Capítulo Cinquenta e Cinco: O Combate Retomado, Dois Generais Queimados pelo Fogo!
— Senhor Marquês, temos más notícias! O Rei Marcial lançou suas tropas!
Na residência da família Su, enquanto Su Hu e seu filho, junto de Zheng Lun, bebiam com Chong Heihu, Chong Houhu e seu filho, um mensageiro entrou de repente em disparada, ajoelhando-se para relatar as novidades.
— O quê? O Rei Marcial partiu para a guerra? — Su Hu levantou-se alarmado, descrente. — Será um reforço vindo? O Grande Mestre trouxe o exército?
— Não há reforços! — o mensageiro negou com a cabeça, continuando: — Nossos batedores patrulham constantemente a estrada real e não avistaram nenhuma tropa vindo de Chaoge... Só o exército do Rei Marcial saiu do acampamento.
Enquanto falava, o mensageiro mal conseguia disfarçar o tremor na voz… O porte impecável das tropas, a aura imponente, tudo fazia com que um medo profundo se instalasse em seu peito.
— Sem reforços e ainda assim ousam sair para a batalha… Será que já têm um método para enfrentar as artes mágicas? — Su Hu pensou um pouco e logo percebeu o que se passava. No entanto, Zheng Lun não deu a menor importância, ainda mais depois de tantos dias sendo bajulado pelos soldados, acreditando-se invencível.
— Senhor Marquês, por que exaltar os ânimos alheios e desmerecer os próprios? Mesmo sem reforços, mesmo que apenas Huang Feihu tenha saído ou até se o próprio Grande Mestre viesse, eu, Zheng Lun, não me importaria!
— Peço-lhe que aguarde um instante, irei capturar Huang Feihu para aquecer o vinho de Vossa Senhoria!
Dito isso, Zheng Lun empunhou seus dois bastões exorcistas, saudou a todos com um punho cerrado e saiu a passos largos. Dentro do salão, Su Hu sentia uma inquietação crescente, como se algo terrível estivesse prestes a acontecer.
Então, ele olhou para outro adepto das artes mágicas presente.
— Lorde Chong, é estranho que o Rei Marcial ataque agora. Poderia…
— Somos aliados em defesa e ataque, não há por que pedir. Fique na muralha observando a batalha; eu, junto com Zheng Lun, trarei Huang Feihu cativo para resolvermos esta guerra!
Nestes três dias, Chong Heihu travara várias disputas amistosas com Zheng Lun. Em sua opinião, suas próprias magias eram imbatíveis em batalhas numerosas, enquanto as de Zheng Lun eram invencíveis em duelos. Com ambos unidos, mesmo o Grande Mestre vindo pessoalmente, acreditava que venceriam a guerra.
Assim, tomados por imensa confiança, Chong Heihu empunhou o machado dourado e acompanhou Zheng Lun para reunir as tropas e sair do acampamento.
Su Quanzhong, ao ver os dois partirem, sentiu uma inquietação inexplicável.
Aproximou-se do pai e disse: — Pai, o Rei Marcial é um grande guerreiro, conquistou seu título com o próprio mérito… Não creio que ele agiria sem ter certeza da vitória.
Su Hu assentiu, amargurado: — Eu sei… Mas, além de confiar neles, que outra escolha temos?
Su Quanzhong permaneceu em silêncio… Pai e filho trocaram um olhar, sem saber o que dizer. Apenas se desculparam com Chong Houhu e seu filho, e saíram às pressas rumo à muralha.
Após todos partirem, Chong Yingbiao aproximou-se do pai.
— Pai, eles…
— Hoje, talvez possamos voltar para casa… Só não sei se Huang Feihu veio para nos salvar ou para nos matar… — suspirou Chong Houhu, enchendo um copo e bebendo de uma vez, mergulhado na solidão.
— Pai, nós somos lordes do norte…
— E daí? Nosso rei sempre foi um homem de grandes ambições…
...
Fora dos muros, Zheng Lun mal saiu da cidade e, impaciente, conduziu seus soldados corvos até o exército de Huang Feihu.
