Capítulo 34: Noite de Tempestade

A Princesa Fukang, naturalmente, não estava disposta a aceitar.

Xie Ziyue havia adivinhado corretamente: após a Imperatriz Viúva recorrer ao Imperador Han Xianzong, a solução apresentada por ele foi, de fato, permitir que o marido da princesa tomasse uma concubina. A Imperatriz Viúva sentiu um aperto no peito imediato. Do ponto de vista da hierarquia imperial, ela sabia que a decisão de Han Xianzong era tecnicamente correta, mas, como mãe, não desejava ver um espinho cravado na vida de sua filha.

Ela tentou interceder, sugerindo que o casal se divorciasse, mas Han Xianzong franziu a testa, alegando que aquele não era o momento ideal. A Princesa Fukang havia causado um escândalo público nas ruas, e o povo já estava apontando o dedo para a família imperial; um divórcio imediato apenas alimentaria mais as fofocas. A Imperatriz Viúva quis questionar quando o decreto havia sido emitido, mas, ao ver a expressão fria do imperador, não ousou insistir. Por fim, retirou-se do Salão da Diligência Política, contrariada.

Han Xianzong não se importava com o estado da Imperatriz Viúva; aquele decreto era, na verdade, um aviso para ela. Embora ainda não detivesse o poder absoluto, ele não era um mero fantoche, e a Imperatriz Viúva não tinha o controle total sobre a corte. Ao lembrar da expressão de derrota dela ao sair, sentiu um contentamento indescritível. Olhou para a pilha de memoriais em sua mesa, quase todos já despachados. Sem mais pendências e sentindo uma saudade profunda de Xie Ziyue, levantou-se e dirigiu-se ao Palácio Weiyang.

Naquele momento, Xie Ziyue ainda não havia se recolhido. Era o horário em que Gu Xuan estava mais ativa, gostando de interagir com a mãe durante a noite. Han Xianzong chegou silenciosamente, ordenando que Laifu não anunciasse sua presença, para evitar que Xie Ziyue se levantasse e corresse o risco de pegar um resfriado. Quando ela o percebeu, ele já estava logo atrás dela.

— Por que ainda não descansa?

Ao entrar, ele a vira recostada no divã, com a cabeça baixa e o rosto suave enquanto acariciava o ventre, e sentiu o coração derreter.

— Majestade, por que veio? — Xie Ziyue tentou se levantar, surpresa, mas ele a segurou prontamente.

— Com o seu corpo tão pesado, por que se preocupar com formalidades?

Ele a ajudou a se ajeitar, sentiu os movimentos do bebê e perguntou, sem rodeios:

— Ela se mexe tanto todos os dias, isso não a incomoda?

Tanto Xie Ziyue quanto a pequena Gu Xuan, em seu ventre, ficaram atônitas. Gu Xuan começou a refletir sobre seus próprios movimentos — pareciam tão leves... será que não estavam machucando a mãe? Xie Ziyue reagiu rapidamente e soltou um riso contido. Embora Han Xianzong tentasse manter uma postura solene, ele ainda possuía um ar jovial e ingênuo.

— É natural que eu sinta a criança se mexer, mas não dói.

— Fico aliviado. É que, sendo tão tarde, estranhei que ainda estivesse acordada — Han Xianzong riu também. — Aliás, Fukang veio ao palácio hoje falar sobre o marido.

Como a Imperatriz Viúva e a Imperatriz não conseguiram resolver a situação, Xie Ziyue havia arquitetado aquele plano com Han Xianzong. Como o resultado fora positivo, ele pensou nela imediatamente. Além disso, sentia muita falta dela e do bebê.

— A Imperatriz Viúva sugeriu o divórcio, mas eu desconversei, dizendo que esperaríamos um pouco.

Divórcios entre princesas e seus maridos não eram inéditos na história, mas ainda não haviam ocorrido na dinastia atual. Como não era algo honroso, o fato de a Imperatriz Viúva ter pedido por isso mostrava o quanto mimava a filha. Xie Ziyue assentiu; ter aquele assunto ocupando a atenção da Imperatriz Viúva lhe daria mais paz.

— Vossa Majestade havia dito para a princesa não vir ao palácio sem necessidade, mas ela veio — disse Xie Ziyue, com um tom sutil. — É compreensível que ela venha, mas temo que, se ela continuar como antes...

A lembrança de quando a princesa a forçou a subir na Torre do Observatório ainda era vívida. Agora que estava de volta ao palácio, não havia garantia de que ela se comportaria. Xie Ziyue, mestre na arte de lidar com o imperador, usou a preocupação com a criança como um escudo para eliminar qualquer risco.

— Amanhã mesmo mandarei Laifu dar um aviso — disse Han Xianzong, com expressão sombria. — O episódio da torre não pode se repetir, e o escândalo de ontem manchou a dignidade imperial.

Ele era protetor com os seus. A esposa do Ministro dos Ritos, que havia conspirado com a princesa, já havia sido repreendida por ele, sob o pretexto de falta de disciplina familiar. Ele não podia atacar a Imperatriz Viúva ou a Imperatriz por enquanto, mas, com a princesa, ele não seria benevolente. Sentindo-se em dívida com Xie Ziyue, viu-a sob a luz das velas e, tomado por um impulso, abraçou-a.

— Descanse agora. — Ele baixou o olhar, como se olhasse nos olhos da criança através do ventre. — Você também, descanse logo.

Xie Ziyue soltou uma risada leve.

No dia seguinte, Laifu entregou o decreto imperial no Palácio Shoukang. Ao ouvir as palavras, a Princesa Fukang sentiu como se tivesse sido atingida por um raio. Após a saída de Laifu, ela se encolheu nos braços da Imperatriz Viúva, chorando e lamentando a falta de sentimentos do irmão. A Imperatriz Viúva, embora desdenhasse da situação, sentiu pena da filha e a consolou:

— O Imperador já concordou com o divórcio, apenas pediu tempo. Ele ainda está zangado. Quando sair, não cause conflitos e cuide para não manchar novamente a honra da família real.

Os príncipes do clã imperial detestavam escândalos. Se o caso se resolvesse como esperavam, ótimo; caso contrário, se chegasse aos ouvidos do clã, Fukang sairia prejudicada. Ciente de sua culpa, a princesa, embora contrariada, deixou o palácio antes do fechamento dos portões.

Pouco depois, Xie Ziyue recebeu a notícia, junto a uma carta assinada por Song Bai.

— Este marido da princesa é, de fato, um homem inteligente — zombou Taoxiang.

Sem saber como proceder, Song Bai procurara Xie Ziyue, buscando orientação. Xie Ziyue apreciava pessoas obedientes; enviou uma resposta escrita de próprio punho através de Taoxiang e, ao notar o céu lá fora, concluiu que o Imperador não viria mais, preparando-se para dormir.

Aquela noite, porém, não seria comum. Raios cortavam o céu e uma chuva torrencial desabava. Laifu entrou para servir o chá, e o Imperador, ao ouvir o som da chuva ao abrir da porta, perguntou apressado:

— Está chovendo lá fora?

— Sim — respondeu Laifu, estranhando. — E há trovões. As tempestades deste ano chegaram bem tarde.

Tempestade.

Algo estava errado.

Han Xianzong levantou-se imediatamente e caminhou em direção à saída. Assustado, Laifu largou a bandeja, pegou um guarda-chuva de papel oleado e correu atrás dele:

— Majestade, aonde vai? Cuidado com os passos! Espere por este servo, não apanhe um resfriado!