Capítulo Oitenta e Um: Embriagado… de novo?!

— E quanto a esta punição, o que Vossa Majestade acha? — perguntou Wen Zhong, fazendo uma reverência a Di Xin.

— Hum… está bem, pode ser assim — assentiu Di Xin, demonstrando sua aprovação.

“Eu pensei que Wen Zhong fosse se opor... Mas, surpreendentemente, ele aceitou a punição!”, pensou consigo mesmo. “Embora não tenha conseguido matá-los... Bom, eu mesmo não teria coragem de fazê-lo... Mas, ao menos, cumpri o acordo com o sistema e consegui expulsá-los de Zhaoge.”

— Vossa Majestade é sábio! — exclamaram os demais ministros, que, embora não entendessem exatamente o que se passara naquele tribunal, ao verem Di Xin e o Grão-Mestre chegarem a um acordo e perceberem que Bi Gan e os outros não haviam sido mortos, sentiram que tudo acabara bem.

Quanto ao que realmente ocorrera, imaginavam que depois o Grão-Mestre lhes daria uma explicação! Afinal, aquela cena em que dois ministros insultaram o rei, apontando-lhe o dedo, fora inesperada demais!

— Majestade, vamos ao palácio — disse a rainha Jiang, segurando o braço de Di Xin e conduzindo-o de volta aos aposentos reais... Assim que o rei e até mesmo os eunuco do harém partiram, as portas do Salão das Nove Câmaras se fecharam, e Bi Gan, Shang Rong e os demais, libertos de suas amarras, retornaram ao grande salão.

— Grão-Mestre, afinal, o que aconteceu hoje? Agora que o rei se foi, está na hora de nos contar, não? — perguntou Mei Bo, mal podendo conter a curiosidade.

— Vocês devem ir para Jizhou e as Terras do Norte para mantê-las sob controle — respondeu Wen Zhong, sem rodeios, explicando o que haviam combinado na noite anterior — Esta noite, Sua Majestade receberá mais sinais auspiciosos. Serão o rendimento de oitenta sacas por hectare, a batata, que pode ser utilizada como cereal principal, e o método de produção de sal!

— O quê?! — exclamaram os ministros, os olhos brilhando de imediato. Um cereal principal com rendimento de oitenta sacas por hectare! Isso era realmente algo grandioso!

— Pretendemos utilizar a batata como ração militar e reserva alimentar... Jizhou e as Terras do Norte tornar-se-ão, no futuro, os grandes celeiros da Dinastia Shang! Além disso, Jizhou possui minas de sal; se pudermos disseminar o método de produção de sal, jamais faltará sal em todo o império!

— Agora entendi! — disseram os ministros, de imediato compreendendo a situação e, ao olharem para Bi Gan, Shang Rong e os demais, a compaixão que sentiam há pouco deu lugar à mais pura inveja!

— Mas, sem o tio real e o primeiro-ministro, os assuntos da corte ficarão desfalcados. Que tal nós quatro irmos, e deixarmos que o primeiro-ministro e o tio real fiquem? — sugeriu Du Yuanxi, franzindo o cenho. Não era que se opusesse a deixar Zhaoge; pelo bem do povo, entregaria até mesmo toda a família Du! Mas, se todos partissem, e a corte ficasse...?

— Não pode ser. Seu prestígio ainda não é suficiente; as Terras do Norte e Jizhou precisam do tio real e do primeiro-ministro, cada um governando separadamente para garantir a segurança... Não se preocupem com os assuntos da corte: com Wen aqui, nada sairá do controle! — disse Wen Zhong, acariciando a barba, confiante.

— Mas...

— Tranquilizem-se, já selecionei um grupo de ministros para transferir a Zhaoge e preencher as vagas — finalizou Wen Zhong, dissipando por completo as preocupações de Du Yuanxi e dos demais, que assentiram silenciosamente, aceitando o resultado.

Logo depois, ao pensarem no método de produção de sal e na batata, todos os ministros voltaram a se entusiasmar, fitando intensamente o corredor que ligava o harém ao Salão das Nove Câmaras...

.............

Por outro lado, Di Xin e a rainha regressaram ao harém, transbordando de alegria e excitação.

