Capítulo 158: Ziya enfrenta Gongbao, Shen Gong parte para Xi Qi!
“Esta é Chao Ge? Que cidade movimentada! Não é à toa que seja a capital real da humanidade!”
Assim como Jiang Ziya quando entrou pela primeira vez em Chao Ge, Shen Gongbao, recém-chegado à cidade, também olhava para todos os lados, como um camponês que visita a cidade pela primeira vez, maravilhado com tudo o que via.
O mercado movimentado, a multidão que se aglomerava pelas ruas e a aura de prosperidade que se elevava aos céus fizeram Shen Gongbao suspirar diante da força da fortuna do Grande Shang. Ao mesmo tempo, também o deixaram apreensivo quanto à missão que estava prestes a cumprir.
Uma dinastia tão próspera realmente poderia ser destruída por Xiqi, como dissera seu mestre?
Shen Gongbao levou metade do dia para terminar de percorrer a cidade de Chao Ge. Só então se lembrou da missão que o trouxera até ali.
“Minha senhora, poderia fazer-lhe uma pergunta?”
Shen Gongbao não sabia onde ficava a residência de Jiang Ziya. Ao ver uma velha vendendo hortaliças à beira da estrada, teve uma ideia e aproximou-se para perguntar.
“Saudações, taoísta… O que deseja saber?”
A velha ergueu a cabeça. Ao perceber que o recém-chegado possuía um porte extraordinário, digno de um imortal, levantou-se depressa e retribuiu a saudação, indicando que ele poderia perguntar à vontade.
“Minha senhora, por acaso já ouviu falar de Jiang Ziya?”
“Jiang Ziya? Está falando do chanceler Jiang?”
“Chanceler?”
Shen Gongbao não conseguiu conter a surpresa:
“Ele é chanceler?”
“O taoísta não sabe? Na audiência de hoje, o rei concedeu pessoalmente ao senhor Jiang o cargo de chanceler, tornando-o o chefe de todos os oficiais civis!”
A velha ficou ainda mais surpresa. A notícia da promoção de Jiang Ziya a chanceler já havia se espalhado por toda Chao Ge. Como aquele homem ainda não sabia? Pelo visto, devia ter acabado de chegar à capital para procurar o chanceler.
“A residência do chanceler fica na Rua do Dragão Azul… Se deseja encontrá-lo, é melhor ir logo. À noite haverá ainda mais visitantes, e então será muito mais difícil vê-lo.”
“Muito obrigado.”
A velha o advertiu com bondade. Shen Gongbao assentiu e partiu depressa em direção à Rua do Dragão Azul. Ao mesmo tempo, não conseguiu evitar sentir inveja de Jiang Shang.
Ambos haviam ingressado na Escola da Interpretação. Embora o cultivo de Jiang Ziya fosse inferior ao seu, ele recebera a atenção dos irmãos mais velhos e do mestre, um santo. Menos de um ano depois de descer da montanha, fora promovido a chanceler do Grande Shang.
E, comparando com a própria situação…
Seria apenas porque ele não era humano?
Um quarto de hora depois, Shen Gongbao chegou à residência do chanceler na Rua do Dragão Azul.
Como esperado, diante do portão havia uma multidão de carruagens e cavalos. Inúmeros vizinhos traziam presentes de todos os tipos para felicitá-lo.
Shen Gongbao olhou com inveja para a placa acima do portão:
“Residência do Chanceler Jiang”!
Respirou fundo, conteve à força a inveja que crescia dentro dele e avançou.
“Pare aí! O senhor veio felicitar o chanceler Jiang ou deseja visitá-lo?”
O criado bloqueou o caminho de Shen Gongbao. Depois de olhar para suas mãos vazias, perguntou com um sorriso no rosto.
“Vá anunciar minha chegada imediatamente. Diga que o irmão mais novo do mestre, Shen Gongbao, veio visitá-lo!”
Shen Gongbao ergueu o queixo e falou com arrogância.
O criado ficou assustado. Irmão mais novo do mestre? Não ousando perder tempo, virou-se e correu para dentro da residência.
Pouco depois, Shen Gongbao ouviu passos apressados. Quando ergueu a cabeça, viu que era Jiang Ziya.
No mesmo instante em que Shen Gongbao o reconheceu, Jiang Ziya também percebeu quem era o visitante.
“Irmão mais novo Shen? Você também desceu da montanha?”
“Naturalmente. Recebi uma missão e desci da montanha.”
