Capítulo Oitenta e Oito: Raposa Demoníaca, Aceitas Entrar para Minha Seita da Interrupção do Destino?!

— Dragão da Fortuna?! — exclamou Wen Zhong, surpreso ao fitar a cabeça dracônica suspensa no céu... Ele sabia apenas que o Palácio do Rei dos Homens era protegido pelo destino do povo, mas jamais imaginara que essa proteção se materializasse em um Dragão da Fortuna!

Agora ele parecia compreender por que, apesar da ave negra dar origem aos Shang, seu totem era um dragão... Talvez fosse o acordo firmado entre o Imperador Terrestre e a raça dos dragões, nos tempos antigos.

Bi Xiao sentia-se completamente desnorteada; por que ninguém lhe avisara, antes de agir, que havia uma entidade tão poderosa dentro do Palácio do Rei dos Homens? Aquela presença era comparável à do próprio mestre! Pequeno discípulo, você me meteu numa enrascada!

— Como Grande Mestre do povo, não sabes que é proibido conjurar magia dentro do Palácio do Rei dos Homens? — rugiu o Dragão, abrindo a boca, onde incontáveis fios de fortuna se entrelaçavam e dançavam.

— Venerável Dragão, permita-me explicar! Um demônio invadiu o palácio para semear o caos, e por isso trouxe o mestre para me auxiliar na purificação. O duelo de magias foi um recurso de desespero; suplico que nos perdoe! — apressou-se a rainha a interceder, tentando aproveitar o momento em que o Grande Mestre também era repreendido.

— Demônio, dizes? E por que não fui informado?

— Mestre! — exclamou a rainha, olhando logo para Bi Xiao.

Apertando as mãos em gestos mágicos, Bi Xiao engoliu em seco, e a raposa de nove caudas viu o cenário mudar de novo — e, num instante, foi arremessada para o salão sul do palácio!

Ao erguer os olhos e deparar-se com a cabeça colossal do Dragão da Fortuna, ficou ainda mais aterrorizada. Imediatamente calou-se, e aquela bola de cauda felpuda tremia no chão, sem ousar mostrar-se.

— Maldita criatura, ousas invadir o Palácio do Rei dos Homens! — bramiu o Dragão, furioso. Uma simples demônia, só por absorver um pouco do destino real, achou que podia adentrar o palácio? Achas que não percebo tua presença?

A boca do dragão se escancarou, energia colossal condensando-se em seu interior, pronto para devorar a bola de cauda em um só golpe...

— Espere, venerável Dragão! — exclamou a rainha, correndo para intervir.

O Dragão hesitou, fitando-a com estranheza, como a perguntar: não foste tu quem pediu para usar magia e eliminar o demônio? Não seria melhor que eu mesmo resolvesse?

— Permita-me explicar: esta criatura é o animal sagrado guardião do Túmulo de Xuanyuan, próxima ao nosso povo... E agora ocupa o título de nobre concubina do Palácio do Sul. Suplico, poupe-lhe a vida.

— Nobre concubina do palácio? Então é uma das nossas — murmurou o Dragão. Sua fúria diminuiu ao ouvir a explicação: — Sendo assim, trata-se de assunto interno do povo, e não me intrometerei. Porém, seja imortal ou demônio, é terminantemente proibido conjurar magias ou duelar no Palácio do Rei dos Homens!

Após advertir a todos, a figura do Dragão começou a dissipar-se... Mas, antes de desaparecer por completo, voltou-se para Wen Zhong:

— Sobretudo tu! Da última vez, quando usaste magia, vi que não eram artes ofensivas, por isso não me opus. Como Grande Mestre, deves ser exemplo e seguir as proibições do povo!

Ao ouvir isso, Wen Zhong logo recordou-se de quando utilizou a arte da comunicação mental nos nove salões do palácio... Este era um aviso claro do Dragão! Mas não se preocupou: da próxima vez, usaria de novo!

— Não se preocupe, venerável Dragão! Enquanto eu for o Grande Mestre do Shang, jamais prejudicarei nosso povo!

— Hmph! Pequenas magias eu tolero, mas jamais as use contra o Rei dos Homens! E nunca para matar ou manipular a mente!

O Dragão percebeu o sentido oculto das palavras do Grande Mestre... Mas, como a fortuna do povo crescera tanto naquele ano, e seu próprio poder aumentara na mesma medida, resolveu fazer vista grossa.

