Capítulo 119: Qual é a origem?

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Inicialmente, pensava-se que esta partida de treino seria apenas um duelo entre os principais jogadores dos clubes 2S e BOOM, mas inesperadamente surgiu uma figura misteriosa, o que animou o público e desencadeou discussões nos grupos de conversa.

— “Pela forma como ele faz as curvas, parece ser um piloto profissional.”
— “Então as informações oficiais do Flamingo nem sempre são completas.”
— “Pode ser, ou talvez seja um especialista amador; dizem que ‘os melhores estão entre o povo’.”

Na internet, as especulações proliferavam, enquanto os membros do departamento do Flamingo em Yanzhou estavam igualmente perplexos. Eles haviam observado atentamente desde o momento em que o misterioso piloto ultrapassou o pelotão, surpreendendo ao eliminar dois jogadores profissionais logo ao entrar no top dez.

— “Verificamos os VIPs que garantiram vaga e nenhum deles possui certificação profissional de piloto; se tivesse, não seria omitido.”, comentou um funcionário da sala de transmissões ao vivo.
— “Então deve ser um amador com habilidades profissionais.”

Amadores com habilidades profissionais são aqueles sem certificação formal, mas que se dedicam intensamente e cujo nível técnico não deixa a dever a um piloto profissional.

— “Será que é um talento reserva de algum clube? Nem todos os reservas têm certificação profissional.”
— “Também pode ser. De qualquer forma, continuem monitorando; é uma surpresa inesperada.”

Para eles, o resultado da partida não era o aspecto mais importante, mas sim a audiência online, a possibilidade de promover marcas associadas da empresa e os testes técnicos que poderiam realizar. Esse imprevisto servia perfeitamente a esses objetivos.

Enquanto isso, o departamento virtual Asas Prateadas também estava agitado. Zhu Wen e seus colegas, que assistiam a disputa entre Kozmo e Olaf na câmera principal, foram alertados sobre o misterioso piloto e mudaram de foco a tempo de vê-lo ultrapassar dois adversários no pelotão do top dez.

— “Não sei se o chefe viu isso, melhor avisá-lo para que não perca a diversão.”

Zhu Wen tentou contatar Fang Zhao, mas a linha estava ocupada.

— “Deve estar ocupado, deixarei uma mensagem.”

À medida que o misterioso piloto adentrava o top dez, a atenção na segunda câmera aumentava, superando até a da principal, onde estavam Kozmo e Olaf.

— “Sétimo lugar! Parece que vai ultrapassar mais alguns.”
— “Capturem a tela! Não vacilem dessa vez!”

A equipe do estúdio de entretenimento e vários meios de comunicação focaram no intruso que avançava. O ronco intenso dos motores excitava os nervos dos espectadores. Os pilotos dos clubes que estavam à frente notaram a aproximação repentina, mas não conseguiam se desvencilhar; quanto mais avançavam, mais ele se aproximava. Dentro da cidade, embora não houvesse pedestres ou veículos em movimento, as ruas eram mais estreitas e irregulares que as externas.

O mapa criado para a partida retirou muitos elementos para facilitar o treino; veículos estacionados ocasionalmente tornavam as vias um pouco apertadas, mas a ausência de trânsito permitia alta velocidade. A velocidade dos carros fazia com que qualquer espectador na beira da pista visse apenas sombras rápidas passando.

Depois de mais uma curva, o misterioso já estava em quinto lugar.

— “Calmo demais, quase sem errar nada.”, comentou o capitão do time principal do clube Tiangang, Yi Yuan, fixando-se na tela.

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— “É um sujeito formidável, duvido que os dois à frente consigam detê-lo.”, concordou outro membro da equipe.

Yi Yuan sorriu com significado:

— “Não necessariamente, veja quem são os dois à frente.”

— “Pelas letras no uniforme, o terceiro é o vice-capitão da BOOM, Usqi, e o quarto é Zhebar do 2S. Esses dois astutos estão bloqueando o caminho! Será que isso foi planejado para evitar surpresas?”

— “Parece que sim. Essa partida não é tanto uma disputa entre equipes, mas sim um show dos pilotos profissionais Kozmo e Olaf, enquanto os demais fazem apoio e previnem imprevistos. E justamente isso aconteceu.”

Embora o 2S e o BOOM brigassem muito fora das pistas, quando havia ameaça externa, uniam forças para excluir o intruso. Isso valia para os cinco grandes clubes de eSports de Yanzhou: qualquer pessoa fora desses cinco era considerada um “estranho” e enfrentava uma aliança conjunta.

O líder do Tiangang interrompeu a conversa, com expressão séria:

— “Fiquem atentos a Zhebar e Usqi, eles vão agir!”

Na tela, o misterioso se aproximava para ultrapassar o quarto colocado, mas de repente reduziu a velocidade e se afastou um pouco, quase ao mesmo tempo em que Zhebar sofreu um acidente, perdendo o controle e caindo. Se o quinto colocado tivesse permanecido na posição original, seria impossível desviar e evitar a colisão, mas o misterioso parecia antecipar o movimento e passou ileso.

