Capítulo 36 — O início da matança

He Yuzhu dirigiu-se à sala privativa, local onde os líderes da fábrica costumavam almoçar e onde He Xiaotian habitualmente fazia as suas refeições.

— Tio, o senhor chamou-me?

— Hã? Não. Quem te disse isso?

— Aquele Ma Hua! — He Yuzhu deu meia-volta, pronto para sair.

— Volta aqui! — He Xiaotian conhecia bem Ma Hua; ele não enganaria He Yuzhu sem um bom motivo. — Diz-me, o que aconteceu hoje?

— Não aconteceu nada — respondeu He Yuzhu. Ele não ousava admitir que tinha tocado na mão de Qin Huairu naquele dia. Contudo, já tinha percebido que Ma Hua o enganara por causa dela, mas era um assunto embaraçoso demais para mencionar.

— Tem a certeza de que não aconteceu nada? — insistiu He Xiaotian.

— A certeza absoluta! Tio, almoce primeiro, ainda tenho muito que fazer lá fora. — Dito isto, He Yuzhu retirou-se.

— Esse Shazhu continua o mesmo, impulsivo e descuidado. Pequeno He, tens de o educar bem! — O Secretário Zhao, que também estava presente, balançou a cabeça ao observar a cena.

— Haha, peço desculpa a todos pelo comportamento dele. Vou repreendê-lo em vosso nome — disse He Xiaotian, notando que alguns líderes franziam a testa.

As palavras de He Xiaotian suavizaram o ambiente, e os rostos dos presentes iluminaram-se. — Não é nada, Vice-Diretor He, não seja tão formal.

Após o almoço, He Xiaotian distribuiu cigarros por todos. Com tanta cortesia, até os líderes que tinham queixas contra Shazhu perderam o mau humor. Ainda preocupado, He Xiaotian dirigiu-se à cozinha. O refeitório ainda tinha filas, e He Yuzhu já tinha substituído Ma Hua, servindo as refeições.

He Xiaotian viu Ma Hua e chamou-o: — Ma Hua, vem cá. O que se passou hoje? — O seu tom era calmo.

— Diretor, a Qin Huairu veio procurar o meu mestre novamente e ainda quis que ele pagasse as senhas de refeição dela. Por isso, inventei uma desculpa.

— Haha, fizeste muito bem, Ma Hua. É exatamente assim que deves agir. Sabes que, dentro de dez dias, o teu mestre terá um encontro para casamento; se começarem a circular rumores sobre ele e a Qin Huairu, o encontro vai por água abaixo. Continua a vigiar. Se algo semelhante acontecer, volta a agir da mesma forma. Se o teu mestre te causar problemas, eu assumo a responsabilidade. Tenta falar mais vezes com ele sobre estas questões. — He Xiaotian elogiou Ma Hua, sob o olhar atento de He Yuzhu.

Contudo, He Xiaotian sentia-se intrigado: "O que se passa com a Qin Huairu? Nos últimos meses, ela mal se aproximava do Zhuzi, por que razão está tão ativa hoje?"

Enquanto isso, Yi Zhonghai escrevia a sua carta de arrependimento com resignação. Embora o diretor da oficina tivesse decretado que ninguém comeria sem uma carta bem escrita, Yi Zhonghai não se importou e, após comer, voltou ao trabalho.

A situação era crítica, e era impossível para Yi Zhonghai enganar quem quer que fosse. Ele redigia o documento sentindo-se profundamente humilhado. Desta vez, chegou a esboçar uma atitude de reconhecimento de culpa, mas, à medida que escrevia, não pôde evitar defender-se. Quando o diretor da oficina leu a carta, não pôde deixar de balançar a cabeça: o início parecia razoável, mas o resto era a mesma conversa de sempre. Não querendo assumir a responsabilidade por Yi Zhonghai, o diretor levou-o ao gabinete de He Xiaotian, visto que a fábrica tinha delegado o caso inteiramente a ele.

Ao ler a carta, He Xiaotian sentiu um contentamento secreto; não esperava que Yi Zhonghai fosse tão "colaborativo" na sua própria ruína. — Venham comigo.

Embora o caso estivesse sob a sua alçada, He Xiaotian não queria dar margem para acusações de perseguição ou vingança. Por isso, levou Yi Zhonghai e o diretor da oficina ao gabinete do Secretário Zhao.

— Secretário, aqui está a carta de arrependimento do Yi Zhonghai. Já a li esta manhã e não serve. Pedi-lhe que a reescrevesse, mas veja: continua na mesma!

O Secretário Zhao leu o texto. Aquilo não era um pedido de desculpas, era uma petição de inocência! Ele olhou friamente para Yi Zhonghai. Antes, tinha uma boa impressão dele, mas agora parecia ter estado cego.

— Yi Zhonghai, é isto que chamas de carta de arrependimento? Achas que o facto de teres formado apenas um aprendiz merece elogios? Ou que espalhar boatos pela fábrica é algo louvável?

Yi Zhonghai nunca imaginou que He Xiaotian o levaria ao Secretário Zhao, o homem mais poderoso da fábrica, de quem dependiam todas as promoções e demissões. O medo tomou conta dele.

— Haha, podem retirar-se! — O Secretário Zhao, num tom gélido, expulsou-os.

O diretor da oficina, sendo um quadro, percebeu imediatamente que a situação era grave. Sem dizer palavra a Yi Zhonghai, correu para consultar o Diretor Yang.

— O que é que o Yi Zhonghai tem na cabeça? Eu também tive de escrever uma carta, ele não podia fazer o mesmo? — O Diretor Yang estava furioso. Se Yi Zhonghai tivesse admitido o erro, o caso estaria encerrado, mas agora, o Secretário Zhao estava prestes a agir com severidade.

Após a saída de Yi Zhonghai, o Secretário Zhao perguntou a He Xiaotian: — Pequeno He, qual é a tua opinião?

— Secretário, analisando os factos, indivíduos sem disciplina e sem respeito pela organização devem ser punidos com rigor. Se não punirmos quem confronta a liderança com uma atitude tão negativa, outros seguirão o seu exemplo.

— É verdade. Parece que uma simples carta de arrependimento é uma punição demasiado leve! — O Secretário Zhao voltou-se para Lü Meng: — Pequeno Lü, convoca todos os líderes da fábrica que estiverem presentes, independentemente do cargo.

O assunto tinha deixado de ser trivial; tornara-se uma questão de ideologia. Se a decisão da fábrica fosse errada, ainda se poderia discutir, mas, sendo a decisão correta, a postura de Yi Zhonghai era um desafio direto à organização.

Ao receber a notificação, o Diretor Yang percebeu que o seu receio se confirmara. A punição de Yi Zhonghai fora aprovada coletivamente pelo comité do Partido. — Maldito seja! — praguejou o diretor, antes de se dirigir à sala de reuniões.

A sala estava cheia de líderes, todos a sussurrar sobre o que teria acontecido. Era raro convocar todos os diretores de oficina para uma reunião.

— Silêncio, por favor. Tenho aqui duas cartas de arrependimento; leiam-nas primeiro. — O Secretário Zhao ordenou que Lü Meng as entregasse ao Diretor Yang.

O Diretor Yang leu-as rapidamente, sentindo-se profundamente frustrado. As cartas passaram de mão em mão até voltarem ao Secretário Zhao.

— A decisão de punir Yi Zhonghai foi aprovada coletivamente pelo comité do Partido! É uma decisão fundamentada e legítima! Pequeno Lü, mostra a todos a ata da reunião. — O Secretário Zhao agia com justiça; poucos tinham participado na reunião original e a maioria desconhecia os detalhes precisos.