Capítulo 15: É um pequeno príncipe

Quando essas palavras foram proferidas, o salão, antes repleto de vozes animadas, mergulhou em um silêncio absoluto. Por um momento, só se ouviam os sons suaves dos instrumentos de corda e bambu; exceto pela dançarina no centro, todos permaneciam imóvel e calados.

Todos lançaram olhares incrédulos ao terceiro príncipe que falara, seus olhos carregavam um leve temor. Será que ele realmente sabia o que estava dizendo? Em meio a tantas pessoas, ele ousara manifestar abertamente sua curiosidade sobre o príncipe herdeiro e ainda pedir que a oitava princesa consorte examinasse a imperatriz consorte, apenas para confirmar o gênero da criança que ela carregava.

Isso já não era mera provocação, mas um ato de extrema desrespeito! Além disso, qual seria o motivo de tanto interesse pelo gênero do bebê da imperatriz consorte? Haveria algum plano oculto por trás disso?

As expressões de todos se tornaram sérias; apenas eles sabiam o que realmente pensavam. Gu Xuan também ouviu atentamente e percebeu que sua mãe apertava sua mão com mais força.

O que o terceiro príncipe pretendia com isso? Estaria ele expressando seu desdém pelo príncipe herdeiro e pela imperatriz consorte de forma tão descarada?

“Príncipe”, a terceira princesa consorte olhou para Han Xianzong, que mantinha uma expressão difícil de decifrar, e rapidamente segurou a mão do terceiro príncipe. “Príncipe, você está embriagado, não é?”

“Quem disse que estou bêbado?” O terceiro príncipe não aceitou a desculpa da princesa consorte. “Majestade, o que digo é a verdade. Além disso, a oitava princesa consorte é uma médica habilidosa; deixemos que ela examine a imperatriz consorte. Talvez possa até oferecer algum conselho útil.”

A confiança do terceiro príncipe vinha do fato de que seu avô materno e seu sogro detinham poder militar, e que o símbolo do comando ainda não havia sido retirado, de modo que era improvável que Han Xianzong o desconsiderasse completamente.

Han Xianzong refletiu por um momento e lançou um olhar discreto para Xie Ziyue. Ela acenou em resposta.

Não era apenas uma simples avaliação do pulso, não poderia causar nenhum mal.

Com o aceno de Xie Ziyue, Han Xianzong ficou mais tranquilo e disse: “Então que a oitava princesa consorte examine a amada esposa.”

Enquanto o terceiro príncipe e Han Xianzong trocavam essas palavras, a oitava princesa consorte foi inesperadamente envolvida na situação. Independentemente do que pensasse, ela não ousou mostrar nada em seu rosto; levantou-se e, sob o olhar atento de todos, aproximou-se de Xie Ziyue.

A oitava princesa consorte era conhecida como uma médica renomada. Quando o oitavo príncipe fora envenenado, ela o salvou, e os dois se casaram depois disso. Essa história tornara-se uma lenda, e todos sabiam da habilidade médica da oitava princesa consorte.

Em festas, as mulheres das famílias aliadas ao oitavo príncipe frequentemente pediam que ela lhes examinasse o pulso para determinar o gênero dos seus filhos. Talvez por sua precisão, sua reputação se espalhara.

Desde que Xie Ziyue engravidara, muitos no palácio mantinham os olhos fixos em sua barriga, desejando secretamente que ela perdesse o bebê.

Agora, vendo a oitava princesa consorte se aproximar passo a passo, todos sentiam a tensão crescer. A respiração da imperatriz consorte se tornava cada vez mais contida, e algumas concubinas apertavam seus lenços, esperando ansiosamente que fosse uma princesa.

Se fosse uma menina, não haveria grandes consequências; mas se fosse um menino… talvez alguns não conseguissem se conter.

Gu Xuan achava tudo aquilo bastante curioso. Ela sabia que seria uma menina, mas estava intrigada — seria possível, afinal, que os antigos realmente determinassem o gênero pelo pulso? Se fosse verdade, isso seria quase mágico.

Ela queria muito ver se a oitava princesa consorte acertaria.

