Capítulo 112: Vamos nos amarrar a um mesmo fio

Felizmente, com tantas coisas acontecendo todos os dias nas ruas escuras e nas ruas claras, mesmo que alguém percebesse essa anormalidade, não pensaria em renascimento, apenas suporia que alguém teria mexido com alguma coisa.

Fang Zhao guardou todos esses vídeos e então acessou todos os relatórios de exames pré e pós-competições do Juanmao.

Os exames pós-competição, na verdade, têm pouco valor de referência, porque há um tempo de descanso após a corrida. Fang Zhao não conseguiu identificar pelas análises como os indicadores internos do Juanmao se diferenciavam de um cão normal após exercícios intensos. Mas havia uma coisa clara: Juanmao era muito saudável. Outros cães que comiam indiscriminadamente costumavam ter diarreia ou desconfortos, mas Juanmao não apresentava nenhuma dessas reações.

Wu Yi já havia comentado sorrindo com Fang Zhao que, depois de aprender a pastorear em Muzhou, Juanmao ficou mais forte e robusto. Embora pequeno, quando corria, era fácil perceber que esse cão era diferente.

“Ele é o rei natural dos pastores!” Wu Yi disse isso após a final da região leste.

Mas agora Fang Zhao podia afirmar que não era apenas no pastoreio; talvez Juanmao pudesse aprender outras coisas rapidamente também. Sua capacidade física já ultrapassava a dos outros cães, e se continuaria a melhorar no futuro, Fang Zhao não sabia dizer.

E as anormalidades que aconteciam com Fang Zhao estavam sincronizadas com as de Juanmao, só que Fang Zhao conseguia se controlar melhor, então ninguém havia percebido.

Durante um tempo, Fang Zhao continuou ocupado na empresa. Como líder do departamento, tinha muitas responsabilidades. Ele havia conversado com Duan Qianji, explicando que não poderia continuar assim para sempre. Quando assumiu o departamento virtual, ninguém cuidava dele, e o setor tinha sido jogado em suas mãos. Agora que o departamento virtual estava crescendo, muitas pessoas eram mais profissionais e podiam lidar melhor com as tarefas, então não havia necessidade de Fang Zhao continuar fazendo tudo. Depois do renascimento, ele queria apenas seguir suas preferências e aproveitar a vida no novo século, e não ficar atolado em formulários, relatórios e contratos.

No entanto, Duan Qianji sempre temeu que, se Fang Zhao deixasse de ser gerente, o departamento virtual voltasse a ser o que era antes, então resistia a aceitar isso. Mas, com a chegada de setembro, Fang Zhao não queria mais adiar.

Ele voltou a procurar Duan Qianji, desta vez com uma postura mais firme.

Duan Qianji ficou preocupada. Ela realmente havia ficado traumatizada com as sucessivas falhas do passado. O departamento virtual da Yin Yi estava finalmente se destacando, e ela queria que Fang Zhao permanecesse lá, mas a especialidade de Fang Zhao era criação, não ficar o dia todo lidando com contratos e comunicação entre departamentos.

O motivo apresentado por Fang Zhao para a transferência causou um certo constrangimento a Duan Qianji: “Preciso sair para coletar material de vez em quando. Depois que as máquinas de jogos do Flamingo chegaram, em setembro vou me adaptar a elas; em outubro começarei a jogar. A agenda está bem cheia.”

Era a primeira vez que alguém pedia a ela para se transferir usando “jogar videogame” como justificativa, e de forma tão direta. Se fosse outra pessoa dizendo “não quero mais trabalhar, quero jogar”, ela teria expulsado imediatamente.

Mas era Fang Zhao, que tinha o direito de lutar por tempo para criação livre. E, depois de assinar com a empresa, realmente compôs algumas músicas de alta qualidade, a realização estava ali, era uma situação de ganha-ganha, e Duan Qianji não podia contestar. A “jogar videogame” soava como pedir tempo para lazer pessoal, uma licença prolongada, o que se encaixava perfeitamente com a profissão de Fang Zhao.

