Capítulo Dezenove: O quê? Shang Rong, você está mesmo ajudando-me a conquistar uma bela dama?!

Shang Rong enfiou a mão no peito e despedaçou o talismã de comunicação... Uma onda de poder mágico se espalhou, conectando-o a Huang Feihu, à Rainha e ao tio do rei, Bi Gan.

Esse talismã fora forjado pessoalmente por Wen Zhong; bastava rasgá-lo e, desde que os outros portassem o medalhão, poderiam comunicar-se pelo pensamento! Wen Zhong o preparara especialmente para escutar secretamente os pensamentos do rei.

Shang Rong: O que acham disso?

Bi Gan: De modo algum podemos permitir que Su Hu se volte contra Shang! Muito menos dar chance a Ji Chang de ganhar prestígio!

Huang Feihu: Conversei com a Rainha, com a consorte Yang e a consorte Huang, e com o Grande Mestre. A entrada da raposa demoníaca no palácio é um assunto grave, mas parece inevitável... Contudo, a Rainha e o Rei têm um laço profundo, e com a presença das consortes Yang e Huang, talvez possam resistir à raposa... Que tal, então, saltarmos as etapas e permitir que o Rei convide diretamente a raposa ao palácio?

Rainha Jiang: Tenho confiança em manter o Rei sob controle e limitar a influência da raposa!

Shang Rong: Não, deixá-la entrar no palácio ainda é arriscado demais! Além do mais, quero testar se o Rei realmente possui amor pelo povo! Daqui a pouco, ninguém deverá se opor; vamos ver se o Rei ordenará aos senhores feudais que ofereçam belas mulheres!

Bi Gan, Huang Feihu, Rainha Jiang: ... (Chanceler, está mesmo testando sinceramente o Rei?)

Shang Rong: Quanto à rebelião de Su Hu... Antes eu não sabia, mas agora que sei, enquanto eu estiver aqui, Su Hu não se rebelará! E Ji Chang não terá chance de ganhar fama nem causar tumulto!

Bi Gan, Huang Feihu, Rainha Jiang: Chanceler valente!

No trono, Di Xin já havia reagido.

— Cof, cof...

Tossiu levemente para chamar a atenção dos ministros: “Ontem, ao visitar o templo da Deusa Nüwa para ofertar incenso, deparei-me com uma jovem de beleza inigualável, sem par no mundo. Meu harém conta hoje com apenas três consortes, sinto-me só. Quero ampliar o harém e garantir descendentes para o nosso grande Shang. Que sugestões têm para consolar meu coração?”

Mal as palavras caíram, o salão ficou em absoluto silêncio...

Mei Bo, Du Yuanxi e outros ministros fiéis franziram a testa. O Grande Mestre havia partido há tão pouco tempo, e agora o Rei não apenas traz a Rainha ao salão, como também quer expandir o harém?

Instintivamente, alguns pensaram em sair da fila e aconselhar, mas antes que pudessem agir, uma força invisível travou-lhes os pés!

Ergueram o olhar na direção de Huang Feihu... Entre todos presentes, apenas ele, com seu domínio marcial, poderia detê-los à distância na ausência do Grande Mestre!

Huang Feihu meneou discretamente a cabeça. Eles então olharam para Shang Rong e Bi Gan, que sutilmente mostraram a mão direita, gesticulando para que aguardassem.

Sem entender o motivo de serem impedidos, Mei Bo e Du Yuanxi, ambos de mente sagaz, logo perceberam que algo estranho se passava e pararam, observando atentamente.

No trono, Di Xin olhava para todos os lados, especialmente para You Hun e Fei Zhong...

“Não é possível! Vocês dois deveriam logo sugerir que os senhores feudais oferecessem belas mulheres! Vocês são os favoritos, bajuladores, por que fingem ser tão leais?”

De fato, Di Xin não se lembrava bem do texto original do Romance da Investidura dos Deuses. Ali, You Hun e Fei Zhong só ousavam sugerir tais ideias quando a sós com o rei... Mesmo quando a estratégia de ofertar belas mulheres foi proposta em público, partiu do próprio rei.

Num conselho regular, jamais ousariam pronunciar palavras tão vis! Achariam mesmo que Huang Feihu e outros não matariam traidores no salão? Mesmo em dinastias posteriores, como Qin, Han ou Tang, lutas no salão eram comuns, quanto mais no Shang! Bajular publicamente diante de todo o conselho? Seria um suicídio!

