Capítulo 32: A Amante do Consorte Imperial

O afastamento do Primeiro-Ministro esquerdista, embora não fosse um evento de proporções catastróficas, foi uma oportunidade que o Imperador Han Xianzong não deixou passar. Desconfiado do poder que o ministro acumulava, o imperador aproveitou a ocasião para, aberta ou discretamente, retirar-lhe boa parte de sua autoridade real.

A confiança da Imperatriz sempre se alicerçou no poder de sua família. Ao ver seu pai e seu irmão perderem terreno na corte, ela se desesperou. Nos últimos dias, passou a visitar o Palácio Qin Zheng com frequência, levando caldos e remédios revigorantes, na esperança de apaziguar o Imperador e conseguir que seus parentes fossem reintegrados às suas funções.

Muitas concubinas no harém assistiam à cena como quem vê uma comédia, especialmente a Concubina De. Ela ainda se recuperava do seu resguardo e, após a histeria demonstrada quando acusou a Imperatriz, parecia finalmente ter se acalmado. No entanto, ela apenas mudou de estratégia, decidindo ser menos explícita em suas ações, embora permanecesse convicta de que a Imperatriz fora a responsável pela perda de seu filho. O declínio do Primeiro-Ministro na corte foi, em parte, o contra-ataque de sua própria família; afinal, os membros da mansão do General, consumidos pela dor da perda, nutriam um ódio profundo pelo ministro. Eles reuniram diversas provas, o que permitiu que, desta vez, conseguissem derrubá-lo de seu posto.

Contudo, o Primeiro-Ministro estava apenas temporariamente afastado; seu cargo permanecia intacto e, com o tempo, era provável que retornasse ao serviço. Mas o filho dela, esse, não voltaria mais. A Concubina De não conseguia aceitar aquele resultado e, devorada pelo ódio, planejava secretamente formas de se vingar. A Imperatriz, por sua vez, vivia dividida: precisava bajular o Imperador e, ao mesmo tempo, lidar com as armadilhas da Concubina De, mal tendo tempo para respirar.

Até a Imperatriz Mãe estava sobrecarregada de preocupações, aflita com a situação de seu irmão, tal qual a Imperatriz. Como a atenção desses grandes nomes estava voltada para outras disputas, ninguém mais reparava em Gu Xuan. As outras concubinas do harém observavam de perto a gravidez de Xie Ziyue, mas, diante dos precedentes anteriores, o Palácio Weiyang tornou-se uma fortaleza inexpugnável; nada que pudesse ameaçar a Nobre Consorte Imperial ou o herdeiro do trono conseguia entrar ali. Elas não queriam se arriscar a provocar o desastre naquele momento. Por isso, Gu Xuan e Xie Ziyue desfrutaram de um longo período de tranquilidade.

A paz no palácio permaneceu inabalável até que, quando Xie Ziyue completou oito meses de gestação, um grande incidente ocorreu. A Princesa Fukang entrou no palácio aos prantos, implorando ao Imperador e à Imperatriz Mãe que fizessem justiça. Anteriormente, devido às ordens do Imperador, ela permanecera no palácio por cerca de uma semana, mas, ao perceber que não conseguiria que ele revogasse sua decisão, acabou sendo obrigada a partir, contrariada.

Ao retornar para a mansão da princesa, seu marido mostrou-se estranhamente gentil e atencioso, e a sogra, antes detestada, parou de mencionar a necessidade de tomar uma concubina, esforçando-se para agradá-la. A Princesa Fukang ficou radiante, acreditando que o tratamento era fruto da visita ao palácio, que fizera a família do marido compreender a nobreza de sua posição como princesa de sangue. Ela vivia alheia a tudo, até que a Ama Lan lhe contou, com semblante grave, que vira o marido e a sogra frequentando uma residência isolada com frequência.

