Capítulo 161: Que plano celestial seja, não passa de minha cooperação!

"Obedecerei prontamente à vontade do Imperador!"

Shen Gongbao estava radiante... Ele jamais imaginara que esta sua visita a Xiqi não apenas lhe proporcionaria técnicas de cultivo mais adequadas, mas também elevaria seu status ao posto de primeiro-ministro! Igualando-se a Jiang Ziya!

"Vamos... Xihe, deixo o palácio interior sob seus cuidados..."

Di Jun assentiu e tomou a iniciativa de se levantar em direção à cidade de Xiqi... No caminho, não se esqueceu de instruir Xihe.

Xihe, com um sorriso cruel no rosto, assentiu e respondeu: "Posso ser impiedosa?"

O passo do Imperador vacilou levemente: "Tai Si é, afinal, a mãe deste meu corpo atual... Basta que a deixes sem capacidade de agir ou de falar. Considerarei isso como o pagamento pelo dom da vida que ela me deu!"

"Seu esposo é benevolente!"

Elogiou Xihe... Atrás deles, Shen Gongbao sentiu um calafrio percorrer todo o seu corpo... Seria este o lendário e implacável Imperador Di Jun? Verdadeiramente... cruel e astuto!

Naquele mesmo dia, o trio retornou à cidade de Xiqi, à residência do Grande Príncipe...

"Alguém venha!"

Mal entrou na mansão, Di Jun convocou os criados com impaciência... Um criado correu em passos curtos e ajoelhou-se: "Grande Príncipe! Senhora!"

"Notifiquem imediatamente San Yisheng e Nangong Kuo que eu, Bo Yikao, desejo vê-los!"

"Sim, Grande Príncipe!"

O criado não hesitou e partiu velozmente... Ao ver a cena, Shen Gongbao franziu a testa subconscientemente... Por que, há pouco, sentira uma ponta de ameaça vinda daquele mordomo, além de um cheiro familiar?

Espere, a técnica que aquele mordomo cultivava parecia ser a mesma de sua Arte do Demônio Celestial?! Seria possível que toda Xiqi já estivesse sob o controle do Imperador?

Antes que pudesse refletir, Di Jun tomou a iniciativa de explicar: "Em Xiqi, Ji Chang deixou instruções antes de partir: os assuntos civis ficam a cargo de San Yisheng, e os militares, sob o comando de Nangong Kuo. Nos próximos dias, lidaremos frequentemente com a Seita Chan e a Seita Ocidental... No futuro, até mesmo santos podem intervir. Sua Arte do Demônio Celestial, o aprendizado supremo dos demônios, é temida pelo Dao Celestial; se exposta, atrairá a repressão total do Céu, colocando nossas vidas em perigo. Portanto, é melhor conduzir os assuntos políticos e militares com os humanos de forma convencional. Além disso, não há necessidade de controlar meros mortais!"

As palavras de Di Jun estavam carregadas de desprezo pelos humanos... Shen Gongbao compreendia; afinal, segundo os registros da Seita Chan, no auge da Corte dos Demônios, os humanos não passavam de ração ou carne para auxiliar no cultivo. Mesmo reencarnado como humano, com as memórias de um Imperador Demoníaco, como poderia ele valorizar a humanidade?

"Xihe, vá primeiro à mansão do Marquês... Seja cuidadosa!"

"Hehe," Xihe cobriu o rosto e soltou uma risada leve para Di Jun... Parecia o tilintar de sinos, mas, aos ouvidos de Shen Gongbao, soava como o lamento de um espírito!

"Pode ficar tranquilo, meu esposo, quanto à forma como conduzo as coisas..."

Dito isso, Xihe se levantou e partiu... Apenas Shen Gongbao permaneceu preocupado. Será que ela realmente não causaria um desastre?

Meia hora depois, o mordomo retornou apressado, conduzindo Nangong Kuo e San Yisheng, que chegaram com a mesma urgência à mansão do Grande Príncipe!

Um era civil, o outro militar. O guerreiro era robusto, com uma espada longa à cintura e passos firmes como um dragão ou tigre, revelando-se um homem de batalha; o erudito, embora ofegante e um pouco desgrenhado, parou na entrada, ajeitou suas vestes e, após certificar-se de que não havia falta de decoro, seguiu os passos de Nangong Kuo até o salão.

"Nangong Kuo (San Yisheng), apresentamos nossos respeitos ao Grande Príncipe!"

"Nobres senhores, levantem-se, por favor!"

Para surpresa de Shen Gongbao, ao ver os dois, Di Jun, que antes demonstrava tamanha arrogância, mudou instantaneamente para um sorriso gentil e erudito... Como se fosse um nobre cavalheiro de jade!

A velocidade de tal transformação fez até mesmo Shen Gongbao, um mestre da atuação, suspirar internamente: o Imperador Demoníaco é, de fato, o Imperador Demoníaco; essa capacidade de controlar as emoções é verdadeiramente suprema!

