Capítulo 140: Rumo apressado às Montanhas Yan, desce o Deus do Trovão!

Após retornar do pequeno pátio do Marquês do Norte para seu próprio quarto, San Yisheng não pôde conter a curiosidade e aproximou-se para perguntar:

— Senhor Marquês, por que deseja ir amanhã ao Monte Yan para deliberar? Se o objetivo é manter sigilo, não seria suficiente reservar uma casa de chá?

— Sinto que no Monte Yan há uma oportunidade para mim... O centésimo filho, creio que o receberei amanhã.

Ji Chang acariciou o queixo, visivelmente animado ao falar...

Quando jovem, ao consultar seu destino, os presságios indicaram que o dia em que cem filhos estivessem reunidos seria o momento de sua ascensão. Hoje, seu espírito inquietou-se de repente; se sua suspeita estiver correta, amanhã o último filho finalmente chegará!

— Cem filhos... — San Yisheng murmurou algumas vezes, sem compreender plenamente o significado, mas respeitando os cálculos do Marquês, apenas assentiu com reverência.

— Então, amanhã ao Monte Yan, precisamos levar soldados?

— Oito guardas bastam... Além de receber o filho, tenho outros assuntos importantes a discutir com os três marquês.

— Sim, senhor Marquês.

San Yisheng demonstrou compreensão, saudou Ji Chang e recuou, saindo do quarto.

Quando todos haviam partido, Ji Chang ergueu a taça de vinho e, silenciosamente, postou-se junto à janela, contemplando o céu noturno... Em um dia, será a prosperidade do Oeste de Zhou, substituindo o Grande Shang!

Uma nova era, uma nova página da história será escrita pelas minhas mãos!

À noite, o Marquês Chonghou Hu acabara de se despedir do último visitante, o Marquês do Sul, E Chongyu. Dispensou os servos e, sozinho, adentrou o fundo do pátio, batendo à porta de seu quarto...

— Entre.

Uma voz vigorosa ressoou do interior...

Chonghou Hu parecia já esperar e empurrou a porta. Dentro, estavam Wang Feihu e Wen Zhong bebendo juntos, com Lady Jia à mesa.

À frente deles, pairando no ar, uma bacia de água cristalina flutuava, mostrando uma imagem nítida: era o quarto onde os quatro marquês discutiam assuntos importantes!

Ah, era evidente que Wen Zhong aproveitava-se da ausência de cultivadores entre os três marquês, usando magia para ouvir suas conversas!

— Mestre, Rei da Guerra, os marquês já partiram.

Chonghou Hu adiantou-se com respeito, sem ousar demonstrar desconsideração.

— Certo — assentiu o Mestre, agitando a mão. O espelho d’água dissipou-se e ele indicou que Chonghou Hu se sentasse.

— Marquês do Norte...

O Mestre mal começou a falar, quando Chonghou Hu levantou-se apressado:

— Que mérito tenho para ser chamado assim pelo Mestre? Chame-me apenas de Hu. Marquês é demais para mim.

— Hm...

O Mestre franziu o rosto. Lembro-me que, mesmo sendo marquês, você nunca foi tão sem vergonha. Hu? Ou devo chamar de Huzi?

Chonghou Hu não se sentia nada humilhado... Ora, se puder ajudar-me a ascender ao Salão das Nuvens de Fogo, alcançar a imortalidade e deixar meu nome na história, ajoelhar-me-ei diante de você, sem hesitar!

Acha que é fácil tornar-se imortal? Entre bilhões de seres, quantos conseguem trilhar o caminho da cultivação?

— Mesmo assim, você é um marquês...

O Mestre ainda achava estranho, mas Chonghou Hu já estava ajoelhado:

— Mestre, fui tolo no passado, cometi muitos erros... Graças à benevolência do rei, ao perdão do senhor e ao apoio dos ministros, consegui ver a luz. Mestre, para mim, você é como um pai...

— Basta! — O Mestre interrompeu, vendo sua posição diminuir cada vez mais. — Hu, está bem assim?

— Obrigado, Mestre!

Chonghou Hu enxugou as lágrimas, levantou-se com destreza e voltou a sorrir de maneira bajuladora.

O Mestre balançou a cabeça, suspirando:

— Agora entendo como derrotou seu irmão Heihu e conquistou o título de Marquês do Norte... Não é verdade que você sabe se adaptar? Como pôde, então, cometer erros tão graves em Chaoge, raptando moças?

— Foi excesso de orgulho, esqueci de educar meu filho Yingbiao... Mestre, fique tranquilo, ao retornar no ano passado, pendurei Yingbiao numa árvore e bati nele a noite toda... Agora, nem pensar em raptar moças; ao ouvir a voz de uma mulher, ele treme de medo e não ousa cometer mais crimes.