“Ha ha! Finalmente, consegui! Bi Gan, Shang Rong, Mei Bo, Du Yuanxi... Ha ha! Velhos ministros, ainda que eu não tenha conseguido matá-los, ao menos consegui expulsá-los! Sem vocês para manter a ordem, restou apenas Wen Zhong. Não acredito que a corte permanecerá estável!”

“Assim que o governo vacilar, criarei oportunidades para divulgar mais torturas cruéis, como o ‘caldeirão de bronze’ ou o ‘poço de serpentes’... Minha reputação cairá ao fundo do poço!”

“Quando o Reino do Oeste se rebelar, Bi Gan e Shang Rong levantarem tropas em resposta, e a Torre de Pegar as Estrelas arder em chamas, então, tudo se justificará... Ha ha ha! Sou realmente genial!”

Ouvindo as comemorações no coração do rei, a rainha Jiang riu consigo mesma... Isso mesmo, Majestade, continue cada vez mais confiante! O ideal seria que se deixasse cegar pela vaidade e baixasse a guarda...

— Majestade — disse a rainha Jiang, segurando o braço de Di Xin com doçura — Imagino que não esteja se sentindo bem agora. Que tal chamar as minhas duas irmãs para bebermos juntos e lhe fazer companhia?

— Não estou com ânimo, não quero beber... — Di Xin conteve o júbilo interior, assumindo uma expressão melancólica.

— Majestade, o vinho dissipa as mágoas... Eu sei o quanto o senhor se sentiu injustiçado ao ser insultado por seu tio e por Shang Rong. Sei que não é um governante tolo, apenas se preocupa comigo e com minhas irmãs, quer passar mais tempo ao nosso lado... Majestade, não suporto vê-lo sofrer por nossa causa! O senhor é nosso céu; se está triste, também fico triste... Deixe que eu e minhas irmãs lhe façamos companhia! — disse a rainha com ternura, acariciando suavemente a testa de Di Xin.

Aquela delicadeza, que parecia envolver o corpo e os dedos, derreteu o coração de Di Xin num instante... e sua resistência a beber se dissipou completamente.

— Está bem, então conto com a rainha — respondeu ele.

Pouco depois, no palácio central, as concubinas Yang e Huang chegaram... Já avisadas pela rainha Jiang sobre a missão daquela noite, ambas estavam vestidas de modo exuberante, esperando apenas que Di Xin caísse em sua armadilha...

Assim que Di Xin entrou no salão, a porta atrás dele foi fechada por Xiao Ye... Ao levantar os olhos, deparou-se com a concubina Yang vestida com um conjunto moderno, saia curtíssima e meias pretas, ostentando óculos de aro dourado e um semblante solene, como uma executiva poderosa...

A concubina Huang trajava um vestido cor-de-rosa e segurava um cajado com cabeça de pássaro... Com o rosto ainda levemente infantil e aparência jovial, parecia uma adorável heroína de anime...

Ao lado, a rainha, segurando o braço de Di Xin, já havia trocado de roupa: vestia armadura vermelha, empunhava uma lança longa, manchada de sangue dos campos de batalha, exalando uma imponência admirável!

“Gulp...” Di Xin engoliu em seco instintivamente... Uma secretária dominadora, uma feiticeira infantil, uma general de guerra — esta noite, que jogo ousado seria esse?

— Majestade, está na hora de beber — disse a concubina Yang, desfilando com passos felinos até ele, o olhar afiado e a voz fria... Parecia mais que lhe ordenava resolver os assuntos do Estado do que beber!

— Beberei! — respondeu Di Xin sem hesitar, levando de uma vez o cálice à boca...

— Irmão Di Xin... Xiao Honghong também quer brindar com você... — Antes que pudesse pousar a taça, outra, empurrada pelo cajado de cabeça de pássaro de Huang, foi posta diante dele... O rostinho encantador, repleto de admiração!

— Beberei! Se Xiao Honghong brinda, tenho que beber! — E, tomado pelo apelo do “irmão Di Xin”, esvaziou outro cálice...

— Quem se atreve a disputar comigo numa bebedeira? — Desta vez, passaram-lhe até uma ânfora inteira...

E assim, nos momentos seguintes, Di Xin foi cercado por ânforas, taças e cálices, bebendo sem parar... Quando a noite caiu e os conhecimentos sobre batata e produção de sal surgiram, ele já estava perdido em meio a braços e pernas delicadas, completamente embriagado, sem saber de si...