Capítulo Cinquenta e Um: Bixiao Deixa a Ilha

— Irmão mais velho! —

Huang Ming ainda queria dizer algo, mas Huang Feihu bufou friamente, interrompendo-o de imediato.

— Cale a boca, disso não se fala mais. Vocês devem voltar e descansar por ora. Quando o inimigo vier novamente, esmagaremos Jizhou! —

Huang Feihu acenou com a mão, indicando que todos os generais se retirassem... Ao perceberem que o comandante já tomara sua decisão, ainda que cada um tivesse mil palavras a dizer, restou-lhes apenas calar, saudar e deixar a tenda de comando.

Mas, ao sair, trocaram olhares carregados de complexidade e permaneceram em silêncio...

Dentro da tenda, Huang Feihu franziu a testa, massageando-a intensamente... Su Hu era, de fato, ousado ao extremo, chegando ao ponto de libertar Huang Ming por própria iniciativa, tentando semear a discórdia entre eles!

Como Rei Armado Defensor do Reino, embora fosse general, Huang Feihu não era desprovido de astúcia política — afinal, alcançara alto posto na corte. Ele sabia bem que, em circunstâncias normais, deveria prestar atenção ao que Su Hu dissera... Afinal, como o próprio adversário apontou, na corte ele já não tinha mais para onde subir!

Se, depois, o Príncipe Herdeiro obtivesse méritos extraordinários, e não houvesse recompensa suficiente a conceder, talvez realmente viesse a cair em desgraça, como tantos outros, sem chance de retorno!

No entanto, agora o inesperado acontecera! O rei conseguia ter seus pensamentos lidos, a Grande Dinastia Shang estava à beira da ruína... A Batalha da Investidura dos Deuses era iminente! A família Huang, ligada ao destino do reino, já se encontrava à beira do abismo.

Agora, nem mesmo unindo todas as forças da humanidade, era certo que teriam uma chance de sobrevivência... Se algum dos generais realmente desenvolvesse dupla lealdade, como o rei revelara em seus pensamentos, era certo que toda a família terminaria na lista celestial, sendo investida como divindade!

Mas, como humano e leal súdito da Grande Shang, Huang Feihu não se contentava com uma simples posição celestial! Desejava, sim, juntar-se ao Grande Mestre e outros, desafiar o destino, ajudar o rei a retomar o trono e exaltar o nome da humanidade!

— Mestres e sábios? Hmph, será que nossa Shang não tem meios contra você, Jizhou? —

Huang Feihu semicerrava os olhos, ciente de que, para romper tal impasse, só restava conquistar Jizhou rapidamente, concedendo méritos e recompensas a seus generais, a fim de consolidar-lhes a lealdade!

Do peito, retirou um punhado de talismãs de comunicação, esmagando um deles... Fora um artefato forjado especialmente pelo Grande Mestre antes da partida, para ocasiões como esta.

— Grande Mestre, em Jizhou surgiu alguém extraordinário, deuses e imortais descem ao campo de batalha... —

...

Na capital, no Palácio do Grande Mestre, Wen Zhong desligou a comunicação com expressão indecifrável. Ao seu lado, Bi Gan e Shang Rong também exibiam rostos carregados de preocupação.

Pelos pensamentos do rei, sabiam que a batalha não deveria apresentar grandes problemas... Mas jamais esperariam que Chong Heihu e Zheng Lun se tornassem fatores decisivos!

Atacar Jizhou, retomar o Norte — essa era uma etapa fundamental da estratégia deles, não podendo falhar de forma alguma!

— Grande Mestre, talvez devêssemos convocar reforços dos generais das fronteiras? — sugeriu Bi Gan... Pelos pensamentos do rei, sabia-se que os principais comandantes de Shang eram cultivadores, e, dentre eles, o Guardião do Passo das Três Montanhas era invencível, exceto diante dos santos! Sendo assim, por que não deslocar um ou dois deles em auxílio ao Rei Armado?

— Não convém — o Grande Mestre abanou a cabeça. — Nossos movimentos já chamaram atenção demais: promovemos o plantio da batata-doce, obrigamos Huang Feihu a entrar em combate, impedimos o apoio do Marquês do Oeste... Se deslocarmos mais guardiões, temo que o rei desconfie. E, se por acaso ele descobrir que seus pensamentos estão sendo lidos, então sim teremos um problema catastrófico...

— Talvez não seja para tanto, o rei...

Shang Rong hesitou — afinal, o rei era o soberano da Grande Shang!

— Hoje em dia, o rei já foi completamente ludibriado pelo sistema da encarnação humana... — Wen Zhong sorriu amargamente. — E do outro lado temos santos; Primeiro-Ministro, tem certeza de que, ao saber de toda a verdade, o rei não se entregaria à apatia, desistindo de tudo? Esconderia até seus pensamentos?

