Capítulo 15: Você é fã de algum astro?

— E então, o que você acha? Que tipo de imagem deveríamos criar? — perguntou Fang Zhao. No mundo virtual, ele era realmente um novato. Antes do fim do mundo, também existiam ídolos virtuais, mas naquela época tudo era diferente; agora, o sistema de produção era maduro e consolidado, tornando a escolha ainda mais difícil.

— Não me pergunte isso! — Zu Wen saltou da cadeira como se tivesse sido espetado por um prego. — Por favor, não me pergunte! Eu sou só um técnico, cuido da parte teórica. A imagem virtual é decisão do produtor, eu só materializo o que o produtor definir. Resumindo, faço apenas o que você mandar; o que deve ser feito é você, como produtor, quem decide.

Zu Wen não queria assumir nenhuma responsabilidade pelo projeto. Na Asa de Prata, os projetos virtuais sempre funcionaram assim. Se ele desse algum palpite que levasse o projeto ao fracasso, estaria perdido.

Ao ver que todos evitavam a questão da imagem virtual como se fosse venenosa, Fang Zhao percebeu que teria de cuidar pessoalmente do design do projeto, já que ninguém mais ousava se envolver.

— Bem, então, vou indo. — Zu Wen só tinha vindo mesmo para dar as caras e conhecer o novo produtor.

— Está bem, pode ir — respondeu Fang Zhao.

Liberado, Zu Wen saiu apressado, sem dizer mais nada, deixando Fang Zhao sozinho no amplo escritório, absorto diante dos livros sobre a mesa.

Que tipo de imagem virtual deveria criar?

Nesse momento, o bracelete avisou sobre uma chamada.

Era sobre a casa na Rua Negra. Ele havia agendado os trabalhadores para reformar o lugar que alugara.

O salário da Asa de Prata já estava creditado em sua conta. Segundo o contrato, devido ao número de downloads das músicas da temporada dos novos talentos, Fang Zhao receberia um milhão: novecentos mil pelos downloads e cem mil de bônus pelo quinto lugar.

Com esse dinheiro, Fang Zhao poderia alugar um lugar melhor ou até comprar uma casa pequena nos arredores da cidade. A empresa até perguntou se ele queria ajuda para arranjar acomodação, já que funcionários efetivos podiam solicitar moradia.

Inicialmente, ele planejava comprar uma casa pequena nos arredores, mas, ao assumir esse projeto, resolveu adiar a ideia. Provavelmente passaria muito tempo na empresa; como compositor, tinha liberdade de horários e não precisava estar lá todos os dias, mas como produtor precisaria de acesso a informações detalhadas sobre o projeto virtual, muitas das quais só estariam disponíveis gratuitamente dentro da empresa. Fora dela, teria de pagar uma fortuna para acessar esses dados online.

Poderia consultar materiais na empresa e até dormir lá se fosse preciso. Portanto, buscar uma nova moradia já não fazia sentido. Depois de sobreviver a condições muito piores durante o apocalipse, não tinha pressa para mudar de casa. Era melhor concluir o projeto primeiro. Por isso, decidiu reformar o apartamento que já alugava.

Avisou Duang e deixou a empresa, voltando para sua casa na Rua Negra.

Decidido a não mudar de endereço por enquanto, Fang Zhao investiu em equipamentos melhores: trocou os fones de ouvido, os óculos e o sistema de som por modelos superiores. Os operários instalaram janelas mais isolantes e um sistema de ventilação no pequeno apartamento.

Em menos de uma hora, as reformas terminaram.

Ao olhar o relógio, viu que já eram cinco da tarde. Desceu as escadas e o cachorro encaracolado o seguiu de perto.

Foi até a loja comprar comida. Agora que tinha um pouco de dinheiro, não precisava mais se privar; pediu pratos com ingredientes melhores.

Yue Qing entregou-lhe a comida descongelada. Os alimentos, mais macios e aromáticos do que os antigos bolos compactados, exalavam um cheiro delicioso.

— Quanto ficou? — perguntou Fang Zhao.

— Nada, é por minha conta. Parabéns pelo resultado no campeonato de novos talentos — respondeu Yue Qing. Ele normalmente não acompanhava o mundo da música; só soube do feito de Fang Zhao por comentários de alguns jovens clientes no dia anterior.

Fang Zhao não fez cerimônia e aceitou o prato. — Obrigado.

— A propósito, senhor Yue, você tem algum tipo de ídolo favorito? Prefere os virtuais ou os reais? — perguntou Fang Zhao.

— Ídolo? — Yue Qing ficou surpreso e logo sacudiu a cabeça. — Não, não sou fã de ninguém. Esses ídolos de hoje não me dizem nada. Quando ouço música, não me preocupo com quem canta ou compõe. Só soube do torneio de música porque comentaram na loja; nunca prestei atenção. Mas...

Yue Qing olhou discretamente para dentro da loja, certificando-se de que a esposa ainda não havia voltado do trabalho, e confidenciou:

— Mas lembro de um artista que tinha um corpo fenomenal — disse, gesticulando um grande arco com as mãos. — Como era o nome mesmo? Ah, não me lembro.

— Virtual ou real? — insistiu Fang Zhao.

— Isso eu não sei. Mas, sinceramente, qual a diferença? Pra gente, tanto faz, não podemos tocar em nenhum deles — respondeu Yue Qing.

