Capítulo 132: Por Favor, Me Poupe
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As três palavras “nenhuma anormalidade” eram a maneira de o Flamingo informar a todos que não havia trapaças nem jogadores contratados: aqueles pontos tinham sido realmente conquistados por uma única pessoa!
Enquanto os demais se concentravam em outras coisas, a situação no Distrito 79 de Yanzhou era bem diferente. O pessoal de lá estava quase chorando. Não era como se todas as criaturas mutantes da região tivessem sido eliminadas, mas, nos lugares por onde as rajadas haviam passado — nas ruas e no interior de construções que não eram fechadas —, tudo parecia ter sido peneirado. As criaturas maiores e mais visíveis tinham sido reduzidas a menos da metade, e quase não se viam infectados.
Nas ruas, eram deploravelmente poucos os animais mutantes de grande porte que ainda corriam à vista. Parecia mesmo que um grupo de faxineiros havia passado por ali. Alguns jogadores que se escondiam, esperando uma presa para alvejar, ficavam meia hora sem encontrar sequer uma.
Jogadores com dinheiro, mas pouca habilidade, sabiam que sua força era limitada. Assim que entravam no jogo, não saíam perambulando; ficavam nas proximidades para se familiarizar com o ambiente e treinar os controles. Quando julgavam que já era hora, saíam do jogo e procuravam estúdios ou equipes que vendessem equipamentos. Eles não tinham capacidade para caçar monstros e obter pontos ou experiência. Sem pontos, não podiam trocar por mais itens; só lhes restava procurar alguém fora do jogo e comprar.
Em doze horas, meio dia, muita coisa havia acontecido.
Os vendedores de equipamentos trocavam por armas e outros itens os pontos conquistados por suas equipes ou vendiam armas de fogo encontradas por acaso durante as caçadas. Depois combinavam um local para a entrega; ou o comprador fornecia coordenadas dentro do jogo, e eles iam até lá levar o equipamento.
As equipes especializadas em estratégias também haviam publicado seus “manuais”, organizados ao longo daquela metade do dia.
Mas, quando esses jogadores compravam seus equipamentos, terminavam de ler os guias e entravam no jogo totalmente armados, prontos para uma grande batalha, descobriam que os arredores estavam muito mais vazios.
Não havia um único monstro à vista. Como diabos alguém deveria lutar assim?! Quem sabia quando viria a próxima onda de criaturas?
Monstros pequenos? Eles não estavam à altura!
A sensação de possuir artes marciais supremas, mas não ter onde usá-las, era extremamente frustrante!
Cidade de Qian'an, Yanzhou. Escritório do editor-chefe do popular veículo de mídia Fogo da Pradaria.
Qian Cheng leu o relatório de seus subordinados e ficou pensando por um longo tempo.
— É o Distrito 79?
— Não sabemos. Ainda não é possível confirmar. Os outros distritos também não declararam claramente que não são eles — respondeu o funcionário que viera informar o andamento da investigação.
Sentado em sua cadeira de escritório, Qian Cheng não demonstrava nenhuma mudança evidente de expressão, mas os dedos que tamborilavam sobre a mesa estavam muito mais vigorosos.
Um funcionário do Fogo da Pradaria disse, indignado:
— Quando perguntamos o nome da equipe, eles não respondem diretamente. Ficam escondendo tudo! Só querem aproveitar a onda de popularidade!
Eles estavam furiosos. Haviam enviado pessoas aos distritos suspeitos e também consultado alguns clubes. Porém, enquanto alguns clubes e equipes respondiam diretamente “não somos nós”, outros se mostravam evasivos, sem confirmar nem negar nada, e logo depois começavam a divulgar notícias para atrair atenção. Eles desprezavam esse tipo de artifício, mas também não podiam descartar completamente a possibilidade de que fossem os responsáveis.
A princípio, Qian Cheng pensara que bastaria observar qual equipe tinha apenas um jogador matando freneticamente, ou qual equipe criava condições de caça para um único membro. Esse certamente seria o alvo que procuravam. Mas, em pouco tempo, as pontuações dos demais integrantes da equipe Asa de Prata Cinquenta Aurora também começaram a subir. Portanto, agora era realmente difícil tirar uma conclusão.
Doze horas haviam se passado. Na classificação mundial individual de A Batalha do Século, a primeira posição continuava inalterada. O mesmo valia, em grande parte, para os dez primeiros colocados, mas a diferença de pontos não parava de aumentar.
Quanto ao próprio Fang Zhao, que todos comentavam, ele não dava a mínima para a reação alheia. Bloqueara as mensagens do distrito e nem sequer verificara as mensagens da equipe.
Atirava sem parar, trocava o carregador, atirava, recarregava, atirava...
Fang Zhao afastara todos os outros pensamentos. Só queria extravasar naquela partida.
