Capítulo Cinco: Falcão Voador, sua esposa é bonita?

Na plateia, os gestos do Grão-Mestre tornaram-se ligeiramente rígidos; o olhar feroz que há pouco lançara a Tigre Voador, agora mostrava uma ponta de remorso. No alto do palanque, a Rainha Jiang mordia os lábios de raiva: com tantas beldades no palácio, ainda não é suficiente? Como ousa cobiçar a esposa do próprio irmão? Quanto ao plano de Daji, aquela frase já fora esquecida pela Rainha Jiang! O Grão-Mestre já dissera: nem mesmo o Sábio pode controlar o Rei dos Homens; então não era culpa do seu Rei, cuja mente foi tomada pelo desejo?

Hum! Eu, Rainha Jiang, pelo bem do Grande Shang, jamais permitirei que a esposa de Tigre Voador entre no palácio!

— Majestade, o Rei da Guerra é forte, mas os setenta e dois senhores do Norte rebelaram-se, com tropas numerosas e grande ímpeto. Com as provisões atuais do nosso reino, se a guerra se prolongar, temo que o Grande Shang sofrerá danos irreparáveis!

Surpreendendo o Rei Xin, quem se pronunciou contra foi justamente o Mestre Ji!

— Recomendo que o Grão-Mestre lidere o exército para uma ofensiva relâmpago, destruindo as forças rebeldes e minimizando as perdas ao nosso reino.

O Rei Xin baixou os olhos e fitou o Mestre Ji...

[Esse velho astuto... Se eu não soubesse do futuro, acreditaria que é um fiel servidor!]

[Se Tigre Voador for, perderemos no máximo algumas dezenas de milhares de soldados... Mas se Wen Zhong for, a guerra arrastará-se por quinze anos!]

[Quinze anos! O Grão-Mestre longe da corte, sem manter o equilíbrio... Com minha tendência à vaidade e extravagância, qualquer um poderia me enganar e eu me tornaria um tirano. Então vocês se rebelariam... e esse trono poderia acabar nas suas mãos!]

[Que cálculo profundo!]

[Mas, que me importa? De qualquer modo, meu destino é ser um tirano, aguardando meu sacrifício na Torre de Estrelas para alcançar a santidade...]

— Mestre Ji falou bem: quanto mais breve for a guerra, menor o prejuízo para o Grande Shang... Grão-Mestre, aceita liderar as tropas?

Wen Zhong queria recusar, mas ao lembrar das palavras do Rei Xin sobre o futuro... não podia. Sem mencionar os planos do Sábio; se Tigre Voador realmente levasse dezenas de milhares de soldados e fugisse para Xiqi... as consequências seriam terríveis!

— Eu aceito!

Respirando fundo, Wen Zhong levantou-se para receber as ordens!

O Rei Xin assentiu satisfeito: — Está decidido! O Grão-Mestre parte em três dias! Despedida!

[Quartos reais, quartos reais! Rainha, estou a caminho!~]

Segurando a mão da Rainha Jiang, o Rei Xin saiu apressado com sua esposa... Wen Zhong respirou fundo; esse rei ainda precisa de disciplina! Quando retornar da campanha, terá de ensiná-lo a ser soberano!

Os ministros deixaram o salão um a um, restando apenas o Primeiro-Ministro Shang Rong, o Tio Real Bi Gan e o Rei da Guerra Tigre Voador, à porta, aguardando Wen Zhong.

Ao sair, Shang Rong avançou imediatamente: — Grão-Mestre, com sua partida, ninguém manterá a ordem na corte, e o Rei...

— Tranquilize-se, já tenho tudo planejado.

Wen Zhong bateu no ombro de Shang Rong, acenou para Bi Gan e então voltou-se para Tigre Voador... Seu olhar tornou-se feroz, deixando transparecer até uma ameaça de morte!

Tigre Voador estremeceu, confuso, fitando o Grão-Mestre... O que fiz de errado para ofendê-lo?

Jamais ousaria desafiar Wen Zhong; cresceu junto com o Rei Xin, estudando sob a tutela do Grão-Mestre... Para ele, Wen Zhong era um mestre!

— Grão-Mestre, eu...

