Capítulo 124: Não tema, chefe, nós cuidaremos de você

"Uau! Esse rapaz é mesmo ousado!"

"Não é um jogador profissional de e-sports e é tão arrogante assim?"

"Eu achava que o Cosmo, com seu nível 2S, já era audacioso o suficiente, mas não esperava que houvesse alguém ainda mais atrevido."

A fala de Fang Zhao fez com que muitas pessoas de clubes de e-sports fizessem caretas.

Um repórter de meia-idade suspirou: "Jovens, eles são assim mesmo. É compreensível, compreensível."

Fora do local do evento.

Zuo Yu estava conversando com seus antigos companheiros de armas.

Hoje, Zuo Yu acompanhara a equipe do Projeto Aurora ao prédio da sucursal de Yan do grupo Flamingo. Lá, encontrou um ex-colega que trabalhava como segurança. Ele tinha entrado no evento por um tempo, mas logo saiu; afinal, Fang Zhao estava acompanhado pelo pessoal da Flamingo, então a segurança não era um problema. Ele não precisava ficar por perto, preferindo passar o tempo do lado de fora colocando a conversa em dia e falando sobre suas experiências de trabalho na cidade de Qi'an.

"O trabalho aqui na Flamingo é muito puxado. O jogo está prestes a ser lançado e há muitos fãs fanáticos. Se você se descuidar um pouco, alguém acaba entrando. Nem falo das exposições lá dentro; se danificarem as máquinas, eu fico com o coração na mão!"

O colega de Zuo Yu dizia isso enquanto levava a mão ao peito. Ele se lembrou de uns dias atrás, quando alguns fãs fanáticos entraram para roubar máquinas da décima geração. Foram pegos, mas danificaram vários itens em exposição, causando um prejuízo de milhões. Embora a Flamingo não se importasse com esse valor, eles, como funcionários, sentiam muito! Embora os fãs tivessem pago a indenização, ver aquelas peças, que eram como obras de arte dispostas nos expositores, serem destruídas, era de partir o coração. Eles também eram fãs da Flamingo e tratavam cada item produzido pela empresa como um tesouro, especialmente aquelas edições limitadas de quarenta ou cinquenta anos atrás guardadas nas vitrines; eram objetos memoráveis e de significado único. Destruir um era perder uma peça que não poderia ser substituída.

"Especialmente agora, que as conferências de imprensa estão frequentes. Além dos fãs da Flamingo, há os torcedores de outros clubes de e-sports. Temos que ficar atentos, o reforço na segurança é constante. Mas, para ser justo, a Flamingo paga muito bem. E você? Seguir um compositor não é entediante?" perguntou o colega de Zuo Yu.

"Até que não. Meu chefe também paga muito bem e o trabalho não é nada entediante. Este ano, inclusive, fomos a Mu para ver a competição de pastoreio. Os benefícios são ótimos", respondeu Zuo Yu.

"É, seu chefe não tem falta de dinheiro. Ouvi dizer que até o cachorro dele vale mais de cem milhões. Diga-me, ele tem algum hábito peculiar? Ouvi dizer que esse pessoal da arte costuma ser meio excêntrico."

"Você sabe como é, o pessoal da arte tem isso aqui..." Zuo Yu apontou para a própria cabeça. "É diferente das pessoas comuns, não dá para saber o que se passa na mente deles. Na maior parte do tempo, ele fica em casa e não precisa de mim, mas meu salário continua caindo na conta."

"Então você está muito bem! Não precisa fazer proteção pessoal e ainda recebe o salário, ao contrário de nós, que estamos sempre exaustos", lamentou o colega.

"Nós, que trabalhamos como seguranças particulares, precisamos aproveitar as oportunidades para mostrar serviço. Proteger bem o chefe é o que garante o pagamento. Se o chefe estiver satisfeito, ele paga ainda mais. Já que ele é generoso, quando o jogo começar, vou protegê-lo lá também", disse Zuo Yu.

"Poder jogar e ainda ganhar bônus, que maravilha. Vai que, quando seu chefe estiver jogando e se divertindo, ele te dá um aumento. Eu até te invejo. Nós trabalhamos em turnos exaustivos. Você conseguiu um ótimo emprego. Quando decidir pedir demissão ou se for demitido, me indique para a vaga."

"Ei, está querendo roubar meu emprego?"

Os dois riam quando, de repente, viram as portas do local se abrirem e um burburinho sair de dentro.

"Chega, não vamos mais falar disso. A conferência acabou, preciso levá-los de volta", disse Zuo Yu ao ver a mensagem de Fang Zhao em seu comunicador.

"Meu tempo de descanso também acabou, preciso voltar ao posto. Conversamos mais tarde."

Desta vez, Fang Zhao saiu do local junto com Zu Wen e os outros por uma saída lateral, deixando uma mensagem para Zuo Yu esperando com o carro.

Devido ao que Fang Zhao dissera no palco, alguns membros da mídia tentaram entrevistá-lo, mas sem sucesso; num piscar de olhos, ele havia sumido, junto com toda a equipe do Projeto Aurora. Como não conseguiram interceptá-lo, não perderam tempo e foram entrevistar outros.

Saffiger e Zachary deixaram as entrevistas para o porta-voz e voltaram para o escritório.

"Uma pena. Se ele tivesse sido treinado como um jogador profissional de e-sports desde criança, as cinco grandes potências de Yan estariam disputando-o agora. Por que ele foi estudar composição?" Saffiger ainda achava que Fang Zhao tinha escolhido a carreira errada.

"Com um talento desses, é realmente uma pena", concordou Zachary.

