Capítulo 23: Material em Mãos

Seguindo os passos de Melanie, chegaram a um pequeno compartimento, e Mil não esperava que, sob aquela loja, existisse um porão. Notaram uma escada que descia, conectando-se a um espaço inferior. Melanie olhou para trás com um sorriso misterioso e um toque de orgulho: "Venham comigo."

A escada não era longa; todos se agacharam para descer e, em pouco tempo, entraram em um porão bastante amplo, com tamanho semelhante ao da loja acima. Lá dentro, parecia uma joalheria, com caixas de vidro espesso exibindo materiais intrigantes e multicoloridos. Mil até viu uma gota d’água pulsante: "Que maravilha! Esses materiais parecem vivos."

"De fato, estão vivos," disse Melanie, aproximando-se e pegando uma caixa de vidro pesada. Dentro, havia um pequeno punhado de pó vermelho, muito pouco: "Como aquela gota d’água pulsante que você viu, não é apenas um material, é um ser vivo, embora sua forma de pensar seja simples — só sabe devorar."

"Seria semelhante a algas unicelulares?" Mil refletiu, observando a caixa nas mãos de Melanie. "Esse punhado é pimenta ardente concentrada? Ou já está moída? Mas é menos do que eu imaginava."

"Não se pode usar a lógica comum para quantificar materiais mágicos de alta ordem. Você deve pensar em miligramas," explicou Melanie enquanto caminhava.

"Aqui temos cem miligramas de pimenta ardente concentrada. Há duzentos anos, paguei quatrocentos e trinta moedas de ouro para um indivíduo de alta ordem por ela, usando quase toda minha fortuna. Quando a adquiri, fiquei feliz por um ano, rindo até acordar no meio da noite. Mas, com o tempo, essa alegria desapareceu; por mais valiosa que fosse, não mudou o fato de não haver mercado para ela."

Mal terminou de falar, Melanie entrou em uma sala que parecia um laboratório, equipada com diversos frascos de vidro e instrumentos precisos. Notando a surpresa de Mil, explicou: "Cada loja de materiais possui uma sala de pesagem semelhante. Os ingredientes mágicos precisam ser medidos com precisão miligramétrica, o que exige instrumentos cada vez mais sofisticados. Isso graças àqueles do Instituto das Ciências, que parecem querer puxar o mundo para frente, inventando coisas que eu nem compreendo totalmente. Talvez você não ache isso tão incrível, mas se vivesse quatrocentos anos, entenderia meu espanto.

Quando eu tinha vinte anos, Stolren ainda era um país com um imperador. Aos quarenta, esse imperador foi deposto pelo povo, inaugurando uma era de governo popular. Infelizmente, isso não durou muito. Os governantes se transformaram em nobres, e Stolren virou uma cidade-estado conectada a outras regiões. Aos duzentos anos, surgiu a máquina a vapor, que naquela época ainda era inferior a um boi, e ninguém a levou a sério, eu inclusive.

Por outro lado, a tecelagem, surgida aos duzentos e cinquenta anos, foi imediatamente cobiçada, mesmo que fosse inferior a uma empregada doméstica..."

"Ah, desculpe, Mil, à medida que envelhecemos, gostamos cada vez mais de recordar. Quem sabe o que os próximos cem anos nos trarão?"

"Você sabe que perdi a memória, vovó Melanie. Tudo isso que você contou é muito útil para mim," disse Mil, absorvendo as interessantes, embora subjetivas, informações sobre a história recente do mundo.

"Deixemos o passado de lado, devemos viver o presente. Vou fazer a pesagem agora. Não entrem. Quando eu abrir esta caixa, devido à natureza da pimenta ardente concentrada, a sala ficará cheia de um ardor intenso que vai irritar seus olhos. Não estou brincando."

"Vovó Melanie, durante a preparação de poções, há perdas?" Perguntou Mil, curioso com a complexidade da pesagem; se não houvesse perda, ele planejava pedir cinquenta miligramas.

"Perdas?" Melanie hesitou, mas logo compreendeu o que ele queria dizer: "Conceito interessante, mas geralmente não há perdas, pois os materiais mágicos não são como farinha, não se dissipam."

"Entendi, então me pese cinquenta miligramas."

Ao ouvir isso, Melanie sorriu levemente. Os dois esperaram fora da sala enquanto ela fechava a porta de vidro. Eles só podiam observá-la através do vidro.

Um grande bolha a envolvia, isolando-a do ambiente externo, mas sem impedir suas manipulações.

"Que invenção é essa? Confesso que desafia meu entendimento," disse Mil, surpreso.

"Acho que é uma habilidade de uma sequência específica, bolhas devem ser da sequência oceânica," comentou Emília, curiosa, olhando para dentro: "Esse caminho é realmente fascinante."

