Capítulo 25: A Grande Tendência do Mundo

Jia Xu, em poucas palavras, já havia deduzido grande parte da situação, e uma expressão de dúvida surgiu em seu rosto ao olhar para Ning Fan, falando baixinho: “Sua Alteza, aconteceu algo no exército?”

“Senhor, sua previsão é impressionante, eu admiro!” Ning Fan sorria, mas estava profundamente surpreso. Não à toa, seu estrategista possuía uma inteligência de 97; não era apenas pela capacidade de planejar, mas pela precisão dessa dedução, que merecia respeito.

“Se não me engano, o comandante do acampamento oeste é Chen Fang, da família Chen, uma das quatro grandes linhagens da Dinastia Da Yu, e ex-vice-comandante da guarda imperial!”

“Será que isso tem a ver com as grandes famílias?”

“Ou talvez o general Chen Fang tenha sido...”

Jia Xu franziu a testa. Algo que mobilizasse o imperador a controlar as informações certamente era grave. O que poderia causar problemas no novo exército? Provavelmente esse Chen Fang, da linhagem principal, havia se envolvido em alguma confusão.

“Senhor, gostaria de ingressar na Mansão do Príncipe Xuan Yong?”

“Xu, saúdo o meu senhor!”

Ao ouvir o convite de Ning Fan, Jia Xu não hesitou em ajoelhar-se e prestar sua reverência, tratando-o diretamente como seu senhor.

“Hahaha, Wenhe, não há necessidade de formalidades. No momento, meu exército carece justamente de um estrategista excepcional como você!”

“Hoje, com sua ajuda, sinto-me como peixe na água, ou como um tigre com asas!”

“Meu senhor é muito generoso!”

Jia Xu sorriu humildemente, mas logo seu rosto se tornou sério: “Meu senhor, o que exatamente aconteceu no acampamento?”

Ning Fan contou os acontecimentos no acampamento. O semblante de Jia Xu se tornou mais grave, e ele falou em tom baixo: “Parece que não tem relação com a família Chen, mas sim que Chen Fang foi seduzido por aquela mulher do ‘Lenço Vermelho’!”

“Exato!”

Ning Fan falou lentamente: “Mas eu me pergunto, a que facção pertence essa ‘Lenço Vermelho’?”

Jia Xu olhou para Ning Fan e perguntou baixinho: “Meu senhor, conhece a situação política do império?”

“Conheço, claro!” Ning Fan pensou por um momento e respondeu: “Nossa Dinastia Da Yu está no coração das planícies centrais, rodeada por potências. Ao norte, temos as tribos bárbaras do Norte do Deserto, que frequentemente atacam; ao oeste, o Reino Dayan, sempre ameaçador; e ao sul...”

“O antigo Reino Nanman, que há anos cobiça nossas fronteiras meridionais, tentando abrir caminho para o sul da Dinastia Da Yu!”

“No leste, o Reino Dong Huai é nosso inimigo mortal, com conflitos constantes e rancores acumulados!”

“Exato!” Jia Xu assentiu admirado e sorriu levemente: “Mas o senhor esqueceu uma região: Huainan.”

“Huainan!”

Os olhos de Ning Fan brilharam com intensidade. No centro existem cinco reinos, três deles fazem fronteira com Da Yu: Dayan, Dong Huai e Li, enquanto o sul limita com os reinos da estepe e o antigo Reino Nanman.

O Reino Li situa-se no sudoeste, fazendo fronteira com as Dezesseis Prefeituras de Huainan.

Há anos, durante o reinado do antigo imperador, quando Da Yu estava em guerra contra Dong Huai, Li aproveitou para avançar ao norte, invadindo o coração de Da Yu, conquistando cinco distritos, colocando o sul em perigo.

O general Pingnan, Lu Kan, solicitou permissão para contra-atacar, liderando 150 mil soldados, derrotando o exército de Li, recuperando os cinco distritos e avançando para o território inimigo, conquistando dezessete cidades.

Naquele momento, seu prestígio era incomparável, o império inteiro tremia, e Li buscou a paz.

Lu Kan, vindo de uma família influente, tinha grande poder político. Os ministros imploravam para que fosse feito rei, e ele comandava não só os 150 mil soldados, mas também cerca de cem mil desertores reunidos.

Com um exército de 300 mil homens em Huainan, até mesmo o governo temia seu poder.

Houve suspeitas de rebelião, pois as forças principais de Da Yu estavam no leste, e se Lu Kan decidisse marchar para o norte, o império poderia desmoronar em instantes.

O antigo imperador, numa decisão excepcional, concedeu-lhe o título de Rei de Huainan, dividiu os distritos em províncias, dando-lhe autonomia para comandar a região, ouvindo ordens apenas em parte.

Desde então, a relação entre Huainan e o governo tornou-se delicada, com ambas as partes esforçando-se para manter o equilíbrio. As fronteiras do império permanecem instáveis, com as forças principais concentradas nas fronteiras, mantendo a defesa, mas incapazes de expandir.

Huainan faz fronteira com Li, o que impede ações precipitadas. Anualmente, o governo concede recompensas a Huainan, e desde que o Imperador Yu assumiu, tem tomado precauções em relação ao sul.

“Wenhe quer dizer que o ‘Lenço Vermelho’ vem do sudoeste?”

“Não necessariamente!”

Jia Xu balançou a cabeça levemente e falou baixinho: “Embora o Rei de Huainan possua grande poder militar, se ele realmente tivesse intenção de rebelar-se, já teria feito isso há muito tempo.”

“Mas o ‘Lenço Vermelho’ ousa atacar abertamente o acampamento do novo exército, então onde está a guarda secreta de Da Yu?”

“O templo dos bárbaros do Reino Nanman tem atuado na região sul, mas jamais ousaram estender a mão até a capital!”

“Por isso, acredito que o ‘Lenço Vermelho’ esteja ligado ao Reino Dong Huai!”

“Ah?” Ning Fan mostrou uma expressão de dúvida: “Por que não seria o Reino Li?”

“Hehe!” Jia Xu sorriu e respondeu: “Desde que o Rei de Huainan conquistou as dezessete cidades de Li, o poder desse reino tem declinado, e nos últimos anos têm enfrentado constantes guerras contra Dayan!”

“Com a sabedoria da imperatriz Li, certamente não se arriscaria a antagonizar Da Yu neste momento.”

“Além disso, não há interesses comuns entre eles!”

“Portanto, minha suposição é que o ‘Lenço Vermelho’ está por trás do Reino Dong Huai!”

“Entendo!”

Uma ideia surgiu na mente de Ning Fan. Três meses atrás, os três grandes generais de Da Yu avançaram para o leste, enfrentando Dong Huai na cidade de Huaining, onde a batalha perdura há três meses, com vitórias e derrotas de ambos os lados.

Ambos os exércitos têm enviado reforços, e agora parece que a batalha decisiva está próxima. Se Dong Huai conquistar Huaining, poderá engolir Da Yu; se Da Yu vencer, ao menos o leste permanecerá estável por três a cinco anos.

Agora está claro que Dong Huai investiu muito, inclusive infiltrando agentes internos.

“Parece que desta vez Dong Huai apostou alto!”

“Nossos três implacáveis generais avançaram para o leste; essa batalha será decisiva para o destino do império!”

“Dong Huai não terá facilidade para conquistar Huaining!”

...