Capítulo 65 - O Retorno

O senhor Fang é o décimo nono e também o último convidado. — You Chuan sorriu ao dizer isso, olhando para Fang Zhao com um tom um pouco mais sério. — Mas, caso tenha outros planos ou ache que o prazo está apertado, pode recusar. Esqueci de mencionar antes: o rascunho inicial da música precisa estar pronto antes de março.

Enquanto falava, You Chuan observava atentamente a expressão de Fang Zhao. Desde que ele entrou, já notara que esse jovem era diferente dos outros da mesma idade. Não era uma postura forçada de maturidade; mesmo ao olhar para o emblema do flamingo em seus peitos, revelou apenas um leve espanto, sem tentar esconder ou reprimir emoções de excitação.

Agora, ao ser informado que estava sendo convidado para compor a trilha de abertura de um jogo produzido pela renomada Flamingo, junto a mestres de todas as partes do mundo, ele não demonstrou grande entusiasmo. Apenas sentou-se, ouvindo com atenção, como se... estivesse ouvindo um relatório qualquer.

Relatório? You Chuan se surpreendeu com o pensamento súbito, mas logo achou graça. Talvez fosse o acúmulo de viagens e convites enviados que lhe causava esses devaneios. Deixando isso de lado, voltou a mirar Fang Zhao e viu que os dedos dele tamborilavam de forma irregular sobre o joelho, enquanto parecia absorto em seus próprios pensamentos.

— Hã-hã! — Ao lado, Duan Qianji não resistiu e pigarreou para chamar a atenção de Fang Zhao.

Fang Zhao parou de tamborilar e virou-se para You Chuan.

— Preciso assistir à animação de abertura antes.

You Chuan pensou: distraído, mas ainda escutou tudo o que eu disse?

— Claro. Mas, antes, o senhor precisa assinar um termo de confidencialidade — respondeu You Chuan. O pedido era perfeitamente razoável. Se Fang Zhao aceitasse sem sequer ver o trecho do vídeo, aí sim You Chuan se decepcionaria.

— Conheço o procedimento.

Após assinar o termo, You Chuan lhe entregou um miniprojetor em formato de flamingo.

A imagem foi projetada no ar e Fang Zhao assistiu com concentração aos dois minutos da abertura. O termo “animação” era apenas uma tradição do setor; ao ver o vídeo, Fang Zhao percebeu que o realismo era impressionante, quase como uma filmagem, e a qualidade da imagem não perdia em nada para os filmes anuais produzidos pela Silver Wing.

Enquanto Fang Zhao assistia, You Chuan continuava a observá-lo, avaliando se ele tinha mesmo capacidade para compor uma música à altura e se valeria a pena futuras colaborações.

Fang Zhao via com atenção — e seus dedos voltaram a tamborilar, imperceptivelmente, sem padrão discernível.

Quando o vídeo terminou, Fang Zhao virou-se para You Chuan:

— Aceito. Um mês é tempo suficiente.

Todos na sala olharam para Fang Zhao. Duan Qianji sequer teve tempo de interrompê-lo. Beaver, outro funcionário da Flamingo sentado ao lado de You Chuan, arregalou os olhos, sem acreditar em tamanha confiança. Autoconfiança é boa, mas em excesso beira a tolice.

Beaver acompanhou You Chuan ao convidar dezoito outros compositores. Muitos já hesitaram ao ouvir o prazo de “antes de março”; ao verem o vídeo, vários disseram apenas “farei o possível”, ou seja, não garantiam entregar a tempo. Quanto mais prestigiados, mais zelavam por sua reputação, preferindo perder oportunidades a entregar algo de que não se orgulhassem.

No entanto, Fang Zhao, o último da lista, sem fama alguma, aceitou de imediato!

Beaver quis comentar, mas You Chuan o silenciou com um olhar, obrigando-o a engolir as palavras.

— Então, aguardamos ansiosos pelo resultado — disse You Chuan.

