Capítulo 78: Saída para Pesquisa de Campo

No segundo dia após a conversa entre o velho patriarca e Fang Zhao, que coincidentemente era um sábado, o segundo tio de Fang, sem expediente, emprestou o carro de um colega e, após mais de quatro horas na estrada, chegou à cidade de Qian.

Na véspera, após o jantar, o segundo tio de Fang estava prestes a sair para conversar com alguns amigos do prédio. Ele também tinha visto as notícias sobre Fang Zhao, que nos últimos dias eram assunto recorrente entre os vizinhos. Quando Fang Zhao visitou a família, comprou doces para as crianças de vários andares, e, durante o aniversário, chegou a se hospedar na casa deles. Muitos o conheciam, e, com a notícia nas redes, não faltou quem o reconhecesse, puxando conversa com o segundo tio de Fang diariamente.

Naquela noite, prestes a sair, o segundo tio recebeu uma ligação do velho patriarca. Desde que o adicionou nos contatos, nunca havia sido procurado por iniciativa do avô, e ao ver “Vovô” piscando no terminal, assustou-se, achando que alguma coisa grave tinha acontecido.

Mas o velho apenas perguntou sobre Fang Yu e sobre os planos do segundo tio para o sábado. Ao saber que ele teria o dia livre, pediu que fosse até Qian.

Receber uma tarefa do patriarca era raro; o segundo tio ficou entusiasmado, emprestou um carro voador, e logo cedo no sábado foi ao abrigo de aposentados buscar o pacote, prometendo ao avô que cumpriria a missão, antes de partir para Qian.

Na manhã seguinte, Fang Zhao recebeu a mensagem do avô: havia algo para ele, que o segundo tio entregaria naquela mesma manhã. Por isso, Fang Zhao ficou em casa aguardando.

O segundo tio seguiu o endereço dado por Fang Zhao. Ao se aproximar da região, o sistema do carro alertou sobre limites de velocidade e seguranças locais exigiram documentos e códigos de acesso. Após fornecer as informações, o veículo pôde prosseguir até o prédio indicado.

Fang Zhao já esperava no terraço.

— Vejo que o lugar onde você mora tem medidas de proteção rigorosas; não precisa se preocupar com incômodos — comentou o segundo tio. Antes de chegar, imaginou que a recente notoriedade de Fang Zhao poderia afetar sua rotina, mas vendo a segurança local, ficou mais tranquilo.

— Aqui realmente não há perturbações — respondeu Fang Zhao. Xue Jing comprou o imóvel justamente fugindo de problemas, e Fang Zhao valorizou o local pelo mesmo motivo. Se estivesse na Rua Negra, já teria repórteres à porta; alguns jornalistas sabiam jogar as regras daquele lugar melhor que os próprios residentes.

— Isto foi o avô que me pediu para entregar a você — disse o segundo tio, sem saber o que era o presente, nem chegou a abrir. Ao entrar, sequer tomou chá; apenas entregou o pacote cuidadosamente embalado a Fang Zhao.

Após cumprir a missão, o segundo tio não demorou. Ao ver que Fang Zhao estava bem, ficou tranquilo e aproveitou a visita a Qian para encontrar velhos amigos.

Quando o segundo tio partiu, Fang Zhao abriu o pacote, digitou a senha fornecida pelo avô e destravou a caixa, descobrindo dentro uma arma preta.

Sem coldre, a arma repousava na caixa escura, o corpo reluzindo um brilho frio e discreto. Havia firmeza e um toque de agressividade; pelo design, era diferente das armas que Fang Zhao conseguira na Rua Negra, mas já vira modelos assim em jogos.

No interior, havia também um bilhete: “Mais vale confiar em si mesmo do que nos outros”.

E, abaixo: “Uso exclusivo para defesa pessoal”.

Fang Zhao sorriu ao ler o bilhete e admirar a arma; queimou o papel, guardou a arma cuidadosamente e respondeu ao avô: “Recebido”.

Fang Zhao achava que só poderia pedir uma arma ao avô quando tivesse fama maior, mas não esperava que o velho lhe enviasse tão depressa.

O velho cumpriu a promessa: além do combinado, pensava que ser celebridade era perigoso, pois atraía muita atenção e, ao sair, podia ser cercado. E se cruzasse com algum lunático? Ou com gente disposta a tudo por interesses? Fang Zhao não tinha parentes confiáveis em Qian, tampouco podia confiar totalmente na Silver Wing. Mesmo tendo seguranças, não há garantias de proteção total. Sempre há loucos que, por motivos insignificantes, podem causar problemas; e se o pior acontecesse?

O velho considerou que seu bisneto era apenas um artista, um jovem sensível, incapaz de grandes feitos físicos. Melhor ter uma arma por precaução. Pelo menos, ele e a esposa pensavam assim.

Ao receber a mensagem de Fang Zhao, o velho ainda o advertiu: “Não pense que andar armado é garantia de segurança; mantenha-se alerta quando sair!” Falou muito, tratando Fang Zhao como um menino que nada sabe.

— O senhor está exagerando; sei usar a arma e não vou abusar — respondeu Fang Zhao.

— Sabe nada! Ah, deixa pra lá; vocês jovens nunca querem ouvir!

— O senhor realmente está preocupado à toa. Sou apenas um pouco famoso; não sou como as grandes estrelas, não há tantos problemas — disse Fang Zhao.

O velho resmungou mais um pouco antes de encerrar a ligação.