‘Entregar-se e desistir’, palavras aprendidas dos próprios pensamentos do rei, encaixavam-se perfeitamente em seu atual comportamento.

— Não podemos transferir tropas, nem enviar reforços... O que nos resta fazer? — Bi Gan se desesperou. — Grande Mestre, não se esqueça do poder centralizado! Jizhou e o Norte são o eixo dessa estrutura!

— Deixe-me pensar... —

O Grande Mestre Wen Zhong andava de um lado para o outro, alisando a longa barba, inquieto... Talvez devesse buscar o mestre novamente na Ilha da Tartaruga Dourada? Mas, da última vez que tentou, a ilha estava fechada, e, se insistisse, não correria o risco de ser cortado ao meio pelo próprio patriarca?

Enquanto se atormentava, de repente, soou nos céus uma gargalhada alegre e arrogante, como sinos de prata ressoando!

— Hahahaha! Pequeno Wen Zhong, a sua tia-mestra chegou! —

— Tia Bi Xiao?! —

Os três ergueram os olhos e viram, ao longe, uma nuvem azul se aproximando. Sobre ela, uma enorme gralha de penas floridas desceu dos céus e, de seu dorso, saltou uma jovem de olhos vivos e inquietos, vestida com um traje azul, cheia de vivacidade e energia!

Apesar do corpo esguio e das curvas marcadas, seu rosto ainda guardava um traço de infantilidade, tornando-a irresistivelmente adorável!

— Tia Bi Xiao! —

Wen Zhong exultou de alegria — o agente da mudança finalmente havia chegado!

— Saudações à imortal da Seita do Corte. —

Bi Gan e Shang Rong, de imediato, entenderam como superar a crise e, jubilantes, fizeram uma profunda reverência!

Bi Xiao piscou os olhos, olhando de Wen Zhong para Bi Gan e Shang Rong, e sentiu um calafrio na espinha. O entusiasmo e a excitação que sentia foram imediatamente sufocados, como se lhe tivessem jogado um balde de água gelada.

Ela recuou alguns passos, olhando os três com desconfiança:

— Pequeno Wen Zhong, sou sua tia-mestra! Se ousar me usar em suas intrigas... Eu... Eu conto tudo para a irmã mais velha e peço que ela te dê uma boa surra! —

Wen Zhong não pôde evitar que um tique cruzasse seu rosto... Tia-mestra, afinal, tenho já centenas de anos, há forasteiros aqui, será que pode me poupar desse constrangimento?

Eu, o grande sacerdote da Shang, empunhando o cetro dourado, castigando tiranos e traidores — seria eu alguém sem vergonha?

— Cof, cof, tia-mestra! —

Wen Zhong pigarreou, apressando-se a mudar de assunto:

— Por que não ficou tranquila cultivando na Ilha das Três Imortais e veio ao meu palácio? —

Ao ouvir falar de cultivo, Bi Xiao imediatamente esqueceu o desconforto de antes, fez um biquinho e, sem o menor traço de dignidade de anciã, reclamou:

— Cultivar, cultivar, já cultivo há milhares de anos! Todo dia vejo apenas minhas duas irmãs, já estou entediada a ponto de adoecer!

E, além disso, fiquei sabendo que, ao encontrar o Rei dos Homens, é possível escutar seus pensamentos. Que coisa mais divertida...

Assim que disse isso, Bi Xiao percebeu o deslize, tapou a boca apressada, piscou inocentemente e lançou um olhar a Bi Gan e Shang Rong:

— Cof, cof... O Rei dos Homens já disse certa vez: se a Seita do Corte está em apuros, como discípula direta do Mestre, devo me esforçar pela seita! —

— Ah... —

Wen Zhong levou a mão à testa, querendo protestar, mas sem saber por onde começar.

Ainda assim, considerando a situação delicada, e a necessidade de um cultivador poderoso para proteger a capital, Wen Zhong teve uma ideia instantânea de como manter Bi Xiao ali.

— Se a tia-mestra deseja encontrar o rei, seu discípulo tudo fará para ajudar... Mas, afinal, ele é o rei. Aproximar-se de súbito pode deixá-lo desconfiado. Que tal, primeiro, prestar um serviço relevante? Assim, depois, poderei arrumar um posto na corte e, então, a senhora poderá escutar os pensamentos do rei e aliviar as preocupações de nossa seita... —

Wen Zhong parecia, neste momento, um tio com um pirulito, tentando enganar uma criança, seduzindo Bi Xiao.

Bi Xiao fez um beicinho... Sendo a mais nova das imortais da Ilha das Três, e a discípula caçula do Mestre Celestial, sempre fora criada com inocência e candura, alheia às artimanhas do mundo...

— Ah, que complicação... Não quero ser funcionária... —