Capítulo 102: A Pessoa por Trás

Após o apocalipse, o desenvolvimento tornou-se a prioridade máxima. Considerando o nível tecnológico da época, o avanço industrial inevitavelmente exigia sacrifícios, como o meio ambiente. Exceto por Pastoreio, os outros onze continentes passaram por um período severo de “asfixia”. Chegou-se a questionar se a escolha havia sido errada, se o mundo estaria condenado, se seria necessário interromper os progressos em curso para construir naves espaciais e buscar novos locais habitáveis em outros planetas.

Felizmente, resistimos. Novas fontes de energia substituíram as antigas, acelerando a construção e reduzindo a emissão de resíduos. Assim, os doze continentes do novo século finalmente se estabilizaram. Contudo, salvo Pastoreio, as outras regiões não tinham muitas áreas aptas para cultivo, então muitas bases de produção de alimentos utilizavam métodos como o cultivo hidropônico.

Cinquecentos anos se passaram, e Pastoreio permaneceu intacto como o Quarto Continente, uma regra aceita por todos que proibia interferências em seu desenvolvimento. Se alguém tentasse modificar drasticamente Pastoreio, mesmo que os locais não se opusessem, as outras regiões certamente reclamariam.

Dizia-se que Pastoreio era a última “terra pura”. No imaginário global, Pastoreio ocupava um lugar especial quando se falava em alimento. Por isso, famílias abastadas sempre preferiam consumir alimentos oriundos de lá, valorizando o que chamavam de “natural”.

Em geral, as empresas tradicionais de Pastoreio não precisavam de porta-vozes para alavancar sua popularidade; suas marcas já eram consolidadas e difíceis de abalar. Já a “Quatro Símbolos”, empresa jovem de Su Feng, enfrentava o desafio de competir em preço e categoria com marcas mais familiares. Su Feng já havia contratado celebridades em outros continentes, o que trouxe algum retorno, mas não tanto quanto esperava, pois muitas empresas fizeram o mesmo.

Dessa vez, Su Feng planejava tentar em Yan Continent, sem contratar estrelas reais, mas sim a Áurora, uma figura virtual com imagem mais próxima da “natureza”, que estava em alta no momento.

“Áurora?” Fang Zhao entendeu a ideia ao ouvir Su Feng. “É uma ótima sugestão, mas...” Ele olhou para Su Feng com seriedade. “O cachê da Áurora não é barato.”

Su Feng riu, como se ouvisse algo engraçado. “Fique tranquilo, embora nossa empresa esteja só começando, temos recursos para pagar a contratação.”

Su Feng pensava que Fang Zhao não conhecia o mercado de cachês. De fato, Áurora estava em ascensão em Yan Continent e tinha certa popularidade, mas ainda não alcançava o nível das grandes estrelas, então o valor não seria exorbitante, alguns milhões dariam conta.

Antes que pudesse explicar, Fang Zhao recebeu uma chamada.

“Desculpe, preciso atender,” disse Fang Zhao, saindo para fora.

Su Feng compreendeu e ficou pensando se deveria explicar a Fang Zhao os preços atuais do mercado.

Do outro lado, Fang Zhao atendia uma chamada de voz de Duan Qianji.

“Fang Zhao, ainda está em Pastoreio?” A voz soava animada, parecia ter boas notícias.

“Ainda tenho alguns assuntos por aqui,” respondeu Fang Zhao.

“Deixe isso para depois e volte à empresa. Temos um contrato para assinar. A ‘Flamingo’ escolheu Áurora para ser a porta-voz de ‘Batalha do Século’!” Duan Qianji não conseguiu conter o sorriso; após tanta espera, finalmente conseguira o resultado desejado.

“Você não parece surpreso,” Duan Qianji percebeu, mesmo sem vídeo, conseguia intuir a reação do outro. Essa era uma das razões pelas quais muitos temiam Duan Qianji: o chefe sabia ler os outros sem precisar olhar nos olhos.

“Logo cedinho, Hua Li me enviou uma mensagem com duas palavras: ‘Parabéns’. Pelo horário, imaginei que fosse sobre a contratação,” respondeu Fang Zhao.

Sabendo que Hua Li era o chefe do grupo de áudio da Flamingo, e que teria recebido a notícia antes deles, Duan Qianji não insistiu e pediu: “Então volte logo, como chefe do departamento de projetos virtuais, você precisa estar presente para assinar.”

“Espere, ainda tenho um assunto,” Fang Zhao mencionou a contratação da Áurora por Su Feng.

“Entendi. Prepare-se para partir, vou enviar alguém para conversar com Su Feng.” Quanto ao cão Encaracolado, Fang Zhao podia decidir pessoalmente, pois era propriedade privada sua. Mas a questão da Áurora envolvia a Silver Wing, e quem trataria disso seria a empresa.

Su Feng não esperava contato direto com Duan Qianji. Inicialmente, ele negociou com calma, mas ao ouvir o preço, quase quebrou o comunicador no chão.

“Dez milhões? E só por um ano? Quando os cachês na Flamingo ficaram tão altos?” Su Feng riu de nervoso.