"Não sabemos o motivo pelo qual o Grande Príncipe nos convocou hoje?"

"Isso... a questão é deveras espinhosa."

Di Jun fingiu hesitação e deu um passo para o lado, revelando a figura alta e ereta de Shen Gongbao... Afinal, como discípulo da Seita Chan, sua aparência era adequada...

"Há uma notícia de extrema importância. Não me sinto à vontade para falar, deixarei que o Daoísta Shen esclareça aos dois."

Assim que terminou, Shen Gongbao apresentou-se cooperativamente: "Sou um praticante da Seita Chan, discípulo do mestre, Shen Gongbao. Saudações a todos."

"Um mestre da Seita Chan!"

O nome da seita provou ser útil, e a Seita Chan de fato mantinha uma aliança secreta com Xiqi... As palavras de Shen Gongbao foram recebidas com grande entusiasmo por San Yisheng e Nangong Kuo.

"Não sabíamos da vinda de um imortal da Seita Chan, perdoe-nos pela falta de recepção..."

"Não sejam tão formais. Desta vez, além de cumprir a missão do meu mestre de descer ao mundo para auxiliar, passei ontem por Zhaoge e ouvi uma notícia terrível... relacionada ao Marquês de Xibo!"

"O que aconteceu?! Por favor, conte-nos!"

San Yisheng recordou-se da última vez que viu Ji Chang e sentiu um aperto no coração, uma premonição terrível. Sem formalidades, apressou-se a perguntar.

"Há quatro dias, o Marquês de Xibo faleceu no salão de audiências! O autor do crime foi o Rei Marcial, Huang Feihu!"

O silêncio caiu sobre o local...

"Impossível... Absolutamente impossível... O sábio Marquês calculou seu próprio destino e não via perigo de morte. Por isso, retirou seus contatos para evitar exposição... Como ele poderia estar morto?!"

"Clang..."

San Yisheng balançou a cabeça em descrença, recuando até derrubar um recipiente da mesa, sentando-se no chão sem notar.

"O Marquês... morreu?"

Nangong Kuo também estava em choque, suas costas antes eretas pareciam ter encurvado. Shen Gongbao e Di Jun trocaram um olhar discreto; parecia que a influência de Ji Chang em Xiqi era ainda maior do que imaginavam!

"Marquês..." San Yisheng levantou a cabeça, com os olhos injetados de sangue: "Antes de partir, ele deixou alguma mensagem?"

"Não."

Shen Gongbao suspirou e disse: "Cheguei a Zhaoge apenas ontem... seguindo as ordens do meu mestre. Mas quando cheguei, o Marquês já havia falecido no salão. Dizem que foi emboscado por Huang Feihu e não deixou últimas palavras... Seu corpo foi reduzido a cinzas..."

"Marquês!"

Ao ouvir que não restara nem o corpo, San Yisheng soltou um grito de agonia, vomitou sangue e desmaiou ali mesmo!

"Doutor San! Doutor San!"

O local mergulhou no caos. Di Jun ajudou Nangong Kuo a colocar San Yisheng em uma cadeira... Shen Gongbao retirou uma pílula de suas vestes e a administrou, e apenas após meia hora o homem despertou!

"Marquês... por que morreu de forma tão trágica, sem nem deixar o corpo... Di Xin, Grande Shang, juro que serei seu inimigo mortal!"

San Yisheng rugiu com os olhos vermelhos. Ao lado, Nangong Kuo também fervia de raiva: "A vingança pela morte do Marquês é algo que Xiqi deve realizar!"

"Sem dúvida!"

Di Jun também demonstrou um ódio fingido... Mas, por um momento, hesitou: "Entretanto... Doutor San, General Nangong, temo que não seja o momento ideal para Xiqi marchar para a guerra..."

"Grande Príncipe! Não me diga que não quer vingar seu pai?!"

Ao ouvir as palavras de Di Jun, San Yisheng o encarou com fúria: "Ele era seu pai biológico! Como pode..."

"Doutor San! Ouça-me primeiro!"

Di Jun retrucou rudemente, interrompendo-o: "Como eu não desejaria vingá-lo? Mas, como chefe dos funcionários civis, você não está ciente da situação atual em Xiqi?"

A repreensão deixou San Yisheng paralisado. Vendo que a estratégia funcionava, Di Jun continuou: "Minha mãe, Tai Si, prefere meu segundo irmão, Ji Fa... Quando meu pai partiu, ela não queria que eu assumisse o cargo, recusou meus pedidos de gerir o governo e assumiu o controle total. Agora que ele se foi e não deixou testamento... receio que ela não me passe a sucessão..."

Di Jun fingiu tristeza, parando de falar e balançando a cabeça com desânimo...

"Impossível! Não permitiremos que o segundo príncipe assuma!"

Shen Gongbao interveio cooperativamente. San Yisheng e Nangong Kuo olharam para ele com desaprovação; embora concordassem que as ações de Tai Si eram questionáveis, não cabia a um estranho opinar.

