Capítulo 151: Banquete Regado a Vinho e Carne... Estou Aqui para Ostentar, Não para Distribuir Benefícios!
— Entendi agora! — exclamou Zhunti, iluminado pela súbita compreensão. — Irmão mais velho, parece que vocês querem que a seita Ocidental se esconda nas sombras, colhendo os frutos alheios!
— Lembre-se — disse Jiejin, satisfeito por Zhunti ter compreendido sua estratégia, advertindo novamente: — Nossa seita Ocidental é a mais fraca; só podemos tirar proveito do fogo alheio, jamais devemos nos expor! Somente ao obtermos benefícios e força suficientes nesta calamidade, poderemos, nas futuras provações, expandir grandemente a seita Ocidental e torná-la a maior das Três Esferas!
— Entendido, irmão! — assentiu Zhunti. — Irei pessoalmente a Chaoge... Os nobres Dongbo e Nanbo perecerão! Só com os três distritos se rebelando juntos é que poderemos desestabilizar o império Shang e tirar proveito da confusão!
— Irmão mais novo, agora sim você compreende de verdade! — Jiejin sorriu satisfeito. — Lembre-se, preserve suas forças para ter chance de ascensão!
No palácio real de Chaoge, no grande salão, começava o banquete... Os ministros e nobres sentavam-se nos lugares previamente designados, rodeando piscinas de vinho seladas, enquanto à frente se erguia uma floresta de madeira onde pendiam finas fatias de carne defumada, exalando um aroma irresistível.
No entanto, ninguém ali demonstrava a mínima intenção de tocar nas carnes... Nem mesmo Erlai, o mais agressivo e voraz, permanecia ajoelhado corretamente, imóvel.
Todos ainda estavam abalados pela morte de Jichang naquela manhã e pelo cativeiro dos nobres do sudeste em Youli, temendo que o próximo a ser morto ou aprisionado pudesse ser eles próprios!
Além disso, a rainha, o grande mestre e o rei Wucheng permaneciam imóveis, o que também inibia qualquer movimento.
Assim, quando Di Xin adentrou o salão, viu um silêncio tenso, onde todos permaneciam sentados em postura rígida, temerosos de falar.
— Ora, por que ninguém se mexe? Estão todos me esperando? — brincou Di Xin, vendo as expressões sérias.
— Majestade, num banquete dos nobres, como poderia faltar sua presença? — respondeu o grande mestre, suavizando a expressão e sorrindo, embora seu sorriso fosse frio e causasse apreensão.
— Não concordo — retrucou Di Xin, apontando para ele com um sorriso zombeteiro — já pedi à rainha que presida o banquete. Vejo que vocês estão muito contidos!
O banquete fora organizado para exibir a opulência de Di Xin. Construíra a floresta de carne e piscina de vinho com muito esforço, e tinha que aproveitar!
— Tragam vinho! Abram as adegas! Que soem as músicas e comecem as danças!
Ao comando, mais de dez criados entraram, abrindo as adegas diante dos convidados. Um perfume intenso de vinho se espalhou no instante, e todos instintivamente cheiraram — que aroma maravilhoso! Vinho fino!
Di Xin sorriu por dentro. Isso era só o começo; o verdadeiro vinho ainda estava por vir.
— Tragam fogo para destilar o vinho e assar a carne! Hoje, comam e bebam bem!
Os criados começaram a transferir o vinho recém-destilado para pequenos alambiques especialmente preparados para cada convidado. Esses alambiques também tinham grelhas para assar carne.
Di Xin acendeu a chama diante de si, viu o vinho começar a sair, e deu uma gargalhada, pegando um pedaço de carne defumada para mostrar.
— Aposto que vocês nunca viram algo assim. Vou demonstrar!
Colocou a carne na grelha; a gordura crepitou, soltando um aroma irresistível. Em instantes, o cheiro se espalhou por todo o salão.
Os convidados engoliram em seco, maravilhados com aquele aroma — jamais haviam sentido algo assim.
Di Xin sorriu e colocou a carne na boca, bebendo um gole do vinho recém-destilado. A combinação de carne assada com vinho forte de mais de 30 graus o fez lembrar dos tempos na universidade, quando comia churrasco e bebia com os amigos.
