Capítulo Dois: Não fui o único a ouvir?!

No Grande Salão do Palácio Central, a rainha Jiang repousava sobre o leito quando, de repente, ouviu passos apressados ecoando pelo corredor. Filha mais velha de um dos senhores de Dongyi, ainda que agora vivesse no harém, era reconhecida por sua habilidade em comandar exércitos, sendo uma general de renome, comparável à lendária Fu Hao.

O som alto dos passos da criada foi suficiente para despertá-la de imediato. Ela se ergueu de um salto, agarrando a longa espada pendurada atrás da cama.

— Majestade, uma grande desgraça aconteceu!

— O que houve?

— O Grande Mestre Wen entrou no palácio no meio da noite para encontrar-se com o rei; diz que há notícias urgentes do front!

— Notícias urgentes do exército? Seria uma rebelião dos Gui ou dos Xi Yi?

A rainha Jiang franziu levemente as sobrancelhas, levantou-se, voltou a pendurar a espada na parede e, já vestida e calçada, saiu do aposento.

— Xiao Ye, venha comigo até os aposentos reais, mas não alardeie, não perturbe os demais...

— Sim, majestade...

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No aposento real, Wen Zhong, mesmo surpreso por parecer ouvir os pensamentos do rei, manteve a compostura de um velho ministro, hábil tanto na pena quanto na espada. Sem demonstrar emoção, ajudou Di Xin a sentar-se.

Em suas palavras, não pôde evitar um tom de sondagem:

— Majestade, não há com o que se preocupar. Uma rebelião dessas é facilmente sufocada.

— Com o Grande Mestre ao meu lado, confio que a Dinastia Shang não terá o que temer!

Di Xin sorriu ao responder, embora, em seu íntimo, pensasse:

“Fácil de sufocar? Vá contando outra! Só essa sua ida lá já custou quinze anos ao império! O exército e os cofres da Dinastia Shang foram exauridos até quase a morte, e ainda teve a rebelião de Xiqi... Tsc tsc, dizem que a queda da Dinastia Shang acabou recaindo sobre Wen Zhong, não? Mas também, não foi culpa dele, foi uma armadilha dos santos do Ocidente... Fico só me perguntando se o Primordial Celeste também esteve envolvido.”

Ao ouvir esses pensamentos, Wen Zhong sentiu-se abalado, quase não conseguindo manter a expressão serena. Quinze anos? Rebelião em Xiqi? Queda da Dinastia Shang? Maquinações de santos?! Era informação demais para assimilar!

Além disso, percebeu nos olhos do rei um lampejo de desdém diante de suas palavras... Era mesmo o pensamento do rei? Mas por que conseguia ouvi-lo? O Dao Humano ainda existe, os Três Imperadores da Humanidade mantêm a sorte do povo sob controle na Caverna da Nuvem de Fogo; o rei, como Soberano dos Homens, deveria estar protegido pelo destino. Nem mesmo um santo deveria ser capaz de ler seus pensamentos!

O que teria acontecido para provocar tais mudanças? E como o rei sabia de tudo isso?

Wen Zhong não compreendia, mas sabia de uma coisa: essa mudança era benéfica para a Dinastia Shang. Embora não soubesse como o rei obtivera tais informações, confiar nelas deveria ser sua estratégia. Ainda assim, precisava alertar o rei: se seus pensamentos fossem ouvidos por outros, isso se tornaria um grande risco para o império! Ele, fiel à Dinastia Shang, decidiu imediatamente contar ao rei que conseguia ouvir seus pensamentos...

— Majestade, tenho algo a dizer...

— Sua Majestade, a Rainha Jiang, chegou!

Antes que Wen Zhong pudesse terminar, o mordomo anunciou a chegada da rainha, entrando com ela pelo grande portal. Wen Zhong engoliu em seco, interrompendo suas palavras.

“Então esta é minha esposa? Que linda! O que se passou comigo para ter coragem de causar-lhe a morte?”