O local era tranquilo e mantinha as portas fechadas, claramente evitando olhares curiosos. Ao ouvir isso, a Princesa Fukang sentiu que algo estava errado e ordenou que seus subordinados investigassem. A descoberta foi um choque: a mulher que vivia ali era a prima que, tempos atrás, pedira abrigo em sua casa. Ela pensava que a mulher tivesse ido embora, mas, na verdade, o marido a mantinha como uma concubina mantida em segredo! A Princesa Fukang ficou furiosa, mas o pior ainda estava por vir. As informações trazidas pela Ama Lan a fizeram explodir: as pessoas da vizinhança tratavam o marido como o esposo daquela mulher, e diziam que viviam em harmonia. O mais crucial era que a prima estava grávida!

Aquilo foi um golpe fatal. Sem que ela soubesse, o marido e a prima haviam se unido e agora esperavam um filho. Onde ficava a sua honra? A Princesa Fukang, tomada pela fúria, decidiu levar seus homens para capturar a "pequena vadia". Contudo, o marido, como se tivesse sido avisado, bloqueou a entrada. A princesa o insultou publicamente na rua, usando sua autoridade para exigir que lhe entregassem a mulher. Uma multidão se reuniu, e o marido, sob o olhar de todos, apresentou o edito do Imperador que autorizava o concubinato, lamentando em prantos a tristeza de não ter tido um herdeiro durante tantos anos. Com argumentos sobre a piedade filial e a necessidade de um sucessor, ele colocou a princesa em uma posição deplorável.

O povo começou a murmurar, e a imagem da Princesa Fukang, aos olhos do público, transformou-se na de uma megera. Irritada com os comentários, a princesa, que sempre viveu cercada de elogios e adulação, perdeu a razão e começou a confrontar o marido na rua. O magistrado da cidade, chamado ao local, não ousou tomar partido. Embora o marido devesse obediência à princesa, ele tinha em mãos um edito assinado pelo próprio Imperador. Se o magistrado favorecesse a princesa, não estaria desrespeitando o monarca? Ele preferiu agir com cautela, sem tomar uma posição clara.

Por fim, vendo que nada funcionava, a princesa partiu para o palácio em busca da Imperatriz Mãe, exigindo justiça. Sentindo-se profundamente humilhada, ela causou um alvoroço no Palácio Shou Kang. A Imperatriz Mãe também estava furiosa; embora a filha fosse incapaz de conceber, o afeto materno falava mais alto. No entanto, ela era muito mais sensata que a filha e sabia que não podiam agir por impulso, especialmente porque o Imperador estava envolvido.

— Você diz que ele tem um edito escrito pelo Imperador? — perguntou a Imperatriz Mãe, com uma expressão indecifrável.

— Sim! — respondeu a Princesa Fukang, tomada pela indignação. — Mãe, a senhora precisa fazer justiça por mim! O Imperador emitiu esse edito para aquele canalha pelas minhas costas, e ele ainda teve a audácia de manter aquela vadia do lado de fora! Minha honra está arruinada!

— Você ainda sabe que sua honra está arruinada? — a Imperatriz Mãe disse, com o peito subindo e descendo de raiva. — Você é uma princesa, de linhagem nobre! Como pôde se rebaixar a confrontar seu marido na rua como uma mulher comum, tornando-se o motivo de risada de todo o povo? Estou profundamente decepcionada!

Como princesa, quanto mais grave a situação, mais calma ela deveria manter. A atitude de confrontar o marido como uma plebeia apenas manchava a imagem da família imperial. Quanto ao edito, era compreensível que o Imperador o tivesse concedido, visto que o casamento durava cinco anos sem descendência. Não havia ali nada que pudesse ser criticado. O verdadeiro problema era a princesa ter levado o escândalo às ruas.

— Mãe... — a Princesa Fukang, sem esperar que a própria mãe a repreendesse, sentiu-se injustiçada e começou a chorar. — Rong'er está sofrendo tanto, e a senhora, em vez de me ajudar, ainda me culpa?