Com o presente em mãos, Fang Zhao não ficou em casa, mas foi à empresa. Enviou a Duan Qianji um pedido de autorização para sair em busca de referências.

O velho estava certo em uma coisa: sugeriu que Fang Zhao saísse um pouco. Embora não se deixasse afetar pelos rumores externos, Fang Zhao queria viajar, e longe. A trilha sonora do “Flamingo” ainda não estava pronta; ele pretendia buscar inspiração. No cemitério dos mártires de Yanzhou, já encontrara ideias, mas não o suficiente; queria visitar cemitérios de outras regiões. Já tinha vontade de rever os túmulos dos velhos amigos.

No escritório do Silver Wing, Duan Qianji recebia relatórios. Restavam dois dias para o voto de porta-voz online; as três partes disputavam acirradamente, cada uma com mais de vinte milhões de votos, diferença inferior a mil votos. Atualmente, Aurora tinha menos votos, mas no total, mil votos era pouco; as três partes estavam equilibradas.

Ao ver o pedido de Fang Zhao, Duan Qianji ficou surpresa.

Coleta de referências fora de Yanzhou?

Buscar inspiração nos cemitérios de outras regiões?

Mas, como Fang Zhao não tinha tarefas urgentes em Yanzhou e já aprovara o plano de desenvolvimento da Aurora, além de estar sob observação da mídia, Duan Qianji achou que seria bom para ele sair e evitar os holofotes.

Refletindo, ela concordou. Mesmo que Aurora não consiga o porta-voz, se “Flamingo” usar uma música de Fang Zhao, será excelente.

Pensando nisso, aprovou o pedido e, generosamente, disponibilizou um veículo voador intercontinental para Fang Zhao.

— Seu novo assistente chega à Silver Wing até esta noite; ele possui licença de piloto. Pode acompanhá-lo na coleta de referências, sendo motorista e segurança.

Uma hora depois.

No quinquagésimo andar do prédio Silver Wing, no departamento de projetos virtuais.

Zhu Wen, após terminar uma partida de jogo, saiu para alongar-se e viu um jovem de idade semelhante entrar, olhos semicerrados, curioso.

— Procurando alguém? — perguntou Zhu Wen.

O rapaz sorriu, simpático: — Olá, sou o novo assistente de Fang Zhao, enviado pela empresa.

— Você? — Zhu Wen lembrava que Fang Zhao comentara sobre o assistente, também segurança, mas não esperava que chegasse tão rápido. O jovem diante dele não parecia especial; altura igual à sua, nada robusto, bem diferente dos grandalhões dos filmes.

Mas, como foi a empresa que o enviou, Zhu Wen reprimiu a surpresa e sorriu: — Prazer, sou Zhu Wen, principal técnico do departamento virtual.

— Prazer, sou Zuo Yu. Fang Zhao está por aqui? — perguntou o jovem.

— Sim, chefe está no escritório, ali — indicou Zhu Wen.

— Obrigado.

Quando Zuo Yu chegou ao escritório de Fang Zhao, este terminava de organizar o último manuscrito, que deveria entregar a Xue Jing naquela noite.

— Olá, fui enviado por Duan Qianji, serei seu assistente a partir de hoje. Precisa de algo? — Zuo Yu, sempre sorridente, indagou.

Fang Zhao olhou para ele, pensou seriamente: — Preciso, alimente o cachorro, por favor. A máquina automática está em manutenção, ainda não voltou.

Zuo Yu: — ... Certo.

Apesar de não ser o trabalho que imaginava, Zuo Yu cumpriu a tarefa, embora o cachorro demonstrasse antipatia, fugindo sempre que ele se aproximava.

Após terminar o manuscrito, Fang Zhao foi levado por Zuo Yu à casa de Xue Jing. No trajeto, Zuo Yu achou que Fang Zhao perguntaria sobre o esquadrão especial, já tinha até preparado um discurso, mas Fang Zhao só informou o endereço, sem mais palavras.

Na casa de Xue Jing, Fang Zhao pediu que Zuo Yu voltasse, pois ficaria ali para revisar o trabalho final.

— Você tem um dia para arrumar tudo, preparar o veículo; partimos às sete da manhã depois de amanhã — disse Fang Zhao.

— Qual o destino? — perguntou Zuo Yu.

— Te aviso na hora — respondeu Fang Zhao, entrando na casa.

Zuo Yu, após vê-lo desaparecer, balançou a cabeça e murmurou: — Artista...

...

Na segunda-feira, Du Ang subiu para procurar Fang Zhao.

Du Ang andava muito satisfeito; como gerente de novos talentos — e empresário de Fang Zhao em seu início —, foi elogiado por muitos na empresa devido ao sucesso do artista. No elevador, encontrou outros empresários que o cumprimentaram.

— Du, como conseguiu captar Fang Zhao para compor? Um talento completo: compõe, arranja, faz mixagem!

Du Ang sorria, orgulhoso: — Não sei, fui cavando e, de repente, achei um tesouro.

Naquele dia, o gerente Julian, do setor de operações, queria comemorar e convidou todos para uma festa, então Du Ang foi pessoalmente ao quinto andar perguntar se Fang Zhao queria participar.

Mas, ao chegar, não encontrou Fang Zhao.

— Onde está o chefe de vocês? — perguntou Du Ang a Zhu Wen.

— Saiu para coletar referências — respondeu Zhu Wen.

— Saiu para coletar? Isso é um turismo patrocinado! — Du Ang mostrou inveja. — Quando volta?

— Não sabemos ao certo, no mínimo dez dias ou mais.