Capítulo 6: O Sacrifício Novamente Oferecido

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No entanto, quando Chen Xingzhen abaixou o olhar e viu a faca para abrir a montanha sob a Árvore Sagrada, ficou momentaneamente atônito. Observando as marcas evidentes de encaixe entre a faca e a base da árvore, uma expressão de reflexão profunda surgiu em sua testa. Nesse momento, os demais membros da família começaram a chegar ao templo ancestral. Ao saber da notícia do brotar da Árvore Sagrada, Chen Qingyu, que estava no campo de exercícios matinais, correu rapidamente para o templo com um olhar cheio de desconfiança. A Árvore Sagrada permaneceu adormecida por décadas; como poderia haver mudança hoje? Ele absolutamente não acreditava! Talvez fosse um artifício animador do chefe da família, mas qual seria o sentido disso? Contudo, ao atravessar a multidão e entrar no templo, Chen Qingyu ficou tão chocado quanto Chen Xingzhen ao ver a Árvore Sagrada brotando com seus próprios olhos. "Realmente... brotou!" murmurou Chen Qingyu, olhando para cima, para a árvore. Diante da árvore que renascia cheia de vida, ele logo recuperou a calma. Era apenas uma árvore brotando, nada de milagroso, mesmo que crescesse rápido! Ele sempre foi indiferente à Árvore Sagrada da família; em vez de depositar as esperanças da família em uma árvore, preferia confiar na faca que empunhava. Mesmo que fosse verdade que a árvore brotara, e daí? Será que isso salvaria a família? Além disso, por que a árvore escolheria brotar justamente agora, em um momento tão decisivo? Chen Qingyu não via isso como um bom presságio. Se fosse ele o chefe da família, a primeira coisa que faria seria cortar essa árvore que confundia a mente dos membros! No entanto, vendo a alegria estampada no rosto do chefe, Chen Qingyu não revelou seus pensamentos. "Han He, você chegou no momento certo, vá convocar os demais membros da família para se reunirem no templo!" Chen Xingzhen exibia uma expressão excitada; embora já tivesse passado dos sessenta, parecia especialmente animado naquele dia. Chen Qingyu assentiu, sem querer desanimar o chefe naquele momento. Logo, todos os membros da família estavam reunidos. Entre a multidão, Chen Qinghe e Chen Qingmeng estavam presentes, mas, ao contrário da curiosidade nos olhos dos outros, eles pareciam particularmente contidos e sequer olhavam para a Árvore Sagrada. Especialmente ao verem a faca para abrir a montanha sob a árvore, ambos desviaram a cabeça simultaneamente. Quando todos estavam presentes, Chen Xingzhen ficou sob a Árvore Sagrada e lançou um olhar sobre os demais no templo. Observando o pequeno número de membros reunidos, suspirou profundamente. A família havia decaído a tal ponto que ele, como chefe, sentia-se envergonhado. Mas agora havia esperança! A Árvore Sagrada brotara e certamente poderia guiar a família para sair da atual crise!

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"Silêncio!" Chen Xingzhen recolheu seu olhar, levantou a mão, e rapidamente o templo ficou silencioso. Observando os muitos olhares voltados para a Árvore Sagrada, ele falou lentamente: "Agora é o momento crucial da sobrevivência da família. Felizmente, a Árvore Sagrada brotou. Enquanto ela existir, haverá esperança para nossa família..." Enquanto Chen Xingzhen falava, os membros da família abaixo ouviam atentamente. Acima, Ji Yang observava tudo em silêncio. A cena diante dele era exatamente o que desejava ver. Embora já tivesse recuperado um pouco de sua vitalidade, ainda era insuficiente. Precisava obter mais sangue de besta, algo que só conseguiria através das oferendas feitas pela família Chen! Com o apoio de Chen Xingzhen, acreditava que não haveria grandes problemas — só precisava esperar pacientemente. No templo, Chen Xingzhen narrava silenciosamente as glórias passadas da Árvore Sagrada da família. Seu principal objetivo era usar o brotar da árvore para fortalecer o ânimo dos membros. Enquanto todos estivessem unidos e a Árvore Sagrada continuasse a crescer, a família talvez tivesse uma pequena chance de renascer. Se a família se dispersasse em espírito, nem mesmo a árvore poderia salvá-los. Como chefe, ele entendia profundamente essa verdade! Durante sua narração, revelou que a Árvore Sagrada já fora magnífica no passado, capaz de proteger os membros e até aumentar sua força. Alguns na plateia ficaram com os olhos firmes e cheios de esperança, acreditando que, enquanto a árvore crescesse, a família teria futuro. Contudo, havia também quem mostrasse dúvidas, especialmente entre os jovens membros que claramente não absorveram as palavras de Chen Xingzhen. Ele observou essa situação com um pouco de resignação. Claro que sabia o que eles pensavam — nunca tinham visto a glória da árvore, e sem provas concretas, naturalmente não acreditariam. Mas, naquela altura, ele não podia explicar mais. Após a explicação, Chen Xingzhen não esqueceu o mais importante: as oferendas!

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Segundo as antigas regras da família, para obter a ajuda da Árvore Sagrada, era necessário que os membros fizessem sacrifícios. Quando a árvore fora plantada, realizavam-se pequenos sacrifícios a cada três dias e grandes a cada cinco. Mas, com a longa estagnação da árvore e o descontentamento dos membros, a frequência caiu para uma vez por semana, depois para uma vez por mês. Agora, com a árvore brotando justamente em um momento crucial, Chen Xingzhen decidiu que o sacrifício seria diário. O principal motivo era que o tempo restante da família era curto. Pensando nisso, ele imediatamente ordenou a dois membros: "Tian Lu, Tian Mo, vão capturar as galinhas de cauda espiritual criadas na família para oferecer à Árvore Sagrada!" "Sim, chefe!" Neste momento, Chen Qingyu hesitou antes de falar: "Chefe, só restam duas galinhas de cauda espiritual na família!" A galinha de cauda espiritual é uma ave rica em energia vital e sangue; devido ao seu temperamento dócil e abundância de energia, é muito apreciada por várias famílias. Essas aves são especialmente valiosas para fortalecer a energia vital e curar ferimentos dos guerreiros. Em uma pequena família como a Chen, são extremamente preciosas! Porém, após o sacrifício, o sangue e a carne perdem sua energia vital, ficando difíceis de consumir, até piores que alimentos comuns. Esse era o motivo da hesitação de Chen Qingyu, ainda mais porque havia muitos feridos na família, tornando essas duas galinhas ainda mais importantes. "Sim, eu sei." A resposta de Chen Xingzhen deixou Chen Qingyu em silêncio. Evidentemente, o chefe decidiu usar essas duas galinhas para o sacrifício. Chen Qingyu olhou silenciosamente para a Árvore Sagrada à sua frente e murmurou: "Mais vale que você mostre seu poder divino!" Ji Yang, lá em cima, ao ouvir sobre as galinhas de cauda espiritual, também se sentiu intrigado. A resistência de Chen Qingyu só aumentou seu interesse; ele se perguntava quanta energia vital e espiritual essas aves poderiam lhe fornecer.