Capítulo 184: Nezha: O jovem aqui tem o nome de Li Goudan!
— Li Gen!
O grito furioso de Ao Bing interrompeu a explicação de Li Gen:
— Este Príncipe não precisa de explicações. Apenas me diga: você consegue ou não entregar três meninas por dia?
— Se conseguir, continue a ser o seu General da Patrulha Marítima. Se não conseguir, hã! Então não culpe este Príncipe por entregá-lo à raça humana!
— Piedade, Terceiro Príncipe, poupe minha vida!
Amedrontado, Li Gen ajoelhou-se imediatamente na areia da praia, batendo a cabeça repetidamente contra o solo:
— Poupe a vida deste Príncipe, este subordinado fez tudo pelo senhor...
— Ora, foi ordem deste Príncipe, mas... — Ao Bing aproximou-se sorrateiramente do ouvido de Li Gen. — Você acha que o meu Pai Reial acreditará em você ou em mim? E além disso... mesmo que ele acreditasse, haveria alguma mudança no resultado?
Li Gen sentiu como se um balde de água fria o tivesse banhado da cabeça aos pés. O olhar com que fitou Ao Bing estava repleto de pura incredulidade... Finalmente compreendia por que razão o Terceiro Príncipe mantivera apenas um contacto privado com ele desde o início, e por que até mesmo o auxílio para elevá-lo ao posto de General da Patrulha Marítima fora feito às ocultas...
Afinal, tudo fora planeado para não deixar provas, permitindo abandoná-lo e sacrificá-lo como bode expiatório a qualquer momento!
— Compreendeu agora?
Ao observar a expressão incrédula de Li Gen, Ao Bing sentiu um profundo alívio no íntimo... Pôs-se de pé e deu leves palmadas no ombro do outro:
— Sirva bem a este Príncipe e haverá grandes recompensas... Ah, e não diga que eu não lhe dou uma oportunidade. Se conseguir encontrar belas mulheres adultas da raça humana, talvez elas possam substituir as meninas...
— Ah, o sabor daquela menininha há anos... era verdadeiramente delicioso... Que pena...
Com um suspiro distante, o olhar lascivo do Terceiro Príncipe pousou mais uma vez em Li Gen com um significado oculto, antes de o seu corpo submergir nas águas do mar e desaparecer...
Na praia, Li Gen continuava a remoer as ameaças de Ao Bing, sentindo-se como se estivesse numa caverna gélida... Escuridão e frio intenso, como se uma mão gélida lhe apertasse o coração com força implacável...
— Ah, afinal eu não passo de um cão.
Li Gen suspirou suavemente, balançando a cabeça... Com um aceno do tridente de aço em sua mão, as ondas do mar carregaram o seu corpo de volta em direção à praia do Passo Chentang.
Na praia, Di Xin orientava Nezha, que estava agachado a brincar alegremente com a areia...
— Nezha, aguarde enquanto o Mestre lhe constrói um castelo!
Com entusiasmo vibrante, Di Xin acumulava a areia da praia incessantemente. Após um longo momento, ergueu-se finalmente com ar triunfante e, apontando para a construção de areia... um castelo, gabou-se orgulhosamente:
— Nezha, o que achas do castelo que o Mestre construiu?
No entanto, ao desviar o olhar para a frente de Nezha... um palácio requintado, de tom amarelo-terroso, erguia-se soberbo diante da criança!
Bem no instante em que Di Xin terminava de falar, Nezha encaixava a última torre, colocando-a sobre a muralha exterior do palácio...
— Mestre, o que o senhor está a dizer?
Nezha voltou-se com um semblante adorável e um olhar intrigado... Di Xin olhou para a arquitetura diante de si, erguida com areia do mar e idêntica em tudo ao Palácio do Soberano Humano, e depois olhou novamente para a sua própria obra... uma estrutura sem contornos definidos, semelhante a uma caverna irregular, totalmente destituída de qualquer semelhança com um castelo ocidental...
Um canto da sua boca repuxou-se e, com um pontapé rápido, desfez a obra em que gastara mais de uma hora...
— Hahaha, não é nada, é apenas porque o palácio que construíste está tão belo que o Mestre até ficou boquiaberto.
[Que vergonha!~]
— Hihi, Mestre, onde está o seu castelo? Permita que Nezha também o aprecie devidamente?
Com um sorriso levemente travesso e passos miúdos, Nezha tentou contornar Di Xin para espreitar por trás dele...
Di Xin apressou-se a abraçar a criança, brandindo as pernas furiosamente para esmagar por completo os últimos escombros daquela criação...
— O castelo do Mestre... Nezha! O Mestre é um adulto! Brincar com lodo ou areia é atividade exclusiva de crianças. Como é que eu iria gostar de brincar com isso...