Não demorou mais e despediu-se, saindo com Beaver pela garagem no topo do prédio. O carro voador deles não ostentava o emblema da Flamingo, discreto e modesto. Não queriam que o mundo soubesse que, tão perto do lançamento do jogo, ainda não tinham definido a trilha de abertura.

Dentro do carro, Beaver perguntou, intrigado:

— Por que não insistiu mais? Não quis sondar se Fang Zhao é mesmo o autor daqueles três movimentos, ou se tem capacidade de entregar algo de qualidade em pouco mais de um mês?

Já era final de janeiro, o que significava que, na prática, só restava fevereiro para compor. Criar uma peça musical para um grande projeto de jogo em apenas um mês é uma dificuldade que até os novatos do ramo conhecem.

You Chuan sorriu, balançando a cabeça:

— Não faria diferença. Não conhecemos Fang Zhao nem a Silver Wing. Seria tudo especulação. A resposta chegará quando ele nos enviar a música.

Após a saída dos dois, Duan Qianji não escondeu a preocupação:

— Fang Zhao, não se force. Se acha que não vai conseguir, ainda dá tempo de desistir. Enquanto eles estiverem em Yan Zhou, posso segurar a situação.

— Não estou forçando nada. Aceitei porque posso garantir que, em um mês, entregarei algo que me satisfaça. Agora, se eles vão gostar... isso não posso prometer.

— Além dos quatro movimentos de “Cem Anos de Extinção”, ainda tem inspiração para compor algo nesse nível? — Duan Qianji estava surpresa. Não era compositora, mas sabia o quanto a inspiração era vital para a criação. Se o vice-diretor foi pessoalmente convidar, é porque o desafio era grande.

— Antes não, agora tenho.

Duan Qianji fitou Fang Zhao por dois segundos em silêncio.

— Entendi.

Fang Zhao desceu para supervisionar o progresso do quarto movimento. No escritório de Duan Qianji, um assistente ansioso perguntou:

— Diretora Duan, tem certeza de que deixar isso nas mãos do Fang Zhao não é arriscado? Se o resultado não agradar à Flamingo, eles vão guardar ressentimento da nossa empresa?

— Vocês acham que, em termos de sensibilidade musical e critério na escolha, a equipe de som da Flamingo é confiável? — Duan Qianji devolveu a pergunta.

O assistente não respondeu. Era óbvio. Se não fossem competentes, não estariam na Flamingo. E o próprio You Chuan dissera que o convite para Fang Zhao partiu do chefe da equipe de som. Alguém que chegou a esse cargo numa das maiores produtoras de jogos do mundo não seria tolo.

Duan Qianji não queria testar ninguém, só queria transmitir uma mensagem:

— Até onde sei, entre os dezenove convidados nessa rodada de emergência, só um é de Yan Zhou.

Na região, a Silver Wing com seu “Céu Sem Limites”, a Neon com “Fúria Metálica” e a Tongshan Shihua com “Quarta Dimensão” — os três maiores estúdios musicais — já haviam colaborado com a Flamingo. Embora a Silver Wing não fosse destaque em ídolos virtuais, como You Chuan havia dito, cada departamento da Flamingo tem funções específicas, não interferindo uns nos outros. Ídolo virtual é uma coisa, música é outra. O setor deles cuida apenas da trilha sonora.

Enquanto isso, de volta ao departamento, Fang Zhao não comentou nada sobre o convite da Flamingo. Os outros, vendo o silêncio, também não insistiram. O importante para eles era trabalhar e receber.

Fang Zhao sentou-se em seu escritório, pegou um caderno e começou a escrever a partitura, registrando as ideias que surgiram ao assistir ao vídeo de abertura.

Os três primeiros movimentos de “Cem Anos de Extinção” foram compostos em sua vida anterior; após renascer, ele apenas os revisou e reorquestrou. O quarto movimento nasceu de sua inspiração após renascer. Já os rabiscos que agora apareciam no papel eram fruto da visita ao Cemitério dos Mártires e do trecho de vídeo mostrado por You Chuan.

