Capítulo Trinta e Oito: O Marquês do Norte é Forçado a Marchar para a Guerra!

“Mestre!”
Ao ver que Wen Zhong o contradizia, Lu Xiong olhou para ele, incrédulo... Mestre, será que não sabe da fama de crueldade do Marquês do Norte?
Su Hu é culpado, porém o povo de Ji é inocente!
Wen Zhong lhe devolveu um olhar tranquilizador e prosseguiu: “Marquês do Norte, teu filho Chong Yingbiao tem violentado mulheres e desrespeitado o rei entre o povo, crimes imperdoáveis! Em consideração aos méritos de tua família, que há gerações guarda o norte, o rei, magnânimo, suspende tua pena por ora, ordenando-te a marchar contra Ji, para redimir teus pecados.
Nesta campanha, se prejudicares o povo ou não capturares Su Hu, se cometeres qualquer destes, responderás por todos os crimes juntos, não te admires se eu mesmo marchar ao norte, exterminando tua família por completo!”
Ao pronunciar as últimas palavras, a aura de Wen Zhong tornou-se tão intensa que parecia pronto para matar ali mesmo!
Chong Houhu transpirava abundantemente, respondendo apressado: “Eu, servidor, cumprirei as ordens do Mestre!”
“Hmph! Espero que não desiludas o rei em sua benevolência!”
Após mais uma advertência, o Mestre finalmente se retirou... No palco, Di Xin observava as ações do Mestre, desanimado, sem forças. O enredo desviou de novo!
[Ai, Mestre, não precisa ameaçar, basta mandar o Marquês do Oeste junto.]
[Se o Marquês do Oeste for, nem haverá guerra, quanto mais massacre do povo...]
Ele desejava ordenar que Ji Chang partisse junto, mas diante da aura ameaçadora do Mestre, Di Xin não ousou falar...
[Deixa estar, Chong Houhu é tão incompetente que certamente perderá para Su Hu... Depois, envio Ji Chang.]
Di Xin, porém, não sabia que Wen Zhong jamais pretendia deixar o Marquês do Oeste ganhar fama! O que ele desejava era todo o norte e Ji!
No centro do Salão das Nove Salas, Lu Xiong, diante da situação, mexeu discretamente os lábios... Ele ainda temia pelo povo de Ji, mas com Wen Zhong tendo falado tão firmemente, não tinha escolha senão dar-lhe algum crédito.
Suspirando internamente, decidiu enviar mais homens para vigiar o exército do Marquês do Norte, recuando silenciosamente para dentro da fileira...
Após a rebelião de Su Hu, os ministros perderam o ânimo para celebrar; a audiência terminou apressadamente e todos deixaram o palácio, cada marquês voltando para sua terra...
Tantas coisas aconteceram hoje, especialmente a revolta de Su Hu e a marcha do Marquês do Norte. Todos precisavam digerir as informações súbitas e discutir com seus conselheiros como lidar, no futuro, com Da Shang, Su Hu e até mesmo com o Marquês do Norte...
Do outro lado, terminado o conselho, Mei Bo, Du Yuanxian e outros procuraram novamente o Mestre, o Primeiro-Ministro, o Rei Wu e seus pares.
“Mei Bo? Wei Zi? Du Yuanxian...”

