Capítulo 16: Formatura

Óculos e fones de ouvido de alta qualidade com tecnologia de imersão permitiam a Fang Zhao sentir melhor a atmosfera das imagens e reconstruir as cenas como se estivesse lá. A tecnologia de imersão, também conhecida como tecnologia de ilusão realista, é o que atualmente se chama de realidade virtual.

Os shows de ídolos virtuais dividem-se em dois tipos: apresentações presenciais e shows virtuais. As apresentações presenciais acontecem em locais reais, com fãs comprando ingressos para assistirem ao vivo, enquanto os shows virtuais são realizados online, sendo experimentados através de equipamentos de imersão.

O avanço da tecnologia virtual possibilitou que as pessoas, superando as barreiras do tempo e do espaço, pudessem experimentar a energia eletrizante emanada do palco. As imagens deslumbrantes no palco, sejam de pessoas reais ou virtuais, para os fãs, naquele momento, representam tudo para eles.

Cenários grandiosos, efeitos sonoros ensurdecedores, uma reprodução realista. Não importava a qualidade das músicas apresentadas pelos artistas: o que mais atraía a atenção de Fang Zhao eram os indivíduos capazes de comandar o ritmo de todo o espetáculo.

Existem muitos ídolos virtuais populares, de todos os tipos. Assim como os artistas reais possuem sua própria identidade, as equipes que criam os ídolos virtuais também determinam suas características: podem ser do tipo radiante, introspectivo, maduro ou adorável.

Diferentemente das pessoas reais, ídolos virtuais podem de fato permanecer inalterados pela idade. Um ídolo virtual programado para ter dezesseis anos pode manter essa idade para sempre, sem recorrer a artifícios para disfarçar o envelhecimento, como ocorre com os ídolos reais.

Fang Zhao não poderia assistir a todas as apresentações dos ídolos virtuais da moda, então apenas observou superficialmente. Os ídolos virtuais populares parecem ser todos feitos para agradar ao público jovem, o que faz sentido, pois são os jovens que mais seguem ídolos e estão dispostos a gastar com eles. Pessoas como Yue Qing e seus amigos não participam desse tipo de euforia.

Após assistir a alguns vídeos, Fang Zhao ainda não tinha uma direção definida.

No passado, já houve muitos tipos de ídolos virtuais de grande sucesso, especialmente na era de Lei Zhe, considerado o pai dos virtuais do novo século: humanos, animais, híbridos, deuses, monstros – foi uma era próspera de múltiplos talentos, que quase relegou os ídolos reais ao esquecimento.

A era de ouro dos virtuais também é chamada de Era Lei Zhe. Nem todos aqueles ídolos virtuais foram criados por ele, mas todos nasceram da tecnologia “Espaço Lei Zhe”.

Nos ídolos virtuais de hoje, ainda se percebe traços daquela época; é fácil encontrar semelhanças com os ídolos virtuais do passado.

Será que deveria imitá-los, criar algo no estilo dos ídolos populares da Era Lei Zhe?

Fang Zhao estava indeciso, mas não queria agir de forma displicente, como Du Ang sugerira. Quando se propunha a fazer algo, ou não fazia, ou dava o seu máximo.

Por isso, Fang Zhao decidiu que, ao ir à escola no dia seguinte, pediria orientação a um professor especializado em conhecimento virtual.

No dia seguinte, era a última vez que os formandos se reuniriam como estudantes. Depois desse dia, deixariam de ser alunos e seguiriam para diferentes carreiras.

Naturalmente, o foco da escola estava nos formandos de destaque. Só para citar o curso de composição: seis dos dez primeiros do Novo Ranking são do curso de composição, excluindo dois ídolos virtuais, dos oito compositores, seis são do Conservatório de Música de Qianyin!

Os alunos do curso de composição estavam radiantes, e a direção da escola mais ainda. Com um gesto, o diretor ordenou: "Divulguem! Espalhem a notícia com força!" Com a saída dos formandos, logo viriam as novas admissões, e com tanta divulgação, muitos talentos se inscreveriam na escola.

Por isso, nesses dias, o Conservatório de Música de Qianyin estava envolto em um clima festivo, e o diretor do curso de composição andava tão feliz que até o passo parecia mais leve – até ouvir que a Silver Wing tinha dado o projeto virtual para Fang Zhao.

"Não me interessa, isso é rebaixar um novato! Desperdício de talento! Uma afronta!"

Quando Fang Zhao chegou, o diretor estava em uma videochamada, e do outro lado da tela estava Du Ang, o atual chefe do departamento de composição da Silver Wing.

Du Ang, visivelmente constrangido, tentava explicar com paciência, sem ter muito o que fazer, pois realmente não agiram corretamente. Além disso, ele sabia as motivações do diretor.

Ver um aluno de destaque do seu curso ser tratado dessa forma exigia uma reação – mesmo que fosse a Silver Wing, uma das três maiores empresas de entretenimento, o prestígio da escola exigia atitude. O mesmo aconteceria com qualquer outro aluno.

Embora soubesse que seu protesto não mudaria o resultado, expressar-se era necessário, pois o posicionamento era importante.

Du Ang também praguejava por dentro. "Velho astuto, que timing perfeito – bem quando Fang Zhao veio procurá-lo, como se tudo já estivesse planejado."