Assim, não importava quanto tempo Di Xin aguardasse, Fei Zhong e You Hun mantinham-se imóveis, de olhos baixos, sem a menor intenção de se manifestar...

A cena deixou Di Xin envergonhado; quando pensou em chamar abertamente Fei Zhong e You Hun para pedir conselhos, Shang Rong agiu de repente!

“Vossa Majestade é o soberano supremo, dono do mundo, virtuoso como Yao e Shun; tudo sob o céu pertence a Vossa Majestade, que dificuldade haveria? Por que não proclamar hoje um decreto aos quatro cantos do reino, ordenando que cada senhor escolha cem beldades de sua região para enfeitar o palácio? Assim, não faltariam belezas de todo o mundo para compor a corte real!”

Mal terminou de falar, o salão mergulhou em silêncio absoluto.

Mei Bo, Du Yuanxi, Yang Ren e outros ministros fiéis olhavam incrédulos para Shang Rong; Fei Zhong e You Hun, favoritos do rei, estavam boquiabertos... Mas, afinal, quem é o verdadeiro bajulador? O grande chanceler ou nós?

Você... você tomou nosso papel!

À parte, a Rainha Jiang, Bi Gan e Huang Feihu quase não conseguiram conter o riso... Chanceler, vossa excelência é realmente impiedoso!

No trono, Di Xin ficou completamente perdido diante das palavras de Shang Rong.

“Isto... bem... não seria impróprio?”

“Shang Rong enlouqueceu? Como pode ele dizer isso? Seu papel está desmoronando!”

“Não há nada de impróprio”, retrucou Shang Rong, erguendo-se com imponência: “Sob todo o céu, tudo pertence ao rei; à beira de todas as terras, todos são seus súditos! Belas mulheres são apenas detalhes; se Vossa Majestade as deseja, que as convoque todas! Um rei deve acolher as mais belas do reino; como poderia o soberano de Shang ser privado de tal prazer?”

“Bem... sim... o chanceler tem razão, eu... eu concordo plenamente”, respondeu Di Xin, gaguejando...

“Que absurdo! Centenas de mulheres, você quer transformar meu harém num palácio de intrigas? Eu só quero uma Daji, não uma multidão! E além disso... não pense que não sei: se esse decreto for emitido, as verdadeiras beldades nunca chegarão ao palácio, serão escolhidas pelos senhores feudais e, no caminho, ainda passarão pelo crivo de vocês, ministros! No fim, vocês lucram e eu fico com a fama de tirano, sem sequer receber as belas mulheres e ainda sendo acusado de perturbar o povo! Quero ser um mau rei, não um tolo!”

“Não, esse papel de tolo não aceitarei!”

“Eu... eu penso que, como soberano, devo ser diligente e amar o povo, não me entregar aos prazeres... Agradeço ao chanceler pela boa intenção... Cof, cof, esqueçam o que acabei de dizer sobre trazer beldades, a audiência está encerrada!”

Di Xin acenou apressadamente, fugindo do salão como quem escapa de um perigo...

Os ministros, sem entender nada, ficaram perplexos... Mudar de ideia tão rápido, o que se passa com o rei?

Por outro lado, Shang Rong, que ouvira os pensamentos do rei, acariciou a barba, satisfeito. Só isso? Rei, em política ainda lhe falta muito!

Após a audiência, Mei Bo, Du Yuanxi, Yang Ren e outros procuraram Shang Rong.

“Chanceler, como pôde...”

Vendo ao longe Bi Gan, Huang Feihu e outros se aproximando, Shang Rong só pensava em discutir assuntos secretos.

Respondeu com desdém: “O rei é jovem, é normal ter ideias excêntricas. Nós, ministros, não devemos sempre enfrentá-lo diretamente, mas escolher métodos melhores para aconselhá-lo. Veja, desta vez não foi fácil fazê-lo recuar?”

“Bem, tenho assuntos importantes a tratar com o tio do rei e o Príncipe de Wu. Se precisarem, venham à minha residência.”

Dito isso, Shang Rong despediu-se dos ministros confusos, apressando-se ao encontro de Bi Gan e Huang Feihu, e logo seguiram juntos ao palácio interno... Deixando para trás um grupo de ministros trocando olhares, sem compreender o que havia acontecido...