Capítulo 69 - O Estranho Bisneto

Fang Zhao instalou-se temporariamente na casa do segundo tio. Durante o dia, foi até o imóvel que comprara na Cidade Norte de Yan, fez uma arrumação simples, apenas para servir como um lugar de passagem: cerca de oitenta metros quadrados, com um quarto e um escritório. Após terminar, foi ao cemitério visitar os pais do corpo que agora habitava.

No Novo Século, os cemitérios comuns da população não são mais tradicionais, mas funcionam como empresas. Como os pais originais haviam morrido em uma explosão acidental que destruiu todo o edifício, o que estava guardado no cemitério não era uma urna com cinzas, mas alguns objetos pessoais que pertenceram a eles em vida.

O antigo morador raramente voltava à Cidade Norte de Yan para homenagear seus pais; preferia usar o site oficial da empresa do cemitério. Era necessário agendar e esperar numa área determinada, enquanto os objetos eram retirados da sala de armazenamento coletivo. Comparado ao cemitério dos heróis, esse tipo de cemitério empresarial, que concentra a guarda de cinzas e objetos, parecia mais apertado. Quando Fang Zhao chegou, o funcionário informou que havia uma dívida de um ano. Após quitar o valor em atraso, Fang Zhao pagou de uma vez dez anos de taxas de armazenamento.

No Novo Século, não se permite enterros selvagens; tudo é centralizado em cemitérios desse tipo. As pessoas escolhem o cemitério conforme suas condições econômicas e preferências, alguns são mantidos pelo governo, outros por empresas privadas. O dos pais originais era administrado pelo governo: nada luxuoso, mas humano, mantendo os objetos mesmo após um ano de dívida, sem insistência, apenas uma notificação discreta.

O segundo tio comentou que no dia do memorial iriam juntos ao asilo visitar o patriarca da família, e que apresentaria Fang Zhao aos outros mais velhos. Por insistência da família Fang, Fang Zhao comprou o imóvel na Cidade Norte de Yan, mas nunca realmente morou ali.

Com o problema de Fang Yu resolvido e Fang Zhao de volta, o segundo tio não parava de sorrir, aliviando a tensão de Fang Qi, que quase não passou nas provas. Mas havia algo que deixava a família desconfortável: diante de Fang Zhao, todos sentiam necessidade de cautela. Não era apenas pelo episódio da vaga militar — embora isso contasse, não era a única razão. O segundo tio não sabia explicar, era simplesmente uma reação instintiva.

Às vezes Fang Yu achava que o olhar de Fang Zhao sobre ele era semelhante ao do velho do andar de cima: um olhar de quem observa os mais jovens, as crianças. Por isso, diante de Fang Zhao, sempre sentia-se inferior, falando com cuidado.

Fang Yu analisou seus sentimentos, talvez como seu pai dizia: pessoas competentes inspiram respeito de maneira invisível.

Fang Zhao percebeu essa atitude da família, mas não conseguia mudar. Não sabia como agir como um jovem, ou como fazer parecer natural. Veio à Cidade Norte de Yan apenas para conhecer a cidade do Novo Século. Seis anos sem voltar, mesmo que tivesse mudado de personalidade, ninguém comentaria.

No dia do memorial, Fang Zhao acompanhou o segundo tio e sua família no trem público rumo ao asilo nos arredores de Cidade Norte de Yan.

O asilo estava especialmente movimentado.

Com o avanço da medicina e o fortalecimento físico após o Apocalipse, a expectativa de vida aumentou; muitas profissões têm aposentadoria por volta dos cento e cinquenta anos. Com isso, famílias com cinco gerações juntas são comuns, aumentando o número de visitantes, especialmente em famílias com seis ou sete filhos.

No Novo Século, não se olha para o número de pessoas, mas para as capacidades individuais. O ritmo de vida é rápido, os laços afrouxam; até irmãos podem se distanciar com o tempo.

Os que vinham ao patriarca da família Fang o faziam por vontade própria, não por obrigação coletiva.

Ao chegarem ao asilo, não foram diretamente ao quarto dos idosos, mas a um bosque do local.

— No dia do memorial, muitos vêm visitar os idosos. Com tantos filhos e netos, se todos se reunissem, não caberiam juntos. Por isso o asilo organiza encontros em espaços específicos — explicou o segundo tio, temendo que Fang Zhao não lembrasse dos costumes.

Quando chegaram, já havia cerca de vinte pessoas, reunidas em mesas, conversando em grupos: uns mais próximos, outros distantes, evitando até o contato visual.

— Os idosos conversam com os mais jovens, mas o tempo varia conforme o apreço. No ano passado, passaram bastante tempo com uma prima, no ano anterior, com um primo. Mas não sou próximo deles — disse Fang Yu, relatando suas experiências nos memórias. A família deles nunca se destacava, apenas vinha visitar.

— Ainda não vimos o avô, talvez já tenha passado por aqui. Ele não gosta muito de nós, todo ano vem com outros tios — continuou Fang Yu, em voz baixa.

O segundo tio não apenas tinha dificuldades com os jovens, mas também discutia com seu próprio pai, pois ambos tinham temperamentos parecidos.

— Ora, Fang Lang, chegou? — chamou alguém de uma mesa próxima.

