Capítulo 36: A mesada deste mês foi transferida na íntegra

Do outro lado, Zhou Zhengting soube pela rádio do quartel que o vestibular havia sido restabelecido.

Ele estava almoçando no refeitório quando a notícia o atingiu. Ficou paralisado, a ponto de seus hashis caírem da mão. Inexplicavelmente, lembrou-se de quando Jiang Qingyue o aconselhara a estudar, esperando pelo retorno dos exames. Quem diria que realmente aconteceria?

Ao ouvir a notícia, Zhou não pôde evitar imaginar a reação dela. Ela deveria estar muito feliz, não é? Ele não sabia como estavam os preparativos dela, mas, lembrando-se de como ela se esforçava — chegando a varar noites estudando antes de ele partir —, acreditava que ela se sairia bem. No entanto, ao lembrar que ela tinha apenas o ensino fundamental completo, não pôde evitar sentir um aperto no coração. Em Língua Portuguesa e Política, ele tinha certeza de que ela não teria problemas. Mas e quanto ao Inglês e às matérias de ciências?

Zhou perdeu-se em pensamentos até que Xie Xiangyang, ao seu lado, deu-lhe um empurrão.

— Velho Zhou, no que está pensando tão absorto?

Zhou recuperou a compostura e sorriu:
— Nada, é que ouvir sobre o retorno do vestibular de repente é difícil de acreditar.

Xie o olhou com desconfiança:
— Você nem vai prestar o exame, por que está tão feliz? Olha só, seu sorriso está quase chegando às orelhas.

Zhou recompôs a expressão imediatamente:
— Você está imaginando coisas. Estou apenas feliz pelo país, que poderá selecionar talentos novamente.

No dia seguinte, durante sua folga, Zhou correu para a agência dos correios da ilha. Ele pretendia enviar seu subsídio mensal antecipadamente. Sabia que, com o vestibular, Jiang Qingyue certamente não teria tempo para escrever artigos e ganhar dinheiro. Afinal, eles se conheciam e eram legalmente casados; aquele dinheiro serviria para que ela pudesse estudar com tranquilidade.

Xie Xiangyang, que o acompanhava, estranhou ao vê-lo enviar uma quantia tão alta:
— Você geralmente só envia metade, por que enviou tudo hoje? O que vai usar depois?

Zhou não hesitou:
— Eu não gasto muito, e ainda tenho um pouco guardado comigo.

Xie riu:
— Velho Zhou, você é realmente um bom homem de família.

Após enviar o dinheiro, Zhou hesitou antes de sair, sentindo que faltava algo. Caminhou de um lado para o outro em frente aos correios por um tempo, até que avistou a caneta no bolso de Xie e compreendeu o que era.

— Velho Xie, essa sua caneta é muito boa.

— Pois é, comprei essa caneta da marca Herói mês passado, mal a usei!

Zhou estalou a língua e a pegou:
— Velho Xie, empreste-me esta caneta para uma emergência. Mês que vem, quando receber meu subsídio, compro uma melhor para você.

Dito isso, ele voltou correndo para a agência dos correios. Xie, sem entender nada, viu sua caneta nova ser levada e gritou para as costas de Zhou:
— Esse cara é louco? Eu acabei de comprar, ei!

...

Após o período de resguardo, Jiang Qingyue sentiu uma vontade incontrolável de voltar a escrever. Desta vez, decidiu focar o tema no retorno do vestibular e escrever dois artigos de uma vez, na esperança de ganhar um pouco mais.

Ao terminar, ela foi até a redação do jornal no distrito. Wang Xiuhe, sabendo que não conseguiria impedi-la, cozinhou alguns ovos que os vizinhos haviam enviado e os tingiu de vermelho.

— Qingyue, leve estes ovos vermelhos ao jornal. A editora e a irmã Ma ajudaram muito quando você teve o bebê. Embora elas não precisem de comida, é um gesto de gratidão.

Jiang abraçou o braço de Wang:
— Tia, você é tão atenciosa. Hoje, quando eu for à cidade, peço que você e a vovó cuidem das crianças. Quando eu voltar, trarei algo gostoso para vocês.

Wang sorriu sem jeito:
— Você, não gaste dinheiro à toa. As crianças precisarão de muito no futuro. Ah, hoje é fim de mês, aproveite que vai ao distrito e passe nos correios; o subsídio do pai das crianças deve ter chegado.

— Entendido, tia. Estou indo.

Ao chegar ao distrito, Jiang foi direto à redação. Logo na entrada, encontrou a irmã Ma e a cumprimentou com um sorriso:
— Irmã Ma!

A mulher reconheceu a voz e, ao olhar para cima, surpreendeu-se:
— Camarada Jiang? O que faz aqui? Você parece muito bem, deve ter tido um bom repouso.

Jiang balançou os ovos vermelhos:
— Vim trazer estes ovos para agradecer por ter me buscado no hospital da última vez.

A irmã Ma aceitou os ovos, radiante:
— Por que tanta formalidade? Foi apenas uma carona. Mas diga-me, o editor Song está? Escrevi alguns artigos e gostaria que ele desse uma olhada.

— Ele está, chegou cedo. Pode subir e falar com ele.

Naquele momento, Song Zhihe ainda se sentia um pouco desconfortável com o que ouvira por acaso no hospital. Ele imaginou que, com a notícia do vestibular, Jiang estaria em casa estudando e não apareceria na redação tão cedo. Ao vê-la ali, sentiu-se um pouco estranho, mas logo recuperou o profissionalismo e perguntou:

— Você não vai prestar o vestibular? Por que não está estudando em vez de andar por aí?

Jiang ficou surpresa, mas sorriu:
— Líder, o vestibular está em meus planos, mas não posso descuidar do trabalho, não é?

Song franziu os lábios:
— Você não sabe distinguir o que é mais importante entre o vestibular e ganhar uns trocados?

Jiang ficou confusa. O que havia acontecido com o editor Song em um mês? Ela prestava o vestibular por conta própria, e isso não era da conta dele. Além disso, ela estudava há meses e já tinha quase decorado os livros do ensino médio. Escrever para o jornal também era bom para a empresa. Por que ele falava como se ela fosse imatura? No entanto, como ele era quem pagava pelo seu trabalho, ela não ousou retrucar.

Após um breve silêncio, ela respondeu respeitosamente:
— Editor, já escrevi os artigos. Poderia dar uma olhada? Se estiverem bons, voltarei imediatamente para meus estudos.

Song suspirou e pegou os textos. Deu uma olhada rápida:
— Servem. Pode deixar aqui.

Ao ver que ele tratava o assunto de forma profissional, Jiang relaxou:
— Então, editor, vou indo, tenho muito o que fazer.

— Espere. — Ao vê-la partir, Song lembrou-se de algumas provas que um amigo de Pequim havia lhe enviado. Ele as pegou sobre a mesa e estendeu a mão: — Jiang Qingyue, leve estas provas e estude-as com atenção.