Capítulo 40 — O Reino Sombrio dos Mortos

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“Reino Infernal.”

Jiyang murmurou em pensamento, refletindo por um instante.

Já fazia muito tempo que criara raízes no subsolo, mas nunca sentira qualquer energia da terra; sequer percebera os nutrientes existentes no solo.

Quanto à energia das almas e à energia yin, ele nem sequer sabia o que eram.

Jiyang preferia escolher uma daquelas duas opções. Após uma breve hesitação, optou por absorver a energia yin.

Esperava ter feito a escolha certa.

Depois de decidir, Jiyang passou a concentrar toda a sua atenção nas mudanças em seu tronco. Se a situação piorasse, provavelmente morreria, mas, depois de escolher, parecia já não poder impedir coisa alguma.

Só lhe restava esperar em silêncio.

À medida que o tempo acelerava, o tronco de Jiyang começou a mudar. O que antes era marrom transformou-se lentamente em negro.

A mudança não parou; pelo contrário, tornou-se cada vez mais intensa.

Primeiro foi o tronco, depois as raízes, os galhos, as folhas…

Por fim, todas as folhas verde-escuras de acácia em seus galhos tornaram-se negras como tinta. Sobre elas, uma fina névoa cinzenta serpenteava lentamente.

Quando a transformação de todo o seu corpo terminou, Jiyang sentiu uma alegria repentina, pois, acompanhando a mudança de seu corpo, o tronco, cujo crescimento havia parado, começara novamente a se desenvolver.

Depois de sua escolha, sua visão também sofreu uma enorme transformação.

Ao seu redor, onde antes não havia nada, começou a se espalhar uma névoa cinzenta bastante densa.

Aquela névoa não surgira de repente. Era como se existisse ali havia muito tempo, mas Jiyang simplesmente não tivesse sido capaz de vê-la antes.

Enquanto crescia, Jiyang podia observar claramente a névoa sendo continuamente absorvida por suas folhas de acácia.

Energia yin.

Essas duas palavras surgiram em sua mente. Ao que parecia, sua escolha não fora errada. Aquilo era um produto exclusivo do Reino Infernal e podia servir como nutriente para seu crescimento.

Além disso, a energia yin ao seu redor era inesgotável. Era uma sensação indescritivelmente confortável.

Enquanto Jiyang se entregava à alegria de crescer, avistou de repente uma silhueta indistinta no meio da energia yin, ao longe.

A descoberta o surpreendeu. Anormalidades geralmente significavam escolhas, e escolhas significavam perigo.

Mas, em meio ao perigo, também podia haver oportunidades.

Quanto mais tempo sobrevivesse naquele mundo de simulação, maiores seriam os benefícios que obteria.

Além disso, agora ele era apenas uma árvore, incapaz de mudar o que viria. Só podia enfrentar a situação com serenidade.

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Com o passar do tempo, Jiyang viu cada vez mais silhuetas indistintas, e elas se aproximavam dele, tornando-se cada vez mais nítidas.

Pouco depois, uma delas surgiu claramente em seu campo de visão, permitindo que Jiyang descobrisse o que era.

Tratava-se de uma figura humana com o rosto apático e os olhos sem brilho, cujo corpo era formado por uma névoa cinzenta e esbranquiçada.

“Uma alma.”

Jiyang pensou imediatamente nessa descrição.

Logo, a figura se aproximou dele, e novas palavras apareceram diante de seus olhos.

[Você absorveu uma grande quantidade de energia yin e atraiu uma alma recém-formada. O que escolherá?]

[Proteger ativamente] [Ignorar] [Esmagá-la com as raízes]

“Uma alma recém-formada?”

Jiyang franziu levemente a testa e demonstrou certa hesitação diante daquelas três escolhas completamente diferentes.

Tratava-se apenas de uma alma recém-formada, e suas raízes poderiam esmagá-la com facilidade. Contudo, atrás daquela energia yin tão densa, parecia haver inúmeras outras almas. Ele temia não ser capaz de matar todas.

Além disso, percebera que aquela alma não parecia possuir grande poder ofensivo. No fim, Jiyang escolheu ignorá-la, tal como fizera certa vez com a cigarra da primavera e do outono.

