Capítulo 24: A Mãe cuidará bem de você

Neste momento, o entusiasmo entre as pessoas estava no auge, e a proposta da princesa Fukang foi perfeitamente oportuna, fazendo com que muitas mulheres a apoiassem. Especialmente a esposa do ministro do Departamento de Funcionários, que cobriu a boca com um lenço e sorriu: “A princesa Fukang está certa. Nunca vimos como é a Torre Colheita das Estrelas. Agora, finalmente, teremos a chance de subir e ampliar nosso conhecimento.”

“Seu malandro!” a imperatriz viúva zombou, rindo: “Você não perde uma oportunidade de se meter em tudo.”

As pessoas ao redor começaram a rir e brincar. Então a imperatriz ordenou ao eunuco que abrisse a porta, e as mulheres se prepararam para entrar. Porém, antes de entrar, a imperatriz viúva lançou um olhar para Xie Ziyue, que permanecia imóvel no lugar.

“Imperatriz consorte, por que não se move? Não quer subir para ver?”

“Informo a vossa alteza, imperatriz viúva,” respondeu Xie Ziyue, olhando-a diretamente nos olhos, “estou grávida, e o médico real recomendou que eu não me mova. Ficarei aqui esperando por todos.”

Ela não temia a imperatriz viúva. Desde o incidente com os sutras budistas, elas já estavam em conflito aberto, e não havia necessidade de agradá-la.

Xie Ziyue imaginava que, mesmo relutante, a imperatriz viúva não ousaria dizer nada após ouvir isso. Mas, para sua surpresa, o rosto da imperatriz viúva instantaneamente ficou sombrio, e ela zombou friamente:

“A Torre Colheita das Estrelas foi construída pela imperatriz para celebrar o aniversário da viúva imperial, e o terreno não é íngreme. A imperatriz consorte não pode ser tão ignorante a ponto de não entender um pouco de etiqueta, certo?”

Xie Ziyue ergueu a cabeça.

À sua frente, um grupo de mulheres observava, cada uma com uma expressão diferente. Especialmente a princesa Fukang, cujo olhar era de escárnio, sem disfarçar o desejo de vê-la passar vergonha.

Por um momento, Xie Ziyue se arrependeu; se soubesse que o imperador lhe pediria para retornar ao palácio para descansar, ela teria ido imediatamente, evitando esse constrangimento.

Gu Xuan também estava furiosa, vendo as mulheres à frente com olhares hostis contra sua mãe, sentindo uma certa pena.

“Imperatriz viúva, vossa alteza está enganada,” disse Xie Ziyue, firmemente, em defesa da segurança do herdeiro real, “não é que eu não entenda a etiqueta, mas sim que estou preocupada com a descendência da família imperial.”

Sua insinuação era clara: se a imperatriz viúva continuasse a pressioná-la, estaria negligenciando a segurança do herdeiro ou talvez tivesse más intenções.

A imperatriz viúva não esperava tamanha ousadia de Xie Ziyue, que se atreveu a insinuar isso na frente das outras mulheres. Ela ficou sem saber o que dizer, presa entre a raiva e a cautela.

Ela não podia falar mais, pois se forçasse Xie Ziyue a subir e algo acontecesse, não saberia como as outras mulheres reagiriam.

Por isso, a imperatriz viúva apenas zombou: “A imperatriz consorte é mesmo muito eloquente.”

“Não ouso, senhora.”

Xie Ziyue endireitou as costas, nem submissa nem arrogante.

Antes disso, Laifu havia recebido uma ordem do imperador Xianzong para acompanhar Xie Ziyue.

Vendo que Xie Ziyue estava sendo provocada pela imperatriz viúva, ele suspeitou que não seria fácil e, aproveitando um momento em que ninguém prestava atenção, virou-se discretamente para informar o imperador Xianzong.

A princesa Fukang, que já o observava, imediatamente ordenou: “Pare aí!”

Laifu parou e se virou para cumprimentá-la.

“Seu escravo! Você não cumprimenta a mim e à minha mãe? Não nos respeita?”

“Não ouso, senhora,” respondeu Laifu, curvando-se e pedindo desculpas. Embora fosse o chefe dos eunucos, no fundo continuava um servo, e a princesa Fukang era sua senhora.