Encerrando a chamada de forma furiosa, o diretor voltou-se para Fang Zhao com uma expressão mais amável, suspirando por ele e ainda lhe dirigindo algumas palavras de consolo.

"Enfim, não se pressione demais. Até os profissionais que eles contrataram não conseguiram criar algo de bom, então não exija tanto de si."

"Obrigado, diretor, entendi. Ah, Rong Zheng me disse que o senhor queria falar comigo?" Quando chegou à escola, Fang Zhao foi avisado por Rong Zheng, colega do curso, de que o diretor queria falar com ele.

"Não é nada, só para que não leve isso tão a sério. Afinal, a Silver Wing não dá muita importância ao projeto, e durante o andamento você pode continuar compondo também."

Depois de algumas palavras de conforto, o diretor confirmou que Fang Zhao realmente não estava tão abatido quanto imaginavam, e então o dispensou.

"Que pena, um talento desses, só teve azar, vai perder mais um ano," murmurou o diretor, vendo Fang Zhao se afastar. Mas, ao pensar nos outros alunos do curso de composição, voltou a sorrir.

O projeto virtual certamente tomaria mais de meio ano, talvez um ano inteiro. Embora dissesse a Fang Zhao que ele poderia continuar criando durante o projeto, sabia que, com tanto trabalho, inspiração e tempo seriam escassos – portanto, um ano perdido era inevitável. Mas, ao longo do ano seguinte, outros formandos do curso continuariam em destaque no cenário musical; entre os dez primeiros novos talentos, mesmo sem Fang Zhao, ainda restavam cinco. O curso de composição de Qianyin continuava sendo o líder, algo que nenhuma outra escola conseguia igualar.

Por outro lado, ao deixar o escritório do diretor, Fang Zhao também percebeu parte das intenções do velho. Não era um jovem inexperiente, por isso não levou muito a sério as palavras do diretor.

O que mais chamou sua atenção foi que, durante a disputa pelo ranking, aqueles que torciam por ele agora pareciam evitá-lo.

Dos seis compositores do ranking, Fang Zhao era tratado de forma diferente dos outros cinco – não era exatamente ignorado, mas ninguém sabia o que lhe dizer, e os que se aproximavam vinham apenas para consolar. Todos sabiam, por relatos de ex-alunos, o quanto o primeiro ano de um novato em ascensão era importante. Com um projeto desses tomando um ano, as incertezas aumentavam e o futuro tornava-se imprevisível.

Fang Zhao, porém, não se importou muito. Agradeceu com um sorriso a quem o consolava.

Na cerimônia de formatura, Fang Zhao, como um dos formandos de destaque, subiu ao palco para receber o prêmio – era por isso que todos lutavam tanto para ficar entre os dez primeiros do ranking: visibilidade e reconhecimento.

Fang Zhao também ouviu os sussurros e notou os olhares para si, como se todos achassem que ele desapareceria do meio musical no próximo ano.

Depois da cerimônia, Fang Zhao não saiu com os demais. O antigo dono do corpo também não tinha amigos íntimos na escola, então não havia motivos para prolongar a despedida.

Foi então solicitar um certificado de ouvinte para o curso de ídolos virtuais. Como já havia se formado, não poderia mais assistir como aluno regular e precisaria pagar uma taxa.

O curso era ministrado em um grande auditório em formato de anfiteatro, com equipamentos de ponta, o que proporcionava uma experiência mais intensa do que as aulas online. Por isso, Fang Zhao se dispôs a ir até lá presencialmente.

Enquanto solicitava o certificado, encontrou Chu Guang, também do curso de composição, quarto lugar no ranking e também contratado pela Silver Wing.

"Certificado de ouvinte? Vai assistir às aulas?" Chu Guang ficou surpreso, mas ao lembrar do projeto que Fang Zhao recebeu, entendeu. "Pouca gente da nossa escola faz esse curso, mas o professor é meu tio, Chu Hong. Vou avisá-lo, se tiver dúvidas, pode perguntar para ele. Mas ele acabou de ser chamado por outros professores."

"Muito obrigado," respondeu Fang Zhao.

"Que isso, somos colegas de escola e de empresa, não precisa agradecer." Se Fang Zhao não tivesse sido designado para o projeto virtual, talvez Chu Guang se sentisse mais competitivo, mas agora não havia motivo, então resolveu ajudar.

"Ah, já que seu tio dá aula de virtuais, quanto você conhece sobre ídolos virtuais?" Fang Zhao perguntou.

"Não sei muito, mas tem uma coisa... foi meu tio que comentou, não fui eu!" Chu Guang se apressou em se isentar.

"Não se preocupe, não vou contar a ninguém," Fang Zhao garantiu, entendendo a preocupação do colega.

Mais tranquilo, Chu Guang olhou ao redor, certificando-se de que ninguém prestava atenção, e sussurrou: "Ouvi meu tio reclamar, depois de beber com meu pai, que 'em tempos turbulentos surgem homens duros, em épocas prósperas surgem ídolos efeminados. Acho que daqui para frente os ídolos virtuais vão seguir essa segunda tendência.'"

Fang Zhao franziu a testa. "Por quê?"

"Porque o mercado já não precisa mais de heróis de guerra para decidir o destino do mundo."