Capítulo 6: Criação

Desta vez, a Asa de Prata Media assinou diretamente com dez funcionários estagiários, dos quais três eram colegas do protagonista, todos de grande talento, tornando a competição feroz. Sem perder tempo observando mais, Fang Zhao ponderava seus próximos passos.

Restavam menos de dez dias. O que fazer?

Após sucessivos golpes, já exausto, o antigo Fang Zhao não conseguiu encontrar uma boa solução diante da pressão dupla do concurso de novos talentos e da empresa. Entregar um trabalho remendado apenas para cumprir tabela? Certamente seria eliminado. Se fizesse isso, além de ferir seu orgulho, a Asa de Prata o expulsaria sem piedade, encerrando seu estágio. Ser dispensado antes do tempo equivaleria a uma marca negra na carreira, trazendo ainda mais dificuldades para seu futuro musical.

"Concurso dos Novos..."

Fang Zhao buscava em suas lembranças todas as informações sobre o concurso de novos talentos da indústria musical. O funcionamento das empresas aqui era muito diferente do que conhecia antes do apocalipse; ele precisava se adaptar ao novo cenário e compor levando em conta o gosto atual do público.

O "pop" também tem suas gerações. Após o impacto do apocalipse, séculos se passaram e novos instrumentos e sons sintetizados eletronicamente confundem até os olhos; o pensamento das massas mudou, e os estilos preferidos diferem muito do mundo que Fang Zhao conheceu. Embora ele quisesse ignorar tudo e seguir suas antigas preferências, sua situação atual era delicada: uma falha significaria vagar pelas ruas.

Artista também é gente, e questões como comida, abrigo e vestuário são problemas reais.

Preparar-se bem nunca é tempo perdido. Fang Zhao sentou-se no canto do quarto onde trabalhava, fechou os olhos e refletiu em silêncio. Quando teve uma ideia, abriu uma gaveta ao lado e tirou um caderno.

Enquanto muitos preferiam registrar tudo em pulseiras inteligentes, o antigo Fang Zhao gostava de escrever em papel as coisas importantes.

Ali estavam todos os registros dos últimos seis meses: nas primeiras páginas, os pontos anotados durante o estágio de observação na Asa de Prata; nas últimas, os preparativos para o concurso de novos talentos. Pela marcação das datas, o antigo Fang Zhao começou a se preparar cedo para o concurso.

Três músicas completas já estavam ali, mas alguém havia riscado profundamente as páginas com uma caneta, rasgando várias folhas — isso mostrava a força com que o antigo Fang Zhao escreveu, expressando sua decepção, raiva e desespero ao descobrir que as músicas haviam sido roubadas. Contudo, ele não destruiu o caderno, guardando-o no fundo da gaveta, pois não tinha coragem de destruir o fruto de seu esforço.

Fang Zhao examinou as três músicas terminadas: uma com letra, duas sem; provavelmente queria que a empresa completasse as letras depois.

No caderno havia ainda algumas páginas de uma música inacabada, criada durante uma decepção amorosa; ele escreveu até um diário, talvez pretendendo usar aquele texto como letra. A melodia principal já estava definida, e o plano era, após provar seu talento no concurso, usar os recursos da empresa para produzir bem a música, pois ela tinha um significado especial para ele. Mas o roubo das músicas o impediu, e antes de morrer, lamentou não ter conseguido lançar aquela canção.

Fang Zhao olhou atentamente para a música inacabada, tocou levemente o papel com os dedos. "Será esta."

No canto da parede havia um objeto que lembrava um leque dobrável; ao abrir, revelava um teclado com teclas semelhantes às de piano, com um toque agradável — era o instrumento favorito do antigo Fang Zhao para compor. Não era de altíssima qualidade, mas também não era ruim.

Fang Zhao, ainda se adaptando ao instrumento, começou hesitante, mas aos poucos, com a fusão das memórias, seus movimentos tornaram-se fluidos.

Ele ensaiou algumas músicas antigas, incompletas, anotando-as para não esquecer no futuro; após o concurso, iria aprimorá-las. Esses tesouros, guardados na memória, acompanharam Fang Zhao por noites e dias no apocalipse, e um dia ele as traria de volta ao mundo.

Dominando a ferramenta e fundindo as memórias, Fang Zhao começou a inserir emoção.

O que sentia o antigo Fang Zhao ao criar aquela música? Ele precisava sentir isso; só com emoção conseguiria finalizar a composição.

Por vários dias, Fang Zhao só saía ao meio-dia para tomar sol e comprar comida na loja de Yue Qing, não saindo mais de casa. A janela não isolava completamente o barulho noturno da Rua Negra, mas isso não atrapalhou sua criação.

Nas duas primeiras noites, Fang Zhao estranhou o ambiente; a constante vigilância afetou seu sono. Mas a partir da terceira noite, conseguiu equilibrar a atenção e o ruído externo. Adaptar-se rapidamente era uma habilidade desenvolvida no apocalipse, comum entre sobreviventes.

Era mais um meio-dia. Depois de tomar sol, o dono da loja, Yue Qing, arrastou a cadeira para dentro. Embora o calor já chegasse e alguns que viam o sol rotineiramente preparassem-se para se proteger, os moradores da Rua Negra ainda apreciavam esse breve banho de luz. Antes de entrar, ele olhou para o corredor e viu Fang Zhao com o cão pelado entrando no prédio.

"Aquele rapaz anda ocupado ultimamente," murmurou Yue Qing.