“Mestre!” Mei Bo, junto com os demais, bloqueou o caminho dos que retornavam à residência do Mestre: “O que vocês andam discutindo em particular?”
“Que queres dizer com isso, Mei Bo? Apenas tratamos dos assuntos normais do governo.”
Shang Rong coçou a barba, evitando falar.
Afinal, nem todos desejam apenas o florescimento de Da Shang, o progresso da raça humana... Especialmente os mortais, sem cultivo!
Ser consagrado, tornar-se imortal, ascender ao céu, tudo isso seduz muito os mortais! Por isso, todos que podiam ouvir a voz do rei passaram por rigorosa avaliação. Os que estavam ali — Mei Bo, Du Yuanxian, Yang Ren —, nenhum deles, na opinião do grupo, era digno de ser incluído entre os que escutam a voz do rei!
“Mestre, todos servimos a Da Shang com lealdade... Não há razão para ocultar de nós o que discutem!”
Todos ali ocupavam altos cargos; era impossível não perceber a cumplicidade e segredos entre eles.
Antes, nada dizíamos por confiar na integridade do Mestre e do Primeiro-Ministro... Mas hoje, forçar o Marquês do Norte a marchar, e a questão do poema rebelde de Su Hu, ultrapassou nossos limites!
Nem falemos do Marquês do Norte; só o caso do poema de Su Hu — aquela figura humilhada no conselho, conhecendo-o bem, jamais ousaria compor um poema rebelde após sair dali!
Ou seja, quem escreveu o poema não foi Su Hu!
E, entre aqueles que ousariam usar magia livremente na cidade de Chao Ge, só Wen Zhong!
Por isso vieram, buscando respostas: Mestre, afinal, o que pretende?!
“Mestre,”
Shang Rong percebeu a indignação dos ministros e voltou-se para o Mestre...
O Mestre balançou a cabeça, silencioso. Os laços desses homens eram complexos, diferentes dos membros da organização; ouvir a voz do rei era assunto que jamais poderiam saber!
Shang Rong compreendeu, voltou-se para os demais: “Não perguntem mais. Só posso dizer que tudo o que fazemos é pelo bem de Da Shang!”
“Se é tudo pelo bem de Da Shang, por que não podemos saber?!”
Mei Bo, impaciente, não conteve o questionamento: “Ou será que planejam uma rebelião?”
“Mei Bo!”
Lu Xiong, vendo Mei Bo ultrapassar os limites, repreendeu-o, fechando-lhe a boca. Voltou-se então para o Mestre, encarando-o seriamente: “Mestre, conhece nossos sentimentos por Da Shang. Há algo que nem nós, velhos ministros, não merecemos saber?”

“Desculpe, não.”
Wen Zhong mostrou um traço de remorso nos olhos, mas respondeu firme: “Senhor Lu, homem de exército e estudioso das artes militares, deveria saber: ‘Ministro sem discrição perde a própria vida’!”
Lu Xiong encarou Wen Zhong longamente... Por um tempo que durou meia chávena de chá, só então voltou a falar: “É um segredo importante?”
“Muito, trata-se da sobrevivência de Da Shang!”
Ao ouvir isso, até Mei Bo, que mostrava ansiedade, ficou surpreso!
A sobrevivência de Da Shang? Atualmente, Da Shang está no auge militar, Wen Zhong pacificou o Norte em três meses, o destino nacional ascende... Com esse cenário, há risco de extinção?
Vendo a incredulidade dos presentes, Wen Zhong decidiu revelar um pouco: “Vocês leram os relatórios da campanha do Norte... Se eu não tivesse ido à Ilha Jin’ao buscar meu mestre antes da expedição, a guerra no Norte teria demorado quinze anos!”
Concluindo, Wen Zhong bateu nos ombros de Lu Xiong, Mei Bo e outros: “Não é falta de confiança nos ministros, mas Da Shang está num momento crítico, um passo em falso e tudo estará perdido! Cada movimento é cauteloso, tememos errar e condenar tudo... Por isso, desculpem-me...”
“Uff!”
Lu Xiong inspirou fundo, recordando os relatórios, e por fim assentiu pesadamente: “Mestre, confio em ti! Daqui em diante, tudo que ocorrer no conselho, servirei como cão e cavalo!”
“Nós também!”
Todos prometeram em uníssono, desistindo de insistir, dispersando-se.
Ao vê-los partir, Shang Rong sentiu-se aflito...
“Mestre, na verdade...”
“Shang Rong, benevolência não comanda o poder, compaixão não comanda exércitos! Como Primeiro-Ministro, deves saber o valor do sigilo.”
“Eu sei, só que... deixa estar, vamos tratar dos assuntos!”
Shang Rong suspirou, chamando Huang Feihu e Bi Gan para entrar na residência do Mestre e continuar a discussão. Su Hu e o Marquês do Norte já caíram no abismo; agora, é hora de agir!