Capítulo 4: De Volta para Casa

Os trâmites já haviam sido quase todos concluídos, faltava apenas comunicar o Comando Militar. O comandante, ouvindo o que o comissário político dizia, também não encontrou mais palavras.

Na época, o velho chefe trouxera He Xiaotian de volta para a tropa e o colocou sob seus cuidados, já fazia mais de dez anos.

— Ai!

— Não fique suspirando. Para Xiaotian, a transferência para a vida civil é a melhor escolha. Ele já não é mais tão jovem, e na vida civil poderá casar-se e ter filhos. Vamos ajudá-lo nesse último passo. Daqui a pouco vou providenciar alguns documentos para ele.

— Eu vou também!

No entanto, He Xiaotian não concordava com o diagnóstico do médico. Ele sentia claramente que sua perna estava melhorando dia após dia; calculava que em dois ou três meses já conseguiria andar normalmente, sem mancar.

O processo de transferência foi muito rápido. He Xiaotian era originalmente major e, ao ser transferido, ainda foi promovido a meio posto, tornando-se agora tenente-coronel.

— Seu cabeça-dura, o velho chefe soube que você ia se transferir e pediu a um amigo dele um favor especial. Sua família está em Pequim, e o amigo dele é diretor do Departamento de Indústria de Pequim. Assim que chegar lá, procure por ele para conseguir um emprego. Aqui está a carta de apresentação e algumas coisas que o velho chefe deixou para você. Eu coloquei tudo na sua mochila. Este pacote é de mim e do comandante, também já está lá dentro. E o seu salário acumulado ao longo dos anos, eu juntei tudo aqui. Preste atenção: não abra esta mochila no caminho. Dentro dela estão todos os documentos da sua transferência e o seu dossiê. Se perder qualquer coisa aqui, será um grande problema, entendeu? Use apenas este outro pacote menor que preparei para você para o que precisar durante a viagem...

O comissário político sabia que He Xiaotian era um pouco distraído e temia que ele cometesse algum erro pelo caminho.

— Antes, você era meio avoado, nem sabia direito o endereço da sua casa, por isso íamos mandar alguém para acompanhá-lo de volta. Agora que você já está bem e encontramos sua família, isso não é mais necessário. Aqui está o endereço exato da sua casa. Lembre-se: embora você esteja indo para a vida civil, ainda é um dos meus soldados! Trabalhe direito quando chegar lá! E, de preferência, arrume uma esposa e tenha um filho! Assim a gente também fica feliz! — O comandante levou He Xiaotian até a estação de trem.

He Xiaotian, porém, não pegou o trem para Pequim, mas sim para Tianjin. Ele se lembrava de Liu Xia, cuja família era de Tianjin, e queria procurá-la. Em um mundo desconhecido, He Xiaotian sabia que esta Liu Xia não era aquela de antes, mas ainda assim, era uma forma de consolo.

Na época da guerra da Coreia, Liu Xia era enfermeira e tratou dos ferimentos do antigo dono deste corpo. Ele tinha uma impressão muito forte dela e, conversando, soube que ela era de Tianjin, embora só lembrasse disso.

Ele imaginou que, ao retornar, Liu Xia deveria estar trabalhando em algum hospital de Tianjin. Por isso, assim que chegou à cidade, começou a perguntar nos hospitais.

— Camarada, há alguma enfermeira chamada Liu Xia neste hospital?

— Não!

— Camarada, há alguma enfermeira chamada Liu Xia neste hospital?

— Não!

He Xiaotian ficou muito desapontado; nem mesmo alguém com o mesmo nome havia ali.

— Ai! Não era para ser mesmo!

Tianjin é muito próxima de Pequim, em três ou quatro horas se chega lá.

Vestindo o uniforme militar, embora sem as insígnias e distintivos, He Xiaotian era reconhecidamente um veterano. Com a ajuda do bilheteiro, embarcou no ônibus para Nanluoguxiang.

