Capítulo 33: A Grande Batalha (III)

No centro do campo de batalha, os guerreiros do Reino de Coagulação de Sangue das duas famílias travavam um combate feroz. Chen Qingyu era o mais valente; enfrentando dois oponentes simultaneamente, apesar de estar apenas no estágio final do Reino de Coagulação de Sangue, ele exibia um ímpeto avassalador. Contudo, sob o ataque incessante dos dois adversários, ele começava a demonstrar sinais de exaustão.

O patriarca, Chen Xingzhen, que antes permanecia nas profundezas do salão ancestral, também já havia entrado na luta. Embora já passasse dos sessenta anos, sua base de cultivo era sólida e, somada à sua vasta experiência de combate, ele conseguia manter o equilíbrio contra um dos guerreiros inimigos.

Além deles, o combatente mais notável era o ancestral da família Chen, que restara com apenas um braço e uma perna. Embora caminhasse de forma instável, dando a impressão de que poderia cair a qualquer momento, seu corpo era rígido como ferro. Mesmo quando atingido com força total por um guerreiro no estágio intermediário do Reino de Coagulação de Sangue, ele era apenas empurrado para trás, sem que os amassados causados pelos golpes afetassem sua capacidade de luta. Ji Yang observava a cena, tomado por um assombro profundo; se a família Chen possuísse mais alguns ancestrais como aquele, a situação atual da linhagem certamente seria outra.

Se no embate entre os guerreiros do Reino de Coagulação de Sangue a família Chen ainda conseguia se defender, na luta entre os guerreiros do Reino de Refinamento Corporal, eles estavam completamente em desvantagem. A família Li possuía mais combatentes nesse nível, muitos deles no estágio final, e em pouco tempo vários membros da família Chen foram feridos, reduzindo drasticamente seu poder de combate. Se não fosse pelo sucesso do ataque surpresa anterior, que ferira o gigante da família Li e eliminara alguns de seus homens, a família Chen provavelmente já teria sido derrotada.

Mesmo assim, se a situação continuasse daquela maneira, Chen Xingzhen e os outros não aguentariam por muito tempo. Até mesmo o ancestral começava a fraquejar; se perdesse a outra perna, a derrota da família Chen seria inevitável.

Foi nesse momento crítico que um dos membros da família Chen, no estágio final do Reino de Refinamento Corporal, após ser derrubado por um soco e sofrer ferimentos graves, finalmente não suportou mais. Ele tateou em seu peito e retirou uma folha de acácia. Ao esmagá-la, uma poderosa força de energia vital inundou seu corpo. No instante seguinte, o guerreiro parecia possuído por uma divindade marcial; ele se levantou de um salto, carregando seu corpo ferido, e com uma explosão de força, eliminou o oponente em um único golpe.

Após a vitória, o guerreiro olhou para as próprias mãos, atônito. Ele não conseguia acreditar que aquela força lhe pertencia; não apenas sua energia vital havia aumentado, mas seus ferimentos pareciam ter desaparecido completamente. Lembrando-se do que o patriarca dissera sobre a Árvore Divina proteger apenas por um tempo, ele não hesitou e partiu para cima de um inimigo no estágio inicial do Reino de Coagulação de Sangue.

O guerreiro da família Li, que lutava contra o ancestral dos Chen, zombou ao ver a cena: "Arrogante." Ele se preparou para eliminar primeiro aquele guerreiro de nível inferior, que não conhecia o seu lugar. Embora houvesse apenas uma pequena diferença de estágio entre eles, o guerreiro da família Li já havia temperado todos os seus tendões e ossos, e seu corpo era reforçado pela energia do sangue, algo que um guerreiro do Reino de Refinamento Corporal não deveria ser capaz de resistir.

No entanto, após o primeiro confronto direto, o guerreiro da família Li olhou para os próprios punhos com desconfiança. Ele não estava no Reino de Coagulação de Sangue? Por que, no choque, não esmagou o corpo ou o braço do oponente? Ao perceber que, sob o efeito da folha de acácia, ele realmente conseguia enfrentar um guerreiro de nível superior, o homem se encheu de alegria e avançou novamente contra o inimigo.