Com a chegada de junho, a disputa pelo concurso de novos talentos atingiu o auge; todos no meio musical comentavam sobre quem seriam os dez primeiros, quais empresas representariam.

Os altos dirigentes da Asa de Prata também acompanhavam o ranking. Du Ang sentia grande pressão, tendo que lidar com os superiores e coordenar os estagiários; nem mesmo seus três assistentes o aliviam.

Na verdade, Du Ang só precisava seguir o procedimento padrão: estimular a criação, marcar com produtores, organizar gravação, upload, promoção — bastava dar ordens, e as equipes especializadas cuidariam do resto. Mas este ano, a administração tinha planos importantes; só pelo aumento de estagiários — de três ou cinco para dez — já era possível notar. E Du Ang soube de um rumor: se todos os dez chegassem ao top 50, seriam efetivados. Só podia acreditar que a empresa queria apostar alto.

Por isso, a pressão aumentou. Du Ang corria para cima e para baixo, esgotado. Os responsáveis pelos veteranos estavam ainda mais aflitos, perdendo cabelos de preocupação.

Ainda assim, pensando no último dos dez, Fang Zhao, que ainda não entregou seu trabalho, Du Ang quase sentia dor de cabeça.

"Que grupo difícil!" Du Ang suspirou.

Ele só conseguiu garantir dez dias para aquele rapaz por causa do interesse especial da empresa nos novatos deste ano. Se Fang Zhao não apresentasse uma obra satisfatória nesse prazo, teria de ser dispensado.

Du Ang monitorava o ranking em tempo real, fixando-se nos dois primeiros colocados, quase incendiando de raiva.

Estava furioso!

O primeiro palco de exibição para os novatos — o Ranking dos Novos — já tinha os dois primeiros imbatíveis há uma semana, cada vez mais distantes dos demais. Se fossem outros, Du Ang até tentaria impulsionar seus estagiários, mas com aqueles dois, nem cogitou.

No ranking dos Novos:

Primeiro lugar:
"Confia em Mim", cantora Xun Huai, composição de Xun Huai, empresa Montanha de Coral Real.

Segundo lugar:
"Bala de Arco-Íris", cantora Felícia, composição de Felícia, empresa Cultura Neón.

Mesmo compositor e intérprete: devem ser prodígios?

Não!

São talentosos, sim, mas não são ídolos reais, e sim ídolos virtuais!

Ídolos reais lutam para debutar, os novatos se esforçam para subir no ranking, ansiosos para não fracassar, pois suas posições refletem na empresa.

Ídolos virtuais, sobretudo os lançados com objetivos claros, contam com equipes e recursos enormes, selecionados e preparados com cuidado, com a empresa concentrando esforços neles — um privilégio inalcançável para os novatos reais.

Por trás de cada ídolo virtual há uma equipe completa e um capital ambicioso.

Como podem ser considerados novatos?!

Os ídolos virtuais lançados pelas grandes empresas têm recursos inimagináveis para os novatos reais. Este ano, não há nenhum novato real capaz de competir; Asa de Prata não vai concentrar seus recursos para enfrentar os dois ídolos virtuais, pois o foco está nos astros maiores. Assim, a direção já desistiu de disputar os dois primeiros lugares do concurso.

Os ídolos virtuais no ranking dos Novos são quase como um bug, dominando ano após ano. Sempre que aparecem, os novatos reais só servem de degraus.

Um alto executivo da Asa de Prata já sugeriu à Associação Mundial de Música eliminar os ídolos virtuais do ranking dos Novos, mas foi rejeitado. Quando pensam nisso, os funcionários da Asa de Prata quase vomitam sangue de raiva.

E claro, os desinformados comentam: "Se as duas maiores empresas lançaram ídolos virtuais, por que a Asa de Prata não lança um também?"

Mas quem conhece o meio sabe: Asa de Prata é péssima com ídolos virtuais — sempre fracassa, nunca consegue manter um, todos são fiascos!

Ano passado, a empresa montou uma equipe de ídolo virtual; após o fracasso, os rivais zombaram tanto do produtor que ele acabou hospitalizado, sem coragem de enfrentar os superiores e colegas. Afinal, ele havia prometido resultados, mas agora... só resta arrependimento!

A direção da Asa de Prata também lamenta; se soubessem que fracassariam, jamais teriam apostado no projeto de ídolos virtuais, sendo motivo de chacota no setor. O dinheiro investido daria para lançar vários novatos promissores.

Os projetos de ídolos virtuais da Asa de Prata só trouxeram prejuízo. Com dois ídolos virtuais no ranking este ano, a direção acredita que Montanha de Coral Real e Cultura Neón fizeram isso de propósito, só para irritá-los na temporada em que pretendiam lançar novos talentos.

Agora, a empresa abandonou os ídolos virtuais, focando nos reais; por isso, a pressão sobre os novatos é grande. Os dois primeiros lugares, nem se fala; o objetivo da empresa é conquistar quantos puder entre os dez primeiros. Se Du Ang conseguir três, terá salário dobrado; quatro, promoção garantida.

Salário e promoção são incentivos enormes para Du Ang.

Quantos entre os dez primeiros conseguirá?

Nesse momento, seu bracelete vibrou com uma notificação. Ele abriu.

Era uma demo enviada por Fang Zhao.

"Olha, chegou!" Du Ang animou-se.

Com a demo em mãos, independentemente da qualidade ou de ter ajuda, os dez novatos já entregaram seus trabalhos, e a tarefa de Du Ang estava quase concluída.