Capítulo 109: Não à Venda

Na pastagem, o cão pastor, após reunir o rebanho, começou a conduzi-lo para frente. Assim como na final da zona leste, as ovelhas aceleravam gradualmente. Embora tenha levado um pouco mais de tempo para reunir o rebanho do que as duas equipes anteriores, a velocidade com que as conduzia compensava essa diferença.

Wu Yi e os demais no salão de espectadores ficaram cada vez mais empolgados; Zuwen e os outros gritavam com rostos vermelhos de emoção.

À frente, a passagem estreitava-se, com um obstáculo atravessado no centro. Para avançar, o rebanho precisaria ficar mais “fino” ou então dividir-se em dois grupos.

Su Hou solicitou orientação em tempo real, fazendo gestos para Juán Máo e Bingo, indicando que eles liderassem os cães de cada lado para conduzir o rebanho por caminhos separados.

Fang Zhao, que observava atentamente a tela, estreitou os olhos ao ver Juán Máo correr e latir algumas vezes, como se estivesse dando ordens. Não era incomum que o cão líder comandasse os demais com latidos, por isso ninguém se preocupou inicialmente. Porém, Fang Zhao percebeu que Juán Máo já começara a acelerar antes mesmo de Su Hou fazer os gestos, o que indicava que sua avaliação da situação em campo talvez fosse até mais rápida que a do próprio Su Hou. Caso Su Hou não tivesse pedido orientação, o que Juán Máo teria ordenado aos outros cães? Fang Zhao não conseguia imaginar.

O rebanho, ao encontrar o obstáculo, dividiu-se em dois grupos, passando da forma de “Y” para um “Λ”, para então se reunir novamente. Durante todo esse processo, a velocidade das ovelhas praticamente não diminuiu. Embora o grupo conduzido por Bingo tenha demorado um pouco mais para se reunir, no geral tudo correu muito bem.

No canto superior direito da tela, o placar em tempo real fez o público enlouquecer de emoção.

No salão, o único calmo era Fang Zhao, que analisava o comportamento de Juán Máo.

Juán Máo já aprendera a liderar os outros cães no campo, adaptando-se a ser o “líder” das competições, usando não só força, mas também inteligência.

Quanto mais difícil o desafio, mais rápido ele crescia.

Apesar de sua aparência não ter mudado, internamente ele passava por transformações enormes a cada dia. Será que logo sua inteligência se equipararia à de um adulto comum?

Fang Zhao não sabia se trazer Juán Máo para Mu Zhou fora a decisão certa, mas pelo menos até agora, o cão não demonstrava nenhuma ameaça a eles.

...

Enquanto a competição acontecia na arena, os policiais que faziam a segurança na entrada do estacionamento já não estavam tão ocupados quanto antes, mas continuavam lá para evitar qualquer incidente.

A extensão da estação do local fora recolhida e o recinto estava fechado, isolando completamente o som da plateia. Só era possível ouvir o narrador vindo da arena e, às vezes, latidos pouco audíveis vindos da pastagem ao ar livre.

Nas duas primeiras rodadas tudo correra normalmente, mas a partir da prova na Fazenda Dongshan, algo começou a parecer estranho.

Os cães policiais soltavam rosnados baixos, sem latir. Um motivo era a distância, que tornava a sensação de perigo menos intensa; outro, as ordens recebidas para não latirem alto durante a competição, para não atrapalhar os cães na arena.

Não era apenas um cão: todos os cães policiais distribuídos ao redor da enorme arena reagiam da mesma forma.

Com os lábios levantados, dentes afiados à mostra e olhos brilhando ferozmente, continuavam rosnando baixo.

“Capitão, o que fazemos?” alguém perguntou.

O capitão da polícia já recebera relatos similares de outras equipes fora da arena. Depois de consultar os detalhes, percebeu que todos os rosnados começaram apenas quando a Fazenda Dongshan entrou em cena; nas duas primeiras equipes isso não ocorreu.

Após pensar por alguns segundos, o capitão ordenou pelo comunicador: “Se os cães só estão rosnando para dentro da arena, não intervenham ainda. Informem-me das condições após a conclusão da prova da Fazenda Dongshan.”

A competição seguia, e mesmo sem poder ver a transmissão, os policiais atentos ouviam o narrador cada vez mais exaltado, indicando que a prova na Fazenda Dongshan estava quase no fim, com os obstáculos sendo superados com excelentes resultados.

“Enfileirem!”

“Todos enfileirados! Nenhum ficou para trás! Quatro minutos e quarenta e nove segundos!”

O narrador gritava: “Quatro minutos e quarenta e nove segundos! Melhor que nos dois anos anteriores! O melhor tempo em cinco anos! Apenas cinco segundos para bater o recorde!”

Os policiais se olharam com alegria, fazendo o sinal de “tesoura” com as mãos.