Ao ver a rainha Jiang, os olhos de Di Xin brilharam. Corpo esguio, pele dourada e saudável, pernas longas, traços delicados — nos dias de hoje seria uma verdadeira deusa! Ele não pôde evitar criticar a si mesmo: como alguém seria capaz de trair tamanha beleza?

Ao ouvir esse pensamento, Wen Zhong não conteve um sorriso. “Majestade, depois de tantos anos casados, ainda pensa assim?” Mas ao ouvir o resto, se alarmou: “Causar-lhe a morte? Isso levaria tudo ao caos!”

Afinal, a rainha Jiang era a única filha do Duque do Leste, amado desde sempre. Se ela morresse, o duque certamente se revoltaria contra Shang!

Wen Zhong também a observava atentamente... A rainha, altiva e digna, não demonstrou reação alguma, sinal de que não ouvira os pensamentos do rei.

— Majestade.

A rainha Jiang fez uma reverência graciosa. O coração de Di Xin se comoveu; apressou-se a segurar-lhe a mão.

— Os deveres de Estado têm sido árduos para você, minha rainha.

“Que mãos suaves! Minha esposa, minha amada esposa!”

No instante do toque, a rainha Jiang ouviu claramente o pensamento de Di Xin, empalidecendo e quase exclamando em voz alta.

No salão, Wen Zhong percebeu a mudança e, com um toque de magia, enviou uma mensagem silenciosa ao ouvido da rainha:

— O que ouviste são os pensamentos do rei. Sou Wen Zhong. Isto é um mistério estranho. Peço-vos que não demonstreis surpresa; depois darei explicações.

A rainha Jiang lançou um olhar profundo a Wen Zhong, mas, conhecendo sua lealdade ao império — e lisonjeada pelo pensamento que ouvira —, decidiu manter-se serena.

— Os assuntos do reino são também assuntos da casa real. É meu dever como esposa.

— Que rainha virtuosa.

“Que sorte a minha, ter uma esposa tão linda e sensata? Ah, como te amo!”

A rainha Jiang olhou para Di Xin com um fingido desdém: “Tantos anos casados, e ainda assim tão carinhoso... Será que o Grande Mestre também pode ouvir? Ah, talvez não!”

Di Xin, sentindo o olhar dela, quase se derretia. Só pensava em abraçá-la e levá-la de volta aos aposentos.

— Grande Mestre, a rainha chegou. Quais são as notícias urgentes do front? Relate de imediato!

“É só a rebelião de Yuan Futong, não é? Fale logo e suma, para que eu possa... com minha esposa... hehehe!”

A rainha nem pôde se envergonhar com os pensamentos atrevidos do rei; ficou atônita ao perceber: “Rebelião de Yuan Futong? O Marquês do Norte rebelou-se?!”

Ela olhou para Wen Zhong, que assentiu, avançando:

— Majestade, o Marquês do Norte, Yuan Futong, aliou-se a setenta e dois outros senhores para rebelar-se!

— Entendo... E o que pensa, Grande Mestre?

“E o que pode pensar? Tudo isso foi armado para você! Só para prendê-lo no Norte por quinze anos. Qualquer outro que fosse, morreria! Ah, se não fosse o destino da Dinastia Shang já traçado, e se o sistema não tivesse me dito que, ao morrer, eu me tornaria um santo supremo... Se não fosse isso, eu lutaria por mim e pelo império. O último Soberano dos Homens... Depois de mim, restará apenas o Filho do Céu, sem o título de Imperador dos Homens. Melhor aceitar o destino. Depois de me sacrificar e tornar-me santo, aniquilando os seis santos, ajudo a humanidade a reerguer-se.”

Wen Zhong e a rainha Jiang foram tomados por uma onda de pavor: queda da Dinastia Shang? Último Imperador dos Homens? E esse tal de sistema, quem seria? Como ousa seduzir o imperador, dizendo-lhe que pode tornar-se santo ao morrer?! Maldito! Quando eu encontrar esse tal sistema, juro que o despedaçarei sem piedade!