— Que prazer! — pensou.
— Ainda falta um tempero! Se tivesse cominho e pimenta, seria quase igual ao meu mundo anterior!
— Não fiquem só olhando, comam! Assim como eu asseio a carne!
Di Xin viu que ninguém se movia, então agitou os pauzinhos, convidando-os a aproveitar.
— Obrigado, Majestade, pelo banquete! — soou em uníssono.
Ao ouvir isso, todos se curvaram e, em seguida, ansiosos, começaram a pegar os pedaços de carne da floresta diante deles.
— Uau! Que aroma essa carne tem!
— Será carne de tigre? Nunca pensei que assada ficaria tão saborosa! Não tem mais aquele cheiro forte ou azedo!
— E esse sal refinado... nunca provei um tão puro!
— É assim que o rei vive? Realmente é uma vida de luxo!
Os convidados devoravam a carne deliciosa com tanta fome que os pauzinhos mal paravam. Di Xin percebeu que a quantidade de carne ao lado de cada um diminuía rapidamente e ficou surpreso.
Ele havia preparado mais de dez quilos de carne para cada lugar. Com mais de cem nobres e ministros, seriam mais de vinte mil quilos — e estava acabando tão rápido?
Não era que Di Xin não quisesse preparar mais carne, mas naquela época não havia criação de animais, e já haviam abatido quase todas as feras ao redor de Chaoge para conseguir essa quantidade.
Mas não podia culpá-los: com a constituição humana naquele mundo de imortais, a digestão era mais eficiente. Além disso, aqueles nobres e ministros raramente tinham oportunidade de comer carne tão farta.
Agora que tinham, deviam aproveitar ao máximo!
— Cough, cough, não comam só carne, bebam também!
Vendo a carne quase acabar, Di Xin ficou preocupado.
— Que diabos! Vocês parecem famintos! Eu estou aqui para exibir, não para distribuir comida!
— Saúdo o rei! — disse Wen Zhong sorrindo, erguendo a taça para brindar Di Xin. Ele pensou: o rei acha que pode impressionar com essa fartura? Hoje em dia, nem mesmo os nobres dos distritos comem carne todos os dias.
— Beber! — Di Xin fez cara de sofrimento, mas brindou com Wen Zhong, bebendo o líquido de uma só vez.
Os demais ministros, vendo o mestre brindar, também se sentiram constrangidos e diminuíram o ritmo de comer, mas continuaram a brindar.
— Saúdo o rei! — um após outro.
O alto teor do vinho destilado deixou todos tontos. Aos poucos, o choque pela morte de Jichang diminuiu, e o salão finalmente ganhou um pouco de alegria.
— Esse vinho... é claro como água, saboroso e refrescante! Que vinho maravilhoso!
— O lendário néctar dos imortais deve ser assim!
— O rei é incomparável; consegue fazer vinho assim! Hoje, não saio daqui sem estar bêbado!
O ambiente tornou-se animado, com sons de taças se encontrando e risos, muitos invejando a vida de Di Xin.
Satisfeito, Di Xin desceu do palco para brindar com Yang Jian, sorrindo vitorioso — finalmente seu plano estava funcionando!
— É assim mesmo — pensou o rei. — Minha vida é muito melhor do que vocês imaginam.
— Não é só luxo, tenho quatro belas esposas, todas de beleza incomparável!
— Invejados? Então espalhem isso... Eu, Di Xin, bebo vinho fino, durmo com beldades e como carne... uma vida de opulência!
Sob efeito do álcool, Di Xin abraçou Yang Jian, sentindo-se mais confiante, enquanto este ria discretamente, sabendo que o rei ainda era ingênuo.
Belas esposas? Quase todos os nobres tinham dez ou mais. Comer carne e beber vinho não era luxo algum.
— Majestade — disse Erlai, com a boca cheia de carne, mancando até Di Xin —, beba comigo!
— Erlai! Senhor e súdito... — começou Wen Zhong a repreendê-lo.
Di Xin, meio bêbado, levantou a mão para deter o mestre e disse:
— Wen Zhong, hoje somos todos irmãos! Erlai, venha brindar comigo!