Aquela era a opção mais segura. Seguir o caminho do equilíbrio talvez lhe permitisse viver por mais tempo.

Depois de sua escolha, o tempo continuou a passar.

A alma que se aproximara de Jiyang também decidiu parar sob a sombra da árvore, sem ir embora. Quando as folhas de acácia de Jiyang absorviam e expeliam a energia yin, aquela alma igualmente era afetada.

No início havia apenas uma alma, mas, com o passar do tempo, um número cada vez maior delas se reuniu sob a sombra de Jiyang, até cobrir completamente seu campo de visão.

Quando as folhas de acácia de Jiyang absorviam e expeliam a energia yin, as almas reagiam intensamente.

Seus corpos começaram a se tornar gradualmente mais sólidos, e um lampejo de consciência surgiu em seus olhos vazios.

Em especial a primeira alma que se aproximara do tronco de Jiyang. Nutrida pelo tempo, possuía o corpo mais robusto e um pouco mais de vivacidade no olhar.

Ela começou a dispersar as almas ao redor, deixando para si um espaço vazio exclusivo.

Todos os dias, aquela alma também praticava uma sequência de golpes naquele espaço. Embora sua inteligência ainda fosse baixa, aquilo parecia ter se tornado um instinto.

Do alto, Jiyang observava tudo em silêncio, com uma ponta de surpresa nos olhos. Ao que parecia, aquelas almas não haviam perdido completamente suas memórias.

Afinal, que tipo de lugar era aquele Reino Infernal?

Sob a absorção diária de energia yin, Jiyang começou a crescer rapidamente. Em pouco tempo, já tinha dezenas de metros de altura, um tronco tão grosso quanto um barril e uma copa exuberante, repleta de inúmeros galhos e folhas.

O crescimento das almas também era extremamente veloz. Aos poucos, um número cada vez maior delas começou a adquirir brilho nos olhos.

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Tendo Jiyang como centro, elas chegaram a formar uma hierarquia claramente definida, expandindo-se lentamente para o exterior.

Jiyang observava com curiosidade o desenvolvimento das almas e, por um momento, achou aquilo bastante interessante.

Depois de algum tempo, as almas sob sua copa reuniram-se, aparentemente comunicando-se por algum método especial.

Nesse instante, novas palavras apareceram diante de seus olhos.

[Um grande número de almas recém-formadas desenvolveu consciência. Elas decidiram sair para guerrear, expandir seu território e oferecer sacrifícios a você. O que escolherá?]

[Oferecer generosamente seus recursos] [Não se importar] [Persuadir as almas]

Ao contemplar a nova escolha, Jiyang deixou escapar um leve sorriso.

Interessante.

Após refletir por um instante, Jiyang escolheu oferecer generosamente seus recursos.

Agora, as almas sob seu domínio já haviam alcançado um número enorme, e muitas delas possuíam corpos bastante sólidos. Com uma força dessas, provavelmente não seriam fracas naquele Reino Infernal. Jiyang queria ver até onde aquelas almas conseguiriam se desenvolver.

Depois da escolha, as luxuriantes folhas de acácia em seus galhos começaram de repente a cair.

Cada folha pousou nas mãos de uma alma e, em seguida, transformou-se em uma armadura negra que envolveu completamente seu corpo.

Com o reforço proporcionado pelas armaduras de folhas, várias almas conduziram as demais para longe.

Enquanto Jiyang esperava calmamente pelo resultado, as palavras que surgiram diante de seus olhos fizeram sua expressão congelar de repente.

[As almas sob sua copa saíram para guerrear, desejando tornar-se mais fortes, mas acabaram provocando a Sombra da Guerra. Você morreu.]

Quando as palavras desapareceram, um relincho estridente soou ao lado de Jiyang.

Ao olhar para longe, Jiyang viu um cavaleiro metade homem e metade cavalo, com dezenas de metros de altura e o corpo inteiro coberto por uma armadura prateada, avançando enquanto brandia uma lâmina.

Sob seus cascos de ferro, as almas sob a copa foram esmagadas uma após a outra.

Nem mesmo as armaduras transformadas pelas folhas de acácia de Jiyang conseguiram resistir.

Por fim, o cavaleiro brandiu a longa foice de cabo comprido, cortando diretamente o tronco fortalecido de Jiyang.

…

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