Eles tinham acabado de saber pela sede que, das cem máquinas da décima geração liberadas para o público, Fang Zhao foi o único a ultrapassar a marca de 95 pontos, enquanto nos outros continentes o recorde estagnou em 95. Talvez o índice de adaptação subisse com o uso contínuo, mas, no momento, apenas Fang Zhao atingira 96, a pontuação mais alta.

Por isso Saffiger lamentava tanto: um talento nato para os e-sports tinha escolhido a música!

Fang Zhao não sabia da avaliação que o pessoal da Flamingo fazia dele. Ele pediu que Zuo Yu o levasse diretamente para casa, pois Zu Wen e os outros queriam ter um contato próximo com a décima geração e, de quebra, fazer uma pequena confraternização.

As palavras de Fang Zhao na conferência foram divulgadas pela mídia, causando insatisfação entre muitos jogadores.

"Um amador se atreve a falar assim na frente das cinco grandes potências?"

"Não tem medo de perder até as calças? Será que ele acha que a máquina da décima geração vai ficar em suas mãos por muito tempo?"

"Olha, pode ser que alguém realmente queira usar esse método para forçá-lo a vender a máquina."

"Existe um ditado antigo: 'O homem comum não é culpado, mas seu tesouro o torna um'. Se ele estivesse disposto a vender a máquina, seria melhor; além de ficar tranquilo, ganharia uma fortuna. Mas, como ele não quer vender, mesmo que as grandes potências não queiram se rebaixar a atacá-lo, outros farão com que ele não ouse entrar no jogo. Se ele não entrar para jogar, vai deixar uma máquina tão boa pegando poeira em casa? Ele acabará vendendo, e talvez o preço seja até mais baixo."

"O mundo inteiro está especulando sobre a décima geração. O preço já chegou a sessenta milhões. Ontem, alguém previu que, em dez dias, chegará a oitenta milhões."

"Quando o jogo começar oficialmente, pode passar de cem milhões. Nossa, a décima geração é tão boa assim?"

"Você não entende, isso é status. Tem muita gente querendo comprar. Ouvi dizer ontem que, por ser o primeiro modelo de exoesqueleto da Flamingo, tem um alto valor de colecionador. Daqui a algumas décadas, seu valor pode dobrar. De qualquer forma, não é um prejuízo."

"Quem tem contatos? Vou vender minha casa e pegar um empréstimo para conseguir uma!"

Era impossível manter a existência da máquina em segredo, e Fang Zhao nem tentara. Recentemente, o número de pessoas querendo comprá-la de suas mãos só aumentava. Em Yan, das oito máquinas existentes, cinco estavam com clubes de e-sports de elite, impossíveis de serem negociadas, e as outras duas pertenciam a pessoas influentes. Comparativamente, a única forma de conseguir uma era através de Fang Zhao.

Fang Zhao configurou seu comunicador para filtrar chamadas, para ter um pouco de sossego.

Felizmente, logo os internautas foram distraídos por outras notícias. Em setembro, as partidas de treino entre os clubes de e-sports aumentaram, todos disputando as manchetes. Fang Zhao não se envolveu nessas partidas. Como esperado, o mundo dos jogos, sendo um dos pilares do entretenimento, ocupou quase diariamente o topo das notícias nos últimos dez anos, dominando mais da metade dos assuntos mais comentados e superando com força as estrelas do cinema e da música.

A Silver Wing também lançou seus talentos de carreira dupla. Embora não pudessem competir com os gigantes dos e-sports, ainda podiam rivalizar com seus outros dois antigos rivais.

O tempo passou num piscar de olhos até o dia 1º de outubro, que, por coincidência, caía num fim de semana, atraindo muita gente.

O horário oficial de abertura anunciado pela Flamingo era às doze horas do dia 1º de outubro no Continente Imperial. Como o Continente Imperial estava seis horas à frente de Yan, o horário de início em Yan era às seis da manhã.

Às cinco da manhã, o grupo interno do departamento de projetos virtuais já estava agitado. Zu Wen e os outros provavelmente estavam tão empolgados que nem dormiram, mas estavam cheios de energia.

Zu Wen, Rodney e os outros técnicos eram veteranos em jogos. Dez anos atrás, eles eram jovens demais e não tiveram chance; agora, finalmente podiam participar desse banquete global.

"Vocês acordaram bem cedo", disse Fang Zhao no grupo.

"Oh! Bom dia, chefe!"

"Chefe, está tão empolgado que não conseguiu dormir?" perguntou Rodney.

"Dormi sete horas", respondeu Fang Zhao.

"Chefe, tenha cuidado ao entrar no jogo. Tem gente querendo te emboscar", disse Fu Yingtian, técnico do departamento.

Eles sabiam que Fang Zhao só começara a jogar depois que o departamento de projetos virtuais se fortaleceu. Antes, ele jogava principalmente jogos de tiro, e um jogo de grande escala como o da Flamingo era sua primeira experiência. O controle era mais complexo, e quem estava começando com certeza se sentiria apreensivo. Além disso, como já havia gente ameaçando emboscá-lo, eles temiam que Fang Zhao se sentisse pressionado.

"Não fique nervoso, chefe."

"É, chefe, não tenha medo, nós te protegemos!"

"Se quiserem te matar, terão que passar por cima dos nossos cadáveres!" disse Zu Wen. Era hora de demonstrar lealdade.

"Eu também estou aqui", disse Zuo Yu. Ele não podia ficar atrás na hora de ganhar pontos com o chefe; afinal, queria um aumento!

"Não estou com medo", disse Fang Zhao.

"Chefe, como está se sentindo agora?" perguntou Zu Wen.

"Lembrei-me de uma melodia."

Todos do departamento de projetos virtuais que estavam online: "..."

"Chefe, sua mente começou a tocar música de fundo de novo."