Capítulo 31: A visita da Princesa Fukang

Devido à grande distância, Xie Ziyue não conseguia ouvir claramente o que estava sendo dito lá fora. O barulho excessivo, no entanto, perturbava seu descanso. Como não estava em seu próprio Palácio Weiyang, Xie Ziyue temia que algo estivesse acontecendo e chamou Taoxiang para investigar a situação.

Taoxiang saiu para se informar e, pouco depois, retornou com uma expressão de indignação. "Minha senhora, é a Princesa Fukang que está lá fora."

Originalmente, a Princesa Fukang deveria ter deixado o palácio na noite anterior, mas a Imperatriz Viúva, inconformada com o fato de o Imperador Xian de Han proibir as visitas frequentes da filha, não suportava a ideia de vê-la partir. Decidiu, por conta própria, que a filha permaneceria no palácio por mais alguns dias. Afinal, o Imperador havia ordenado que a princesa não visitasse o palácio sem motivo, mas não estipulou uma expulsão imediata. A Imperatriz Viúva aproveitou essa brecha, pois não queria se separar da filha tão cedo. Além disso, ela acreditava que, embora o Imperador estivesse furioso, ainda havia como remediar a situação. Ela planejava que, durante a estadia da filha, esta pedisse desculpas a Xie Ziyue. Isso salvaria as aparências e permitiria que ela mesma pedisse ao Imperador que revogasse sua decisão anterior.

A Princesa Fukang, embora detestasse Xie Ziyue, não queria ser proibida de entrar no palácio e, contra a vontade, aceitou. No entanto, sua personalidade era desagradável: em vez de esperar alguns dias para que Xie Ziyue se recuperasse, ela apareceu logo no primeiro dia, acordando-a. Era difícil dizer se não fora proposital.

O Palácio Yuxiu abrigava a Concubina Xiu, que, devido à presença da Nobre Consorte Imperial, levantava-se muito cedo. Tendo recebido instruções do Imperador Xian, ela finalmente deixara de ser invisível aos olhos de Sua Majestade, o que a deixava extremamente animada. Além disso, com Xie Ziyue em seu palácio, ela precisava estar atenta a tudo; se algo acontecesse com a Nobre Consorte Imperial sob seus cuidados, ela dificilmente escaparia da punição. Por isso, quando a Princesa Fukang insistiu em ver Xie Ziyue, a Concubina Xiu tentou dissuadi-la, explicando que a Nobre Consorte Imperial estava descansando e não podia receber visitas.

Quão orgulhosa era a Princesa Fukang? Ela não levava a sério nem mesmo a Nobre Consorte Imperial, quanto mais uma simples concubina de classe Xiu. Para ela, não passavam de concubinas de seu irmão imperial. Sendo uma princesa legítima, como ousavam desafiá-la?

Ela começou a exigir ver Xie Ziyue, proferindo palavras grosseiras e quase apontando o dedo para insultar a Concubina Xiu. A ama que a acompanhava também não era de se subestimar; era a ama Lan, uma confidente escolhida pessoalmente pela Imperatriz Viúva para sua filha, e que lhe era extremamente leal. Com um rosto enrugado, um coque redondo e olhos semicerrados, a ama Lan analisou a Concubina Xiu: "Sua Alteza é a Princesa legítima, de status nobre. Como pode uma concubina de classe inferior impedir sua visita à Nobre Consorte Imperial?"

A Concubina Xiu empalideceu, mas manteve sua posição. A Princesa Fukang, com o queixo erguido, franziu a testa. Antes que pudesse dizer algo, Taoxiang, que havia saído para verificar a situação, interveio. Ela caminhou até a porta e fez uma reverência à Princesa: "Saudações, Alteza. Em resposta, nossa senhora diz que não se sente bem e que, por recomendação do médico imperial, deve permanecer em repouso absoluto e não receber visitas. Se a Princesa insistir em interromper seu descanso, seremos obrigadas a informar o Imperador." Ela falava com o olhar fixo, sem qualquer sinal de submissão ou arrogância.

