.

"Shazhu, é preciso ser grato. Naquela época, Jia Dongxu foi muito bom com você; você deve retribuir. Não pense que, só porque seu tio voltou, você pode abandonar a família Jia. Você sabe que eles passam por dificuldades. Neste pátio, você é em quem eu mais confio", disse Yi Zhonghai com um tom de voz profundo e persuasivo.

"Tio Yi! Como poderia ser assim? Eu vou continuar ajudando a família Jia. Mas, como é o primeiro ano do meu tio em casa, realmente não é apropriado sair para jantar fora", insistiu He Yuzhu.

Yi Zhonghai assentiu, satisfeito. Naturalmente, He Yuzhu teve que ajudar a temperar o recheio dos vizinhos antes de voltar para casa.

"Velho Yi, não sabemos qual é a postura da velha senhora agora", comentou a tia Yi. Ela já havia tentado sondar a idosa, mas a mulher se fingia de surda e muda.

"Deixe isso de lado por enquanto. A velha senhora é sensata; você cuida dela há tantos anos, ela não dirá nada contra nós. O ponto principal agora é o Shazhu! Enquanto ele não mudar, nada acontecerá. Quanto àquele cabeça-dura, também me informei: militares transferidos como ele geralmente vão trabalhar em órgãos do governo. Desde que ele não trabalhe na nossa fábrica, o Shazhu não mudará." Yi Zhonghai estava confiante. Ele não acreditava que He Xiaotian pudesse desfazer os ensinamentos de moralidade que ele incutiu nos moradores do pátio por tantos anos.

Quando Shazhu voltou para casa, He Xiaotian já estava abrindo a massa, enquanto He Yushui e a velha senhora recheavam os bolinhos. He Yuzhu juntou-se a eles.

"Tio, por que esse seu relógio parece diferente do nosso?" He Yuzhu, na verdade, estava babando pela bicicleta que o tio comprara para a irmã.

"Hehehe, isso aqui foi um espólio de guerra, produto americano. Está com inveja? O tio não vai te tratar mal; eu tenho cupons de relógio, se você tiver dinheiro, vamos comprar um. E escute bem: ainda tenho cupons de bicicleta, de rádio e de máquina de costura. Se você tiver dinheiro, o tio te dá tudo para você comprar o que quiser." He Xiaotian usava esses cupons para incentivar He Yuzhu a economizar.

"Sério?"

"Sério? É cozido no vapor! Você tem dinheiro? Sem dinheiro, nada disso serve!"

"É isso mesmo! Irmão, você tem dinheiro?" He Yushui também zombou, entendendo a intenção do tio. "Irmão, se você tiver essas coisas, será muito fácil arranjar uma esposa."

"Hehehe, este ano vou economizar muito! Tio, está combinado, não vá voltar atrás depois."

"Hahaha, eu tenho duas unidades de cada um desses cupons."

"Ah!" Shazhu ficou chocado. Muitas pessoas não conseguiam nem um único cupom, e ele não imaginava que o tio tivesse tantos.

"Foram o meu comandante, o comissário político e meu antigo superior que prepararam para mim", explicou He Xiaotian.

O Ano Novo sempre parecia extraordinariamente animado. No entanto, a casa da família Jia parecia muito mais desolada. Não era por falta de gente — contando com as crianças, eram cinco pessoas. O problema era que não havia preparativos; não havia qualquer atmosfera festiva.

"Não tínhamos combinado? Por que ele ainda não veio?" a Sra. Jia vagava pela casa.

"Mãe, acho que ele não virá mais. Antigamente, achávamos que o tio do Shazhu era uma pessoa confusa, então vir passar o ano aqui era justificável. Agora que ele está bem, por que ele permitiria que o Shazhu viesse?" Qin Huairu era mais realista.

Nesse momento, Yi Zhonghai chegou.

"Tio Yi, o senhor chegou! Por que o Shazhu ainda não veio?" perguntou a Sra. Jia com um sorriso.

"Este ano o Shazhu não poderá vir, perguntei a ele agora há pouco. Ele disse que, como é o primeiro ano do tio em casa, não é apropriado vir jantar aqui. Ele também disse que não esqueceu a bondade de Dongxu, mas que é apenas uma ocasião especial. Vocês precisam entender. Este é o recheio que pedi para o Shazhu preparar, e aqui está meio quilo de farinha branca e meio quilo de carne. Façam vocês mesmos em casa. Não deixem as crianças passarem vontade. Vou indo." Yi Zhonghai deixou as coisas e saiu.

"Vá com calma, tio Yi!" a Sra. Jia sorria de orelha a orelha. "O tio Yi é quem entende de etiqueta! Veja só, são coisas boas! Qin Huairu, por que você ainda não foi preparar a massa? Vamos fazer bolinhos também! Ah, misture metade dessa farinha branca com farinha de milho; isso é para nós duas. A farinha branca pura é para o Bangeng!"

Qin Huairu, obediente, foi cuidar dos afazeres.

"Aquele Shazhu! Por que prometeu se não podia cumprir? Que coisa! Se não fosse pelo que o tio Yi trouxe, nem conseguiríamos passar o ano bem! Nem pensa no quanto o meu Dongxu foi bom para ele, ingrato!..." A Sra. Jia continuava resmungando.

"Mãe, por que falar essas coisas em pleno Ano Novo? O tio Yi não disse que o Shazhu não vai mais nos ajudar, é só porque este é o primeiro ano do tio dele em casa. No ano que vem, tudo volta ao normal, não volta? Não fique reclamando, venha me ajudar com os bolinhos. O Bangeng já está com fome."