Sentado no ônibus, observava a cidade de Pequim. Embora não houvesse tantos arranha-céus como na sua vida anterior, havia uma atmosfera antiga e sólida que o envolvia. As ruas não eram tão largas, mas as pessoas pareciam animadas e cheias de energia.

Chegando a Nanluoguxiang, bastou perguntar para descobrir onde ficava o comitê de bairro. Sua primeira providência ao retornar foi registrar seu endereço.

— Olá, camarada. Quem é o responsável aqui?

Uma senhora de uns cinquenta ou sessenta anos olhou para He Xiaotian, franziu a testa e logo abriu um sorriso.

— Você é o He Xiaotian? O segundo filho da família He? O cabeça-dura da família He?

— A senhora é...? — Talvez pelo tempo ou por não se lembrar daquele rosto, não havia registro dessa pessoa na memória do antigo He Xiaotian. Ou talvez, com os anos, a aparência tivesse mudado.

— Hahaha! Eu sou a cunhada Sun! Não se lembra de mim?

He Xiaotian coçou a cabeça, constrangido.

— Não me lembro.

— Não tem problema! Depois você se lembra. Agora sou a diretora do comitê de bairro daqui. Aliás, diziam que você era meio abobalhado, agora está bem?

— Sim, estou. Só fiquei muitos anos longe, algumas coisas esqueci.

— Não se preocupe! Logo você se acostuma de novo. Mas... você não foi para casa primeiro? — A diretora Sun só então percebeu que He Xiaotian carregava uma mochila grande e dois pacotes pequenos aos pés.

— Pensei em primeiro regularizar o registro.

— Ah, entendi! Venha, vou te ajudar com os documentos.

A diretora Sun notou que He Xiaotian ainda mancava um pouco ao andar.

— Sua perna ainda não sarou totalmente?

— Não.

Ao retornar à vida civil, He Xiaotian precisava registrar seu endereço em Nanluoguxiang. Ele tirou da mochila os papéis de transferência e seu dossiê. Com a ajuda da diretora Sun, regularizou toda a documentação.

— Xiaotian, este é o seu registro de residência, guarde bem. Este é o caderno de racionamento de grãos, e este o de mantimentos. Só com eles você poderá receber os cupons de alimentos todo mês. E quanto ao seu emprego, já está resolvido ou precisa de ajuda do bairro?

— Diretora Sun, já foi tudo providenciado, só falta eu ir confirmar pessoalmente. Mas como o Ano Novo está chegando, pensei em resolver isso depois das festas.

— Certo, é uma boa ideia. Venha, vou te levar em casa.

He Xiaotian arrumou suas coisas e seguiu com a diretora Sun.

— Xiaotian, pouco tempo depois que você foi embora, sua cunhada morreu. Mas deixou uma sobrinha para você. Agora ela já está no segundo ano do ensino médio. Seu irmão mais velho, há uns sete ou oito anos, fugiu com uma viúva, deixando os dois irmãos para trás. Felizmente, os vizinhos ajudaram, e eles conseguiram sobreviver. A velha surda do quintal dos fundos cuidou muito deles. Três anos atrás, mais ou menos nesta época, ela e o Zhuzi vieram até o comitê de bairro. A senhora disse que queria adotar Zhuzi como neto. Quando morresse, ele deveria usar luto por ela. Zhuzi concordou. Ela também disse que deixaria a casa para ele. Tudo isso está registrado aqui no bairro. Agora que você voltou, o que acha disso...? — No caminho, a diretora Sun contou a He Xiaotian o que aconteceu depois que ele partiu, e a última questão era uma preocupação dela.

— Diretora Sun, se tudo já foi registrado no bairro, não há mais o que discutir. Mas, pelo que me lembro, a velha surda tinha muitos imóveis. Ficar tudo para Zhuzi não é demais? — Na memória do antigo dono, no pátio inteiro só as casas das famílias Yan, He e Xu eram particulares; o resto era quase tudo da velha surda. Mas, segundo o que vira em "Amor no Pátio", só havia uma casa no quintal dos fundos. Qual memória seria a verdadeira?