— E tem alguém que você admire? — perguntou Fang Zhao.

— Admirar? Tenho, sim, meu chefe. Ele servia no exército, sabia? Ah, quando ainda não tinha se aposentado... — Yue Qing se perdeu nas lembranças da vida militar, mas logo voltou ao presente. — Mas por que tanto interesse?

— Peguei um projeto de ídolo virtual — explicou Fang Zhao. Não era segredo, não havia por que esconder.

— Então não vou poder te ajudar. Nunca liguei para esses ídolos, nem lembro os nomes. Se gosto de uma música, guardo, mas ultimamente quase nada me agrada. Ou é melosa demais, ou é uma barulheira insuportável. Não curto — disse Yue Qing, sincero. Ele realmente pouco entendia de música.

Nesse momento, alguém chamou Fang Zhao.

— Ei, Fang Zhao! Aqui!

Ele olhou na direção da voz e viu o dono da farmácia acenando para ele.

— Deve ser o Ai Wan, está te chamando — comentou Yue Qing.

Ai Wan era o dono da farmácia.

Fang Zhao engoliu o resto da comida, devolveu o prato e saiu apressado em direção à farmácia.

— O que foi? — perguntou.

Ai Wan lançou um olhar ao cachorro de Fang Zhao, que o seguia de perto.

— É sobre seu cachorro encaracolado.

Puxou Fang Zhao para dentro da loja e entregou os resultados dos exames feitos nos últimos dias. Quando tosa o cachorro, Ai Wan ficou curioso para saber se havia algo especial no pelo, já que suas máquinas estragaram ao cortá-lo. Mas, após os testes, não encontrou nada de anormal.

— Foram encontrados cinco tipos de metais raros em níveis elevados. Não apareceu nos exames anteriores, mas, no fim, não é nada preocupante. Deve ser resultado de muito tempo catando comida no lixo. Aquele lugar está cheio de resíduos tóxicos. Não se preocupe — explicou Ai Wan.

Fang Zhao examinou o laudo e perguntou:

— Era só isso que queria me dizer?

— Claro que não — respondeu Ai Wan, mostrando outro relatório. — Durante a análise do pelo, comparei o DNA com o banco de dados. Você perguntou sobre a raça, lembra? O resultado indica que ele pode ter sangue de Poodle ou Retriever de Água pré-apocalipse, mas os cachos são mais acentuados e houve muitas mutações genéticas naquela época, então não é conclusivo. Como muitas espécies foram extintas, os registros no banco de dados são limitados; não dá para ser mais preciso. Mas comparei também com dados de cães pós-apocalipse.

Ai Wan exibiu outra imagem.

— Talvez você não saiba, mas após o apocalipse, descobriram genes marcadores em cães de mérito. Os vira-latas sobreviventes também têm seus próprios genes distintivos. Pesquisadores usam esses dois marcadores para diferenciar descendentes de cães de mérito dos de vira-latas.

Apontou para o gráfico e depois para o cachorro de Fang Zhao.

— Encontrei ambos os marcadores nesse seu cachorro.

— E sua conclusão? — perguntou Fang Zhao.

— Algum ancestral dele, com certeza, era um cruzamento entre cão de mérito e vira-lata. Mas, no caso dele, o gene do vira-lata deve ter prevalecido, já que ele é pequeno. Cães de mérito costumavam ser grandes. Claro, existe a chance de vir de uma das poucas linhagens pequenas, mas aposto mais na primeira hipótese.

Cães pequenos e resistentes eram típicos dos vira-latas pós-apocalipse, já que os grandes foram extintos.

— Lembre de como ele estava quando você o encontrou, e do nível de metais pesados no corpo. Qualquer outro cachorro já teria morrido. Foi o sangue de vira-lata que o salvou.

Ai Wan tentou acariciar o cachorro, mas ele se esquivou.

— Eih, tá fugindo agora? Quando tosou, ficou quietinho, nem se mexeu — reclamou Ai Wan.

— Obrigado — disse Fang Zhao. Embora não tivesse pedido, Ai Wan dedicou tempo para os exames e ainda lhe contou os resultados; agradecer era o mínimo.

— Não precisa agradecer. Fiz por curiosidade. Se não se importa, tudo certo — respondeu Ai Wan, fazendo um gesto de desprezo.

Fang Zhao pensou um pouco e perguntou:

— Senhor Ai, você tem algum ídolo favorito?

— Ídolo? Tenho, sim! Aquela atriz... como era mesmo o nome? Fez o papel de enfermeira em um filme do ano passado. Muito fofa.

— Lembra o nome?

— Agora de cabeça, não.

— Ídolo virtual ou real?

— Virtual. Ah, mas se fosse real seria melhor. Vai que um dia eu a encontro por aí. Mas nenhuma atriz real interpretou como ela. Quando ela fez a enfermeira, parecia mesmo uma profissional do pronto-socorro. As outras até tentaram, mas não convenceram quem entende da área médica.

Depois de sair da farmácia, Fang Zhao voltou ao seu apartamento no segundo andar. Usando o novo projetor, assistiu aos filmes mais conhecidos estrelados por ídolos virtuais e a shows antigos, buscando entender o que tornava esses ídolos tão populares.