Capítulo 19: O Figurante Profissional

Por trás de um ídolo virtual existe uma equipe, e Fang Zhao sentiu isso de forma muito real, pois agora, apenas ele e Zhu Wen, mesmo trabalhando até a exaustão todos os dias, não conseguiam avançar de maneira eficiente na produção.

Contratar pessoas?

Todos evitavam o quinquagésimo andar, temendo se envolver com o que acontecia ali.

Além disso, o orçamento era limitado, contratar alguém seria difícil, então por ora só restava pedir emprestado funcionários de outros departamentos.

Depois de definir a imagem inicial, Fang Zhao precisava urgentemente de uma fonte de voz e, em seguida, de um técnico para desenvolver o sistema de emissão vocal.

Quando se tratava de pedir um técnico emprestado, o pagamento era feito por hora de trabalho, então não era urgente. Era melhor esperar encontrar uma fonte de voz adequada antes de requisitá-lo.

Zhu Wen sugeriu que Fang Zhao pedisse um cantor da empresa emprestado; afinal, havia dubladores profissionais, mas eram poucos e todos já tinham tarefas designadas. Mesmo que ele conseguisse alguém, o custo não seria baixo, pois muitos deles já haviam trabalhado para grandes nomes e dificilmente dariam atenção a um projeto virtual. Em vez de recorrer a eles, seria melhor conseguir um cantor sem tarefas no momento; cantores do escalão mais baixo cobravam menos. Mesmo sendo todos funcionários da mesma empresa, tudo precisava ser registrado corretamente.

Fang Zhao foi primeiro até o setor dos novos cantores. Du Ang era seu supervisor direto, então era natural que ele buscasse recursos com ele.

Desde que acordara naquela manhã, Du Ang sentia o olho tremer, como se algo ruim estivesse para acontecer. Passou a limpo toda a sua agenda dos últimos dias — tarefas já concluídas, em andamento e pendentes.

Os compromissos dos novos cantores já estavam encaminhados, ele revisara os planos entregues pelos agentes responsáveis e tudo parecia em ordem.

A equipe de novos compositores também estava bem, nada preocupante. Os arranjos estavam todos nas mãos de Yalrin, aquele excêntrico, nada com que se preocupar.

O relatório da reunião de ontem também estava pronto.

O que faltava?

Parecia estar esquecendo de um departamento...

Plim!

Alerta de comunicação interna. Era seu assistente.

"Senhor Du, Fang Zhao está procurando por você."

Droga!

A sensação de inquietação de Du Ang aumentou.

Pela primeira vez, sentia-se mais nervoso ao encontrar um subordinado do que um superior.

Primeiro, tomou um copo d’água para se acalmar.

Respirou fundo, recobrou a compostura, limpou a garganta e, assumindo uma postura autoritária, ordenou com seriedade: "Deixe-o entrar."

Assim que Fang Zhao entrou, percebeu que o estado de Du Ang estava estranho. Apesar da aparência séria e calma, a experiência de Fang Zhao permitiu-lhe notar que Du Ang estava tenso, como se todos os músculos do corpo estivessem retesados, encarando Fang Zhao como se ele fosse uma bomba-relógio.

Fingindo não notar nada, Fang Zhao foi direto ao ponto: "Senhor Du, gostaria de saber se quer dar uma olhada no projeto virtual."

"Estou muito ocupado ultimamente, como já disse antes, cuide você mesmo das coisas do projeto virtual." Du Ang gesticulou para uma tela cheia de gráficos e imagens ao lado.

Fang Zhao assentiu, como se não tivesse visto o “concluído” bem grande no final da tela.

"A imagem virtual já está definida, Zhu Wen está criando o protótipo. Agora estamos com falta de pessoal, preciso encontrar uma fonte de voz. Pelo que vi nos planos de projetos dos anos anteriores, parece que precisamos também de um ator? Os técnicos posso pedir depois, mas a fonte de voz não pode esperar. Você sabe se algum dos novos cantores está disponível?"

Quando Fang Zhao mencionou que a imagem virtual já estava definida, Du Ang estava prestes a pedir para ver, mas ao ouvir o resto, engoliu as palavras. Entre investir em uma imagem virtual sem futuro e proteger seus novos talentos, já bastava ter perdido Fang Zhao para aquele buraco, não queria sacrificar mais ninguém.

"Todos eles estão ocupados ultimamente, não é descaso. Anteontem mesmo Bei Zhi e os outros foram convocados para um treinamento especial, não sei quando voltam."

Metade verdade, metade desculpa. De fato, os novos cantores estavam em treinamento para aprimorar suas técnicas vocais, decisão aprovada por Du Ang e os cantores não estavam na empresa, então Fang Zhao não os encontraria. Mas quanto ao tempo de volta ser incerto, era uma mentira descarada; Du Ang sabia muito bem as datas.

Fang Zhao lançou um olhar para Du Ang enquanto ele falava, o que fez o olho dele tremer ainda mais.