“O irmão do imperador está ocupado com assuntos do governo, não o incomode,” disse a princesa Fukang com segundas intenções. Ela sabia muito bem que Laifu queria passar informações, mas não permitiria que ele fosse embora assim tão facilmente.

Ela inventou uma desculpa para mantê-lo ali.

Laifu concordou, baixou a cabeça e lançou um olhar para Xie Ziyue. Vendo que seu semblante não mudava, suspirou e lamentou em voz alta, esperando que nada desse errado, pois o imperador Xianzong certamente o castigaria severamente se algo acontecesse.

“Deixe estar, mãe. Se a imperatriz consorte não quiser subir, que assim seja. Nós, no entanto, podemos ir ver,” disse a imperatriz, assumindo um tom gentil e compreensivo.

Gu Xuan revirou os olhos em silêncio.

Xie Ziyue também se sentiu bastante incomodada.

A esposa do ministro do Departamento de Funcionários falou novamente: “O aniversário da imperatriz viúva é o mais importante para nós. A imperatriz consorte é mais jovem, mas...”

Ela cobriu a boca com a mão e suspirou falsamente: “É verdade que a mãe biológica da imperatriz consorte está inteiramente preocupada com o irmão mais novo dela, e não sabe dos assuntos do palácio. Se soubesse, certamente...”

Ela não completou a frase.

O coração de Xie Ziyue afundou.

Após a morte de seu pai, sua mãe ficou viúva por alguns anos e depois se casou novamente, desta vez com uma família rica mas sem grande destaque na capital. Seu irmão ainda não havia atingido a maioridade, e isso nunca fora divulgado amplamente.

A esposa do ministro do Departamento de Funcionários estava ali aliada à imperatriz viúva e à imperatriz, que fingia gentileza, mas usava as palavras da primeira para humilhar e ameaçar Xie Ziyue.

Elas poderiam fazer algo contra sua mãe e seu irmão, talvez já tivessem até planejado isso, e se ela não concordasse, poderiam agir imediatamente.

Por enquanto, era melhor mantê-las calmas e depois enviar alguém para proteger sua mãe e irmão.

Pensando nisso, Xie Ziyue sussurrou para si mesma:

“Filho real, esta é uma falha minha, mas não posso ignorar a segurança de sua mãe. Não se preocupe, eu vou protegê-lo bem.”

“Senhora tem razão,” disse Xie Ziyue, olhando para a esposa do ministro do Departamento de Funcionários com um sorriso:

“O ministro do Departamento de Funcionários teve a sorte de casar com uma mulher tão generosa. Eu também mencionarei isso ao imperador com frequência, agradecendo pela sua orientação.”

“Você!” A esposa do ministro arregalou os olhos.

Era uma ameaça clara!

Antes que ela pudesse explodir de raiva, Xie Ziyue continuou: “A Torre Colheita das Estrelas é realmente impressionante, não vejo problema em subirmos para dar uma olhada.”

A imperatriz e a imperatriz viúva ficaram aliviadas, sem se preocupar em defender a esposa do ministro do Departamento de Funcionários, temendo que Xie Ziyue mudasse de ideia. Após algumas palavras simbólicas, o grupo seguiu os eunucos e as damas de companhia rumo à torre.

A concubina De acompanhava Xie Ziyue, com suas damas de companhia por perto, todas cautelosas.

Especialmente Tao Xiang.

Embora De estivesse grávida, seu estado ainda era inicial, sem barriga aparente, e seu corpo permanecia ágil.

Somente a barriga de Xie Ziyue estava saliente, o que poderia atrapalhar sua visão do caminho, por isso Tao Xiang a ajudava cuidadosamente.

Xie Ziyue também estava cautelosa, segurando a barriga com uma mão e sendo amparada por Tao Xiang com a outra, avançando passo a passo com cuidado.

Quando chegaram ao topo, ambas estavam suando bastante.

“Esta torre realmente é engenhosa!”

Muitas mulheres soltaram exclamações surpresas assim que alcançaram o topo.

Algumas foram genuinamente impressionadas pela vista, mas outras exageraram um pouco.

Embora a torre tenha sido planejada pela imperatriz para a imperatriz viúva, sua construção ficou a cargo dos artesãos habilidosos, não da imperatriz.

Ao ouvir isso, Xie Ziyue sentiu uma ironia imensa, escolheu um local relativamente seguro para se posicionar, evitando se envolver no centro das intrigas.