O Grande Mestre sorriu interiormente, apressando-se em curvar-se respeitosamente:

— Grato, venerável Dragão da Fortuna!

— Hum... Esta concubina ainda não ostenta o selo real. Se não for de fato uma das nossas, que a rainha me chame. E não voltem a duelar no Palácio do Rei dos Homens!

— Obedeceremos vossas ordens, venerável Dragão! — responderam todos em uníssono, ajoelhando-se: a rainha, as três consortes, Wen Zhong e demais.

— Rainha, estás indo muito bem. Continue assim... Lembre-se das minhas palavras. Parto agora!

O Dragão fitou a rainha com aprovação, assentiu, e sua última aparição desvaneceu de vez.

Quando o Dragão desapareceu, o terror que dominava os presentes começou a dissipar-se... Mas no rosto da rainha só havia alegria. Será que as palavras finais do Dragão significavam que, enquanto não irritasse o rei, seria invencível dentro do Palácio do Rei dos Homens?

Talvez fosse a primeira rainha, desde a fundação do povo, capaz de invocar o Dragão! Ah, foi mesmo sábio enganar o rei, conseguir batata-doce, batata e a técnica de fazer sal, e difundir tudo isso! Sim, deveria continuar extorquindo esses segredos!

No chão, mesmo depois de o Dragão partir, a pressão de sua presença se dissipar, Daji não ousava sair de seu abrigo, permanecendo encolhida na bola de cauda, tremendo.

Bi Xiao enxugou o suor da testa e lançou um olhar fulminante para Wen Zhong... Esse pequeno discípulo era perigoso!

Mas, irritada ou não, não esquecera sua missão: trazer todas as esposas do Rei dos Homens para a Seita do Fim e tomá-las como discípulas!

Aproximou-se da bola de cauda e deu-lhe um leve tapa... Hum, era macia!

— Saia daí, pare de se esconder!

— Não vou sair... Vocês são maus, querem matar a raposa... — respondeu uma voz feminina abafada pelo choro, ecoando de dentro da bola.

Primeiro o Caldeirão Dourado, agora o Dragão da Fortuna; Daji estava completamente apavorada.

Ela nunca fora mais do que uma simples raposinha criada pelo Imperador Xuanyuan. Por consideração ao imperador, tanto a Mãe Divina Nuwa quanto os santos do Ocidente sempre foram gentis com ela... Jamais presenciara uma situação em que tentavam matá-la ao primeiro encontro!

Bi Xiao contraiu os lábios; por que sentia que, na verdade, elas é que eram as vilãs?

— Hum, pare de chorar. Não vamos te matar.

— Não acredito!

A bola de cauda continuava bem fechada, sem sinal de querer se abrir.

— Saia, vai.

— Não tentaremos te matar de novo.

— Como Grande Mestre, não tenho motivo para mentir...

Wen Zhong, a rainha e os outros também tentavam persuadi-la. Mas Daji estava tão assustada que parecia um avestruz com a cabeça enterrada na areia, só querendo fugir, sem importar-se que sua bola de cauda chamasse tanta atenção no centro do salão!

A rainha, já impaciente, bateu com força:

— Se não sair, vou chamar o Dragão!

— Não! Não faça isso! — dessa vez funcionou; a bola de cauda se desfez, revelando a verdadeira aparência de Daji... Uma enorme raposa, com olhar magoado e suplicante: — Vocês... Vocês maltratam a raposa!

— Eu... eu só queria viver tranquila no túmulo de Xuanyuan, cultivando. A Mãe Divina cortou minha ligação com o destino real, os santos do Ocidente me forçaram a vir ao palácio... Agora vocês querem me matar... Vocês são cruéis, só sabem perseguir uma pobre raposinha...

Naquele momento, Daji não tinha nada da lendária feiticeira que seduzia impérios; não parecia, nem de longe, alguém capaz de causar desgraça ao palácio. Era apenas uma simples raposa de nove caudas...

O constrangimento tomou conta dos rostos de todos. Como puderam considerar essa criatura medrosa e ingênua uma inimiga? Parecia ridículo!

Até Bi Xiao já não suportava mais a cena, sentindo-se como alguém que abusava dos fracos...

Limpeza a garganta, resolveu ir direto ao ponto:

— Chega de choro! Uma raposa demoníaca tão covarde e pensas em causar confusão... Deixa pra lá. Aceitas entrar para a minha seita?