"Você!" A Princesa Fukang arregalou os olhos de raiva. Antes que pudesse responder, a ama Lan segurou seu braço, sinalizando-lhe para calar-se. "Já que a Nobre Consorte Imperial não se sente bem, a Princesa não irá incomodá-la", disse a ama, elevando o tom de voz para que todos ouvissem. "A Princesa veio hoje especialmente para oferecer um pedido de desculpas, mas, como a senhora não está bem, voltaremos outro dia."

Embora arrogante, a Princesa Fukang era submissa às amas enviadas por sua mãe. Vendo a determinação da ama Lan, soube que não ganharia nada continuando ali. Com um olhar de ódio para o salão principal fechado, ela virou-se e partiu com passos pesados.

A Concubina Xiu soltou um suspiro de alívio e voltou-se para Taoxiang com gratidão: "Graças à sua senhora, caso contrário..." Ela sorriu amargamente, deixando a frase no ar. "Devemos agradecer à senhora pela forma como bloqueou a princesa", respondeu Taoxiang, que passou a ver a Concubina Xiu com outros olhos, antes de entrar para prestar contas.

Xie Ziyue não se atreveu a levantar-se, pois o médico insistira no repouso. Ao ver Taoxiang, perguntou: "A Princesa Fukang não deveria ter partido ontem? Por que ainda está no palácio?"

Taoxiang fez uma careta: "É a Imperatriz Viúva. Ela não suporta ficar longe da princesa e a manteve aqui, sob o pretexto de que deseja a companhia da filha."

Xie Ziyue refletiu profundamente. Com seus próprios planos em mente, e apesar da debilidade física, pediu a Taoxiang que trouxesse papel e pincel. Taoxiang tentou dissuadi-la, mas ao ouvir que era algo urgente, obedeceu e preparou a tinta.

Gu Xuan não compreendia bem os caracteres antigos, mas percebia que a escrita de sua mãe era elegante. Ela conseguia distinguir palavras como "marido da princesa", "prima" e "entrar no palácio". Após terminar a carta, sua mãe a selou e entregou a Taoxiang para que a enviasse. Enquanto observava Taoxiang desaparecer, sua mãe acariciava o papel restante e, com a outra mão, alisava o ventre, com um brilho de determinação cruel nos olhos. Gu Xuan entendeu: o contra-ataque de sua mãe havia começado.

Após a partida da Princesa Fukang, Xie Ziyue passou dois dias tranquilos no Palácio Yuxiu, ouvindo ocasionalmente as fofocas trazidas por Taoxiang. Soube que a Consorte De, ao acordar e saber da perda do bebê, chorou desesperadamente e exigiu encontrar o culpado, mas a investigação não deu em nada. Incapaz de aceitar a perda, ela culpou a Imperatriz, alegando que a má qualidade da construção da Torre que Toca as Estrelas causara o acidente, e exigiu que o Imperador punisse a soberana. A Imperatriz, naturalmente, negou as acusações. As duas discutiram fervorosamente no Palácio Anren da Consorte De, até que esta desmaiou de emoção.

O Imperador Xian, exausto com as intrigas do harém, evitou o local nos dias seguintes, temendo ser importunado pela Consorte De. Vale notar que, paralelamente, o Primeiro-Ministro da esquerda foi acusado por outros oficiais de corrupção e suborno. Como as provas eram contundentes e muitas vozes se uniram contra ele, ele foi repreendido e afastado de suas funções.

Ao ouvir a notícia, Xie Ziyue já havia superado os três dias críticos e retornara ao Palácio Weiyang para se recuperar. Ela não demonstrou surpresa e continuou a bordar as roupinhas para seu futuro filho: "Você acha que a família da Consorte De ficará de braços cruzados? Espere, ainda há muito por vir."