Chonghou Hu falou com raiva... Esse garoto quase interrompeu meu caminho para a ascensão.

— Chega, vamos ao que interessa.

O Mestre, cansado do comportamento do sem vergonha, bateu na mesa, indicando que era hora de focar.

— Hu, Feihu, Lady Jia, hoje o encontro dos quatro marquês...

— Mestre, são três marquês...

Chonghou Hu levantou a mão, tímido... Ele já havia mudado de lado, apoiando o Grande Shang! Não queria ser comparado aos três traidores.

— Certo, três marquês...

O Mestre lançou-lhe um olhar severo:

— O que acham da reunião dos três marquês?

Wang Feihu e Lady Jia mantiveram-se em silêncio, voltando o olhar para o Marquês do Norte.

— Irmão Hu...

Como discípulo de Chonghou Hu, Wang Feihu não podia chamá-lo de Huzi, não era o Mestre.

— Você já participou de reuniões antes, como foram suas impressões hoje?

— Bem...

Chonghou Hu hesitou; preferia ser o último a concluir.

Lady Jia franziu levemente o cenho e disse:

— Precisamos de suas informações para uma análise precisa, por favor!

— Está bem...

Chonghou Hu assentiu e começou a expor sua opinião.

— Antes de falar, peço ao Mestre que me perdoe por eventuais faltas de respeito.

— Você já corrigiu seus erros, os pecados passados estão perdoados.

O Mestre assentiu, indicando que não iria cobrar por seus erros anteriores.

Chonghou Hu respirou fundo e começou:

— Na verdade, há dez anos, quando assumi o título de Marquês do Norte e participei da primeira reunião noturna com meu pai, percebi que os quatro marquês planejavam rebelar-se! Incluindo minha família do Norte!

— Por que rebelar-se? — Wang Feihu perguntou, franzindo o cenho. — O Grande Shang não os trata bem? Vocês governam regiões, comandam dezenas de milhares de soldados, têm autonomia fiscal... O Grande Shang já lhes dá muito!

— Ah, Rei da Guerra, justamente por ser tão bom, é que não há alternativa senão rebelar-se.

Chonghou Hu suspirou e explicou:

— O ser humano é insaciável. Você acha que o Grande Shang já nos deu muito, mas na verdade queremos sempre mais... Especialmente quando o poder cresce.

— Quando não há mais como ascender, só resta pensar em rebelar-se.

As palavras de Chonghou Hu deixaram o Mestre, o Rei da Guerra e Lady Jia em silêncio... Queriam contestar, mas sabiam que ele estava certo!

De fato, é assim! Quando não há mais como subir, só resta a revolta. Como o último rei de Shang, Di Yi, que cogitou eliminar os quatro marquês!

Wen Zhong, veterano de três reinados, pode confirmar isso!

Quando os três digeriram a informação, Chonghou Hu continuou:

— O Marquês do Leste, Jiang Hengchu, parece ter dado sua filha ao rei como consorte... Mas só nós sabemos que ela é habilidosa em artes marciais e mais astuta que todos os filhos de Jiang Hengchu, sobrepondo-se a eles, já conquistando fama como futura marquês.

Jiang Hengchu é um velho machista, como vocês ouviram, sempre falando sobre galinhas cantando ao amanhecer... Jamais deixaria a herança para sua filha.

Por isso, quando o rei pediu sua mão ao pai, o velho simplesmente a enviou, pensando que, caso ela morresse, poderia justificar a revolta!

— Há pais que não toleram a excelência da filha?

Lady Jia resmungou, cheia de desdém:

— Se não fosse o rei sábio e valente, talvez a consorte tivesse caído nas armadilhas do velho!

— E o Marquês do Sul? O que ele pensa?

— E Chongyu, comparado aos outros, não tem tanta confiança na revolta.

Chonghou Hu explicou sobre o segundo marquês:

— Diferente dos outros, o Marquês do Sul tem menos soldados e poder. Com Deng Jiugong defendendo o Sul, ele apenas concorda com a revolta por influência. Não teria coragem de iniciar uma ofensiva contra Shang!

O tom de Chonghou Hu era de desprezo pelo Marquês do Sul... Os três recordaram a cena do monitoramento: comparado à astúcia de Ji Chang, que guiava a conversa, e à autoconfiança de Jiang Hengchu, com muitos soldados... E Chongyu apenas fazia comentários irônicos ou provocava, sem destaque.

Ser o primeiro a rebelar-se, impossível.

Após explicar o Marquês do Sul, Chonghou Hu finalmente falou de Ji Chang:

— Comparado ao Marquês do Leste e do Sul, que são transparentes... Ji Chang, do Oeste, é para mim o mais profundo e astuto.