Eles apostaram na Fazenda Dongshan como primeira colocada, e esse desempenho era excelente; salvo imprevistos, o primeiro lugar estava garantido.

O capitão olhou para os cães policiais que segurava; os rosnados cessavam e a ferocidade desaparecia. As equipes nos outros pontos também reportaram a mesma situação.

“Tudo normal, não se distraiam, continuem de olho ao redor,” disse o capitão.

Faltaram apenas cinco segundos para quebrar o recorde da primeira rodada da final; uma pena, mas para os que assistiam no salão, essa era uma conquista suficiente para deixá-los eufóricos. Esse tempo superava o da maioria das equipes da primeira rodada da final.

Ainda restavam cinco equipes por competir, mas o clima no salão tornou-se mais leve. Quando Su Hou e os sete cães pastores retornaram, Wu Yi quase se ajoelhou para beijar cada um dos cães.

Após o veterinário examiná-los, alguém veio alimentá-los, dar água e massagens para aliviar o cansaço. Os sete cães recebiam um tratamento melhor que o dos humanos.

Fang Zhao olhou para Juán Máo, que acabara de beber água e se deitava para aproveitar a massagem. Ao perceber o olhar de Fang Zhao, abanou o rabo vigorosamente, como se buscasse reconhecimento, não diferente dos outros cães.

Sorrindo, Fang Zhao deu um joinha e desviou o olhar, mas sua dúvida só aumentava. Seria a evolução de Juán Máo relacionada à sua própria reencarnação? Parecia que, após a competição, precisaria visitar novamente a Rua Negra para investigar.

“Faltam cinco equipes, vamos ver como vai ser!” Wu Yi organizou-se para continuar assistindo.

Cada vez que uma equipe terminava, Wu Yi suspirava aliviado, pois o tempo delas não superava o deles. A Fazenda Shoubei da zona leste também teve um bom resultado: cinco minutos e treze segundos, suficiente para o top quatro.

Entre as cinco equipes restantes, a melhor era uma fazenda da zona oeste, que completou em cinco minutos, mas cinco minutos e cinquenta e oito segundos, nove segundos a mais que eles.

As equipes finalistas eram todas muito boas, e a diferença da primeira rodada não era muito grande. Contudo, sem dúvidas, o desempenho da Fazenda Dongshan chamava a atenção.

Quando as oito equipes terminaram, o recinto fechado foi aberto novamente e o barulho da multidão escapou para fora. O local, antes silencioso, tornou-se ruidoso. As pessoas discutiam a competição recente, algumas felizes, outras preocupadas; algumas riam alto, outras estavam furiosas. Todos haviam apostado grandes quantias; uns ganhariam muito, outros apenas assistiriam seu dinheiro ser levado por outros.

Após a prova, Wu Yi e Su Hou levaram os cães por um corredor exclusivo para participantes. Eles teriam que passar por exames pós-competição, receber os veículos para os cães e conceder entrevistas. O organizador designou segurança, e Su Hou e Su Feng também contrataram proteção, então a segurança não era uma preocupação.

Fang Zhao seguiu com Zuwen e os outros por outro corredor público para sair da arena.

Ao sair, enquanto pensava nas questões sobre Juán Máo, ouviu alguém chamando seu nome.

“Ei, você aí na frente, Fang... Fang o quê mesmo... Ah, Fang Zhao! Ei, Fang Zhao!”

Fang Zhao virou-se em direção à voz. Os outros também olharam para trás, curiosos. Ao ver o jovem que se aproximava, Su Feng não pôde evitar uma careta.

“Saro Reina?” Fang Zhao reconheceu o jovem desleixado e lembrou-se do temperamento do grande general Reina. Se ele estivesse vivo e visse seu descendente naquele estado, provavelmente ficaria furioso.

Ao lado de Saro, seu assistente segurava dois copos — um com bebida alcoólica, outro com refrigerante. Outro segurança segurava um ventilador para refrescar Saro.

Chegando perto, Saro girava os óculos na mão e virava o rosto. Seu assistente apressou-se a oferecer o copo com refrigerante. Após beber alguns goles, recolheu o copo e voltou ao seu lugar.

Depois de beber, Saro fez uma careta e avaliou Fang Zhao. “Você é o tal que criou o Aurora, não é? Bem, outras coisas ficam para depois.” Ele olhou para os lados, procurando por um cão que não encontrou.

“Cadê os seus cães?” perguntou Saro com ar arrogante.

Zuwen e os outros imediatamente ficaram em alerta: esse cara queria dar um golpe no Juán Máo deles?

“Eles foram para outro lado fazer os exames,” respondeu Fang Zhao.

“Quando vão sair?” Saro insistiu.

“Não sei.”

“Então deixa pra lá. Ouvi dizer que aquele Juán Máo é seu cão, certo?”

“Sim.”

“Quer vender? O preço é negociável.”

“Não vendo.”