Capítulo 12 - O Projeto Virtual Abandonado

28 de junho, 15h21.

9º lugar — "Hehe, Meu Querido" com 2.512.576 downloads

28 de junho, 19h08.

8º lugar — "Hehe, Meu Querido" com 2.578.394 downloads

29 de junho, 12h03.

7º lugar — "Hehe, Meu Querido" com 2.710.962 downloads

30 de junho, 2h33.

6º lugar — "Hehe, Meu Querido" com 2.800.357 downloads

30 de junho, 12h45.

6º lugar — "Hehe, Meu Querido" com 2.908.728 downloads

30 de junho, 23h56.

5º lugar — "Hehe, Meu Querido" com 3.000.923 downloads

Naquela noite, quase todos os novatos de Yanzhou passaram em claro, vigiando o ranking. Observavam, atentos, aquele cavalo selvagem que tinha entrado por último no campo dos novatos, mas que, com uma força avassaladora, continuava sua escalada. Depois de superar o décimo lugar, em apenas três dias, ultrapassou o nono, oitavo, sétimo e sexto, aproximando-se perigosamente dos que estavam em terceiro e quarto lugares!

Se tivesse mais um dia, teria passado o terceiro e o quarto lugar também. Se tivesse mais um mês, quem sabe como o ranking terminaria?

Quando o relógio finalmente marcou 00h00 e o ranking dos novos talentos foi oficialmente fechado, todos soltaram um suspiro de alívio. Enfim, terminou.

Especialmente Chu Guang e Rong Zheng, que estavam em quarto e terceiro lugares, respectivamente. Ambos, como Fang Zhao, eram contratados da Asa de Prata e colegas de curso. Tinham entrado antes na competição e recebido ótimos recursos da empresa, garantindo uma vantagem inicial. Mas a ascensão de Fang Zhao gelou-lhes a espinha.

Por pouco, quase foram ultrapassados.

Embora ocupassem o terceiro e quarto lugares, tinham pouco mais de três milhões de downloads, não tão longe assim de Fang Zhao. Como todos pensavam, se houvesse mais meio dia, talvez nem seus lugares estivessem garantidos!

Por sorte!

Para a Asa de Prata, eram todos novos talentos contratados; a empresa só se importava com rankings, não com nomes. Contudo, para quem estava envolvido, isso era vital!

Finalmente, a temporada acabou!

Acabou...

Será mesmo que acabou?

O início de um novo mês marca o começo de uma nova temporada. Embora a atenção não seja tão intensa quanto à anterior, é o recomeço de uma nova batalha.

Com o fim de uma temporada, os melhores se destacam. Aqueles que se saíram bem recebem mais apoio da empresa e melhores recursos para criar músicas ainda melhores. Já os que não tiveram bons resultados perdem muitos dos seus benefícios.

A entrada tardia, mas impactante, de Fang Zhao atraiu muitos olhares e gerou debates no meio musical.

"O Fogo que se Espalha" é uma mídia online de grande renome no setor, com sede em Qi'an. Eles cobrem todas as estrelas de Yanzhou, grandes ou pequenas, e naturalmente estavam atentos ao ranking dos novatos daquele ciclo. Foram eles que organizaram as apostas sobre os dez primeiros.

1º de julho, um novo episódio foi ao ar.

Os apresentadores, já conhecidos do público, um homem e uma mulher, voltaram ao estúdio.

Logo no início, a apresentadora, com um visual vibrante, comentou rindo: "Junho já se foi, mas nesse calor, quantos perderam o sono nos últimos dias do mês..."

O público do meio musical murmurava consigo: "É, vocês, que só assistem de camarote, se divertem. Nós, que estamos na arena, estamos há dias sem dormir! Não é à toa que dizem que a segunda temporada é a mais acirrada do ano, realmente a verdadeira competição de novatos — cruel, realista, sem truques. Não importa o quanto você se gabe, o mercado te põe no lugar."

No programa, a apresentadora continuou: "Esta temporada realmente foi cheia de destaques."

O apresentador concordou: "É verdade, afinal, teve uma música que espantou todo o sono, hehe."

A piada com duplo sentido fez muitos novatos que assistiam querer jogar seus braceletes longe: "Hehe o quê! Só de ouvir já me dá dor de cabeça!"

A apresentadora prosseguiu: "A última temporada foi inesperada, mas de certa forma, fazia sentido. Dois novatos virtuais dominaram o topo do ranking."

O apresentador: "Sim, este ano, os projetos de ídolos virtuais das empresas Shanhua Real e Cultura Nygma finalmente voltaram à ativa."

Enquanto falava, uma imagem apareceu.

Uma silhueta esguia, vestida com um moletom branco estampado com montanhas cônicas, um sorriso malicioso e charmoso, um simples levantar de rosto capaz de cativar milhares de fãs. Ao fundo, ouve-se "Acredite em Mim".

Era o cantor virtual Xun Huai, que liderou o ranking por mais de dois meses, com mais de cinco milhões de downloads na última temporada, representando a Shanhua Real.

Logo em seguida, surge uma figura delicada. Apesar da aparência juvenil, era impossível negar sua beleza: sorriso travesso, olhos vivos, impossível não gostar.

Era Felícia, a segunda colocada, com a música "Balas de Arco-Íris", 4,8 milhões de downloads pela Cultura Nygma.

"Uau, dois ídolos virtuais nesta temporada! A força do Xun Huai nem se discute, até minhas primas estão de olho nele. E Felícia não fica atrás; dizem que a empresa de doces parceira da Cultura Nygma lucrou horrores com as balas coloridas este ano", disse a apresentadora, brincando.