Usar o salário como ameaça? Isso não adiantava para Fang Zhao, ele não precisava de dinheiro. Embora Duan Qianji não tivesse ido a Muzhou, ouvira de Zuo Yu que Fang Zhao havia ganhado muito apostando nas corridas de pastoreio. Zuo Yu não disse o valor, mas pela expressão dele, Duan Qianji sabia que Fang Zhao poderia jogar videogame por anos sem trabalhar e ainda assim ter uma vida confortável.

“Que dor de cabeça!” Duan Qianji sentia-se cada vez mais exausta.

“Então, você vai ficar como gerente titular, e eu arrumo um vice para cuidar do departamento no dia a dia. Você pode se dedicar à criação com tranquilidade,” disse Duan Qianji. Ela ainda não sabia para qual cargo transferir Fang Zhao, mas com certeza não o deixaria sair do departamento virtual.

Fang Zhao pensou um pouco e concordou: “Pode ser.”

Duan Qianji designou sua secretária, Zhu Zhen, para ser vice-gerente interina do departamento virtual. Zhu Zhen já cuidava do contato com Fang Zhao, conhecia bem a situação do projeto virtual. As decisões importantes ainda eram tomadas por Duan Qianji, e com Fang Zhao abrindo caminhos, o papel de Zhu Zhen seria apenas seguir ordens, sem muita pressão.

Quanto à chegada de uma liderança temporária, Zuwen e os outros nem se importaram muito. O chefe continuava sendo Fang Zhao, e eles se sentiam seguros. Se fossem tratados injustamente, poderiam continuar puxando o saco de Fang Zhao. Era como se “Aurora” tivesse ganhado um novo agente.

Com as responsabilidades divididas, apenas assuntos grandes precisavam incomodar Fang Zhao.

Fang Zhao voltou a Muzhou para acompanhar os treinos diários de Juanmao e as rodadas finais do campeonato.

Nas últimas partidas, as exigências para as outras ovelhas do time ficaram mais altas, mas, além de Juanmao, as outras ainda tinham uma diferença de nível. Assim, após vencer as duas primeiras rodadas, na terceira o East Hill Farm ficou em segundo, e na quarta, em terceiro.

Confiar só no Juanmao? Fang Zhao não sabia se, no futuro, Juanmao teria essa capacidade, mas no momento, ele não conseguia dominar sozinho o campo; precisava do trabalho em equipe. Se a coordenação falhasse e o ritmo não fosse acompanhado, poderiam ser ultrapassados.

No ranking, após quatro rodadas, East Hill Farm ainda liderava com a maior pontuação, mas Wu Yi e Su Hou estavam preocupados, pois as competições seguintes seriam mais complicadas, e a confiança começava a vacilar.

Felizmente, na quinta rodada, graças à performance brilhante de Juanmao, East Hill Farm venceu por uma margem estreita. Quase que um cão sozinho conduzia tudo. Ele estava mais rápido e ajudava a dividir as tarefas com os outros cães, brilhando no campo. Qualquer pessoa que entendesse um pouco da competição de pastoreio podia ver que o núcleo e a força motriz da equipe continuavam sendo aquele pequeno cão encaracolado. Na quinta rodada, o valor de mercado de Juanmao já tinha subido para setenta e cinco milhões.

Nas rodadas seguintes, nem sempre ficavam em primeiro, mas nunca saíram do top três, mantendo a liderança geral.

A final tinha dez rodadas, sem datas fixas, geralmente a cada cinco a sete dias. Se o tempo não estivesse bom para competir, a data era antecipada ou adiada. Muzhou valoriza a natureza, então acreditam que as mudanças climáticas são parte do teste, adaptando o calendário conforme o clima.

Quando a última rodada terminou em agosto, East Hill Farm continuava no topo da tabela geral. Embora tivessem ocorrido empates e quase fossem ultrapassados, conseguiram se manter até o fim.

Naquele dia, o centro das atenções em Muzhou era Juanmao. O cão líder da equipe campeã, indiscutivelmente o competidor mais valioso, viu seu valor no site oficial da competição bater um novo recorde — cem milhões!

Um cão originário fora de Muzhou, com aparência de cachorro de estimação, conquistou o título de “Cão Mais Valioso” da final geral deste ano!