Depois de escrever o rascunho, Fang Zhao relembrou o dia, especialmente o cemitério e o vídeo de dois minutos. O rascunho ainda precisaria de ajustes, então ele buscava pontos a melhorar.

Nesse momento, Zeng Huang veio procurá-lo.

— Zhao, o quarto movimento está indo bem. Acho que terminaremos antes do dia 25. Você disse que, quando estiver pronto, entraremos em recesso. Eu e Wan Yue, como sempre, não vamos voltar para casa.

O “voltar” a que Zeng Huang se referia era retornar à cidade natal, Yanbei. Depois do desastre familiar, ele recebeu uma boa indenização do governo. Embora parentes cobiçassem o dinheiro, Zeng Huang nunca abriu mão do que lhe cabia. Com Wan Yue ocorria algo semelhante, embora em menor grau. Desde a universidade, nenhum dos dois voltara para Yanbei.

— Vai passar a data comemorativa conosco? Seremos só eu e Wan Yue, mas com você será mais animado. Mudamos de casa este ano, o espaço é maior e o quarto de hóspedes já está pronto.

Fang Sheng havia traído a todos e agora estava preso em algum lugar, Xi Hong também nunca mais apareceu desde que terminou com Fang Zhao. Este ano, provavelmente ele passaria a data sozinho... Não, com um cachorro.

— Não vou com vocês — disse Fang Zhao, ao perceber que Zeng Huang ia insistir. — Este ano, vou voltar para casa.

— Voltar? — Zeng Huang claramente não esperava essa resposta. Desde a universidade, Fang Zhao dizia que nunca mais voltaria, especialmente porque tinha desavenças com o segundo tio.

Sem saber detalhes da família de Fang Zhao, Zeng Huang só conhecia suas queixas. Ao ouvir que ele voltaria, ficou surpreso e desconfiado.

Fang Zhao não respondeu. Apenas mostrou a Zeng Huang um e-mail em seu bracelete.

[Segundo Tio: Vai voltar na data comemorativa este ano? (20/01, 22h23)]
[Fang Zhao: Vou. (21/01, 7h02)]
[Segundo Tio: O que aconteceu?! (21/01, 7h36)]
[Segundo Tio: Mudou seu número? (21/01, 7h36)]
[Segundo Tio: Meu número é *******, me responda! (21/01, 7h37)]
...

Zeng Huang viu uma página cheia de mensagens, com apenas uma resposta de Fang Zhao; o resto era tudo do tio. Era de se espantar. Seis anos sem voltar, sempre dizendo “não vou”, então este ano, de repente, disse que sim!

Isso... só podia ser problema!

Foi o que o tio de Fang Zhao pensou, por isso insistiu tanto.

— Ainda não respondeu ao seu tio? — Zeng Huang achou que Fang Zhao estava evitando.

Na verdade, Fang Zhao apenas esquecera. Naquela manhã, logo após resolver a situação do serviço militar de Pang Pusong e Fu Yingtian, foi chamado por Duan Qianji; ao descer, recebeu a notícia sobre Fang Sheng, foi à delegacia, depois ao Cemitério dos Mártires, retornou e foi chamado ao topo do prédio para tratar com a equipe da Flamingo. Só ao ouvir Zeng Huang agora lembrou-se das mensagens não respondidas.

Não tinha jeito. Em sua vida anterior, depois do fim do mundo, não tinha mais família. Agora, na primeira oportunidade, nem se lembrava disso.

— Esqueci — respondeu Fang Zhao.

Zeng Huang não acreditou. Antes de sair, ainda aconselhou:

— Converse direito com seu tio. Acho que eles realmente se importam com você. Já está tarde, mande logo uma mensagem ou, se seu tio achar que aconteceu algo, vai reportar seu desaparecimento à polícia.

Fang Zhao olhou pela janela. De fato, já estava escuro.