Capítulo Noventa e Oito: Fei Zhong, You Hun, vocês já sabem o que devem fazer?

Após o término da corte, não falemos de como Di Xin se retirou para o harém com o semblante carregado de preocupação... Do outro lado, assim que a audiência findou, Jiang Ziya apressou-se em procurar Wen Zhong.

Ele sabia perfeitamente onde estavam o dinheiro e o poder na corte atual. Sem a colaboração de Wen Zhong, ele não teria acesso a qualquer recurso humano ou material!

Afinal, esta era a primeira ordem que o rei lhe confiava, e ainda contava com o apoio unânime de todos os ministros... Pela estabilidade de seu futuro, não podia cometer o menor deslize!

— Mestre Supremo.

— Nobre Ministro.

Wen Zhong acenou com a cabeça, sorrindo para Jiang Ziya:

— Parabéns ao Nobre Ministro por receber tamanha incumbência. Imagino que, ao concluir a tarefa, seu prestígio aumentará ainda mais, trazendo honra à sua família.

— O mestre está sendo generoso — respondeu Jiang Ziya, suando. — Foi uma benção dos céus que me permitiu ganhar a confiança do rei... Contudo, quanto ao regulamento da construção, sendo eu recém-chegado à corte, ainda preciso dos conselhos do Mestre Supremo.

— Não se preocupe. Fei Zhong e You Hun já são veteranos na corte; a mobilização de pessoal e recursos lhes é familiar. Com o apoio deles, não haverá com o que se preocupar.

Aproveitando a ocasião, Wen Zhong deliberadamente exagerou as capacidades de Fei Zhong e You Hun... E, claro, preparava uma armadilha para Jiang Ziya:

— Nos últimos dois anos, os cofres do reino de Shang estão abarrotados, os celeiros transbordam de grãos... Justamente, podem aproveitar para consumir parte do estoque, esvaziar os armazéns e abrir espaço para a nova colheita do próximo ano.

— O mestre tem razão... Então, esta missão dependerá muito de sua colaboração.

— Não se preocupe, são assuntos de Estado, e é meu dever cooperar.

Wen Zhong acenou mais uma vez, aceitando com serenidade a reverência de Jiang Ziya... O quê? Jiang Ziya é discípulo da segunda geração, Wen Zhong é sobrinho de mestre, não deveria aceitar? Ora, um é da Seita Jie, o outro da Seita Chan, e ele sequer revelou seu mestre, por que Wen Zhong não aceitaria?

Em termos de posição, ele só ficava abaixo do rei, acima de todos os demais. Por que não aceitaria?

Tendo obtido o consentimento do Mestre Supremo, Jiang Ziya sentiu-se muito mais aliviado e, sem mais delongas, deixou o palácio para procurar Fei Zhong e You Hun.

Assim que Jiang Ziya desapareceu completamente de vista, Wen Zhong voltou-se para Huang Feihu.

— Feihu.

— Aqui estou, mestre...

Huang Feihu respondeu prontamente... Ele e Di Xin haviam sido discípulos de Wen Zhong, que lhes concedera grandes ensinamentos; naturalmente, chamava-se de discípulo... Caso contrário, como Wen Zhong poderia concentrar tanto poder em suas mãos e dominar a corte de Shang?

— Esta noite, em segredo, avise Fei Zhong e You Hun para virem à minha residência para uma conversa!

— Entendido...

— Hm, esses dois sujeitos, por terem sido mantidos por tanto tempo, já devem mostrar alguma utilidade.

Murmurou Wen Zhong, um brilho perigoso reluzindo em seus olhos...

...

À noite, assim que Huang Feihu trouxe os dois homens, montado em sua Vaca Divina de Cinco Cores e pousou no pátio de Wen Zhong...

— Chegamos, podem levantar a cabeça.

Huang Feihu arremessou os dois ao chão... Fei Zhong e You Hun, cambaleantes, ergueram-se desajeitados, prontos para xingar...

— Ora, Huang Feihu insolente, invadindo residências alheias! Não teme que eu amanhã...

— Mestre Supremo? Rainha? Concubina Favorita?!

As palavras morreram na garganta assim que viram quem estava presente! O que estavam presenciando? O Mestre Supremo, soberano da corte; a Rainha, senhora do harém; a nova concubina favorita do rei; e, quem os havia arremessado ao chão, o Rei das Forças Armadas! Como aqueles quatro estavam juntos?