Fang Lang era o nome do segundo tio. Aquele homem era de sua geração, seus pais eram irmãos, mas não eram muito próximos; haviam colaborado em um projeto, o que os tornava um pouco mais familiarizados.

— E aquele ali, quem é? — perguntou, olhando para Fang Zhao.

— É Fang Zhao, filho único do meu falecido irmão — respondeu o segundo tio.

O homem pensou um pouco para se lembrar. — Ah, é ele mesmo. — Os parentes eram tantos que era difícil guardar nomes, e os menos importantes ele nem se preocupava.

Porém, mais do que Fang Zhao, ele se interessou pelo presente que Fang Zhao carregava. Mas já era a vez da família deles, então não pôde perguntar mais.

Fang Zhao viu que aquela família entrou numa casa próxima, construída de forma tradicional, com telhado de cerâmica, como antes do Apocalipse. Era inverno, com sol nos últimos dias, mas ainda frio; os idosos certamente estavam lá dentro.

— Vamos sentar um pouco, eles acabaram de entrar, somos os próximos. Cerca de meia hora de espera — disse o segundo tio.

Fang Zhao ia sentar-se, mas ouviu alguém chamando seu nome da casa da frente.

— Fang Zhao! Ei, Fang Zhao, sim, é contigo! Venha rápido, seus avós querem te ver!

Era o mesmo homem que falara antes com o segundo tio. Provavelmente, ao mencionar Fang Zhao aos idosos, eles pediram para vê-lo primeiro.

— Ei, Fang Lang, não chamaram você, ainda precisam esperar um pouco — avisou, gesticulando para que o segundo tio não o acompanhasse, chamando apenas Fang Zhao.

— Cuide-se, Zhao — recomendou o segundo tio, nervoso. Sempre se sentia pressionado ao visitar os idosos, temendo que Fang Zhao, por ser jovem, não suportasse a atmosfera.

Fang Zhao pegou o presente preparado para os idosos e foi até a casa.

Lá dentro, o ambiente era acolhedor, com cerca de dez pessoas conversando baixinho. Quando Fang Zhao entrou, murmuraram algo entre si, olhando várias vezes para o presente que ele trazia, como se o avaliassem.

— É lá dentro — indicou o homem, apontando o quarto. — Vou te levar.

Após levar Fang Zhao, o homem saiu, deixando a porta apenas encostada, de modo que quem estivesse na sala pudesse ouvir a conversa.

No quarto.

Fang Zhao encontrou dois idosos de cabelos brancos sentados. A senhora sorria suavemente, observando Fang Zhao, como se comparasse o jovem atual com o garoto de dez anos atrás. O senhor, ao lado, tinha uma expressão menos amigável, com olhos de águia e uma aura imponente; qualquer jovem inexperiente ficaria nervoso ali.

— Vocês continuam tão vigorosos — comentou Fang Zhao, sorrindo, colocando o presente sobre a mesa e abrindo o pacote.

O patriarca pretendia mostrar severidade, afinal, o neto não aparecia há dez anos e merecia uma bronca. Mas ao ver o que Fang Zhao tirou do pacote, não conseguiu manter a expressão rígida.

— Estrela de Lobo?! — exclamou, surpreso.

O presente era um modelo de nave, com pouco mais de trinta centímetros, prateada, com um símbolo e inscrição.

A Estrela de Lobo foi uma das primeiras naves construídas pela humanidade no Novo Século para explorar o espaço, um marco pioneiro, embora já estivesse aposentada. Mesmo assim, era adorada por colecionadores, tanto pelo significado quanto pelo valor econômico.

Fang Zhao escolheu este modelo porque os avós haviam servido na Estrela de Lobo.

Ao entregar o modelo, o patriarca hesitou em pegar, mantendo a pose; a senhora, ao lado, recebeu o presente.

Ela ficou surpresa ao tocar.

— Este acabamento... — examinou os detalhes minuciosos do modelo, olhou para Fang Zhao e suspirou. — Você realmente pensou nisso!

Outros netos já haviam presenteado modelos da Estrela de Lobo, mas o patriarca sempre os descartava. Muitos achavam que os idosos não gostavam de modelos, mas na verdade, era porque os modelos eram imprecisos, com erros nos detalhes, só perceptíveis por quem tinha forte ligação com a nave.

O modelo de Fang Zhao não tinha nenhum erro, e o material era idêntico ao original. Para conseguir aquele modelo, certamente gastou muito.

Ao ver o presente, o patriarca relaxou um pouco; ao menos, percebiam o esforço e o apreço, e ambos gostaram.

Com o gesto amigável do neto, o patriarca não podia mais ser rude.

— Dez anos sem te ver, parece que está indo bem. Onde trabalha agora? — perguntou.

— Em uma empresa de entretenimento — respondeu Fang Zhao, sentando-se.

— Ah, entretenimento. — O patriarca perdeu o interesse, mas lembrou de algo. — E onde serviu?

— Ainda não servi, não tive tempo, este ano já está agendado — respondeu Fang Zhao.

— Ah? Ainda não serviu? — endireitou-se o patriarca. — Trabalho tão ocupado? O que faz?

— Jogo.

— ... — O patriarca, prestes a entregar um envelope, recolheu a mão.