Quando sentiu que já era suficiente, finalmente parou. Verificou as mensagens da equipe; não havia nada importante. Depois de avisar que estava bem, saiu do jogo.
Fang Zhao deixou o equipamento de realidade virtual encharcado de suor. Suas roupas estavam completamente molhadas, e gotas escorriam delas sem que fosse necessário torcê-las.
Tanto seu espírito quanto seu corpo pareciam extremamente exaustos. Ao contrário do que os outros imaginavam, ele não descansara uma vez por hora, nem a cada poucas horas. Durante doze horas consecutivas de caça, não havia parado para descansar nem uma única vez!
Aquilo fora uma explosão completa de tudo o que sentia.
Embora estivesse exausto, uma luz incomum ainda brilhava no fundo de seus olhos.
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Que prazer!
Que alívio!
Era como se, depois de uma longa temporada de céu encoberto, uma forte chuva tivesse caído, trazendo uma frescura indescritível!
Fang Zhao respirou fundo. Desde que renascera, aquele era o momento em que se sentia mais leve. Não precisava recorrer à trilha sonora em sua mente para se regular, nem se esforçar para reprimir aquilo: o peso opressivo que carregava havia se dissipado consideravelmente. Era um verdadeiro alívio, vindo de dentro e se espalhando para fora!
Naturalmente, além do cansaço, também sentia fome.
Se seu corpo não tivesse se fortalecido tanto, qualquer outra pessoa provavelmente já teria desmaiado de exaustão ou fome.
No fuso horário de Yanzhou, já passava das seis da tarde.
Depois de beber uma bebida altamente energética para se recuperar e tomar um banho, Fang Zhao desidratou os alimentos compactados que mantinha armazenados. Enquanto jantava, começou a verificar as mensagens em seu comunicador.
Havia quase cem chamadas perdidas. Fang Zhao levou um susto, pensando que algo grave tivesse acontecido. Só depois de ler as mensagens entendeu o motivo. Antes, porém, ele não prestara atenção à classificação. Para ser sincero, aquilo não lhe parecia grande coisa; por isso, nem sequer havia pensado na posição que ocuparia.
Naquele momento, ele só queria liberar a ferocidade reprimida durante tanto tempo. Deixara de lado todas as outras emoções e não imaginara que acabaria provocando a situação atual. Primeiro lugar em toda a classificação?
Enquanto lia as mensagens, o comunicador recebeu uma chamada. Não era Duan Qianji, mas Wayne, gerente do departamento de jogos.
Wayne esperara desde a manhã até aquele momento para que Fang Zhao finalmente saísse do jogo!
Como Fang Zhao não havia se desconectado antes, o pessoal da Asa de Prata não conseguira entender a situação. Não haviam entrado em contato com ele, tampouco ousado divulgar informações precipitadas. Para quem observava de fora, parecia que a Asa de Prata estava, talvez, provavelmente, preparando algum acontecimento grandioso. Alguns analistas veteranos do mundo do entretenimento só podiam balançar a cabeça, impotentes.
— Não dá para entender, nem adivinhar o que a Asa de Prata pretende fazer.
— Fang Zhao, você finalmente saiu! — exclamou Wayne, bastante agitado. Quando ficava empolgado, sua voz subia involuntariamente no final das frases.
Fang Zhao afastou um pouco o comunicador do ouvido antes de responder:
— Sim. Aconteceu alguma coisa?
— Você sabe que está em primeiro lugar na classificação geral?!
— Acabei de descobrir.
A audição de Wayne era excelente. Ele percebeu que a voz de Fang Zhao estava descontraída e imaginou que ele estivesse feliz por ocupar o primeiro lugar.
— E então... o que pretende fazer agora? — perguntou Wayne, cauteloso.
— Nada em especial.
O objetivo de Fang Zhao ao entrar no jogo fora apenas extravasar a ferocidade que reprimira durante tanto tempo. Tendo alcançado isso, o resto pouco importava. Quanto ao que faria dali em diante, dependeria de seu humor.
Wayne cerrou os punhos e os ergueu duas vezes. Depois de estabilizar a voz, disse:
— Teria interesse em fazer uma parceria?
Wayne explicou seus planos. Pretendia usar os recursos da empresa para promover Fang Zhao e transformá-lo numa superestrela do mundo dos jogos. Se Fang Zhao aceitasse, o departamento de jogos da Asa de Prata finalmente teria a chance de se reerguer. Wayne já conseguia enxergar um futuro brilhante!
— Não tenho interesse — respondeu Fang Zhao.
— ... Não recuse tão depressa. Uma parceria seria vantajosa para todos. Que tal o seguinte: você jogou durante tanto tempo e certamente está cansado. Descanse primeiro e pense com calma na minha proposta.
