Capítulo 4: A Transformação da Energia Vital

Mas se apostasse errado, talvez tivesse que recomeçar uma vida inteira, e Ji Yang não tinha certeza se teria mais uma chance. Por um instante, Ji Yang ficou absorto em pensamentos.

O som de passos leves rapidamente o despertou de sua meditação. Logo, vozes sussurradas chegaram do lado de fora do templo ancestral.

— E aí, tem alguém?

A voz de um adolescente foi a primeira a se manifestar.

— Ninguém, podemos entrar!

Outra voz, mais grave, respondeu prontamente.

— Ladrões?

Ao ouvir a conversa, Ji Yang ficou tenso, um pouco nervoso. Agora, estava completamente indefeso: não podia se mover, não podia falar, e muito menos se proteger. Se fossem ladrões, estaria perdido.

Nesse momento, só podia rezar para que os dois intrusos viessem saquear o templo dos antepassados da família Chen, e não diretamente atrás dele. Afinal, os objetos de valor no templo eram poucos, e não fazia sentido que estivessem atrás do altar ancestral dos Chen, não é?

Com o fim da conversa, o som de dois impactos ecoou pelo chão de pedra do templo. Quando ambos pularam o muro e adentraram o templo, Ji Yang pôde finalmente ver suas figuras.

Eram dois adolescentes vestindo roupas rústicas, com cerca de dez anos cada. Um deles era delicado, com olhos vivos; o outro tinha feições honestas e era mais corpulento.

Ao reconhecê-los, Ji Yang se tranquilizou consideravelmente. Lembrava desses dois: durante o dia, ajoelharam-se na última fila, provavelmente eram descendentes da família Chen. Mas o que estariam fazendo ali, furtivamente, no meio da noite? Roubar oferendas? Ou algo mais?

Ji Yang, curioso, esqueceu até os pensamentos que o atormentavam momentos antes. Para confirmar suas identidades, lançou a ambos o Olho de Discernimento.

Nome: Chen Qinghe
Idade: 14
Nível: Início da fase de Fortalecimento Corporal
Descrição: Descendente da família Chen, geração Qing

Nome: Chen Qingmeng
Idade: 13
Nível: Início da fase de Fortalecimento Corporal
Descrição: Descendente da família Chen, geração Qing

Como imaginava, o primeiro a entrar era Chen Qinghe, e o mais corpulento chamava-se Chen Qingmeng. Ambos pertenciam à geração Qing da família Chen.

O nervosismo em seus rostos indicava que era a primeira vez que se aventuravam em algo assim, o que só aumentava a curiosidade de Ji Yang sobre o motivo de sua visita.

Após aterrissarem, não se apressaram a entrar no templo, mas olharam ao redor, certificando-se de que estavam sozinhos, só então soltaram um suspiro de alívio.

— Qinghe, será que devíamos mesmo fazer isso? E se o líder da família ou seu pai descobrirem?

O mais corpulento perguntou, hesitante.

Chen Qinghe, um ano mais velho, respondeu com firmeza no olhar:

— A família chegou a esse ponto, por que se preocupar com tantas regras?

— A Árvore Sagrada da família já deveria ter sido destruída! Quantos esforços o líder não desviou para cultuar essa árvore ao longo dos anos?

— Veja, outras famílias não têm árvore sagrada e mesmo assim prosperaram!

— Eu acredito que a decadência da nossa família é culpa dessa árvore. Se a destruirmos, a família certamente superará essa crise! Não estamos fazendo algo errado, estamos salvando a família!

— Meu pai? Quando chegar à nossa idade, ele vai entender!

Ao ouvir sobre salvar a família, Chen Qingmeng teve o olhar tomado por determinação, assentiu com vigor:

— Certo, é mesmo culpa dessa árvore. Esta noite vamos livrar a família desse mal!

Dito isso, ambos sacaram facões de suas bolsas e rapidamente caminharam em direção ao solitário Ji Yang no templo.

Ji Yang, que inicialmente estava curioso, ficou atônito ao ouvir o plano dos dois. Então, o objetivo deles ao invadir o templo era cortá-lo! Mal acabara de escapar do machado de Chen Qingyu e agora teria que enfrentar os facões dos dois.

Vendo-os se aproximar com as armas em punho, Ji Yang sentiu um desespero silencioso. Especialmente porque o líder Chen Xingzhen não estava presente, não havia ninguém para defendê-lo.

Logo, os dois estavam diante de Ji Yang, encarando seu tronco seco com olhares resolutos.

— Qinghe, por onde começamos?

— Você é bobo? Comece pelas raízes, claro!

Chen Qinghe respondeu, impaciente.

Ao ver os dois se preparando para golpear suas raízes, Ji Yang suspirou resignado.

Não havia mais tempo para pensar.

Se não vinculasse à família e transformasse sua energia vital, provavelmente não veria o próximo amanhecer!

Quando ambos ergueram os facões, Ji Yang agiu mais rápido, convertendo sua energia sanguínea em vitalidade.

No instante em que iniciou a transformação, o aviso familiar surgiu novamente, mas desta vez Ji Yang não hesitou e confirmou imediatamente.

Assim que começou, seus cinco pontos de energia sanguínea começaram a cair rapidamente, desaparecendo em questão de segundos.

Mas, em compensação, sua vitalidade começou a aumentar rapidamente, de 0,5 para...

0,6, 0,7... 1,5, 1,6...

Quando atingiu 2,7, o ritmo diminuiu, estabilizando-se em 3,0.

Cinco pontos de energia sanguínea resultaram em apenas 2,5 de vitalidade, uma proporção de dois para um.

Mas Ji Yang nem teve tempo de experimentar as mudanças, pois um som agudo de golpe ecoou ao seu lado.

Ao olhar para baixo, viu que os facões dos dois atingiram suas raízes.

Acabou.

O coração de Ji Yang gelou, mas logo percebeu que estava ileso; o local atingido pelos facões apenas perdeu uma camada de casca.

Antes que pudesse refletir, uma energia cheia de vida percorreu rapidamente seu corpo seco.

Essa vitalidade era como uma luz na noite, como um oásis no deserto.

Com o surgimento dessa energia, as raízes de Ji Yang enterradas no solo começaram a se expandir rapidamente, logo ocupando quase todo o templo.

A expansão das raízes fez Ji Yang perceber que agora podia enxergar mais longe.

E as mudanças não paravam por aí.

Quando as raízes subterrâneas cessaram o crescimento, o tronco seco começou a mudar também: a casca envelhecida caiu lentamente, dando lugar a uma nova camada, e no centro dos galhos, um broto verde surgiu e cresceu rapidamente.

Embaixo, Chen Qingmeng, prestes a golpear novamente, percebeu a transformação da Árvore Sagrada.

Vendo o tronco seco brotar e crescer diante de seus olhos, ficou paralisado, deixando cair o facão sem perceber.

A cena diante dele ultrapassava tudo o que conhecia.

— Qingmeng, não fique parado, continue cortando!

— A casca está dura!

Chen Qinghe, pronto para desferir o segundo golpe, notou que seu companheiro largara a ferramenta e apressou-se.

— A árvore... a árvore está brotando!

Chen Qingmeng puxou a manga de Chen Qinghe e, apontando para o topo, exclamou assustado diante da mudança de Ji Yang.