O capitão do clube HR, Jos, assistia atentamente e apertou os olhos:

— “Um mestre! A capacidade de previsão é incrível. Zhebar não conseguiu bloqueá-lo, mas ao menos fez o que pôde.”

O vice-capitão do HR, Jon, concordou:

— “Já perdemos um, agora resta ver se Usqi consegue pará-lo. Se não, teremos uma disputa entre três.”

Mal terminou de falar, Usqi, vice-capitão da BOOM, perdeu a concentração numa curva e acabou colidindo com um poste de luz, que caiu obstruindo parte da via e criando uma passagem estreita em forma de trapézio.

Embora o obstáculo não bloqueasse toda a estrada, era suficiente para impedir os carros que vinham atrás.

— “Usqi é implacável, deve ter treinado muito para isso.”
— “Esse é o estilo de um vice-capitão, muito mais agressivo que Zhebar. Ele se sacrificou para completar a missão. Agora resta ver se consegue impedir o adversário... Ei? Ele não vai parar?!”

Na tela, o misterioso continuava avançando.

Considerando a altura do poste tombado, mesmo sem contar o piloto, o carro não conseguiria passar sem bater ou ter que parar para remover o obstáculo, o que atrasaria seu avanço, crucial numa corrida de alta velocidade em que cada segundo conta para não perder distância dos líderes.

— “Ele não parou e bateu!”
— “Vai cair... caramba!” Jos, do HR, soltou um palavrão ao ver a cena.

O carro do misterioso, ao se aproximar do poste, fez uma manobra de derrapagem, inclinando o veículo para passar pelo espaço sob o poste. O som agudo do atrito dos pneus dava a impressão de que o carro iria pegar fogo.

Quando todos achavam que o carro iria tombar, ele conseguiu se reequilibrar e continuou acelerando, o motor rugindo.

— “Como é possível?!”
— “Se encostasse um pouco, teria sido derrubado, e ele passou assim?!”
— “Com o carro tão inclinado e ainda não caiu?”
— “Sinto que a gravidade está zombando de mim.”

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— “Não, eu sinto que estou sendo ridicularizado. Se não tivesse visto com meus próprios olhos, não acreditaria!”
— “Isso não é sorte, é habilidade.”

Os espectadores online ficaram boquiabertos com a manobra, que parecia impossível. Se o jogo simulava a realidade, então o piloto misterioso deveria ser capaz de fazer o mesmo no mundo real.

Após o “game over” forçado, Usqi, vice-capitão da BOOM, saiu imediatamente da cabine de jogo.

— “Conseguiram pará-lo?!” perguntou ansioso aos companheiros.

Mas eles permaneceram em silêncio, com expressões estranhas, e o som do motor na transmissão ao vivo chamou a atenção de Usqi, que percebeu que não conseguiram bloquear o inimigo.

Seu rosto ficou pálido, como se tivesse pensado em algo terrível.

— “Quem é esse sujeito?” perguntou ele.

— “Já perguntamos; não é de nenhum dos cinco grandes clubes. Não sabemos sua origem, mas parece bastante perigoso, pode ser uma ameaça séria.”

— “Piloto profissional? Não, se fosse, teria certificação, o Flamingo jamais deixaria isso passar.”

— “O problema é que ele está anônimo, com todos os dados ocultos. Mesmo perguntando ao Flamingo, eles não podem violar a privacidade do cliente.”

No departamento de transmissões do Flamingo em Yanzhou, os funcionários também queriam descobrir quem era aquele misterioso, mas a identidade VIP do jogador os impedia de investigar livremente. Consultar o registro do cliente para revelar a identidade violaria o código de ética da empresa, que é rigorosa nesse aspecto.

— “Não podemos verificar o ID, então vamos ver a data de registro.” sugeriu alguém.

Para respeitar a privacidade, eles não podiam ir além, principalmente porque o cliente ocultou seu ID, mas a data de registro era acessível.

— “O terminal registrou-se em 1º de setembro deste ano. Apenas um ID, sem contas alternativas. É a primeira vez que joga nossos jogos? Um novato? Ou alguém que acabou de atingir a idade mínima?”

Todos os jogos do Flamingo usam um ID único para todas as plataformas. Embora “Batalha do Século” tenha aberto recentemente algumas plataformas de treino, a empresa tem outros jogos e qualquer jogador que atende aos requisitos de idade provavelmente já jogou algo antes.

— “Pode ser que seja apenas a primeira vez jogando os jogos do Flamingo, registrou-se em 1º de setembro.”

Um VIP que se registrou há poucos meses e já causava problemas aos dois maiores clubes...

— “Que tipo de pessoa é essa?”

Jogar não exige necessariamente boa saúde física; mesmo pessoas com deficiências ou enfermidades podem se destacar se o cérebro for ágil e o controle, preciso. Um ex-presidente do Flamingo dizia: “Pelos jogos, é possível ver a alma da pessoa.”

Agora, aquele misterioso parecia uma fera invisível nas sombras, finalmente mostrando suas garras.

— “Sinto que algo vai acontecer.”