"Se não há ninguém entre os novatos, talvez você possa tentar o estúdio de ensaio do 51º andar. Os cantores da empresa costumam treinar lá quando têm tempo livre. É logo acima do seu andar, bem perto." Du Ang apressou-se em passar o problema adiante.

Antigamente, os andares acima e abaixo do quinquagésimo eram domínio do departamento de projetos virtuais, mas com o enfraquecimento do setor, todos os outros andares, exceto o quinquagésimo, foram realocados para outras funções.

Por exemplo, o 51º andar foi transformado em uma área comum de treinamento vocal.

Assim que saiu do escritório de Du Ang, Fang Zhao dirigiu-se diretamente ao 51º andar. Todos os funcionários formais da empresa podiam entrar ali sem restrições, mas estagiários e colaboradores externos precisavam de autorização especial.

Fang Zhao, como funcionário efetivo e produtor do projeto do quinquagésimo andar, tinha acesso autorizado.

Após a validação de identidade, ele atravessou a entrada. Havia uma área de transição silenciosa, usada para descanso e guardar pertences.

Ao entrar, Fang Zhao viu sete ou oito pessoas conversando. Ao notá-lo, todos o olharam curiosos; os frequentadores habituais se conheciam, mas Fang Zhao era um rosto novo.

Em termos de aparência, Fang Zhao era apenas razoável, e numa empresa repleta de ídolos e estrelas, beleza acima da média era apenas pano de fundo.

No entanto, devido à recente discussão acalorada sobre o projeto virtual na rede interna, alguns ainda lembravam de Fang Zhao.

Alguns que não o reconheceram estavam prestes a cumprimentá-lo, mas foram rapidamente advertidos por colegas ao ouvido, calando-se de imediato. Alguns fingiram não vê-lo, outros apenas sorriram educadamente, com um misto de desculpa e constrangimento. Fang Zhao não se importou, retribuiu cortesmente o sorriso e entrou na área principal de treinamento vocal.

Ao atravessar a segunda porta, foi recebido por uma cacofonia de sons que quase provocava vertigem.

Mas, tendo sobrevivido ao fim do mundo, Fang Zhao já conhecera situações muito mais ensurdecedoras. Com uma leve contração das sobrancelhas, sentou-se em uma cadeira na lateral do salão.

Nenhum dos grandes nomes da empresa treinava ali; quem tinha prestígio ou relações ia para salas privadas nos andares superiores. Ali, o espaço era coletivo.

Os presentes usavam fones de ouvido, cada um praticando suas músicas.

Fang Zhao avaliou rapidamente: havia cerca de oitenta pessoas, nem todos cantores — alguns eram funcionários de outros setores, que vinham soltar a voz para aliviar o estresse. Embora a empresa oferecesse salas de karaokê, estas não eram acessíveis à maioria; o espaço comum era uma alternativa gratuita.

Alguns reconheceram Fang Zhao e cochicharam entre si, lançando olhares furtivos, já imaginando o motivo de sua presença.

Na visão deles, ser produtor do projeto virtual era um cargo sem futuro nem poder; por isso, mesmo quem o reconhecia não vinha cumprimentá-lo.

O que falavam ou os olhares que lançavam não tinham importância para Fang Zhao. Desde que entrou, sua atenção estava toda nos sons do salão. Procurava apenas a voz, sem se importar com aparência, idade ou experiência.

Mesmo que pudesse ajustar a voz depois, Fang Zhao preferia encontrar uma fonte vocal que se encaixasse em seus requisitos.

Com o olhar desfocado, seus ouvidos filtravam os sons do ambiente.

De repente, sua atenção se fixou em um canto do salão.

Muita gente e o mobiliário dificultavam a visão, então Fang Zhao não conseguia ver quem era o dono da voz. Levantou-se e foi na direção do som.

Os curiosos que antes o observavam agora também se animaram e o seguiram com interesse.

Fang Zhao seguiu o som até um canto, onde encontrou um jovem que parecia recém-formado, um pouco mais baixo que os demais, o que explicava por que não podia vê-lo antes.

De aparência comum, facilmente passaria despercebido em uma multidão. Só havia algo diferente: o pescoço dele era visivelmente mais curto que o dos outros. Felizmente, não era gordo; se fosse, talvez o pescoço nem aparecesse.

Os outros preferiam manter distância; ninguém chegava a menos de dez metros, e mesmo com fones de ouvido, ainda tapavam os ouvidos.

Fang Zhao reparou no crachá no peito do rapaz — era o símbolo de colaborador externo. Esse tipo de cantor às vezes fazia backing vocal, outras vezes era chamado para completar coros, mas não era considerado funcionário da Yinwing; não tinha direito a benefícios e tinha ainda menos status que um estagiário.

Costumavam chamá-los de figurantes profissionais do canto — flutuavam de um lugar a outro, sem posição fixa, nunca sabendo onde seria o próximo buraco a preencher.