Diante das fileiras de dezenas de milhares de soldados, impecavelmente alinhados e envoltos em uma aura ameaçadora, Zheng Lun, embalado pelo álcool, não sentiu nenhum temor!
— Pequeno Huang Feihu, ousa desafiar o poder de Ji? Esqueceu-se da última vez, quando foi feito prisioneiro?
Ao ouvir a menção do cativeiro, Huang Ming ficou furioso, brandiu sua lança e avançou contra Zheng Lun.
— Hoje, lavarei a vergonha que carrego!
— Que presunção! — ao ver que era apenas Huang Ming, seu velho rival, Zheng Lun respondeu com desprezo: — Desta vez, não terei misericórdia!
No embate, bastões e lança chocaram-se… Huang Ming conhecia bem a técnica de Zheng Lun, superficial e arrogante! Com uma lança ágil como um dragão, investiu contra Zheng Lun de todos os ângulos!
Bastaram alguns movimentos para que Zheng Lun começasse a suar frio, percebendo que em habilidade marcial não era páreo para Huang Ming.
Não, preciso atacar primeiro!
Vendo-se em desvantagem, Zheng Lun não hesitou: girou os bastões para abrir passagem e, de repente, soltou um brado!
— Hm!
Como um trovão, duas luzes brancas partiram de suas narinas, disparando na direção de Huang Ming! Zheng Lun ergueu o bastão exorcista para conjurar as tropas e capturá-lo… Mas, no instante em que os raios de luz estavam prestes a atingir Huang Ming, ergueu-se diante dele a silhueta de uma mulher de vestes verdes, gigantesca, com dez metros de altura, protegendo-o completamente.
A figura feminina, embora difusa, resistiu ao ataque; a luz dissipou-se sem causar dano algum, exceto por leves ondulações no ar.
— Não… Isso é impossível!
O gesto de Zheng Lun ficou paralisado. Ele aprendera essa magia com o mestre Du E, da seita dos Mestres da Humanidade! Mesmo que seu mestre fosse apenas um discípulo externo, ainda assim pertencia a uma das três grandes escolas do mundo primordial!
— Hm! Hm! Hm!
Aterrorizado, Zheng Lun concentrou toda a sua energia, bradando três vezes. Seis raios de luz partiram contra a figura feminina.
As investidas repetidas pareceram aborrecer a mulher. Então, ela ergueu o braço e, com um único movimento, dispersou toda a luz branca. Sua sombra passou pela cabeça de Zheng Lun que, embora não ferido fisicamente, gritou de dor e caiu de sua montaria, o Feroz Olho de Fogo.
Huang Ming exultou, esporeou o cavalo e, empunhando a lança, avançou para desferir o golpe fatal em Zheng Lun.
— Não machuque meu aliado! Águia de Bico de Ferro, ataque!
Nesse exato momento, Chong Heihu chegou a tempo de ver a cena. Não sabia de onde viera a figura feminina ao lado de Huang Ming, mas tinha plena certeza: se queria salvar Ji e até sua própria vida, Zheng Lun, o mais forte entre eles, não podia morrer.
Com um tapa no cinto, soltou sua cabaça mágica… Dela saiu uma nuvem negra: a Águia de Bico de Ferro, enorme, que mergulhou sobre Huang Ming para detê-lo!
— Magia vil? Deixe comigo! Veja minha Ventarola de Plumas Ardentes!
Huang Tianlu avançou a cavalo, ergueu o leque dado por Bi Xiao e abanou na direção da águia. De repente, labaredas surgiram de todos os lados, envolvendo a ave num instante. O fogo se espalhou até Chong Heihu, Zheng Lun e suas tropas…
— Ah!
— Está queimando!
— Socorro!
Gritos lancinantes ecoaram; homens em chamas corriam pelo campo de batalha, inclusive Zheng Lun e Chong Heihu…
Huang Feihu e seus companheiros tiveram de puxar as rédeas, recuando até um quilômetro para escapar do incêndio…
As chamas só cessaram depois de meia hora. Quanto à vida de Zheng Lun e Chong Heihu, já haviam partido como essência espiritual rumo ao Monte Kunlun.