Capítulo 36: O objetivo final dos cultistas do mundo oculto

O fogo já havia se apagado. Kailin usava um pedaço de madeira para remexer as brasas ainda incandescentes entre as cinzas.

"Então, já faz uma semana?", perguntou Anna, sentada junto à fogueira, com uma expressão de incredulidade e visível pânico. "Uma semana inteira? Como conseguiram passar despercebidos por toda Stolen durante tanto tempo? Se não fosse pelo senhor, talvez tivessem escondido isso por ainda mais tempo."

"Eu supunha que houvesse agentes do Departamento de Justiça em todos os lugares; afinal, a organização conta com mais de mil membros", respondeu Mill, olhando para Anna com serenidade, como se estivesse apenas levantando uma questão.

"Quando cheguei, enviei imediatamente alguém para fazer contato com o Departamento de Justiça, mas todos haviam sido deslocados para outros locais", disse Anna, com um semblante sombrio. "Disseram que ocorreu um incidente repentino há pouco tempo e que todo o pessoal alocado na favela foi transferido."

Mill estalou a língua. "Espero que tenha sido uma manobra dos hereges para afastar as autoridades. Se não foi isso, então teremos problemas graves."

"O que quer dizer com isso?"

"Sugiro que investigue esse incidente. O mentor por trás dele e a natureza da anomalia poderão determinar a gravidade do que estamos enfrentando."

"Entendo o que quer dizer", respondeu Anna, franzindo a testa ao observar as faíscas no chão. "Isso já pode ser equiparado ao incidente da explosão na fábrica de vapor. Os hereges são como ervas daninhas que nunca morrem; ao menor sopro de vento, renovam suas forças."

"Há pessoas demais obcecadas por esses caminhos", disse Mill, soprando as cinzas que haviam caído na barra de sua calça. "E a natureza humana dificilmente resiste à tentação. Quando alguém decide se corromper em troca de poder, basta apenas uma ideia e a determinação para concretizá-la."

Ao ouvir isso, Anna abraçou as próprias pernas. O número de hereges crescia cada vez mais, enquanto a Igreja, ao longo dos anos, não recebia quase nenhum novo membro. Embora vencessem batalhas constantemente, hoje ela via sinais de exaustão nessa resistência.

"A propósito", disse Mill, trazendo Anna de volta de seus pensamentos, "capturaram algum dos hereges que fugiram? E o relógio de bolso de Lawrence, foi encontrado?"

"Capturamos nove, e o restante das equipes continua as buscas intensivas", respondeu Anna com seriedade. "Nós os enviamos imediatamente para a Igreja na esperança de extrair informações deles, mas não encontramos o relógio de Lawrence."

"Nove, é?", Mill recordou a cena. Havia cerca de doze hereges fugindo; parecia que três ainda estavam à solta. O seu maior receio era que aqueles nove fossem apenas uma distração para encobrir a retirada dos outros três.

O relógio de Lawrence também não havia sido localizado. O plano deles não tinha sido interrompido, o que era um verdadeiro transtorno.

"Você sabe o que é o Dia da Destruição?", perguntou Mill, olhando nos olhos sinceros de Anna, decidido a compartilhar todas as informações que obtivera hoje.

"A que se refere?"

"O pessoal da Igreja do Mundo Oculto está tramando algo grandioso. Não se pode descartar a participação da Igreja da Catástrofe."

Ao ouvir isso, Anna franziu a testa ainda mais, comprimindo os lábios. "O senhor sabe o que eles pretendem fazer?"

"O Dia da Destruição é o dia do acerto de contas. Eles planejam usar Lawrence como um ponto de ancoragem para conectar o Mundo Oculto à realidade. Quando isso acontecer, toda a cidade será destruída e ninguém sobreviverá. O relógio de Lawrence — o Item Anômalo de Nível 1: Relógio de Cinzas — é o ponto de ancoragem entre a realidade e o Território das Cinzas. Ele provavelmente será o objeto chave."

"Isso...", o olhar de Anna revelou um vislumbre de horror. "Isso diz respeito à sobrevivência de toda a cidade e talvez do mundo inteiro. O Mundo Oculto, aquela Entidade que o governa, aproveitará a oportunidade para descer à realidade e transformar o mundo em seu reino. Esse é o objetivo final da Igreja do Mundo Oculto. Jamais imaginei que eles estivessem realmente se preparando para isso todo esse tempo."