Shen Gongbao assentiu e lançou um olhar à multidão comprimida ao redor.
“Tem certeza de que quer falar aqui?”
“Entre, entre!”
Jiang Ziya abriu rapidamente passagem e convidou Shen Gongbao para dentro da residência. Os dois caminharam lado a lado até o salão de visitas, onde trocaram saudações e se sentaram.
“Irmão mais novo, desde que nós dois nos tornamos discípulos do mestre, já se passaram quase quarenta anos sem que nos víssemos.”
“É verdade. Quarenta anos se passaram, e você já se tornou chanceler, alcançando o auge da carreira entre os súditos. Quanto a mim, continuo sozinho e sem nada. Nós dois começamos como discípulos ao mesmo tempo, mas nossos destinos acabaram sendo completamente diferentes!”
Ao relembrar o passado, Shen Gongbao não conseguiu evitar o ciúme. Suas palavras estavam carregadas de suspiros e inveja, que ele expressou sem qualquer disfarce.
“Irmão mais novo…”
Ao ouvir as queixas de Shen Gongbao, Jiang Ziya não sabia como consolá-lo. Afinal, como discípulo da Escola da Interpretação, ele também conhecia a situação na montanha.
Em termos simples, quem mandara Shen Gongbao nascer da transformação de uma pantera negra?
“Chega, chega.”
Ao ver aquela expressão, Shen Gongbao ficou ainda mais invejoso. De repente, teve uma ideia e tomou a iniciativa de falar:
“Irmão mais velho, deixemos o passado de lado. Hoje também alcancei uma posição de destaque. O mestre passou a me valorizar e me confiou uma missão.”
“Parabéns, irmão mais novo.”
Jiang Ziya respondeu de maneira seca, sentindo surgir dentro de si uma vaga sensação de inquietação.
A missão recebida por seu irmão mais novo não seria por acaso…
Como previra, as palavras seguintes de Shen Gongbao foram exatamente o que ele temia.
“Irmão mais velho, desci da montanha desta vez por ordem do mestre. Minha missão é auxiliar Zhou a destruir Shang. Antes de eu partir, o mestre me ordenou que viesse procurá-lo, para que viajássemos juntos até Xiqi e cumpríssemos a missão da Investidura dos Deuses: auxiliar Zhou e destruir Shang.
“Irmão mais velho, venha comigo.”
Movido pela inveja de Jiang Ziya, Shen Gongbao alterou descaradamente a ordem original do mestre e tentou enganá-lo. A instrução verdadeira era que Jiang Ziya permanecesse no Grande Shang como agente infiltrado e cooperasse com Shen Gongbao.
Mas, depois de ver a posição de Jiang Ziya no Grande Shang, Shen Gongbao foi tomado pela inveja. Agora, queria apenas levá-lo embora, obrigando-o a começar tudo novamente ao seu lado.
“Irmão mais novo… eu…”
Jiang Ziya pensou na consideração e no apoio que recebera do rei e de todos os ministros desde que entrara na corte do Grande Shang. Por um momento, não conseguiu responder.
Shen Gongbao, ao ver aquilo, ficou radiante.
Então você ousa desobedecer à missão do Santo Primordial?
Ele havia esquecido completamente que o Santo Primordial jamais lhe ordenara obrigar Jiang Ziya a deixar o Grande Shang.
“Irmão mais velho, não me diga que não consegue abandonar as riquezas e a glória do mundo mortal? Não se esqueça de que auxiliar Zhou e destruir Shang foi uma missão confiada pessoalmente pelo mestre! Você se esqueceu dos ensinamentos do nosso mestre? Esqueceu a bondade da Escola da Interpretação?”
“Não é isso… Irmão mais novo, escute o que tenho a dizer.”
Ao ouvir Shen Gongbao invocar o nome do santo, Jiang Ziya tentou apressar-se em explicar. Shen Gongbao, porém, mostrou uma expressão de escárnio e cruzou as pernas.
“Está bem. Vou ouvir sua explicação.”
“Irmão mais novo, você acabou de descer da montanha e não conhece a situação. Em Chao Ge, ocupo o cargo de chanceler. Agora, o Grande Shang recebeu as bênçãos do Céu e possui batatas-doces, batatas e outros alimentos capazes de resolver a fome da humanidade. Até inúmeras raças passaram a desfrutar dessa prosperidade.
“Com isso, o Grande Shang acumulou méritos incomensuráveis, e a fortuna nacional já se estendeu por quase três mil anos! O reino já possui a aparência de uma quarta dinastia santa da humanidade!”