Muitas celebridades de nível A assinavam contratos de dois anos por menos de cinco milhões. A atual maior estrela virtual de Yan Continent, Mi Yu, cobrava 15 milhões por dois anos. Andy Leo, igualmente famoso, recebia 12 milhões pelo mesmo período. A Silver Wing, com menos de um ano de existência e popularidade inferior a dessas estrelas, queria dez milhões anuais? Acham que somos tolos em Pastoreio?

Duan Qianji não se importou com o tom de Su Feng, apenas informou que a Flamingo confirmara Áurora para o projeto.

Su Feng ficou sem palavras. Sabia o que aquilo significava, mas reclamou: “Mesmo que tenham escolhido a Flamingo, esse valor é absurdo!”

...

Su Hou saiu para uma volta e, ao retornar, viu o primo parado, com o rosto mudando de expressão, como se ponderasse uma decisão importante.

Su Feng olhou para Su Hou, respirou fundo e se levantou abruptamente, saindo.

No dia seguinte, a parceria entre “Quatro Símbolos” e Silver Wing Áurora foi oficialmente firmada.

Su Feng não escolheu Áurora apenas pela aparência e influência em Yan Continent, mas também por confiar em Fang Zhao, que apoiava Áurora. Ele acreditava que, com Fang Zhao, o valor de Áurora só cresceria.

Pensando nas informações que tinha sobre Fang Zhao, Su Feng achava esse jovem assustador. Em pouco mais de um ano, ele saiu de um estagiário anônimo para uma estrela emergente na música, fez uma turnê mundial, comandava todo o departamento de projetos virtuais da Silver Wing e chamou a atenção da gigante Flamingo, elevando até um cão comum a 50 milhões de valor.

Dizer que isso seria passageiro? Su Feng não aceitava. Apesar do que os outros diziam, sua intuição dizia que esse jovem estaria ainda mais em alta em breve. Embora não soubesse exatamente como, sentia isso fortemente.

Su Feng sabia que estava arriscando. Se o mercado provasse que estava errado, seria motivo de piada entre os concorrentes. Isso pouco lhe importava; o que realmente o preocupava eram os anciãos da família Su que viviam em Qingtai Mountain. Queria mostrar resultados para conseguir favores e recursos deles, mas se fracassasse, nem pensar.

Enquanto Su Feng e os representantes de Duan Qianji negociavam os detalhes do contrato, Fang Zhao já embarcava rumo a Yan Continent. Encaracolado permanecia em Pastoreio, treinando com outros cães pastores para a final do campeonato.

...

De volta a Yan Continent, ao entrar no departamento, Fang Zhao foi recebido com olhares atentos.

“Chefe! Você voltou!” gritaram Zu Wen e os outros.

Após cumprimentá-lo, olharam ao redor, procurando Encaracolado. “Ele não veio?”

“Ficou em Pastoreio para treinar. Ainda vai participar da final,” respondeu Fang Zhao.

Zu Wen e os demais se aproximaram para perguntar sobre Pastoreio e como era ter um cão avaliado em 50 milhões, com potencial de valor ainda maior.

Quando viram a notícia, todo o departamento virtual gritou em uníssono, assustando Du Ang, que estava no 50º andar e pensou que algo ruim tivesse acontecido.

Quando Fang Zhao saiu para expandir os negócios, ninguém esperava que realmente conseguisse. Todos já sabiam da parceria para a contratação de Áurora em Pastoreio; os detalhes seriam comunicados depois de organizados.

Considerando o cachê da Áurora e o valor de Encaracolado, Zu Wen e os outros sentiam que seu departamento havia virado uma verdadeira fortuna.

“Caramba, chefe, você faz um grande alvoroço até fora do continente,” comentou Zu Wen, balançando a cabeça. “Pastoreio é mesmo um lugar louco. Ah, na final, podemos assistir lá ao vivo?”

“Depende. Se a empresa não tiver outras tarefas, organizaremos uma viagem para Pastoreio,” disse Fang Zhao.

“Com despesas pagas?” perguntou Zu Wen.

“Se a empresa não aprovar, eu pago do meu bolso,” respondeu Fang Zhao.

A fala foi recebida com aplausos do departamento.

“Mas agora, vamos nos preparar para a cerimônia de assinatura com a Flamingo.”

“Sim!”

No dia seguinte, Fang Zhao liderou os principais membros do departamento até a filial da Flamingo em Yan Continent, onde ocorreria a cerimônia.

Poucos imaginaram que a Flamingo escolheria Áurora, que tinha menos de um ano de carreira, mesmo ficando em terceiro lugar em votação online. Isso, porém, não alterou a decisão final.

Fotos e vídeos da cerimônia se espalharam rapidamente, e a escolha de Áurora como porta-voz de “Batalha do Século” virou notícia no círculo dos jogos em Yan Continent.

Cinco dias depois, na página inicial do site oficial da Flamingo, uma imagem dos Doze Guerreiros apareceu, mostrando os doze ícones virtuais que representavam os doze continentes na campanha do jogo. Áurora era a única figura não humana, e sua imagem era a mesma do clipe “Século da Extinção”, quando lutava com músculos formados por galhos retorcidos em corpo humanoide.

“No dia primeiro de outubro, ‘Batalha do Século’ será oficialmente lançada.”