Especialmente a Rainha e a Concubina Favorita — não deveriam ser rivais, armando ciladas uma contra a outra? Eles mesmos planejavam incitar discórdia entre elas para tirar proveito, mas... estavam ali, unidas?!

Isso... Isso não tem nada a ver com um harém!

— Ora, estão tão surpresos ao ver como sou carinhosa com a irmã?

Daji, sendo uma raposa encantada, exímia em manipular corações, percebeu de imediato a malícia nos olhares deles. Aproximou-se e tomou o braço da Rainha:

— Desculpem, decepcionei vocês?

Fei Zhong contraiu os lábios, lutando para esconder o desconforto e fez uma reverência obediente:

— A senhora se engana, Concubina Favorita. Harmonia no harém é uma bênção para Shang. Como poderia eu estar descontente?

— Chega de fingimentos. Sabemos muito bem quem vocês são, melhor do que vocês mesmos.

A Rainha Jiang, impaciente, fez um gesto com a mão... Se não fosse porque Jia já havia dito que deveriam poupar-lhes a vida, pois seriam úteis no futuro, já teria eliminado esses dois, que um dia a fariam sofrer tanto!

— Minha senhora Rainha...

Fei Zhong, ao escutar isso, tentou exibir-se como vítima.

Wen Zhong, incomodado com a cena, acenou, lançando-os ao chão com um golpe de energia:

— Mais uma palavra e corto suas cabeças agora mesmo!

A ameaça foi suficiente para calar os dois... Imediatamente taparam a boca, tremendo e sem ousar dizer mais nada.

Vendo o comportamento vil dos dois, o Mestre Supremo sentiu-se ainda pior... Queria mesmo ir até Jizhou perguntar a Shang Rong: como foi que trouxe esses dois para o palácio?

(Shang Rong: Eu sou inocente! Só estava cumprindo as normas, assumindo o cargo do meu pai. Eu também não tive escolha!)

— Chamei-os aqui hoje porque tenho uma missão para vocês.

Fei Zhong e You Hun trocaram olhares — somos apenas favoritos do rei! Uma missão para nós? Não estaria o Mestre Supremo enganado?

— Mestre, nossas habilidades... — Fei Zhong deixou transparecer um leve desespero, mas não ousava recusar. Sabiam muito bem de que eram feitos: em trapaças, corrupção, bajulação e prazeres mundanos, até se viravam, mas em assuntos de governo... não podiam dizer que não sabiam nada, mas entendiam muito pouco!

— Fiquem tranquilos, sei perfeitamente que são ineptos. A tarefa que lhes darei é justamente a que sabem fazer melhor!

O Mestre Supremo lançou-lhes outro olhar, ainda mais incomodado.

— Queira falar, Mestre Supremo.

Fei Zhong respirou fundo e respondeu, resignado.

— Jiang Ziya, esse homem, será nocivo para Shang no futuro... Por certas razões, não podemos matá-lo. Para evitar que cause problemas, preciso que sua reputação seja destruída, que seja odiado por nobres e pelo povo! Fei Zhong, You Hun, sabem o que fazer, não sabem?

As pupilas de Fei Zhong dilataram-se — isso era...

— Mestre, está nos pedindo para arruinar Jiang Ziya? Mas...

— Não venham dizer que não sabem! Comer, beber, devassidão, corrupção, oprimição, são suas especialidades!

O Mestre Supremo cortou a desculpa pela raiz, expondo sua verdadeira natureza de forma contundente:

— Desta vez, se conseguirem fazer com que Jiang Ziya seja odiado por gerações, tudo o que fizeram no passado será perdoado. No futuro, terão um bom destino.

Batata-doce e batata conhecem, não? Obras meritórias... talvez até possam participar dessas! Mas, se falharem... Ha! Meu cetro de ouro ainda não foi inaugurado!

Ao falar isso, Wen Zhong sacou de sua cintura o cetro de ouro, capaz de punir tanto reis tiranos quanto ministros traidores, e o acariciou lentamente... De tempos em tempos, fitava os dois, com um olhar cheio de significado.

Mal sabia ele que Fei Zhong e You Hun pouco se importavam com as ameaças! Ao ouvirem a palavra “mérito”, os olhos dos dois quase brilharam de emoção!