Finalmente, a oitava princesa consorte chegou ao lado de Xie Ziyue. Esta ofereceu o pulso, e, por ser mulher, não precisou cobri-lo com um lenço. Uma dama do palácio trouxe um banquinho para que a oitava princesa consorte se sentasse.

Ela pousou seus dedos delicados no pulso da imperatriz consorte e examinou com atenção.

Sob o olhar atento de todos, ela ficou um tempo ali antes de retirar os dedos.

“E então?” Han Xianzong perguntou ao lado, sorrindo calorosamente.

“Parabéns, Majestade e Imperatriz Consorte, é um pequeno príncipe.” A oitava princesa consorte levantou-se e fez uma reverência.

Ao ouvir isso, as pessoas aplaudiram e ofereceram suas felicitações.

A expressão da imperatriz consorte endureceu num instante, sua mão apertou com força sob a mesa.

Era um menino?

As concubinas cerraram os dentes de raiva. Como aquela mulherzinha podia ter tanta sorte? Ela, que antes era considerada estéril, agora estava grávida — e ainda por cima de um menino!

Dada a afeição de Han Xianzong por ela, seu filho poderia receber privilégios inimagináveis no futuro!

Se ela conseguisse trazer esse bebê ao mundo em segurança, o que restaria para elas?

As expressões na plateia variavam, mas um silêncio estranho tomou conta do ambiente.

Em meio a essa atmosfera delicada, Gu Xuan parecia especialmente animada, mexendo-se na barriga de Xie Ziyue, claramente sem entender.

Ora, de onde viria esse príncipe? Ela era definitivamente uma menina, e ainda assim a avaliação dizia que era um menino… Parece que a técnica antiga de tomar o pulso realmente não era confiável, até o gênero podiam errar.

Xie Ziyue sentia o bebê se mover e, enquanto o acalmava, sorria e agradecia à oitava princesa consorte.

A imperatriz consorte, vendo Xie Ziyue tão alegre, sentiu uma inveja ardente quase lhe explodir no peito.

Ela mal conseguia controlar sua expressão, mas a imperatriz viúva, como se percebesse seus sentimentos, lançou-lhe um olhar neutro.

A raiva e o ciúme da imperatriz consorte se dissiparam imediatamente.

De fato, ela viera hoje para fazer as pazes com Han Xianzong. Se cometesse qualquer ato imprudente, não só irritaria o imperador, mas também envergonharia a família imperial.

Naquele momento, sabia que deveria ouvir a imperatriz viúva; conceber um príncipe herdeiro logo era o mais importante.

Quanto ao filho na barriga de Xie Ziyue… lembrando das palavras anteriores da imperatriz viúva, ela se forçou a manter a calma.

Se a imperatriz viúva conseguira superar as intrigas do harém do falecido imperador, certamente seus métodos eram superiores aos seus.

Pensando assim, a imperatriz consorte recuperou a serenidade, e apesar das tensões internas, a festa familiar permanecia cordial e afável diante das pessoas.

A condessa De ainda perguntou se poderia ser examinada, e a oitava princesa consorte respondeu com desculpas:

“Desculpe, condessa De, o feto precisa estar com pelo menos cinco meses para que o gênero possa ser diagnosticado; está muito cedo para isso.”

“Ah…” A condessa De ficou desapontada. “Entendo…”

A mãe da condessa, uma dama de primeira classe, sentada próxima à filha, lançou-lhe um olhar severo.

“Se está grávida do herdeiro, não poderia ser um pouco mais discreta? Você quer que todos notem?”

Ela antes se alegrava por sua filha estar quase no mesmo estágio da gravidez da imperatriz consorte; pensava que, enquanto todos estivessem de olho na barriga da imperatriz, sua filha teria alguma sorte.

Mas agora via que sua filha era apenas ingênua.

Ela sabia dessa situação e queria que a filha mantivesse segredo na festa, mas quem diria que ela não conseguiria conter a ansiedade e contaria tudo para Han Xianzong.

Isso a deixava sem palavras.

Quanto à imperatriz consorte… todos sabiam que ela havia se tornado o centro das atenções no harém. Estava grávida de quase sete meses, e agora, com a confirmação de que esperava um príncipe, muitas pessoas no palácio provavelmente não conseguiriam se conter.