Capítulo 14: O estado crítico do velho Príncipe Kang

As palavras da Princesa de Ancheng foram como uma acusação grave que deixou Shen Wanqi aterrorizado, levando-o a rebater de imediato: "Quando foi que eu disse tal coisa?!"

A Velha Senhora Shen, que estava ao lado, também se assustou ao ouvir a menção ao Imperador: "Ora, Ancheng, como você pode distorcer tanto as palavras de Wanqi?"

"Então, o que o meu marido quis dizer?"

Shen Wanqi, com os olhos injetados e os lábios cerrados como se quisesse triturar os próprios dentes, levou um longo tempo até articular: "Eu apenas acho que tudo o que aconteceu no passado foi uma situação de extrema necessidade, mas o assunto do dote não chega a esse ponto."

A Velha Senhora Shen também interveio: "Wanqi tem razão. Naquela época, vocês dois eram apaixonados, era um belo casamento, mas infelizmente aquelas pessoas eram preconceituosas, presas a hábitos antiquados que impediam a união entre famílias nobres e famílias comuns. Foram eles que forçaram a separação, foi algo inevitável, não havia como evitar."

"Mas este dote é diferente. Não há motivo para retirá-lo dos cofres da mansão. Desde os tempos antigos, o dote de uma esposa é administrado pela família do marido; onde já se viu dividi-lo? Se deixássemos como está, todos ficariam satisfeitos. Por que criar problemas e envergonhar a Mansão do Marquês sem motivo?"

A Princesa de Ancheng baixou o olhar: "Por que o conceito das famílias nobres de não se casarem com pessoas de origem comum é considerado um hábito antiquado, mas o desejo da família Shen de se apropriar do dote da nora não é?"

A Velha Senhora Shen ficou tão sufocada com a réplica da Princesa que quase desmaiou; ela arregalou os olhos, mas não conseguiu encontrar uma forma de rebater.

A Princesa de Ancheng ignorou o rosto pálido e arroxeado da sogra e continuou: "Pela reação daquelas famílias nobres, não é difícil perceber o quão vergonhoso eles consideram casar uma filha com alguém de família comum."

Ela fingiu estar ferida, enxugou o canto dos olhos com um lenço e disse com a voz embargada: "Se, aos olhos da nobreza, tal união já é motivo de vergonha, quanto mais para uma Princesa da família imperial... Sacrifiquei tanto para me casar com a família Shen, e agora, só porque quero reaver o meu próprio dote, sou repreendida pelo meu marido e pela minha sogra?"

{Minha mãe é tão incrível...}

Shen Zhizhi, que estava nos braços da Princesa de Ancheng, observava tudo com olhos arregalados desde que sua mãe começou a confrontar o marido canalha e a sogra perversa, com medo de perder qualquer detalhe.

Então, ela viu sua mãe parecer outra pessoa, deixando ambos sem palavras até que fugissem envergonhados.

{Mamãe é tão incrível, incrível, incrível!}

{Deixe a Zhizhi dar beijinhos na mamãe linda, muah, muah, muah!}

A Princesa de Ancheng riu com a voz doce e suave da filha, sentindo a raiva que os dois haviam provocado se dissipar. Ela abraçou Shen Zhizhi e a encheu de beijos.

{Hehe, beijinhos na mamãe~}

{Que bom, a mamãe, que antes era uma boba apaixonada, agora recuperou a razão!}

{Isso significa que meus tios, que também eram tão submissos, ainda têm salvação?}

{Que maravilha!}

{Zhizhi e o nono tio não precisam ser transformados em carne moída!}

A Princesa de Ancheng não esperava que a imagem que a filha tinha dela fosse a de uma boba apaixonada. Mas, pensando bem, suas atitudes anteriores realmente se encaixavam nessa descrição... Felizmente, ela despertou antes de cometer um erro irreparável; caso contrário... Ao pensar nos pensamentos que ouvia de sua preciosa filha, a Princesa de Ancheng sentiu um calafrio.

Enquanto pensava nisso, uma serva anunciou a chegada dos Príncipes de Huai e de Yu.