"Os dois são realmente fortes, mas, para mim, outros nomes no ranking chamam mais atenção nesta temporada", comentou o apresentador. "Hoje, recebemos uma animação relacionada ao ranking de novatos."

O público ficou curioso: que animação seria?

Logo, o vídeo começou.

Um rato gordo, brilhante e numerado com "10", corria desesperadamente, perseguido por um grupo de gatos de pelagens variadas. Se alguém prestasse atenção, veria que tanto o rato quanto os gatos carregavam os logotipos de diferentes empresas.

Quem conhecia o ranking entendeu de imediato, sorrindo com malícia.

Era a tradução perfeita do que aconteceu no fim do ranking!

Na animação, os gatos perseguiam o rato gordinho.

"É meu!"

"É meu!"

"Saíam todos, o rato é meu!"

"Saiam do caminho, vou lançar meu golpe final e pegar o rato!"

Enquanto os gatos disputavam, uma chita veloz surgiu de trás, ultrapassou todos, pisou no rato e continuou correndo, deixando para trás apenas sua silhueta ágil.

Os funcionários do setor de novatos da Nygma ficaram sem palavras.

O agente de Fang Sheng também ficou mudo.

Com o rosto pálido, Fang Sheng, cercado por olhares de escárnio e pena, quebrou seu segundo bracelete de raiva.

Na Asa de Prata, porém, era só alegria. Durante muito tempo, era a Nygma que ria deles; agora, o jogo virou.

Mesmo sem conquistar o primeiro ou segundo lugares, a Asa de Prata ficou com o terceiro, quarto e quinto — e ainda o oitavo. Dos dez primeiros, quatro eram deles. Quase inacreditável!

Na noite anterior, Duang ficou tão feliz vigiando o ranking até a meia-noite que nem ligou quando a esposa jogou-lhe um travesseiro. Sorriu de orelha a orelha até o amanhecer. Foi promovido! Ele foi promovido!

O cantor novato Bei Zhi também não conseguiu dormir de tanta empolgação ao ver o resultado final.

"Eu fiquei famoso?" Bei Zhi arregalou os olhos para o ranking, sem conseguir desviar. "He... hehe... hahahaha!"

Depois da tempestade, vem a bonança. A perda do velho pode ser uma benção disfarçada.

Os outros três companheiros de dormitório estavam perplexos.

Os quatro cantores recém-contratados moravam juntos no alojamento da empresa. Diferente dos compositores, não tinham segredos: participavam de aulas, treinamentos, ensaios, tudo abertamente.

No início, Bei Zhi estava numa fase ruim; todos achavam que não passaria da seleção. Ninguém imaginava que Fang Zhao apareceria para virar o jogo. Em junho, Bei Zhi se recuperou e aproveitou a oportunidade dada por Duang.

"Eu fiquei famoso, hahaha!" Bei Zhi pulava pela sala como uma ovelha louca.

"Ah, preciso agradecer o Fang Zhao!" Pegou logo seu bracelete para contatá-lo. Uma oportunidade dessas, não podia perder; como novato, era importante manter boa relação com compositores para garantir boas músicas e, assim, continuar fazendo sucesso.

Enquanto uns comemoravam, outros se preocupavam.

Duang, promovido no dia seguinte, estava aflito.

Antes, cuidava só dos novos compositores. Agora, supervisionava todos da empresa. O antigo chefe tinha pedido demissão após o fracasso do projeto de ídolos virtuais no ano passado. O cargo ficou vago, até que caiu no colo de Duang.

A promoção era boa, mas, ao ver as tarefas, o sorriso sumiu.

Todo ano, a Asa de Prata lançava um projeto virtual. Nunca investiam muito, mas, segundo o dono, "Podemos até não priorizar ídolos virtuais, mas não podemos ficar sem! Uma empresa do nosso tamanho não pode ser acusada de não criar ídolos virtuais. Fazer sucesso é outra história, mas não ter é inadmissível."

Depois do fiasco do ano anterior, o departamento virtual se desfez: alguns foram realocados, outros mudaram de empresa. Agora, mal se viam pessoas por lá.

A diretoria desistiu de encontrar o candidato ideal. "Vocês, chefes, que se virem. É tradição lançar um projeto por ano, não podemos quebrar. Este ano ainda nem começaram; inventem logo um ídolo virtual, nem que seja só para cumprir tabela."

Mesmo assim, seria vergonhoso fracassar.

Esse abacaxi passou de mão em mão até cair na vaga em aberto. Com o cargo de chefia dos compositores vago, ninguém queria nem olhar para o projeto virtual. Agora, com Duang no comando, os outros finalmente respiraram aliviados.

"Du, meu velho", disse o chefe de arranjos, Yarlim, fazendo um gesto delicado.

"Velho nada, tenho só quarenta. Numa época em que a média de vida passa dos cento e oitenta, não cheguei nem a um quarto disso. Ainda sou um jovem", respondeu Duang, sem erguer a cabeça.

Yarlim fingiu não ouvir. "Du, meu velho, por que se mete nisso? Agora vai sofrer..."

Projeto virtual? Quem quer pegar isso?

Duang tentou argumentar que não era sua área, mas ninguém mais queria. O projeto estava lá e a diretoria disse: "Se você assumiu a chefia, então é contigo."

Arrependido, Duang quase cuspiu sangue. Se soubesse, nem teria aceitado a promoção. Teria esperado alguém assumir o virtual para pedir transferência.

Que arrependimento!

O último chefe do projeto virtual foi parar no hospital; serve de alerta.

Duang, deprimido, decidiu descontar nos subordinados. Convocou todos e, logo de cara, tentou seduzi-los:

"Alguém aí quer assumir esse projeto? Tem benefício, promoção direta!"