“E daí?”
Shen Gongbao retrucou diretamente:
“O mestre é um santo do Dao Celestial. Ele declarou que o destino de Cheng Tang se esgotou. Hoje, ao descer da montanha, recebi ainda uma ordem rigorosa do mestre. Jiang Ziya, você mesmo disse que, quando desceu da montanha, recebeu instruções semelhantes. Agora, porém, está apegado às riquezas e à glória, tentando contrariar a vontade do mestre. Não tem medo de que eu volte à montanha e o denuncie?”
Jiang Ziya permaneceu em silêncio.
Depois de muito tempo, murmurou:
“As palavras do mestre podem não estar corretas… Agora, o canto da fênix ressoa em Chao Ge, e a fortuna de Cheng Tang está no auge. Será que… talvez o mestre…”
“Você ousa dizer que o mestre está errado? Sabe o que é um santo?”
Shen Gongbao repreendeu-o furiosamente:
“Um santo carrega no próprio discurso os decretos do Céu! Cada palavra e cada ação estão de acordo com o Dao Celestial e com a tendência geral do mundo! O mestre, além disso, é um santo da Escola da Interpretação. Tudo o que ensina representa a vontade do Céu e o curso inevitável dos acontecimentos. Você, que cultiva há menos de quarenta anos, ousa discutir o julgamento de um santo?”
“Mas… a Escola da Interceptação também possui um santo, e os santos dessa escola não apoiam justamente o Grande Shang?”
Jiang Ziya, insultado, começou a sentir raiva e respondeu:
“Quem é você agora? Sou o chanceler do Grande Shang, o chefe de todos os oficiais civis! Com o Grande Shang prestes a se tornar uma dinastia santa, minha posição talvez não possa ser comparada à de um santo, mas certamente não é algo que um simples Shen Gongbao possa questionar!”
Shen Gongbao não esperava que Jiang Ziya usasse a Escola da Interceptação para refutá-lo. Por um instante, ficou sem palavras.
Mas era astuto. Em vez de continuar discutindo sobre santos, agarrou-se à identidade de Jiang Ziya e passou a atacá-lo furiosamente.
“O que a Escola da Interceptação faz ou deixa de fazer não tem relação conosco! Você é discípulo da Escola da Interpretação; deve obedecer às palavras do mestre! Jiang Ziya, você é um ingrato. Apegou-se às riquezas e à glória do mundo mortal e já se esqueceu da bondade e dos ensinamentos que recebeu do mestre durante mais de trinta anos na montanha!”
“Hoje lhe farei apenas uma pergunta: você virá comigo para Xiqi ou não?”
Shen Gongbao lançou seu trunfo e questionou Jiang Shang diretamente.
Jiang Shang voltou a ficar em silêncio.
Sem perceber, sua mente retornou aos dias que passara cultivando na montanha.
Seu talento era baixo e seu cultivo avançava com extrema dificuldade. Em mais de trinta anos, sequer conseguira alcançar o nível mais básico dos imortais terrestres.
Na montanha, embora fosse um discípulo da segunda geração da Escola da Interpretação, sua posição era inferior até à dos jovens servos.
Quando desceu da montanha para cumprir sua missão, não recebeu sequer uma arma mágica.
Ao recordar aqueles mais de trinta anos de juventude, Jiang Ziya sentiu que talvez tivesse desperdiçado a própria vida.
Então olhou para si mesmo no presente.
Em apenas um ano, tinha uma esposa e uma concubina. Na corte, possuía a confiança do rei; fora dela, era reverenciado pelo povo.
Até mesmo sua antiga obsessão pela imortalidade parecia já não ser difícil de alcançar, considerando que havia méritos espalhados por todos os lados na corte do Grande Shang.
Era preciso saber que, entre os ministros da corte, havia um consenso: bastava seguir os passos da rainha, do grande preceptor e dos demais líderes para que, no futuro, construíssem a quarta dinastia santa da humanidade. Então ascenderiam juntos à Gruta das Nuvens de Fogo com o rei, deixariam seus nomes registrados na história e se tornariam imortais por meio dos méritos acumulados.
Comparando as duas situações, Jiang Ziya já havia tomado sua decisão.
E daí que o mestre fosse um santo?
E daí que ele fosse um santo?
O Grande Shang também contava com o apoio de um santo. Além disso, já havia ameaçado diretamente a Montanha Kunlun.
Depois de compreender tudo, Jiang Ziya entreabriu os lábios, prestes a recusar.