— Mestre, será que não o conseguiu construir direito? Hihi, diga a Nezha sem reservas, Nezha saberá compreender o senhor...
— Como seria possível! O Mestre conhece a astronomia acima e a geografia abaixo, prevê o futuro... Como poderia não saber construir um castelo? O Mestre apenas achava que...
Di Xin argumentava obstinadamente, teimando com Nezha... Atrás deles, as Consortes Yang e Huang, juntamente com Daji, repousavam languidamente na areia, exibindo silhuetas perfeitas enquanto tapavam a boca para rir discretamente do próprio Grande Rei...
— O Grande Rei é tão adorável...
— Verdade, verdade... Perde e não o admite, com aquela teimosia típica de pato morto...
Mais ao longe, Fei Lian e E Lai contemplavam aquela cena de folguedo com o coração transbordante de emoção... O futuro da nossa raça humana deveria ser exatamente assim!
Que as crianças pudessem brincar sem restrições, soltando gargalhadas, sem preocupações com vestuário ou alimento... Que os adultos também pudessem sorrir, sem temer que a vida se extinguisse a qualquer momento... Tal como o Primeiro-Ministro Li e o Primeiro-Ministro Jiang diziam, chegaria o dia em que a nossa raça humana se libertaria do controlo dos Sábios e alcançaria a verdadeira liberdade!
Exatamente naquele momento de imensa ternura, ergueu-se de súbito uma vaga no mar, com uns impressionantes três metros de altura, que avançava desferindo um golpe direto contra a costa!
Nezha, que brincava com Di Xin, interrompeu os seus movimentos de imediato. Com um olhar gélido, libertou-se com um leve impulso do abraço de Di Xin... Estendendo o braço num gesto rápido, a Lança de Ponta de Fogo materializou-se do ar, cortando o espaço com um facho de luz vermelha incandescente!
— Splash!
A vaga despedaçou-se em salpicos, caindo precisamente diante de Di Xin e molhando-lhe apenas os tornozelos.
Di Xin franziu ligeiramente o cenho, preparando-se para perguntar algo, quando a voz cristalina de Nezha ecoou por toda a extensão da praia!
— Que tipo de monstro imundo ousa vir perturbar a minha brincadeira com o Mestre?!
— Hã?
Di Xin ficou estupefacto: [O que Nezha quis dizer com isto? Há alguém ali?]
Efetivamente, momentos depois, emergiu lentamente das profundezas do mar... uma criatura depetóide humanoide? Com o rosto da cor do índigo, cabelos semelhantes a cinábrio, uma bocarra repleta de presas pontiagudas e empunhando um tridente de aço, ostentando um aspecto terrivelmente feroz!
— Mestre, esta coisa é horrível.
Nezha olhou para Li Gen com evidente repugnância, embora não se tivesse escondido atrás de Di Xin... Ao longe, Fei Lian e E Lai perceberam que algo estava errado e correram a toda a velocidade! As Consortes Yang, Huang e Daji também aproveitaram a aparição do intruso para trocar de vestes de combate num piscar de olhos, perfilando-se nas costas de Di Xin!
Li Gen avaliou a cena... Inicialmente, julgara que aquela criança era apenas uma menina adorável e pretendia raptá-la... Mas agora, estando mais perto, apercebia-se de que a qualidade estética daquele grupo era verdadeiramente elevada!
Para além de Nezha, cuja pele era mais alva que a neve e de uma vivacidade impressionante... as três mulheres atrás de Di Xin eram deslumbrantes: Yang Ling'er era fria e altiva, com um par de pernas longas extremamente cativantes; Huang Feihong era graciosa e encantadora, com trejeitos que comoviam o coração; e havia ainda Daji, a raposa de nove caudas, cujos mínimos movimentos transpiravam um fascínio sedutor capaz de fazer perder o juízo a qualquer um...
Até mesmo o único homem presente ostentava um porte distinto e uma autoridade inata!
Li Gen engoliu em seco... Se conseguisse raptar aquele grupo de volta, deixando de lado as mulheres e a criança, apenas aquele homem de aspeto tão distinto certamente bastaria para liquidar a quota de sete ou oito dias de tarefas, não é?
A natureza dos dragões é lasciva... quanto mais a do Terceiro Príncipe!
— Insolente!
Ainda assim, receoso de pisar em terreno perigoso, Li Gen fingiu uma autoridade severa e bramiu:
— Quem sois vós? Este é o domínio do Mar do Leste. Como ousais divertir-vos aqui, perturbando a tranquilidade do meu Palácio do Dragão?
As sobrancelhas de Di Xin arquearam-se...
[Na obra original, supõe-se que tenha sido Nezha a tomar banho com a Fita Mágica dos Céus, sacudindo o Palácio do Dragão e motivando a vinda para interrogar... Desta vez, nem sequer retirou a fita, e já vêm causar problemas?]