Pelo que conversei com meu pai, o desejo de revolta de Ji Chang provavelmente nasceu antes mesmo de assumir o título.

Após assumir, manteve-se discreto, treinando tropas, armazenando grãos, relacionando-se com nobres e marquês, aguardando apenas uma oportunidade justa para rebelar-se!

— Ji Chang é perigoso demais, não pode ser deixado livre!

Wen Zhong acariciou a barba, pensativo.

Wang Feihu assentiu; comparado ao que o rei dizia sobre o futuro rebelde Ji Fa... O verdadeiro responsável pelo surgimento de Xiqi era Ji Chang!

— Mestre...

Nesse momento, Lady Jia interveio:

— Amanhã, no Monte Yan, creio que Ji Chang planeja algo!

— Oh? O que você percebeu?

Wen Zhong apressou-se a perguntar... Chonghou Hu acabara de expor suas impressões sobre os três marquês; Lady Jia, com sua inteligência, certamente viu algo!

— Sim.

Lady Jia assentiu, o rosto grave:

— Mestre, segundo o Marquês, Ji Chang é mestre em disfarçar intenções, cada palavra e ato é calculado... Sendo assim, ele deve saber a importância dos encontros secretos!

Nesse ponto, Lady Jia pausou e olhou para Chonghou Hu:

— Nos encontros anteriores, alguma vez houve interrupção para continuar no dia seguinte?

— Nunca.

Chonghou Hu balançou a cabeça:

— Sempre duravam uma noite... Vocês sabem, não se trata de boas ações, quanto mais rápido melhor. Sempre misturavam bebida e conversa.

— Justamente isso!

Lady Jia assentiu, o rosto tenso:

— Até o Marquês sabe que assuntos graves devem ser rápidos... Ji Chang, astuto, também sabe disso.

— Mas hoje? Ele sugeriu continuar amanhã e marcou o local a dez li de Chaoge, no Monte Yan. Vocês não perceberam nada estranho?

— Não seria por sigilo?

Chonghou Hu respondeu instintivamente.

Lady Jia retrucou:

— Que assunto não pode ser tratado em Chaoge, só fora da cidade? Seria a revolta?

Ao ouvir isso, os três homens ficaram atônitos! O Mestre Wen Zhong franziu o cenho, sua aura tornou-se fria:

— Se for assim, amanhã será o fim deles!

— Mestre, não se precipite.

Lady Jia prosseguiu:

— Pela pauta de hoje, a possibilidade de discutirem revolta é mínima! Pelo contrário, creio que amanhã no Monte Yan algo estranho acontecerá! Assim, Ji Chang convencerá os outros marquês e consolidará Xiqi como referência para a revolta.

Não há dúvida, Lady Jia é digna do título de estrategista admirada por Wen Zhong e outros... Apenas pela conversa e pela impressão de Chonghou Hu, ela quase adivinhou os planos de Ji Chang!

— Algo estranho?

Wen Zhong acariciou a barba:

— Para garantir, amanhã levarei minha pequena mestra comigo ao Monte Yan!

— Excelente!

Chonghou Hu, vendo Lady Jia comandar até Wen Zhong, olhou com inveja para Wang Feihu...

Seu pai, Huang Gun, foi mesmo extraordinário ao arranjar-lhe uma esposa tão inteligente! Será que ela tem uma irmã? Talvez possamos nos tornar cunhados?

O olhar fervoroso de Chonghou Hu deixou Wang Feihu desconfortável, que ao final da reunião puxou a esposa e saiu apressado... Ele só tem uma esposa e não quer ser cobiçado!

Lady Jia sorriu, sentindo o carinho do marido e desfrutando da atenção dada às suas estratégias... Que vida maravilhosa!

No futuro, ao desafiar os céus... O Reino Celestial terá um lugar para Lady Jia!

Na manhã seguinte, cedo, Wen Zhong levou Bixiao, que ainda estudava papiros na mansão, forçando-a a subir às nuvens, de onde seguiram à distância os marquês que saíam da cidade...

— Que tédio...

Bixiao observava os cavaleiros abaixo, bocejando de desinteresse:

— Pequeno discípulo, você pode lidar com esses mortais sozinho, por que chamou sua mestra?

— Mestra... Estou em apuros.

Wen Zhong sorriu constrangido; não ousava provocar sua mestra:

— Mestra, lembra-se do fenômeno da Fênix em Chaoge? Segundo o rei, era para ofender a Senhora Sagrada, a Fênix cantar em Qishan, legitimando Xiqi e trazendo o auge de Zhou.

Na última vez, destruímos o fenômeno... Agora, Ji Chang pode ter encontrado outro...

Antes que Wen Zhong terminasse, um trovão retumbou e um raio caiu, exatamente diante do grupo abaixo...

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