“Eu…”
“Meu marido, ouvi dizer que seu irmão mais novo veio visitá-lo?”
Antes que pudesse terminar, uma voz feminina e delicada veio do salão interno.
Acompanhada por uma silhueta graciosa, surgiu a nova concubina de Jiang Ziya, a senhora Gao. Ela trazia nas mãos uma bandeja com vinho e pratos, caminhando com elegância.
“Meu marido, preparei especialmente alguns pratos e um pouco de vinho para você…”
“Você se esforçou, minha querida.”
Jiang Ziya levantou-se para receber a bandeja, o rosto cheio de ternura.
Um velho de quase setenta anos que conseguira se casar com uma esposa tão encantadora e ainda tomar uma concubina tão bela… Como poderia não mimá-las?
“Irmão mais novo, deixemos a questão da missão para depois. Sua cunhada cozinha muito bem. Você finalmente desceu da montanha, então o irmão mais velho deve celebrar sua chegada e ajudá-lo a se livrar da poeira da viagem.”
Shen Gongbao olhou para Jiang Ziya, que abraçava a bela mulher. A satisfação que sentira ao repreendê-lo desapareceu no mesmo instante, substituída novamente por uma inveja ardente.
Ao contemplar a pele delicada da senhora Gao e o olhar cheio de ternura e paixão que ela lançava ao marido, Shen Gongbao sentiu o sangue ferver.
Por que ele podia ter uma esposa tão bela?
Enquanto isso, ele continuava sendo uma pantera solitária!
“Jiang Ziya!”
Shen Gongbao já não conseguia conter o ciúme. Levantou-se e rugiu:
“Então é por causa dessa mulher que você se recusa a ir comigo para Xiqi?!”
“Irmão mais novo, não entenda mal. Escute minha explicação…”
Jiang Ziya tentou explicar apressadamente, mas Shen Gongbao já tivera a razão consumida pela inveja. Como poderia ouvir qualquer coisa que Jiang Shang dissesse?
Naquele momento, havia apenas um pensamento em sua mente:
Ambos haviam subido juntos à montanha. Por que Jiang Ziya podia obter poder e beleza, enquanto ele não tinha nada?
Ele destruiria tudo o que Jiang Shang possuía!
“Irmão mais velho, preciso trazê-lo de volta ao caminho correto. Hoje, começarei cortando esse vínculo pecaminoso!”
Em meio ao rugido furioso, Shen Gongbao puxou a arma presa à cintura e invocou o recém-adquirido chicote de relâmpago, um tesouro espiritual inato.
No interior do salão, relâmpagos cintilaram. Com um simples pensamento de Shen Gongbao, a luz elétrica avançou contra o rosto pálido e aterrorizado da senhora Gao.
“Meu marido, salve-me!”
“Irmão mais novo, como ousa!”
Jiang Ziya soltou um grito furioso e liberou todo o seu poder mágico. Uma parede de terra ergueu-se do chão, tentando bloquear o ataque.
Mas ele ainda não era um imortal. Seu cultivo estava mais de um grande reino abaixo do de Shen Gongbao. Além disso, não possuía nenhum tesouro espiritual. Como poderia resistir?
A parede recém-formada foi despedaçada pelo chicote de relâmpago sem oferecer a menor resistência. A luz elétrica continuou avançando em direção à senhora Gao.
Tudo aconteceu num piscar de olhos.
Ao ver que sua esposa estava prestes a morrer sob o relâmpago, Jiang Ziya instintivamente se virou e protegeu a senhora Gao nos braços, tentando suportar o golpe com as próprias costas.
Quando o relâmpago estava prestes a atingir os dois, um rugido furioso ecoou do céu. Uma luz dourada atravessou o espaço e atingiu Shen Gongbao em cheio.
“Um mero imortal celestial ousa atacar o chanceler em exercício dentro da capital do rei da humanidade?”
“O Dragão Divino da Fortuna!”
Jiang Ziya olhou para o céu, surpreso e encantado. Como esperado, a conhecida cabeça dourada de dragão fitava majestosamente a residência onde ele se encontrava.
Naturalmente, para lidar com um simples imortal celestial, o Dragão Divino da Fortuna não precisava sequer manifestar seu corpo verdadeiro e causar comoção. Uma única encarnação já era mais do que suficiente.
Shen Gongbao, por sua vez, estava coberto de sangue. O chicote de relâmpago caíra impotente ao seu lado, enquanto o sangue jorrava continuamente de sua boca, como se fosse inesgotável.