— Tigre Voador, responda: tens em mente trair o Grande Shang?

Wen Zhong interrompeu, bradando severamente!

Ao lado, Shang Rong e Bi Gan ficaram surpresos; ao entenderem, voltaram-se furiosos para Tigre Voador!

— Rei da Guerra, ousas trair o Grande Shang!

— Se rebelar, mesmo que custe minha vida, lutarei até o fim contigo!

Tigre Voador, abalado pela acusação do Grão-Mestre, e assustado pelos gritos de Shang Rong e Bi Gan, ajoelhou-se imediatamente: — Grão-Mestre, Primeiro-Ministro, Tio Real, cresci junto do Rei, jamais tive intenção de trair!

— Se não tens intenção de rebelar, então o Grão-Mestre te caluniou?

O Primeiro-Ministro bradou; qualquer um poderia trair o reino, exceto Wen Zhong!

— Grão-Mestre, realmente não tenho mente de traidor!

Tigre Voador quase chorava; quem foi que, diabos, difamou-me diante do Grão-Mestre? Sou o Rei da Guerra, no Grande Shang, depois do Rei e do Grão-Mestre, sou o maior; seria loucura rebelar-me!

— Grão-Mestre, diga algo!

Tigre Voador suplicou; se isso chegar aos ouvidos do Rei... a família Huang estará perdida!

— Hum! Agora não, mas no futuro, quem sabe!

Wen Zhong resmungou; era uma previsão do próprio Rei, conhecedor do futuro! Embora, sim... seja culpa do Rei, mas isso não justifica tua traição, fuga para Xiqi, levando tropas, suprimentos e generais!

— Sob a lei celestial, eu, Tigre Voador, juro: se algum dia trair Shang, que seja decapitado pela espada!

Ouvindo o juramento celestial de Tigre Voador, Shang Rong e Bi Gan hesitaram... Neste mundo primordial, o Dao é obscuro, o Céu é supremo! Juramentos celestiais são sempre cumpridos...

— Grão-Mestre, não há algum equívoco?

— De fato, Rei da Guerra sempre foi leal ao Grande Shang, não parece rebelde.

Vendo ambos intercederem, Tigre Voador apressou-se: — Grão-Mestre, peço discernimento! Não tenho a menor intenção de revolta!

Wen Zhong fitou-o friamente, em silêncio por um longo tempo, até finalmente falar: — Mais tarde, venha comigo ao palácio!

Depois, voltou-se para Shang Rong e Bi Gan: — Os assuntos da corte estão totalmente sob responsabilidade da Rainha! Primeiro-Ministro, Tio Real, lembrem: enquanto eu estiver ausente, por mais absurdas sejam as decisões da Rainha, devem cumprir à risca!

— Mas...

Shang Rong e Bi Gan olharam um ao outro, desconcertados...

— Grão-Mestre, confiar a uma mulher não seria...

— Está decidido! Mesmo que a Rainha ordene a morte de algum ministro, mantenham todos sob controle e executem! É uma ordem irrevogável!

Com tais palavras, Bi Gan e Shang Rong, mesmo não entendendo, diante do prestígio do Grão-Mestre e do discípulo de terceira geração da Escola Jiet, não tiveram alternativa senão curvar-se e aceitar:

— Obedeceremos à ordem do Grão-Mestre! — repetiram em uníssono!

Supunham que o Grão-Mestre previra algo relacionado ao Rei, difícil de explicar a eles, então confiou à Rainha.

— Muito bem, fico satisfeito que compreendam!

Após obter o compromisso dos dois ministros mais importantes, Wen Zhong assentiu: — Tigre Voador, venha comigo ao palácio!

— Sim!

Ambos partiram rumo ao palácio... No caminho, Wen Zhong ponderou e decidiu revelar a Tigre Voador as mudanças que acometiam o Rei Xin.

— O quê? Grão-Mestre, isso... isso é impossível!

Tigre Voador não pôde conter o espanto, mas sob o olhar severo de Wen Zhong, tapou rapidamente a boca... Ainda assim, o olhar de incredulidade não se dissipou!

— Hum, ao encontrar o Soberano, entenderás! Tigre Voador, este é o único caminho para a sobrevivência do Grande Shang; espero que não te iludas...