Percebendo a hostilidade, Shen Gongbao explicou calmamente: "Doutor San, General Nangong, não é que eu queira intervir na política, mas há uma oportunidade única de vingança. Se a perdermos, o Marquês jamais será vingado."

"Diga-nos."

San Yisheng reprimiu sua tristeza e recuperou sua lucidez habitual.

"Vocês não sabem, mas quando o Marquês foi morto, o Marquês do Norte, Chong Huohu, alegou que os três marquesados eram rebeldes e apresentou evidências..."

"Absurdo! Impossível!"

San Yisheng tentou protestar, mas Shen Gongbao confortou-o: "Sei que é falso, obra do Rei de Shang... mas, mesmo sendo falso, é uma evidência. Com a morte do Marquês, os outros dois foram presos em Youli... Dizem que, naquela mesma noite, os generais Chao Tian e Chao Lei, sob ordens da Rainha, assassinaram os dois marqueses... Por isso, a Rainha foi presa e aguarda julgamento; os generais foram destituídos e reduzidos a plebeus..."

"Piada! Uma simples rainha ousaria assassinar marqueses sem ordens? Foi claramente o desejo do Rei, apenas transferido para a Rainha como bode expiatório!"

San Yisheng zombou: "Um monarca de Shang que não assume seus crimes e culpa uma mulher? Que governante decadente!"

"Deixando o monarca de lado," Shen Gongbao interrompeu, mantendo o foco: "Com sua sabedoria, sabe o que acontecerá quando a notícia da morte dos marqueses do Leste e do Sul chegar aos seus domínios."

San Yisheng refletiu e disse: "Sucessão incerta, lutas internas..."

"Não!" Shen Gongbao negou: "Assim como vim avisá-los, a Seita Ocidental enviará emissários aos dois marquesados para encerrar as disputas e atacar Shang! Se Xiqi continuar em lutas internas, perderá o momento perfeito para a vingança!"

"Ji Fa é jovem, tem apenas treze anos. Pode ele liderar o futuro de Xiqi? Receio que o poder caia nas mãos da esposa do Marquês... e teremos uma mulher governando o destino do estado..."

Shen Gongbao parou, deixando que a implicação do provérbio pairasse no ar. Di Jun, com um lamento, sentou-se desolado...

"Não sei por que minha mãe me despreza tanto... se ela prefere meu irmão, que assim seja, contanto que possamos vingar meu pai... contanto que eu possa ser a vanguarda e honrar sua memória..."

"Não!" San Yisheng gritou, interrompendo-o.

Ele olhou seriamente para Di Jun: "Grande Príncipe, o ataque dos três marquesados é a chance de ascensão de Xiqi! Não podemos perder! O segundo príncipe é jovem, não pode assumir agora! Não se preocupe, eu e o General Nangong falaremos com a senhora para definir a sucessão!"

Dito isso, San Yisheng e Nangong Kuo partiram, indignados.

Após a saída deles, Shen Gongbao curvou-se: "Parabéns, meu Imperador, o plano foi um sucesso!"

"Sim, foi um sucesso." Di Jun olhou para a mansão de Tai Si e suspirou: "Se não fosse pela urgência, eles teriam nos tratado com indiferença, como sempre... Os humanos são, de fato, uma raça astuta e cheia de estratagemas!"

"Ah? O que quer dizer, Príncipe?"

Di Jun balançou a cabeça: "Você acha que San Yisheng e Nangong Kuo não perceberam nosso jogo? Eles apenas aproveitaram a morte de Ji Chang para seguir o fluxo e alcançar seus próprios objetivos."

"Shen Gongbao, se no futuro, como primeiro-ministro, você subestimar os humanos, pagará um preço alto..."

"Isso..." Shen Gongbao olhou para a porta, incrédulo. Seriam os humanos tão astutos assim?

Do lado de fora, após deixar a mansão, o rosto de San Yisheng não apresentava mais raiva, apenas tristeza.

"Doutor San, o Grande Príncipe..."

"Eu sei. Eu também estava cooperando com ele... O Grande Príncipe de antes era mole demais, sem intenções, por isso evitamos nos aproximar dele enquanto a senhora detinha o poder... Talvez a morte do Marquês tenha despertado nele a astúcia necessária. Agora, ele é digno de ser nosso governante. Para o bem da hegemonia, ele deve assumir o quanto antes!"

"Doutor San, admiro-o!" Nangong Kuo arqueou as mãos... A mente de vocês, intelectuais, é complicada demais!

"Vamos, a guerra se aproxima, Xiqi não pode se dividir... Senhora Marquesa, é hora de entregar o poder! Como uma mulher pode governar!"

Um brilho frio passou pelos olhos de San Yisheng, e, vestindo novamente sua máscara de luto e indignação, ele marchou com Nangong Kuo em direção à mansão do Marquês!