Assim que encerrou a comunicação, Wayne entrou em contato com Duan Qianji. Como não conseguira convencer Fang Zhao, só podia recorrer ao grande chefe da Asa de Prata.
Se outras empresas descobrissem que “Viver Mais Quinhentos Anos” era Fang Zhao, certamente ofereceriam uma fortuna para tirá-lo dali!
Naquele mesmo dia, várias empresas haviam declarado publicamente que estavam dispostas a pagar uma quantia exorbitante para contratar alguém da Asa de Prata. Elas mesmas arcariam com a multa contratual! E não eram apenas empresas de Yanzhou; havia representantes de todos os outros continentes.
O que os demais não sabiam era que o contrato assinado entre a Asa de Prata e Fang Zhao não mencionava absolutamente nada sobre jogos. Se Fang Zhao assinasse contrato com outra empresa como jogador, isso não constituiria uma violação do acordo.
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Assim, menos de um minuto depois de falar com Wayne, Fang Zhao recebeu outra ligação, dessa vez de Duan Qianji.
Para dizer a verdade, Duan Qianji oferecia a Fang Zhao condições bastante boas. Quanto ao dono da empresa, Fang Zhao estava disposto a lhe conceder alguma consideração.
Como era de esperar, Duan Qianji voltou a persuadi-lo a cooperar com o departamento de jogos. Fang Zhao poderia apresentar quaisquer condições que desejasse; no dia seguinte, deveria ir à empresa para que conversassem com calma. Não era apenas Wayne: Duan Qianji também não queria deixar escapar aquela excelente oportunidade.
Depois de encerrar a ligação, Fang Zhao não entrou imediatamente no jogo. Em vez disso, foi ao fórum da área de A Batalha do Século, no site do Flamingo, para ler as notícias. Como esperado, muitas pessoas comentavam a classificação daquele dia.
Depois de dar uma olhada, Fang Zhao mudou para a região de Yanzhou. As equipes de publicidade dos vários clubes já haviam entrado em ação, e a maioria das notícias em destaque estava relacionada àqueles clubes.
Fang Zhao entrou no Distrito 79 para ver quais eram as principais notícias de lá. Como bloqueara as mensagens do distrito enquanto jogava, não sabia de muita coisa.
Como esperado, todos discutiam o fato de alguém ter varrido as regiões leste, oeste e sul do Distrito 79. Naquele momento, surgiu uma publicação fixada com um item especial:
“Grande mestre desconhecido que varreu as regiões leste, oeste e sul do nosso distrito! Por favor, poupe suas balas! Pedimos que deixe o norte do Distrito 79 em paz! Ainda somos apenas estudantes!”
Se aquilo fosse a verdadeira Extinção do Século, talvez todos desejassem que alguém limpasse um distrito inteiro. Mas aquilo era apenas um jogo. Fang Zhao refletiu sobre o que fizera e percebeu que, de fato, não fora muito apropriado. Parecia um pouco com maltratar crianças: depois que ele terminara de varrer a região, os outros já não tinham mais o que jogar.
Depois de compreender isso, Fang Zhao entrou com a conta que registrara para jogar e respondeu à publicação do estudante com uma única palavra:
【Viver Mais Quinhentos Anos】: Está bem.
No instante seguinte, as respostas da publicação começaram a se multiplicar de forma explosiva.
“...”
“Esse nome...”
“Caramba?!”
“O que estou vendo?!”
“O primeiro colocado da classificação geral está mesmo no nosso distrito?!”
“Então ele é o misterioso louco que roubou todos os monstros e varreu os lados leste, sul e oeste do Distrito 79?!”
O autor da publicação era um universitário. Pouco antes, ele e alguns colegas haviam comprado equipamentos de outras pessoas, incluindo muitas armas e munições, planejando jogar à vontade. Depois de ver a situação nas regiões leste, oeste e sul do Distrito 79, publicara aquele pedido. Nem imaginava que sua postagem acabaria atraindo o grande mestre.
Ele apareceu: o Distrito 79!
Como gatos que sentem o cheiro de sangue, os meios de comunicação correram para o Distrito 79. Aqueles que não haviam sido distribuídos aleatoriamente para lá em sua primeira entrada compravam contas do distrito. As equipes especializadas na venda de contas do Distrito 79 também não esperavam que os negócios fossem tão bons já no primeiro dia!
Entretanto, naquela noite, as pessoas que correram para o Distrito 79 não conseguiram encontrar o alvo que pretendiam entrevistar. Em compensação, no lado leste do Distrito 78, que fazia fronteira com o oeste do Distrito 79, uma sucessão cerrada de tiros começou a ecoar.
Os habitantes do Distrito 78 ficaram em silêncio.
Havia um palavrão que não sabiam se deviam dizer ou não.
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