Assim que soube que seus dois tios haviam chegado, Shen Zhizhi ficou mais animada que a própria Princesa, agarrando-se às vestes da mãe.

{Mamãe, olha os tios, olha os tios.}

Mal ela terminou o pensamento, Chu Shuanglan e Chu Qingyun entraram.

"Zhizhi, você sentiu saudades do tio?" Chu Shuanglan perguntou, com seus olhos de raposa semicerrados em um sorriso, olhando para a pequena nos braços da Princesa.

Chu Qingyun não ficou atrás: "Zhizhi sentiu saudades do nono tio, não foi?"

Zhizhi soltou sons de alegria e sorriu radiantemente.

{Senti muitas saudades~}

Shen Zhizhi agitou suas mãozinhas com alegria e logo foi levada para os braços dos tios. Ela estava tão feliz que soltava bolhinhas de saliva e, com certa dificuldade, tocou o pingente de ouro em seu peito.

{Tios, olhem!}

{O pingente de ouro da Zhizhi!}

Chu Shuanglan e Chu Qingyun abaixaram a cabeça para admirar e elogiar o pingente, fazendo a pequena Zhizhi rir gostosamente.

Depois de brincarem bastante com a menina, os dois falaram de negócios com a Princesa.

Chu Shuanglan disse: "Irmã, chegou a notícia de que o velho Príncipe Kang contraiu um resfriado e parece que... não lhe resta muito tempo."

A Princesa de Ancheng ergueu a cabeça, atônita: "O quê?"

O velho Príncipe Kang era o irmão mais novo de sangue do falecido Imperador. A Princesa e os Príncipes de Huai e Yu haviam recebido muito carinho dele durante a infância.

Chu Qingyun suspirou: "O quarto tio real lutou bravamente no campo de batalha quando jovem e era muito forte, mas, com a idade, sua saúde declinou. Agora, passando dos sessenta, ele vive acamado..."

E agora, com o resfriado, temia-se que...

O objetivo principal da visita de Chu Shuanglan e Chu Qingyun era informar a Princesa. Se possível, eles queriam visitar a mansão do Príncipe Kang. Afinal, ele sempre os tratou como se fossem seus próprios filhos.

O Príncipe An já havia feito uma visita dias atrás. Como os Príncipes Xian e Li estavam com a saúde frágil, Chu Shuanglan e Chu Qingyun decidiram vir à Mansão do Marquês para que os três pudessem ir juntos.

A Princesa de Ancheng não poderia recusar. Ela pensou em deixar Shen Zhizhi sob os cuidados de suas damas de companhia, mas a imagem do sorriso gentil do velho Príncipe Kang surgiu em sua mente. Entre todos os descendentes da família real, ele era quem mais a mimava.

{Zhizhi também quer ir, Zhizhi também quer ir!}

{Mamãe, a Zhizhi também quer ir!}

{Tios! A Zhizhi quer ir também!}

Ao ouvir que sua mãe e seus tios sairiam, Shen Zhizhi não conseguiu ficar quieta e começou a chutar as pernas no colo de Chu Shuanglan: "Ya!"

A Princesa de Ancheng a pegou nos braços: "Zhizhi quer ir visitar o quarto tio-avô?"

Os olhos de Shen Zhizhi brilharam.

{A Zhizhi quer~}

A menina vestiu-se com suas roupinhas bonitas e, como desejava, acompanhou a mãe e os tios até a residência do Príncipe Kang. Ao chegar, a Princesa de Ancheng percebeu que as palavras dos irmãos não eram exagero.

O velho Príncipe, antes cheio de energia, parecia ter envelhecido décadas de repente, deitado sem vida na cama, como se pudesse partir a qualquer momento.

Os membros da mansão, sabendo que ele provavelmente não resistiria, estavam todos com os olhos vermelhos, da Princesa consorte às criadas; até as sobrinhas casadas haviam retornado para cuidar dele.

Quando os três chegaram, os médicos imperiais estavam examinando o Príncipe. O resultado, contudo, continuava desanimador.