Levantando a taça, brindaram, e Erlai, tocado pela atitude amigável do rei, engoliu tudo de uma vez, com os olhos marejados.
Wen Zhong observou, sorrindo em seu coração. Majestade, será que você se subestima?
Um tirano? Que tirano chamaria seus ministros de irmãos e os trataria com tanta bondade? Desde que subiu ao trono, além de Wei Zi e Jichang, você nunca prejudicou um inocente.
Talvez não seja um rei autoritário ou brilhante, mas certamente é um monarca compassivo!
Sob sua liderança, com ministros fiéis, o grande Shang se tornará o quarto grande império humano!
— Majestade — interrompeu Chong Hou Hu, nobre do distrito norte, após um aviso da rainha Jiang, e perguntou: — Após este banquete, a comida comum parece comida de porco! Poderia nos contar como construiu essa floresta de carne e piscina de vinho?
— Haha! Jovem, construir minha floresta de carne não é tarefa fácil! — riu Di Xin, orgulhoso. — Você sabe quantos quilos de sal e defumação foram necessários? E para fazer esse vinho, mais de cem mil quilos de grãos foram usados! A carne e o sal consumiram mais de mil quilos!
— Isso sim é desfrutar, o prazer supremo do rei... Vocês não entendem!
Di Xin levantou um dedo, provocando a plateia, que expressou admiração e inveja.
Com isso, ele se aproximou de Chong Hou Hu, explicando as técnicas de marinagem e fermentação.
— Sabe como se prepara a carne? Primeiro, cobre-se com muito sal, depois defuma-se... Fazer o vinho é ainda mais complicado, é preciso cavar tanques e moer grãos em grande quantidade...
Enquanto isso, a rainha Jiang, acompanhada por Daji, Huang Fei, Yang Fei, a senhora Jia e outras esposas influentes, já começava a persuadir as mulheres dos nobres para convencer seus maridos a se unirem ao Shang.
— Sabem por que o Shang tem tanto grão para fazer vinho? Batata-doce e inhame, que rendem sessenta alqueires por hectare...
— Um pequeno nobre com pouco território acha que merece atenção? Se juntasse ao Shang, receberia sementes de batata e sal e sua qualidade de vida melhoraria muito!
— Seu senhor é muito tolo... Veja o nobre do distrito norte, que tem mais terras e posição, e já se submeteu; agora só colhe impostos e vive confortável...
— E mais: a rainha tem uma nova técnica de plantio de vegetais... Mesmo no inverno, terão legumes frescos!
— Ter qualidade de vida, proteção do exército do Shang, sem precisar economizar para mantê-lo... Por que não se juntam logo?
— Olhem para o tesouro real ao lado, cheio até o limite, com vários armazéns novos... Se juntarem ao Shang, poderão desfrutar dessa vida de luxo!
As consortes e mulheres do conselho feminino, sob a estratégia da senhora Jia, convenceram vários nobres a se submeterem ao Shang.
Claro, não persuadiam qualquer um, mas focavam nos nobres do norte, do Jizhou e nos poucos fora dos três distritos principais.
O objetivo era unir todas as forças fora dos três distritos sob o controle do Shang o mais rápido possível.
Com a demonstração da floresta de carne e o tesouro aberto ao lado do salão, muitas esposas ficaram tentadas, e alguns nobres perguntaram se poderiam se juntar ao Shang.
— Só por se juntar, ganham sementes? O rei não vai tirar títulos, vai?
— Seu título não merece atenção do rei. Ele só quer proteger o povo. Veja o nobre do distrito norte, ainda é nobre e não perdeu nada.
— Ouvi dizer que o Shang pretende reformar o sistema, abrindo muitos cargos importantes... Se não entrarem agora, perderão a oportunidade!
Para angariar terras e pessoas, a senhora Jia e as outras até mudaram de tática, revelando sobre as reformas do Shang!
A sorte de Chong Hou Hu serviu de exemplo, e muitos nobres com posição inferior ficaram tentados.
— Eu me junto!
— Eu também!
Assim, com o plano de Di Xin de exibir luxo, não só não fracassou, como mais de cem nobres escolheram se submeter diretamente ao Shang.
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