Com um único golpe, sofrera ferimentos gravíssimos.
“Hmph!”
O Dragão Divino da Fortuna não se importava se ele estava gravemente ferido ou não. Sua função era proteger o rei da humanidade. Também lhe cabia proteger os altos dignitários e ministros da capital — aqueles que carregavam a fortuna da humanidade — para que não fossem feridos por técnicas mágicas.
O dragão abriu novamente a boca, preparando-se para desferir o golpe final.
“Dragão Divino, poupe-lhe a vida!”
Ao ver que Shen Gongbao estava prestes a morrer, Jiang Ziya apressou-se em intervir.
“Hm? Jiang Shang, você é o chanceler da humanidade. Deveria conhecer as leis da capital humana.”
O dragão voltou a cabeça e lembrou-o das regras.
Jiang Shang soltou a senhora Gao e indicou que ela permanecesse atrás dele. Então fez uma profunda saudação ao dragão no céu.
“Grande Dragão Divino, reconheço as leis da humanidade. Mas esse homem é meu irmão mais novo e também discípulo da Escola da Interpretação. Além disso, está gravemente ferido e já não tem forças para atacar. Espero que possa poupá-lo.”
“Tem certeza?”
O dragão lançou outro olhar descontente a Shen Gongbao, fazendo-o tremer de medo, e então voltou a perguntar.
“Tenho certeza. Agradeço ao Grande Dragão Divino por nos salvar.”
“Se ele é seu irmão mais novo, então cabe a você decidir o que fazer com ele. Mas não se esqueça das leis da humanidade. Se houver uma próxima vez, não demonstrarei misericórdia.”
Depois de dizer isso, o dragão assentiu para a senhora Gao e Jiang Ziya. Seu corpo então se desfez como espuma e desapareceu.
No chão, ao perceber que a ameaça havia partido, Shen Gongbao lutou para se levantar. Forçou sua energia mágica a suprimir os ferimentos e encarou Jiang Ziya com fúria.
“Jiang Ziya, não pense que, por ter poupado minha vida, eu lhe serei grato!”
“Hoje você ousou desobedecer à ordem do mestre e pretendeu ajudar Shang. Por isso, eu certamente protegerei Xiqi e o senhor de Xizhou, tornando-me seu obstáculo.”
“No dia em que travarmos a batalha, farei com que Cheng Tang se transforme em um mar de sangue e que seus ossos se acumulem como montanhas!”
Depois de proferir essas últimas palavras, Shen Gongbao não permaneceu mais ali. Com um assobio, o Tigre de Testa Branca, sua montaria que aguardava do lado de fora da cidade, veio correndo pelos ares. Logo em seguida, carregou Shen Gongbao em direção a Xiqi.
Ah… Parece que me esqueci de acrescentar os níveis de cultivo.
Níveis de cultivo: Refinar a Essência para Transformá-la em Energia, Refinar a Energia para Transformá-la em Espírito, Refinar o Espírito para Retornar ao Vazio e Refinar o Vazio para Unir-se ao Dao. Esses quatro níveis pertencem ao reino dos mortais.
Reino dos imortais: Imortal Terrestre, Imortal Celestial, Imortal Verdadeiro, Imortal Misterioso, Imortal Dourado, Imortal Dourado Taiyi, Imortal Dourado do Grande Luo, Reino do Santo em Potencial — meio passo rumo à Unidade Primordial —, Reino do Santo — Grande Luo da Unidade Primordial —, Reino da União com o Dao — Grande Luo da Unidade Primordial Ilimitada —, Reino do Dao Celestial e Reino do Grande Dao.
Os níveis do clã demoníaco são semelhantes aos dos imortais. Antes do Reino do Santo em Potencial, basta substituir “imortal” por “demônio”.
Além disso, há os níveis dos tesouros mágicos.
Os tesouros mágicos dividem-se nas seguintes categorias: artefatos mortais; tesouros mágicos; tesouros espirituais; tesouros espirituais adquiridos de grau inferior, médio, superior e supremo; tesouros espirituais inatos de grau inferior, médio, superior e supremo; tesouros supremos adquiridos — em sua maioria, tesouros especiais cujo poder se equipara ao dos tesouros supremos inatos, como a Pagoda Requintada do Céu e da Terra, das Trevas e do Amarelo; as Quatro Espadas da Execução dos Imortais; a Espada de Xuanyuan; o Caldeirão de Shennong e outros —; e tesouros supremos inatos.