Dentro da sala, Melanie colocou a caixa pesada ao lado de um instrumento de pesagem e abriu-a. Imediatamente, a sala se encheu de um calor ardente, mas a bolha impediu que se espalhasse.

Ela pegou um pequeno tubo de vidro, colocou na balança, zerou o peso e posicionou algo parecido com um microscópio acima do instrumento.

Com dois dedos, pegou uma pequena colher, tirou uma pitada do pó da caixa, que levou quase metade da colher, tocou levemente e cuidadosamente colocou o conteúdo no tubo.

O mostrador do instrumento pulou para cinquenta e dois.

Notando a diferença de dois miligramas, Melanie colocou a colher de lado, pegou um objeto tão fino quanto um fio de cabelo, mexeu suavemente no tubo e, ao retirar, o mostrador marcou cinquenta e um. Depois, colocou o instrumento no recipiente original e bateu levemente duas vezes.

Novamente mexeu no tubo, e finalmente o mostrador marcou cinquenta.

Satisfeita, Melanie selou o tubo com uma tampa de vidro.

Lembrando-se da dúvida de Mil sobre perdas, ela voltou a bater levemente no recipiente com o fino instrumento.

Pegou um recipiente vazio, zerou a balança, colocou o recipiente com o pó e viu que marcava cinquenta. Respirou aliviada; duas centenas de anos não haviam consumido nem um miligrama sequer.

Abrindo a porta de vidro, entregou o tubo a Mil, com um sorriso de orgulho: "Cinquenta miligramas exatos."

"Obrigado, vovó Melanie. Eu pensei que, ao abrir a caixa, um forte ardor escaparia," disse Mil, intrigado.

"O ardor é uma característica da pimenta concentrada, não devido à dissipação. Enquanto estiver isolado pelo vidro, é seguro," respondeu Melanie, dando de ombros. "Eu não compro materiais mágicos de alta ordem que se dissipam, afinal, respirar também é uma forma de absorção."

Após isso, Melanie foi buscar outra caixa contendo pequenas gotas brancas brilhantes. Mediu dez miligramas no instrumento, colocou no tubo, selou e entregou a Mil: "Aqui está o óleo de sapo de cemitério que você pediu. Sempre cobro um pouco a mais."

"Ah, obrigada, vovó Melanie," disse Mil, segurando os tubos pequenos, admirando-os à luz da lâmpada a gás com uma expressão curiosa.

"Pronto, está tudo feito. Precisa de mais alguma coisa?"

"Vovó Melanie, você tem água pura? Pode me ajudar a preparar a poção?" Ele não sabia preparar poções, e que ela fizesse a mistura diretamente pouparia trabalho. Afinal, não havia razão para ocultar essa receita.

"Devia ter falado antes," disse Melanie, fingindo descontentamento, pegando as duas amostras. "Se eu soubesse que queria fazer uma poção, não teria embalado os ingredientes. Mas, se vai mesmo usar esses dois, não entendo você. Quantos gramas de água pura?"

"Oitenta gramas," respondeu Mil, sem esconder nada. Provavelmente só ele precisaria dessa fórmula, então não fazia sentido esconder.

"Então espere um pouco," disse Melanie, voltando ao laboratório e trabalhando com mais rapidez do que antes.

Ela despejou os dois ingredientes em água pura destilada, agitou por um momento, e a mistura adquiriu um brilho e textura vermelho-fogo, sem explosões ou eventos estranhos, como se as especiarias tivessem se unido em harmonia, pacífica e serena.

"Para ser sincera, não esperava que a poção fosse tão calma," disse Melanie, entregando o frasco vermelho a Mil. "O óleo de sapo de cemitério atua como estabilizador da pimenta ardente concentrada, tornando sua natureza inerte. Você tem um bom talento para poções, Mil.

Mas agora o principal ingrediente é a pimenta ardente concentrada, sem aditivos. Não consigo entender o seu caminho. Esta poção, mais que uma elevação, parece uma bomba. Se adicionar qualquer coisa que quebre esse equilíbrio, o impacto seria devastador num raio de cem metros.

Mas tudo bem, cada um tem seus segredos; não vou perguntar."

"Obrigado, vovó Melanie," respondeu Mil, observando a poção estável à luz da lâmpada, calma como a superfície da água, impossível de imaginar uma explosão. Contudo, a maneira como Melanie manipulava aqueles materiais perigosos sem parecer cautelosa indicava que seu nível de sequência era elevado.

"Pronto, a poção está feita. Mais alguma coisa?"

"Eu, eu..." Emília levantou a mãozinha e cochichou no ouvido de vovó Melanie.