Nesse momento, outros membros da família Chen notaram o ocorrido. Entre a multidão, um deles, com os olhos tomados pela surpresa, retirou sua própria folha de acácia e a esmagou. Aqueles que usaram as folhas tiveram seu poder de combate elevado ao limite, lutando como se um homem pudesse deter dez mil. De repente, os gritos de agonia dos membros da família Li começaram a ecoar. A família Chen, que antes perdia, inverteu o rumo do combate instantaneamente.

"Que tipo de feitiçaria é essa?!" um dos guerreiros do estágio final do Reino de Coagulação de Sangue da família Li exclamou, confuso e alarmado. Vendo que a situação se tornara desfavorável, ele não hesitou e preparou-se para, junto com outro companheiro, eliminar Chen Qingyu rapidamente, para assim aliviar a pressão sobre os seus.

De repente, porém, ele viu uma folha de acácia familiar na mão de Chen Qingyu. "O que, afinal, é isso?" Quando viu Chen Qingyu esmagar a folha e sentir seu ímpeto subir vertiginosamente, quase atingindo o limiar do Reino Inato, o guerreiro da família Li não conseguiu mais conter o choque. Ele não conseguia compreender como uma simples folha poderia liberar um poder tão devastador.

Sem lhe dar tempo para raciocinar, Chen Qingyu, sentindo um aumento massivo em seu poder, lançou um novo ataque. Desta vez, a força da folha era ainda maior do que ele imaginara, fazendo-o vislumbrar as portas do Reino Inato. Chen Qingyu estava radiante; com a experiência anterior, ele rapidamente dominou aquela energia que não lhe pertencia. Ao confrontar o guerreiro da família Li novamente, ele percebeu várias brechas no oponente, pontos que ele jamais teria notado anteriormente.

Após dois golpes, o membro da família Li, que momentos antes pretendia resolver a luta rapidamente, sentiu seus braços amortecidos pelos punhos de Chen Qingyu. Ele sentia sua circulação de sangue obstruída, um sinal claro de ferimentos internos causados pelo combate. O outro guerreiro, que lutava ao seu lado, estava em situação ainda pior: seu corpo estava totalmente avermelhado e, se o confronto durasse mais um golpe, ele corria o risco de ser estraçalhado pela pressão do sangue.

Não apenas Chen Qingyu, mas até mesmo Chen Tianyu, que antes passava despercebido, demonstrava uma força muito acima do comum. Com o uso das folhas de acácia, o destino da família mudou completamente. Vendo que as baixas aumentavam e que o patriarca não estava à vista, o guerreiro da família Li não hesitou e ordenou em voz alta: "Recuem! Recuem agora!"

Ao ouvir isso, os membros da família Li, que já estavam aterrorizados, começaram a fugir desesperadamente. Mas Chen Xingzhen, vendo a situação favorável, não permitiria que partissem. O poder da Árvore Divina não era infinito, caso contrário, não haveria apenas algumas folhas. Eles tinham vencido desta vez graças à proteção da Árvore, mas se a família Li retornasse, a Árvore ainda teria tal poder? Se a oportunidade fosse perdida agora, a família Chen estaria condenada.

Pensando nisso, Chen Xingzhen rugiu: "Matem todos! Não deixem ninguém escapar!"

O grito do patriarca elevou o moral dos seus, enquanto a família Li, já sem vontade de lutar, não via sentido em morrer em batalha, já que não estavam em um beco sem saída. Em um conflito entre famílias, sem a coragem de ignorar a própria vida, não há vitória possível.

Não muito longe dali, Li Yongcheng, que lutava contra Chen Tianjing, ouviu os gritos de retirada e sorriu: "Chen Tianjing, você ouviu isso? Sua família já foi derrotada. Por que insistir? É melhor se render, e talvez eu lhe poupe a vida."