Houve quem jurasse comprar Juanmao, mesmo com o preço já tão alto que afastava muitos. Ainda assim, havia vários magnatas dispostos a pagar.

Além dos ricos locais, agentes de Leizhou e Saro, tremendo, ordenaram que ficassem de olho para que Saro não comprasse o cão.

A notícia do cão não-local avaliado em mais de cem milhões se espalhou por todos os continentes, especialmente em Yanzhou. A Yin Yi aproveitou a oportunidade para ganhar visibilidade, pois sob seu controle, toda vez que mencionavam Juanmao, o associavam ao “Gerente do Departamento Virtual da Yin Yi em Yanzhou”. Com essa etiqueta, “Yanzhou Yin Yi” aumentou sua presença na mente dos internautas globais.

Wu Yi quase enlouquecia de felicidade, Su Hou, o fazendeiro, foi bombardeado por entrevistas, e Juanmao, após receber medalha e conceder uma entrevista oficial, foi levado por Fang Zhao de volta a Yanzhou.

Embora houvesse muitas notícias em Yanzhou, as pessoas encaravam a situação como uma diversão para aliviar o estresse, sem a mesma loucura dos moradores de Muzhou.

Assim que voltou a Yanzhou, Fang Zhao recebeu uma mensagem de Duan Qianji.

“De volta?” perguntou Duan Qianji.

“Sim,” respondeu ele.

“Trouxe o Juanmao? Quer que eu envie mais gente para lá?” continuou Duan Qianji.

“Não precisa, ele já está em casa.”

“Que bom,” Duan Qianji suspirou aliviada, preocupada que os fanáticos por cães de Muzhou não tentassem prender Juanmao lá.

“Hoje vários diretores me procuraram, querendo que seu Juanmao, avaliado em um bilhão, participasse de filmes. São diretores renomados, a qualidade da produção será alta, vale a pena considerar. Além disso, há também agências de publicidade...”

Duan Qianji nem imaginava que a empresa teria um cão avaliado em mais de cem milhões! Um nível que muitos artistas sequer alcançaram. Juanmao, em apenas meio ano em Muzhou, já havia conquistado isso.

“Já te enviei os materiais para você analisar. É seu cão, sua propriedade, a decisão é sua,” disse Duan Qianji. A empresa não tinha poder de decisão sobre Juanmao, mas, se Fang Zhao quisesse colaborar, estavam abertos.

“Vou pensar com calma,” respondeu Fang Zhao.

Ele esperava que o assunto esfriasse logo, mas era impossível recusar completamente os filmes e comerciais, e se esconder só aumentaria a curiosidade e especulações. Aceitaria alguns trabalhos, mas sem exageros.

Depois da ligação de Duan Qianji, Fang Zhao recebeu uma mensagem de Zuwen.

“Chefe, quando vai trazer Juanmao para a empresa? Nós decoramos uma mansão de luxo para ele!”

Outros membros do departamento também enviaram mensagens, pedindo que cuidasse bem do cão para que não fosse roubado — afinal, um bilhão!

Fang Zhao desligou o comunicador do bracelete, despediu-se de Zuo Yu e trancou portas e janelas.

“Venha cá,” chamou Fang Zhao para Juanmao, que corria pela casa.

Depois de tanto tempo fora, Juanmao estava animado, correndo como se patrulhasse seu território. Ao ouvir Fang Zhao, correu para sentar-se obedientemente, mas ao encontrar seu olhar, ficou um pouco apreensivo, abanando o rabo timidamente para agradar.

“Não finja comigo, eu sei que você entende. Talvez antes só entendesse parte, mas agora...” Fang Zhao se aproximou, encarando o cão. “Acredito que você entende tudo.”

Juanmao, sentado, ficou mais nervoso, cabisbaixo, abanando o rabo com menos frequência, olhando para Fang Zhao com cautela, como se tivesse feito algo errado.

“Você deve ter percebido que é diferente dos outros cães. Não importa o que mudou em seu corpo, para nossa segurança, não se destaque demais quando estiver fora. Mas também não seja bobo, apenas mantenha o nível atual. Estamos ligados pelo mesmo fio, entendeu?”

“Au!”